رفض اتحاد كأس الخليج العربي طلب الاتحاد الكويتي باستبدال اللاعب المصاب حسن حمدان بلاعب آخر، وذلك استنادًا إلى اللوائح المنظمة للبطولة. وأوضح الشيخ أحمد اليوسف، رئيس الاتحاد الكويتي لكرة القدم، أن المحاولات لتغيير المدافع حسن حمدان بعد خروجه من قائمة المنتخب بداعي الإصابة باءت بالفشل بسبب القوانين المعتمدة. ووفقًا للوائح البطولة، تنتهي فترة الاستبدال قبل انطلاق أول مباراة لأي منتخب مشارك. وأكد اليوسف أن الاتحاد الكويتي بذل جهودًا كبيرة لتأمين بديل، لكن القواعد لم تسمح بذلك بعد انطلاق البطولة رسميًا. وأضاف اليوسف في تصريحاته الصحفية: "كنا نأمل في منح الفريق فرصة لتعويض غياب اللاعب المصاب، لكننا نحترم القوانين واللوائح المنظمة وسنواصل دعم اللاعبين المتاحين لتحقيق نتائج إيجابية".

 أكد الإسباني خيسوس كاساس، مدرب المنتخب العراقي، أنه سيعمل على تحليل الأخطاء التي أدت إلى خسارة فريقه أمام البحرين 2-0، في المباراة التي جمعتهما الأربعاء، ضمن الجولة الثانية من منافسات المجموعة الثانية في بطولة كأس الخليج لكرة القدم (خليجي 26) المقامة بالكويت. وفي المؤتمر الصحافي عقب اللقاء، شدد كاساس على صعوبة المواجهة المقبلة أمام السعودية، قائلاً: "مباراة السعودية لن تكون سهلة على الإطلاق. سنحاول تحليل أخطائنا وإيجاد أكبر عدد من اللاعبين الجاهزين بدنياً لخوض المباراة، وسنفعل كل ما بوسعنا، لكن المواجهة لن تكون سهلة". وهنأ كاساس منتخب البحرين على الفوز والتأهل، مشيراً إلى أن فريقه عانى من الإرهاق وغياب بعض اللاعبين المؤثرين. وأضاف: "اخترنا الدفع بلاعبين أكثر حيوية لتفادي الإرهاق الذي أصاب بعض العناصر الأساسية". وعن أداء فريقه، قال المدرب الإسباني: "في الشوط الثاني لم نكتفِ بالدفاع بل كنا الأكثر هجوماً، لكنني بالتأكيد لست سعيداً بالأداء ولا أشعر بالرضا عنه". ورغم الخسارة، أشار كاساس إلى جانب إيجابي يتمثل في إشراك عدد من اللاعبين صغار السن، مؤكداً أن التجربة ستمنحهم خبرة كبيرة للمستقبل. وختم بقوله: "تفوق البحرين في الالتحامات ساعدهم على الفوز، لكن لاعبينا الشبان اكتسبوا خبرة ثمينة من هذه البطولة، وهذا أمر إيجابي سنبني عليه مستقبلاً". ويستعد المنتخب العراقي لمواجهة حاسمة أمام نظيره السعودي، حيث يسعى إلى تصحيح مساره في البطولة وإنعاش آماله في التأهل للدور المقبل.

أعرب الاتحاد الإماراتي لكرة القدم عن استيائه الشديد من الأداء التحكيمي الذي صاحب مباراة المنتخب الأول أمام نظيره الكويتي، والتي انتهت بخسارة الإمارات 2-1، ضمن الجولة الثانية من دور المجموعات في بطولة كأس الخليج (خليجي 26) المقامة حالياً في الكويت. وسجل الثنائي محمد دحام ومعاذ العنزي هدفي الكويت، ليقودا منتخب بلادهما إلى صدارة المجموعة الأولى برصيد 4 نقاط، متساوياً مع منتخب عُمان، فيما تجمد رصيد الإمارات عند نقطة واحدة، وهو الرصيد ذاته لمنتخب قطر. وأصدر الاتحاد الإماراتي بياناً رسمياً عبر منصة "إكس" للتواصل الاجتماعي، أبدى فيه استياءه من "الأخطاء التحكيمية الجسيمة" التي أثرت على نتيجة المباراة. وجاء في البيان: "الكارت الأصفر الثاني الذي حصل عليه اللاعب كوامي إثر تدخله على العنزي غير صحيح، وبالتالي فإن قرار طرده كان مجحفاً وغير مبرر". وأضاف: "تدخلات تقنية حكم الفيديو المساعد (VAR) افتقدت للإنصاف ولم تكن على المستوى المطلوب". وطالب الاتحاد الإماراتي لكرة القدم الاتحاد الخليجي باتخاذ الإجراءات اللازمة لحماية البطولة والمنتخبات المشاركة فيها من الأخطاء التحكيمية. وشدد البيان على أن استمرار مثل هذه الأخطاء سيؤثر سلباً على سمعة البطولة، داعياً إلى ضرورة اختيار حكّام مؤهلين لإدارتها. وتستعد الإمارات، المتوجة بلقب كأس الخليج مرتين سابقاً، لمواجهة عُمان في مباراة حاسمة يوم الجمعة المقبل ضمن الجولة الثالثة، حيث تسعى لتحقيق الفوز للحفاظ على آمالها في التأهل إلى الدور المقبل من المسابقة.

قال خالد إبراهيم لاعب منتخب الكويت، إن جماهير المنتخب تَعُد كأس الخليج أشبه بكأس العالم من حيث الحماس الذي يظهرونه في تشجيع المنتخب الأزرق. وأكد أن الفوز على منتخب الإمارات الذي يضم عدداً كبيراً من اللاعبين المحترفين البارزين يعكس حجم الجهد الذي بذلوه في المباراة، متمنياً أن تستمر الأفراح الكويتية في هذه البطولة. وبيّن أنهم يسعون إلى رقم جديد في البطولة التي يتسيّدها المنتخب الكويتي من خلال النسخة الحالية، مبيناً أن الجهود الكبيرة التي بذلها اللاعبون والظهور بالعزيمة والروح المعروفة عن اللاعب الكويتي كان لها دور في تحقيق هذا الفوز، مشيراً إلى أن التأهل لم يُحسم قبل مواجهة المنتخب القطري، إذ يتم التركيز على تلك المباراة للعبور إلى الدور نصف النهائي.

واصل المنتخب القطري معاناته في بطولة كأس الخليج العربي بنسختها الـ26، المقامة حاليًا في الكويت، بعد تلقيه خسارة ثانية أمام نظيره العُماني بنتيجة 2-1، مساء الثلاثاء، ضمن منافسات الجولة الثانية للمجموعة الأولى. وافتتح المعز علي التسجيل لصالح العنابي، لكن الرد العُماني جاء سريعًا عبر مهاجمه عصام الصبحي، الذي سجل هدفين ليقود فريقه إلى انتصار ثمين عزز به حظوظه في التأهل. وشهدت المباراة توترًا في نهايتها، حيث حصل الحارس مشعل برشم على بطاقة صفراء عقب اعتراضه الحاد على قرارات الحكم العراقي مهند قاسم، في لقطة أظهرت احتكاكًا جسديًا تمثل في جذب قميص الحكم. وسيغيب برشم عن المواجهة الحاسمة أمام الكويت، المقررة يوم الجمعة المقبل، بسبب الإيقاف، بعدما حصل على بطاقة صفراء ثانية عقب إنذاره الأول في لقاء الجولة الافتتاحية أمام الإمارات.  ويتصدر منتخبا الكويت وعُمان المجموعة الأولى برصيد 4 نقاط لكل منهما، فيما تحتل الإمارات وقطر المركزين الثالث والرابع، لتتعقد حسابات التأهل قبل الجولة الأخيرة.

أكد محمد دحام نجم منتخب الكويت، أن احتفاله على طريقة الأسطورة البرتغالية كريستيانو رونالدو بعد تسجيله هدف الفوز على الإمارات في الجولة الثانية من كأس الخليج 26، جاء بشكل عفوي، نافياً أن يكون اعترافاً بأفضلية رونالدو في تاريخ كرة القدم. وقال دحام: "رونالدو لاعب عظيم، لكنه يأتي بعد ليونيل ميسي الذي أراه الأفضل في التاريخ". وأضاف: "الحمدلله على الهدف أشكر الجمهور الذي حضر اليوم، فهم يستحقون هذه الفرحة والثلاث نقاط. سنحتفل اليوم فقط، ثم نركز على المباراة القادمة التي سنبذل فيها كل جهدنا للتأهل". وجدد دحام تأكيده أنه رغم تقليده لاحتفال رونالدو، إلا أنه يفضل ميسي عليه، مشيراً إلى ثقته في قدرة فريقه على تحقيق نتائج إيجابية في المباريات المقبلة. ويستعد المنتخب الكويتي لمواجهة نظيره القطري يوم الجمعة 27 ديسمبر على ملعب جابر الأحمد الدولي، في الجولة الثالثة من دور المجموعات، حيث يحتاج للتعادل على الأقل لضمان التأهل إلى نصف النهائي. وكان المنتخب الكويتي قد افتتح مشواره في البطولة بتعادل 1-1 أمام عمان، ليشاركه صدارة المجموعة الأولى. يُذكر أن الكويت تحمل الرقم القياسي في عدد مرات التتويج بلقب كأس الخليج برصيد 10 ألقاب، مما يعزز آمال الجماهير في إضافة لقب جديد إلى خزائنها.

أسندت لجنة الحكام في اتحاد كأس الخليج العربي لكرة القدم قيادة مباراة المنتخب السعودي ونظيره اليمني، ضمن الجولة الثانية من مرحلة المجموعات في بطولة خليجي 26، إلى طاقم تحكيم عماني بقيادة قاسم الحاتمي. وسيتولى العماني ناصر أمبوسعيدي مهمة الحكم المساعد الأول، إلى جانب حمد الغافري كمساعد ثانٍ، فيما سيكون الإماراتي عمر العلي حكماً رابعاً، ومواطنه محمد عبيد مسؤولاً عن تقنية الفيديو المساعد (VAR).  وتُقام المباراة على استاد جابر الأحمد الدولي في الكويت، حيث يسعى المنتخب السعودي لتعويض خسارته في الجولة الأولى أمام البحرين 2-3، وتحقيق فوزه الأول لإحياء آماله في التأهل إلى نصف النهائي، بينما يبحث المنتخب اليمني عن انتصاره الأول بعد خسارته أمام العراق 0-1.

أكد مدرب منتخب الإمارات، باولو بينتو، أن الأخطاء الدفاعية كانت السبب الرئيسي في خسارة فريقه أمام منتخب الكويت، في المباراة التي جمعت بينهما ضمن منافسات خليجي زين 26. قال بينتو: "نحن من منحناهم الهدفين من أخطائنا، ولم تسجل الأهداف من كرات ملعوبة أتحمل المسؤولية كاملة عن هذه النتيجة، وعلينا العمل للخروج من هذا الوضع". وأضاف المدرب البرتغالي أن فريقه صنع فرصاً عديدة خلال اللقاء، لكنه أخفق في استغلالها بالشكل المطلوب، مشيراً إلى تكرار نفس المشكلة التي واجهها الفريق في المباراة السابقة أمام قطر، رغم تسجيل خمسة أهداف في تلك المباراة. واختتم حديثه قائلاً: "مبروك للكويت هذا الفوز تفوقوا بسبب الأخطاء التي ارتكبناها الأداء كان متقارباً وسيطرنا على اللعب، لكننا لم نكن في أفضل حالاتنا صنعنا ست أو سبع فرص ولم نتمكن من التسجيل، بينما صنعنا للخصم فرصاً أدت إلى هدفين. لا أعتبر الأمر سوء حظ، بل عدم استغلال للفرص". وتأتي هذه النتيجة لتضع المنتخب الإماراتي أمام تحديات كبيرة في البطولة، حيث يسعى لتصحيح المسار في المباريات المقبلة.

أعرب الاتحاد العراقي لكرة القدم عن تضامنه الكامل مع نجم منتخب أسود الرافدين السابق ونائب رئيس الاتحاد، يونس محمود، بعد تعرضه لموقف محرج أثناء ظهوره في برنامج تلفزيوني بإحدى القنوات العراقية. وشهدت الحلقة قطع الإرسال عن يونس محمود بأمر من الإعلامي العراقي علي نوري، إثر مشادة كلامية بسبب انتقادات وجهها الأخير لرئيس الاتحاد عدنان درجال. ودافع يونس عن درجال، مؤكدًا احترامه له ورفضه التشكيك في نزاهته. وفي بيان رسمي، أكد الاتحاد العراقي رفضه التام لأي تجاوزات إعلامية، مشددًا على أهمية احترام المعايير المهنية. وجاء في البيان: "نعربُ عن استيائنا من الإساءاتِ غير اللائقةِ التي صدرت بحق النائبِ الثاني لرئيسِ الاتحاد (يونس محمود)، ونؤكدُ أن ما حدث يمثل تجاوزاً واضحاً للأعراف الإعلامية، ويضرُّ بالتعاون الذي نحرص على تعزيزه مع جميعِ الجهاتِ الإعلامية". وأضاف البيان أن الاتحاد يؤمن بالنقد البناء لكنه يرفض أي شكل من أشكال التشهير، داعيًا إلى تهدئة الأجواء وتجنب التصعيد. كما شدد الاتحاد على دور الإعلام الرياضي كشريك في تطوير الرياضة، مؤكدًا ضرورة الالتزام بالمعايير المهنية والأخلاقية في التغطيات الإعلامية. وتأتي هذه الحادثة في وقت تتجه فيه الأنظار إلى بطولة خليجي زين 26، وسط تطلعات لتعزيز التعاون بين كافة الأطراف لخدمة كرة القدم العراقية وتطلعات جماهيرها.