أثار الفرنسي كريم بنزيما مهاجم ريال مدريد الإسباني السابق الدهشة عندما ترك ناديه الحالي اتحاد جدة في المملكة العربية السعودية دون سابق إنذار، حسب ما ذكرته الصحف الإسبانية التي أكدت أن النادي السعودي على علم بأسباب تغيب اللاعب عن التدريبات. بعد خسارة الاتحاد في جدة بنتيجة 5-2 أمام النصر. قام بنزيما بإلغاء نشاط حسابه الرسمي على موقع إنستجرام للتواصل الاجتماعي بسبب الإساءة التي عاني منها عبر الإنترنت. ولم يكن بنزيما حاضراً في التدريب لمدة ثلاثة أيام بعد تلك الخسارة، لتأخذ القصة منعطفاً مفاجئاً آخر عندما تم اكتشاف عودته إلى العاصمة الإسبانية مدريد خلال تلك الفترة. ومع ذلك ورد أن المهاجم البالغ من العمر 36 عامًا حصل على إذن بالسفر من النادي السعودي الذي ودع كأس العالم للأندية 2023 من ربع النهائي أمام الأهلي المصري، في لقاء شهد إهدار بنزيما لركلة جزاء والنتيجة (1-0) لبطل القرن الإفريقي. وأكدت إدارة النادي السعودي في تصريحات نقلتها صحيفة "أس" الإسبانية "ذهب بنزيما إلى مدريد بسبب ظروف خاصة، وطلب إجازة لمدة ثلاثة أيام، وانتهى الأمر بموافقة الإدارة". وطالت بنزيما شائعات حول إمكانية رحيله عن اتحاد جدة رغم تمكنه من قيادة الفريق للدور ثمن النهائي من بطولة دوري أبطال آسيا. ولم يظهر المهاجم الفرنسي ذو الأصل الجزائري بمستواه الحقيقي منذ وصوله إلى المملكة العربية السعودية، لكن مستقبله لا يزال هناك. ووقع بنزيما عقداً لمدة عامين مع الاتحاد في الميركاتو الصيفي 2023 عقب انتهاء عقده مع ريال مدريد، مع خيار التمديد لسنة ثالثة بعد انتهاء عقده.

في يونيو الماضي، شكّلت الطائرات المسيّرة وجه "نمر" في سماء مدينة جدة السعودية وأُطلقت الألعاب النارية بكثافة ابتهاجا بتوقيع الاتحاد مع مهاجم منتخب فرنسا وريال مدريد الاسباني لكرة القدم السابق كريم بنزيما، لكنّ جمهور الاتحاد بل ومنافسيه باتوا الآن يروه "قطا وديعا" لا نمرا مفترسا، على وقع استمرار أدائه الفني المتواضع. خلال اللقاءات الأخيرة أضاع بنزيما (35 عاما)، المنضم من النادي الملكي حاملا للكرة الذهبية لافضل لاعب في العالم، فرصا عدّة سهلة بينها ركلة جزاء خلال الإقصاء من الدور الثاني لمونديال الأندية أمام الأهلي المصريّ. مني اتحاد جدة، بطل الموسم الماضي، بخسارة قاسية أمام ضيفه النصر 2-5 كانت الثالثة تواليا في الدوري في مباراة أضاع خلالها ثلاث فرص سهلة للتسجيل وتسبّب في ركلة جزاء ضد فريقه. توازى ذلك مع دخوله في مواجهة مع وزير الداخلية الفرنسي ومنافسة حادة مع زميله في الفريق الدولي المغربي عبدالرزاق حمدالله الذي سجّل هدفين قال الناقد الرياضي السعودي عبدالكريم الجاسر لقناة الإخبارية الحكومية إنّ بنزيما يمر بـ"وضع غريب جدا يحدث للاعب تكتيكي على مستوى عال". وأضاف "قد يكون لم ينسجم مع أوضاع نادي الاتحاد والأمور الداخلية في النادي، لكن ذلك لا يعفيه لأنه لا يبذل اي جهد في المباريات ويضيع فرصا سهلة جدا ويبدو فاقدا للرغبة في لعب كرة القدم". سجل بنزيما تسعة أهداف في 15 مباراة حتى الان في الدوري بينها ركلتا جزاء، وهو بعيد بفارق 10 أهداف عن مهاجم النصر الدولي البرتغالي كريستيانو رونالدو متصدر لائحة الهدافين، وسبعة أهداف عن مطارده المباشر مهاجم الهلال الدولي الصربي ألكسندر ميتروفيتش. وإجمالا، سجّل بنزيما 15 هدفا في 24 مباراة في مختلف المسابقات، في حصيلة بعيدة عن أمنيات جمهور الاتحاد الذي تعاقد الصيف الماضي مع البرازيلي فابينيو والفرنسي نجولو كانتي والبرتغالي جواو بيدرو نيفيش فيليبي الملقب بـ"جوتا" بالإضافة الى المدافع الإيطالي لويز فيليبي، ضمن الصفقات القوية التي أبرمتها الاندية السعودية الصيف الماضي. وبات الاتحاد الذي تراجع الى المركز السادس بفارق 22 نقطة خلف الهلال المتصدر، الفريق الأضعف هجوميا ودفاعيا بين الرباعي الكبير (الهلال والنصر والاهلي والاتحاد) الذين استحوذ عليهم صندوق الاستثمارات العامة السعودي بالغ الثراء الصيف الماضي وموّل صفقاتهم الضخمة. كان بنزيما الذي وقع للاتحاد لثلاث سنوات ضمن تلك الصفقات، وذكرت الصحف الإسبانية أن ضمه كلف 200 مليون يورو. وأقر مصدر مقرب من إدارة الاتحاد أنّ الصفقات الأخيرة "لم تحقق النتيجة المرجوة بعد". وأفاد المسؤول الذي فضّل عدم الكشف عن اسمه "بالطبع كنا ننتظر المزيد من بنزيما خصوصا لكننا ندرك قيمته كلاعب عالمي". وأضاف "ليس من السهل دوما الانتقال الى بلد ودوري جديد والتألق فورا هي مسألة وقت". عند انضمامه الصيف الماضي، قال بنزيما "اخترت السعودية لأنني مسلم وهي بلد مسلم". وبدا بنزيما ثاني أفضل هداف في تاريخ ريال مدريد (354 هدفًا)، مرتاحا في الحياة في السعودية من خلال الصور التي ينشرها على انستجرام حيث يتابعه 76 مليون متابع وتكشف تفاصيل حياته اليومية وضمنها أداءه للعمرة. اضطر بنزيما بسبب سيل الانتقادات والتعليقات السلبية التي انهالت عليه بعد خيبات فريقه الأخيرة، الى تعليق حسابه على انستجرام، بينها صور ساخرة تشبهه بـ"قطة وديعة"، تجيد المواء لا تسجيل الأهداف، وتعليقات على "إكس" (تويتر سابقا) تقول إنه "عالة على الفريق" و"أحد أسباب الهزائم" لا ينفصل مستوى بنزيما، الفائز بدوري أبطال أوروبا خمس مرات، عن المستوى الفني المتراجع للاتحاد الذي انفصل قبل انتصاف الموسم عن مدربه البرتغالي نونو اشبيريتو سانتو وتعاقد مع الأرجنتيني مارسيلو جاياردو. وخسر الاتحاد، الملقب بـ"العميد"، 6 من 18 مباراة في الدوري هذا الموسم استقبلت شباكه خلالها 26 هدفا، مقابل خسارتين واستقبال 13 هدفا في 30 مباراة الموسم الماضي. كما خسر أمام كل منافسيه الكبار. وأشارت تقارير صحافية سعودية مطلع الموسم إلى توتر العلاقة بين المهاجمين مع تجريد حمدالله من الرقم 9 ومنح أولوية تسديد ركلات الجزاء الى بنزيما. ويبدو بنزيما تائها ومعزولا في الملعب. خلال مباراة الرائد قبل اسبوع، استبدله جاياردو في الدقيقة 75 وفريقه متأخر 1-2، عوضا عن التعويل على مهاجم بحجمه لتعديل النتيجة. بعد المباراة التي خسرها الاتحاد 1-3، أكّد جاياردو أنّه استبدل بنزيما "لأسباب فنية وليس بداعي الإصابة"، وهو ما يعكس حجم الأزمة التي يعيشها الفرنسي خارج الملعب، لا يمر بنزيما بأفضل أوقاته أيضا، خصوصا مع توجيه وزير الداخلية الفرنسي دارمانان اتهامات بأنّه على صلات "سيئة السمعة" مع جماعة الإخوان المسلمين. جاءت هذه الاتهامات التي ندّد بها محامي بنزيما باعتبارها "غير معقولة"، على خلفية نشر بنزيما على موقع "إكس" رسالة دعم لسكان غزة، ضحايا "القصف الظالم" الذي نفذته إسرائيل، حسب قوله رداً على الهجوم الدامي الذي شنته حماس في السابع من أكتوبر. لكنّ المصدر في النادي قال إنّ "الإدارة اجتمعت به حينها وطالبته بالهدوء"، مضيفا "الأمر لا يشغل بال بنزيما على الإطلاق

منح نادي اتحاد جدة السعودي قائده المهاجم الفرنسيّ كريم بنزيما إجازة لثلاثة أيام "لظروف خاصة". ويمر الفرنسيّ، أفضل لاعب في العالم عام 2022، بفترة متذبذبة مع فريقه السعودي، شهدت خسارته آخر ثلاث مباريات في الدوري المحلي وإقصاءه من كأس العالم للأندية أمام الأهلي المصري في مباراة أهدر فيها بنزيما ركلة جزاء. وتعرّض بنزيما (36 عاماً)، لاعب ريال مدريد الإسباني السابق، إلى سيل من الانتقادات الحادة دفعته لتعطيل حسابه على موقع انستجرام حيث يتابعه 76 مليون شخص. وقال مسؤول في نادي الاتحاد فضّل عدم ذكر اسمه إنّ بنزيما "طلب الحصول على إجازة لثلاثة أيام لظروف خاصة". وأضاف أنّ اللاعب الفائز بدوري أبطال أوروبا خمس مرات "سافر إلى مدريد مساء الخميس". وأكّد أنّ "كريم لاعب محترف للغاية ويظل ملتزماً مع الفريق". وكادت هذه الإجازة أن تسجّل غياباً لبنزيما الذي سجّل 9 أهداف في 15 مباراة حتى الآن في الدوري، عن لقاء الطائي مساء السبت، لكنّ لجنة المسابقات السعودية أعلنت تأجيل اللقاء بعدما تعذّر سفر فريق الاتحاد الملقب في السعودية بـ"العميد" إلى مدينة حائل لمواجهة الطائي، بسبب الظروف الجوية السيئة. وبالتالي، تأجلت المباراة حتى السابع من فبراير المقبل مع استئناف المسابقة عقب توقف لأكثر من شهر ونصف بسبب إقامة كأس آسيا في قطر. وبات الاتحاد الذي تراجع إلى المركز السادس بفارق 25 نقطة خلف الهلال المتصدر (مع مباراة أقل للاتحاد)، الفريق الأضعف هجومياً ودفاعياً بين الرباعي الكبير (الهلال والنصر والاهلي والاتحاد) الذين استحوذ عليهم صندوق الاستثمارات العامة السعودي بالغ الثراء الصيف الماضي وموّل صفقاتهم الضخمة.

كشفت تقارير صحفية عن أن قائد النصر كريستيانو رونالدو وعددًا من النجوم البارزين في الدوري السعودي للمحترفين، تلقوا هدايا فاخرة بمناسبة عيد الميلاد "الكريسماس". فقد قدّم رؤساء أندية الدوري السعودي هدايا باهظة الثمن لنجوم الدوري السعودي بمناسبة عيد الميلاد "الكريسماس". وأكد أحد المختصين في المنتجات الفاخرة بالشرق الأوسط، أنه من المقرر أن يحصل نجوم كرة القدم البارزون في الدوري السعودي، وفي مقدمتهم كريستيانو رونالدو وكريم بنزيما، على سيارات فاخرة مثل فيراري SF90 سبايدر وبوجاتي ولامبورجيني. ومن بين هدايا عيد الميلاد التي سيحصل عليها هؤلاء النجوم أيضًا، ساعات جاكوب، وسيارة سي بوجاتي تشيرون التي يبلغ سعر بيعها بالتجزئة 300 ألف جنيه إسترليني، ونماذج شوبارد لوك لونار التي يبلغ سعرها حوالي 530 ألف جنيه إسترليني. كما سيحصل نجوم دوري روشن على حقائب فاخرة من إيف سان لورين، وحقيبة سفر من طراز جلوب تروتر، والتي تباع بمبلغ 5500 جنيه إسترليني، بالإضافة إلى رحلات خاصة إلى جزر شهيرة.

استبعد الأرجنتيني مارسيلو جاياردو، المدير الفني لفريق الاتحاد الأول لكرة القدم، اللاعب كريم بنزيما من صفوف الفريق الذي سيواجه الطائي، السبت، في الجولة التاسعة عشرة من «الدوري السعودي للمحترفين». وكشفت صحيفة «الشرق الأوسط»، عن عدم مشاركة الفرنسي كريم بنزيما، لاعب الاتحاد، في كل الحصص التدريبية، بعد مواجهة النصر وقبل مواجهة الطائي. ولم يحظ لاعبو الاتحاد براحة بعد مواجهة النصر والخسارة الثقيلة، حيث أدى الفريق الأساسي تدريباً استرجاعياً، الأربعاء، في حين كانت الحصة التدريبية، الخميس، هي الرئيسية قبل مواجهة الطائي. ووفقاً للمصادر نفسها، لم يجرِ توضيح سبب عدم مشاركة اللاعب في الحصص التدريبية كونه لم يُظهِر معاناة من إصابة في مواجهة النصر. وأكدت المصادر أن النجم الفرنسي بنزيما ليست المرة الأولى التي يغيب فيها عن بعض الحصص التدريبية، حيث تكرَّر الأمر عدّة مرّات سابقاً، إبّان فترة تولي نونو سانتو الدفة الفنية.

أغلق النجم الفرنسي كريم بنزيما قائد فريق الاتحاد السعودي حسابه على موقع التواصل الاجتماعي "إنستجرام" بشكل مؤقت، عقب خسارة فريقه المدوية أمام رفاق كريستيانو رونالدو "النصر" في مباراة كلاسيكو الكرة السعودية، لحساب الجولة 17 من دوري روشن السعودي. الاتحاد خسر بخمسة أهداف مقابل هدفين، في مباراة لم يُقدم خلالها بنزيما ما كان منتظراً منه ليجد نفسه في قلب عاصفة من الانتقادات. واضطر بنزيما للانسحاب بشكل مؤقت من مواقع التواصل الاجتماعي، بعد الانتقادات الكبيرة التي طالته من المناصرين والمحللين الرياضيين الذين اعتبروا أنه لم يُقدم الاضافة التي كانت منتظرة منه بعد مجيئه من ريال مدريد في الميركاتو الصيفي الماضي. وبدأ بنزيما يُواجه انتقادات جمهور الاتحاد بعد تراجع نتائج الفريق الاتحادي، وعجزه على قيادته لتحقيق الانتصارات على كافة الأصعدة، خاصة عقب الخروج المُر من ربع نهائي كأس العالم للأندية على أرضه وأمام جمهوره بهزيمة ثقيلة أمام الأهلي المصري (1-3)، وإهداره لركلة جزاء أثناء التأخر 0-1 كانت ستقلب الموازين لو سُجلت. يُذكر أن بنزيما انضم إلى نادي الاتحاد في صيف عام 2023 قادماً من ريال مدريد الإسباني، وكان يعدّ صفقة كبيرة للنادي السعودي، حيث راهن عليه مناصرو الاتحاد كواحد من أبرز المهاجمين في العالم. ولا يزال مستقبل بنزيما مع الاتحاد محط ترقب الجماهير والمسؤولين في النادي في انتظار أن تتضح الأمور أكثر.

يبحث فريق النصر عن تقليص الفارق النقطي مع المتصدر (الهلال) حينما يحل ضيفاً على نظيره اتحاد جدة، الثلاثاء، على ملعب الأمير عبدالله الفيصل بمدينة جدة في مواجهة مؤجلة من الجولة السابعة عشرة في الدوري السعودي للمحترفين، بسبب مشاركة الاتحاد في كأس العالم للأندية حينها. تبدو أيام غير مثالية لفريق الاتحاد الذي عانى من تبعات تخبطات إدارية أسهمت باهتزاز الصورة الفنية لحامل لقب النسخة الأخيرة للدوري السعودي للمحترفين بعد غياب سنوات طويلة. طاردت لعنة الإصابات فريق الاتحاد وأسهمت بتفاقم مشاكله الفنية والنقص العددي الكبير للفريق، إذ كان آخر اللاعبين المنضمين لقائمة ضحايا الإصابات أحمد بامسعود الذي تعرض لقطع في الرباط الصليبي خلال مواجهة فريقه أمام الرائد الجولة الماضية. ستكون الأمور تنافسية بين الفريقين حتى مع الوضع الفني الصعب لفريق الاتحاد، إلا أن الأخير يدرك أهمية نقاط المواجهة كما هو الحال للأصفر العاصمي الذي يؤمن بأن أي تعثر قد يرمي به خارج دائرة حسابات المنافسة على الدوري مع المتصدر الهلال كونه يبتعد بفارق 10 نقاط عن الهلال. ستكون الأمور والأنظار مُتجهة إلى النجم الفرنسي كريم بنزيما ومواطنه نجولو كانتي في حمل الفريق وقيادته لبر الأمان في هذه المواجهة أمام الإصابات المتعددة للفريق والنقص العددي الذي يبدو عليه، إضافة إلى البرازيلي الخبير رومارينيو ومواطنه كورنادو. تبدو كتيبة المدرب البرتغالي لويس كاسترو بحال فني أفضل عن الاتحاد، تكامل في الصفوف وتفوق هجومي واضح يملكه النصر بقيادة البرتغالي كريستيانو رونالدو الذي انفرد بصدارته لقائمة الهدافين بفارق هدف عن الصربي ميتروفيتش مهاجم فريق الهلال الصاعد بقوة في قائمة الهدافين.  يحضر السنغالي ساديو ماني بوصفه إحدى أبرز الأوراق الهجومية القادرة على إرباك خط دفاع الاتحاد الذي يعاني من جملة الغيابات الدفاعية، إضافة إلى الحضور المميز للبرازيلي تاليسكا والبرتغالي أوتافيو في وسط الميدان وكذلك الكرواتي مارسيلو بروزوفيتش. 

أبدى محمد الشناوي حارس مرمى وقائد الأهلي المصري سعادته بالفوز الذي حققه الفريق على الاتحاد السعودي 3-1 الجمعة في الدور الثاني من كأس العالم للأندية لكرة القدم، قائلا إن تصديه لركلة الجزاء التي سددها النجم الفرنسي كريم بنزيما جاءت بسبب "التوفيق والتركيز". وتقدم الأهلي بهدف سجله علي معلول من ركلة جزاء، وكاد بنزيما أن يدرك التعادل للاتحاد في الثواني الأخيرة من الشوط الأول لكن محمد الشناوي تصدى لها. وفي الشوط الثاني عزز الأهلي تقدمه بهدفين سجلهما حسين الشحات وإمام عاشور ثم قلص بنزيمة الفارق بهدف متأخر لتنتهي المباراة بفوز الأهلي 3-1. وعلق الشناوي على تصديه لركلة جزاء بنزيما قائلا "هذا التصدي يرجع إلى عاملي التوفيق والتركيز لاعبو الأهلي يستحقون الإشادة على ‏ما قدموه خلال المباراة". وأضاف الشناوي في تصريحات نشرها الأهلي عبر موقعه على الإنترنت إن "اللاعبين كانوا رجالا وعلى قدر المسؤولية، وقدموا مباراة كبيرة وحققوا الفوز على اتحاد جدة السعودي بجدارة ‏واستحقاق". كذلك أثنى الشناوي على دور الجماهير، مؤكدا ان حضور المشجعين منح اللقاء أجواء خاصة. وعن مباراة الدور قبل النهائي المقررة أمام فلومينينسي البرازيلي يوم الاثنين المقبل، قال الشناوي "سنرتاح، سنبدأ الاستعداد لمباراة قبل النهائي، ولدينا طموحات كبيرة في تحقيق إنجاز جديد".

كشف الفرنسي كريم بنزيما مهاجم اتحاد جدة السعودي، عن التشكيل الأفضل بالنسبة له عبر التاريخ. ونشر الحساب الرسمي لاتحاد جدة السعودي على منصة "إكس"، مقطع فيديو يكشف فيه بنزيما عن أفضل 11 لاعباً عبر التاريخ، من وجهة نظره. وشهد تشكيل بنزيما، تواجد الألماني مانويل نوير حارس مرمى بايرن ميونخ، والفرنسي زين الدين زيدان نجم ريال مدريد السابق، والنجم البرازيلي رونالدينيو لاعب برشلونة السابق، فيما تجاهل بنزيما وضع الثنائي الأسطوري، البرتغالي كريستيانو رونالدو، والأرجنتيني ليونيل ميسي. وجاء تشكيل بنزيما، على النحو التالي: حراسة المرمى: مانويل نوير خط الدفاع: داني ألفيس، بيبي، سيرخيو راموس، مارسيلو  خط الوسط: بول بوجبا، كلود ماكيليلي، رونالدينيو، زين الدين زيدان  خط الهجوم: كريم بنزيما، رونالدو داليما