ندد الاتحاد الكولومبي لكرة القدم بـ"التحرش" الذي تعرّض له اللاعبون الذين سيخوضون كأس العالم 2026، بعد اتهامهم بعدم احترام رئيس البلاد خلال مراسم رسمية، في خضم الحملة الانتخابية للدور الثاني من الانتخابات الرئاسية. وجاءت الانتقادات على شبكات التواصل الاجتماعي بحق لاعبي المنتخب الوطني في وقت تحتدم فيه الحملة قبيل الجولة الثانية المقررة في 21 يونيو، والتي ستجمع بين السيناتور إيفان سيبيدا، حليف الرئيس المنتهية ولايته جوستافو بيترو، وممثل اليمين المتشدد أبيلاردو دي لا إسبرييلا. وكان الرئيس بيترو، الذي لا يجيز له الدستور الترشح مجددا، قد سلّم علم البلاد إلى بعثة المنتخب التي ستشارك في كأس العالم 2026، المقررة من 11 يونيو إلى 19 يوليو في الولايات المتحدة والمكسيك وكندا. وخلال المراسم، بدا عدد من اللاعبين فاتري الحماس تجاه الرئيس، واكتفى بعضهم بتحيته بشكل سريع، وهو ما فسّره بعض مستخدمي الإنترنت على أنه إهانة. كما تعرّض قائد المنتخب الكولومبي خاميس رودريجيز لانتقادات بعدما بدا وكأنه تجاهل طلب ابنة جوستافو بيترو الصغرى التقاط صورة معه. وكان خاميس قد استعان في السابق بالمحامي أبيلاردو دي لا إسبرييلا كمستشار قانوني، وهو محام مليونير سبق أن مثّل جماعات شبه عسكرية متورطة في الاتجار بالمخدرات، وتضعه استطلاعات الرأي في صدارة المرشحين للدور الثاني.

قال باستيان شفاينشتايجر لاعب ألمانيا السابق المتوج بكأس العالم 2014، إن وصول المنتخب إلى نصف نهائي المونديال في نسخته القادمة سيُعد نجاحا. وقال شفاينشتايجر لصحيفة شفابيشه تسايتونج: يجب ألا ننسى أن أفضل نتيجة لنا في آخر 10 سنوات كانت الوصول إلى دور الثمانية في بطولة يورو 2024، لهذا أريد أن نصل إلى نصف النهائي في المونديال". ويعد نجم خط الوسط السابق بين أبرز المحللين في التلفزيون الألماني، فيما رشح فرنسا للفوز ببطولة كأس العالم التي تنطلق يوم الخميس المقبل، وتقام في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك. ويعتقد شفاينشتايجر أن ألمانيا تستطيع الفوز على فرنسا في مباراة واحدة، لكنها لا تملك الجودة الكافية لمواصلة المشوار للنهائية. وتابع: "لو سارت الأمور لصالحنا، يمكننا أن نفوز على منتخبات كبرى مثل فرنسا أو إسبانيا، لكن يجب أن تكون الأمور مثالية للغاية، ولا أرانا بين المرشحين للفوز باللقب".

تعادل المنتخب القطري الأول لكرة القدم مع نظيره منتخب السلفادور دون أهداف في المواجهة الودية التي جمعتهما على ملعب "بي إم أو" بمدينة لوس أنجلوس الأمريكية، ضمن المرحلة الأخيرة من التحضيرات قبل انطلاق منافسات كأس العالم 2026. وشكلت المباراة محطة مهمة للجهاز الفني بقيادة جوليان لوبيتيجي للوقوف على جاهزية اللاعبين الفنية والبدنية، وتجربة عدد من الجوانب التكتيكية قبل الدخول في أجواء المنافسات الرسمية، حيث اعتمد المدرب على التشكيلة الأساسية التي ينتظر أن تشكل العمود الفقري للفريق خلال البطولة. وقدم المنتخب القطري أداءً منظمًا على مدار شوطي اللقاء، ونجح في الحفاظ على توازنه الدفاعي أمام منافس سعى بدوره إلى استغلال المباراة للارتقاء بمستوى الاستعداد، لتنتهي المواجهة بنتيجة التعادل السلبي بعد اختبار فني مفيد للطرفين. ودفع الجهاز الفني بتشكيلة ضمت محمود أبوندى في حراسة المرمى، وأمامَه كل من بيدرو ميجيل وبوعلام خوخي وعيسى لاي وجاسم جابر وأيوب العلوي، فيما تواجد في خط الوسط همام الأمين وإدميلسون جونيور وأحمد فتحي، بينما قاد الخط الأمامي الثنائي أكرم عفيف ويوسف عبدالرزاق. ويختتم المنتخب القطري بهذا اللقاء سلسلة مبارياته التحضيرية قبل خوض غمار نهائيات كأس العالم، حيث يسعى الجهاز الفني إلى الوصول لأعلى درجات الجاهزية الفنية والبدنية، في ظل طموحات كبيرة بتقديم مستويات مميزة وتحقيق نتائج إيجابية خلال مشاركته الثانية في الحدث العالمي. ويستهل العنابي مشواره في البطولة بمواجهة منتخب سويسرا، قبل أن يلتقي منتخب كندا في الجولة الثانية، على أن يختتم مبارياته في دور المجموعات بمواجهة منتخب البوسنة والهرسك ضمن منافسات المجموعة الثانية، التي يتطلع خلالها المنتخب القطري إلى المنافسة بقوة على إحدى بطاقات التأهل إلى الأدوار الإقصائية.

قال مسؤول رياضي عراقي إن مهاجم المنتخب الوطني ‌أيمن حسين المشارك في كأس العالم ​لكرة القدم خضع ‌للاحتجاز والاستجواب لمدة تقارب سبع ساعات ‌في ⁠مطار أوهير ‌بشيكاجو بعد وصوله ‌مع بعثة الفريق. وأضاف المسؤول، الذي يعمل في اللجنة الأولمبية العراقية وتربطه علاقات وثيقة بالمنتخب، أن حسين سمح له بالدخول في نهاية المطاف، في حين منع مصور الفريق من دخول الولايات المتحدة. ولم يصدر أي ​تعليق فوري من الاتحاد العراقي لكرة القدم ولا من حسين، الذي يُعد من أبرز عناصر المنتخب، ‌وكان قد سجل ⁠الهدف الحاسم الذي ​قاد الفريق إلى نهائيات كأس العالم كما ​لم ترد كل من إدارة الهجرة والجمارك الأمريكية ووزارة الأمن الداخلي على طلبات للتعليق حتى الآن. وأظهر مقطع فيديو متداول على وسائل التواصل الاجتماعي تجمع عدد من المشجعين في ساعات الفجر الأولى لاستقبال المنتخب العراقي في المطار، حيث رفعوا الأعلام وطلبوا من اللاعبين التقاط الصور، ‌وذلك قبل أقل من ‌أسبوع على انطلاق ⁠البطولة. وأشار المسؤول إلى أن هاتف حسين، ⁠البالغ من ⁠العمر 30 عاما، خضع للتفتيش عند وصوله. وأضاف "لكن مصور المنتخب الوطني طلال صلاح احتجز لأكثر من عشر ساعات وتم تفتيش هاتفه وبعدها تم رفض دخوله الى الولايات المتحدة". ويعود المنتخب العراقي ​إلى نهائيات كأس العالم للمرة الأولى منذ مشاركته الوحيدة قبل 40 عاما. ويقود حسين هجوم المنتخب إلى جانب علي الحمادي لاعب إيبسويتش تاون. ويخوض العراق منافسات المجموعة التاسعة إلى جانب منتخبات فرنسا والسنغال والنرويج. ومن المقرر أن تنطلق البطولة، التي تستضيفها كل من الولايات المتحدة ‌وكندا والمكسيك، ​في 11 يونيو.

اتفق الثنائي زالاتكو داليتش، المدير الفني للمنتخب الكرواتي، والمهاجم أندريه كراماريتش على الأهمية الكبرى لنجم الفريق وقائده المخضرم لوكا مودريتش. ويستعد مودريتش للمشاركة في كأس العالم للمرة الخامسة في مسيرته، وذلك بعدما سبق له التواجد في نسخ 2006 و2014 و2018 و2022. وفي تلك المشاركات قاد مودريتش كرواتيا للوصول إلى قبل النهائي مرتين، والنهائي مرة واحدة، حيث خسر الفريق أمام فرنسا 2-4 في نهائي نسخة 2018 بروسيا. وقال داليتش: "لازال مودريتش اللاعب الأهم لهذا الفريق وهو القوة المحركة للمنتخب، والذي يمكنه الإبقاء على أداء فريقه بشكل جيد، أعتقد أن لوكا مودريتش يعني الكثير للغريق وقد أثبت ذلك مرارا وتكرارا بأدائه وسلوكه أيضا". وأضاف: "أنه محترف من الطراز الرفيع ويؤدي واجبه على أكمل وجه وبأفضل مستوى، رغم أنه في الأربعين من عمره حاليا، لكنه لازال لديه الطموح الكبير لقيادة منتخبنا". من جانبه قال المهاجم أندريه كراماريتش: "لا أعتقد أن ثلاث كلمات تكفي لوصف مودريتش، لأنه لاعب فريد من نوعه وهو ظاهرة، من المثير للاهتمام أن نرى كيف يمكن لأي شخص أن يختصره في ثلاث كلمات لوصفه، لأننا يمكننا الحديث عنه لثلاثة أيام كلاعب وكشخص". وأضاف: "أعتقد أنه كان وسيظل واحدا من أهم الشخصيات في كرواتيا للسنوات الـ500 القادمة، كل شيء فعله للفريق كان رائع للغاية، وكذلك حبه لكرة القدم ودعمه وتحفيزه يوما بيوم أمر جميل، خاصة في سنه، حيث يكون أغلب اللاعبين قد اعتزلوا". ويتواجد منتخب كرواتيا في المجموعة 12 بكأس العالم إلى جانب منتخبات إنجلترا وغانا وبنما.

أعلن المنتخب الأرجنتيني ‌​غياب مدافعه ‌ليوناردو باليردي عن ‌كأس العالم ⁠لكرة ‌القدم بعد ‌تعرضه لإصابة في ربلة ⁠الساق اليمنى. وتم اختيار باليردي ضمن تشكيلة الأرجنتين المكونة من 26 لاعبا بعد مستواه المميز مع ​أولمبيك مارسيليا، الذي خاض معه 36 مباراة في جميع ‌المسابقات. وقال منتخب ⁠الأرجنتين في ​بيان "تعرض المدافع ليوناردو ​باليردي لإصابة في العضلة النعلية للساق اليمنى ولن يتمكن من الانضمام إلى التشكيلة التي ستخوض كأس العالم. "تحلى بالصبر، وابق قويا ونتمنى لك الشفاء ‌العاجل". ولم تعلن ‌الأرجنتين بعد ⁠عن بديل للمدافع ⁠البالغ ⁠من العمر 27 عامًا والذي خاض 11 مباراة دولية. وستفتتح حاملة اللقب مشوارها في المجموعة العاشرة بمواجهة الجزائر يوم 16 يونيو قبل أن تلتقي بالنمسا والأردن.

غادرت بعثة منتخب إيران إلى المكسيك للمشاركة في مونديال 2026 المقرر في أمريكا الشمالية، وسط أجواء من التوتر الدبلوماسي الحاد بين طهران وواشنطن بعدما أن رفضت الولايات المتحدة منح تأشيرات دخول لبعض أفراد الطاقم المرافق للفريق. وانفجر الخلاف قبل أيام فقط من انطلاق النهائيات التي تستضيفها اعتبارا من الخميس المقبل كل من الولايات المتحدة والمكسيك وكندا. وأفاد التلفزيون الرسمي الإيراني بأن الفريق أقلع متوجها إلى تيخوانا في شمال غرب المكسيك، حيث سيقيم طوال فترة البطولة. وأضاف أن المنتخب "غادر هذا المساء إلى المكسيك للمشاركة في كأس العالم بعد فترة إعداد استمرت 15 يوما" في تركيا. وخاض "تيم ملّي" معكسرا تدريبيا في أنطاليا دام لقرابة ثلاثة أسابيع، استغل خلاله وجوده في تركيا للتقدم بطلبات الحصول على تأشيرات السفر إلى المكسيك وكندا والولايات المتحدة. وعشية مغادرته إلى المكسيك، تلقى اللاعبون تأشيرات الدخول الأميركية، وفق ما قاله المبعوث الأمريكي إلى تركيا توم باراك في منشور على منصة "أكس" في وقت متأخر من مساء الجمعة. لكن السفارة الإيرانية لدى تركيا ردّت السبت بلهجة غاضبة، مؤكدة أن عددا "كبيرا" من الإداريين والتنفيذيين وأفراد آخرين رُفضت طلبات تأشيراتهم. وكتبت السفارة على منصة أكس "لقد صعّدتم الآن المعاملة المتعمدة والتمييزية ضد المنتخب الوطني الإيراني لكرة القدم إلى أعلى مستوياتها". وأضافت "يجب على الاتحاد الدولي محاسبة الولايات المتحدة على انتهاكها لقواعدها وعلى المعاملة التمييزية للمنتخب الوطني الإيراني لكرة القدم". وسيتمركز المنتخب الإيراني في مدينة تيخوانا الحدودية في شمال غرب المكسيك طوال فترة البطولة، علما أن مبارياته الثلاث في دور المجموعات ستُقام جميعها في الولايات المتحدة. ويلعب المنتخب الإيراني، الذي ينافس في المجموعة السابعة، ضد نيوزيلندا وبلجيكا في لوس أنجليس في 15 و21 يونيو، قبل مواجهة مصر في سياتل في 26 يونيو. وقبيل مغادرته، خاض المنتخب الإيراني مباراة ودية أخيرة أمام مالي في أنطاليا فاز بها 2-0، بعدما كان قد فاز في مباراة أولى في 29 مايو على جامبيا 3-1.

حقق المنتخب البلجيكي فوزا كبيرا على نظيره التونسي 5-صفر، في مباراة ودية دولية في إطار استعدادات الفريقين لخوض منافسات كأس العالم 2026 في أمريكا والمكسيك وكندا. وتقدم المنتخب البلجيكي في الدقيقة 28 عن طريق لياندرو تروسارد، ثم أضاف زميله شارل دي كيتيلر الهدف الثاني في الدقيقة 53. وفي الدقيقة 65 سجل المخضرم كيفن دي بروين الهدف الثالث للمنتخب البلجيكي، فيما أضاف دودي لوكابيكيو الهدف الرابع في الدقيقة 85. وبعد دقيقتين اختتم نيكولاس راسكين الخماسية لصالح المنتخب البلجيكي، فيما تأثر المنتخب التونسي بالنقص العددي بعد طرد لاعبه إسماعيل غربي في الدقيقة 62. وجاءت تلك المباراة الودية لتكون الأخيرة للفريقين قبل خوض منافسات البطولة، حيث سيبدأ منتخب تونس مشواره بمواجهة السويد يوم 15 من الشهر الجاري في الجولة الأولى من المجموعة السادسة التي تضم كذلك هولندا واليابان. على الجانب الآخر، سيفتتح منتخب بلجيكا مشواره في البطولة بمواجهة منتخب مصر يوم 15 أيضا، ضمن منافسات المجموعة السابعة التي تضم أيضا إيران ونيوزيلندا.

أفادت تقارير إعلامية أن عمال ملعب "سوفي" الواقع قرب مدينة لوس أنجليس في الولايات المتحدة صوتوا لصالح الدخول في إضراب، احتجاجًا على أوضاع العمل والمطالبة بتحسين الأجور، وذلك قبل أيام قليلة من استضافة الملعب لإحدى مباريات كأس العالم، في خطوة قد تلقي بظلالها على الجاهزية التشغيلية للحدث العالمي. جاء التصويت بأغلبية كبيرة بلغت 96% من العاملين، وفق ما أعلنته نقابة "يونيت هير لوكال 11"، التي تمثل نحو ألفي عامل في قطاع الخدمات الغذائية داخل الملعب، بما يشمل موظفي تقديم الطعام والمشروبات، وغاسلي الصحون، والطهاة، وعمال التوظيف المؤقت خلال الفعاليات. وبحسب المعطيات، جاء قرار الإضراب بعد تعثر مفاوضات العمل مع شركة "ليجيندز جلوبال"، وهي المقاول المسؤول عن إدارة خدمات الطعام والشراب داخل الملعب، في وقت لم تصدر فيه الشركة أي تعليق رسمي فوري بشأن تطورات الأزمة. ومن المقرر، وفق المصادر ذاتها، أن تستأنف المفاوضات بين الطرفين يوم الاثنين المقبل، في محاولة لتفادي التصعيد قبل انطلاق الفعاليات الرياضية الكبرى المرتقبة. وتشير التقارير إلى أن أسعار تذاكر المباراة المرتقبة بين الولايات المتحدة وباراجواي في 12 يونيو تبدأ من نحو 2000 دولار، فيما تستضيف المنشأة لاحقًا مباراة أخرى تجمع بين إيران ونيوزيلندا في 15 يونيو، ضمن جدول المباريات المزدحم. ويأتي هذا التصعيد العمالي في وقت تتزايد فيه الضغوط التنظيمية على المنشآت المستضيفة لكأس العالم، خاصة مع اقتراب انطلاق المنافسات، وسط اهتمام عالمي كبير بمدى جاهزية البنية التحتية لاستقبال الحدث الكروي الأكبر.