نعى الاتحاد البرتغالي لكرة القدم، الخميس، مدرب المنتخب السابق أرتور جورج، الذي قاد الهلال والنصر السعوديين، بعد وفاته عن عمر 78 عاماً. وكان جورج لاعباً بارزاً في بنفيكا، وفاز معه بالدوري البرتغالي 4 مرات في سبعينات القرن الماضي، لكن أبرز نجاحاته كمدرب كانت مع الفريق الغريم بورتو الذي قاده للفوز بكأس أوروبا (دوري الأبطال حالياً) في 1987، بالتغلب 2-1 على بايرن ميونيخ في النهائي عندما سجّل الجزائري رابح ماجر هدفه التاريخي بكعب القدم، بجانب 3 ألقاب للدوري المحلي. كما فاز مع باريس سان جيرمان بالدوري الفرنسي وكأس فرنسا في 1993 و1994، وصام عن الألقاب حتى تولى تدريب الهلال الذي نال معه الدوري السعودي وبطولة آسيا لأبطال الكؤوس في 2002. ودرّب النصر السعودي في فترتين (2000-2001) و(2006)، وكانت محطته التدريبية الأخيرة مع مولودية الجزائر بموسم 2014-2015 قبل أن تتدهور حالته الصحية. كما درّب منتخب البرتغال في فترتين، والكاميرون، بجانب بنفيكا، وسسكا موسكو الروسي.

نجح ألكسندر ميتروفيتش مهاجم الهلال السعودي، في معادلة الإنجاز الذي حققه البرازيلي ويسلي لوبيز، لاعب الهلال السابق، بتسجيله في 11 مباراة متتالية. هذا الإنجاز جاء خلال مواجهة الفريق أمام الرائد بدوري روشن للمحترفين، ويبدو ميتروفيتش الآن على مقربة من تحطيم الرقم القياسي لأطول سلسلة تسجيل متواصلة في الدوري، الذي يحمله اللاعب عبدالرزاق حمدالله. وأحرز، عبدالرزاق حمدالله، ذلك الرقم مع فريقه السابق النصر، حين تمكن من التسجيل في 14 مباراة متتالية ضد 14 فريقًا مختلفًا خلال عام 2019، مسجلًا 25 هدفًا خلال تلك الفترة. ويتمتع ميتروفيتش، بمستوى استثنائي هذا الموسم، إذ سجل 13 هدفًا خلال المباريات الـ11 الأخيرة، ويظهر بشكل لا يهدد قدرته على تجاوز الإنجاز الذي حققه حمدالله، وسيعيد في حال نجاحه كتابة الأرقام القياسية في تاريخ الدوري السعودي.

استلم السنغالي إدوارد ميندي، حارس أهلي جدة السعودي، جائزة الحارس الأفضل في شهر ديسمبر 2023. وتوقفت منافسات الدوري منذ الجولة الـ 19 في 30 ديسمبر الماضي، بسبب مشاركة عدد كبير من اللاعبين مع منتخبات بلدانهم في نهائيات آسيا وإفريقيا اللتين انطلقتا في وقت متزامن قبل منتصف يناير الماضي. وحافظ ميندي على شباكه نظيفة طوال مباريات ديسمبر الأربعة، التي حصد منها الأهلي 10 نقاط، بالانتصار على الفيحاء والحزم والخليج، بعد التعادل مع الرائد 0-0. وفي الأصل، احتفظ ميندي بأطول سلسلة من الشباك النظيفة في دوري روشن السعودي، ابتدأت قبل ديسمبر، ووصلت 6 مباريات، لكنها توقفت في مباراة الأخدود التي خسر فيها الأهلي بنتيجة 3-2. على الصعيد الدولي، استقبل ميندي أثناء مشاركته مع منتخب بلاده السنغال في كأس إفريقيا، هدفًا واحدًا من منتخب الكاميرون، لكنهم غادروا على يد البطل المستضيف منتخب ساحل العاج في الدور ثمن النهائي بركلات الترجيح بعد التعادل في الأشواط الأصلية 1-1.

حصل البرتغالي كريستيانو رونالدو، نجم النصر السعودي، على جائزته، أفضل لاعب في شهر ديسمبر 2023، وتوقفت منافسات دوري روشن للمحترفين بعد الجولة الـ 19 في 30 ديسمبر من أجل السماح للاعبين بالمشاركة مع منتخباتهم في البطولات القارية التي انطلقت قُبيل منتصف يناير الماضي. وتألق رونالدو خلال شهر ديسمبر، وأسهم في حصد فريقه لـ12 نقطة خلال مواجهات ديسمبر، مع تسجيله 5 أهداف في 4 مباريات متتالية. وفي المباراة التي أعقبت تسلمه الجائزة، لعب رونالدو دورًا ممهما في انتصار النصر على الفتح، إذ افتتح التسجيل لفريقه، مما ساعد النصر على تحقيق فوز صعب بنتيجة 2-1 على الفتح.

توّج البرتغالي خورخي خيسوس، المدير الفني لفريق الهلال السعودي، بجائزة أفضل مدرب في دوري روشن السعودي لشهر ديسمبر 2023. وقاد المدرب البرتغالي فريقه الهلال لتحقيق سلسلة من الانتصارات المبهرة خلال شهر ديسمبر، حين تخطى الهلال جميع المنافسين الذين واجههم في شهر ديسمبر في المباريات الخمس التي خاضها، مسجلًا 16 هدفًا ومستقبلًا هدفًا واحدًا فقط من فريق الطائي. وحصل خورخي خيسوس على الجائزة للمرة الثالثة على التوالي، في إنجاز يعد دليلًا على الكفاءة التكتيكية والفنية لخورخي خيسوس وقدرته على إخراج أفضل ما لدى لاعبيه، مما يعزز مكانة الهلال كمتصدر للدوري السعودي.

تفاعلت الأندية السعودية ونجومها العالميون مع احتفالات يوم التأسيس، وذلك قبل الحصص التدريبية، بالظهور بالزي الخاص بهذه المناسبة، والتي يبرز منها ارتداء العقال المقصب، والثوب المرودن، وهي خاصة بالزي السعودي التقليدي القديم. كان النجم البرازيلي نيمار، لاعب فريق الهلال، واحداً من النجوم العالميين في «دوري روشن للمحترفين» المتفاعلين مع هذه المناسبة، وذلك خلال احتفالات نادي الهلال بمناسبة حلول يوم التأسيس. وظهر النجم البرازيلي مرتدياً العقال المقصب والثوب المرودن، وإلى جواره ظهر أيضاً نجوم فريق الهلال، ضمن الاحتفالية التي أقامها النادي، وكتب الحساب الرسمي لنادي «الهلال»، في منصة «إكس»: «ابتداء من قصر سلوى بالدرعية، مروراً برواشن جدة البلد، جنوباً في قربة رجال ألمع، وشمالاً حيث قصر القشلة شامخاً في حائل، مجسمات شُيّدت باحتفال ذكرى يوم التأسيس في الهلال جوار كأس المؤسس. وشارك النجم الفرنسي كريم بنزيما، مُهاجم فريق الاتحاد، في الفيديو الذي بثّه نادي الاتحاد، عبر حسابه في منصة «إكس»، وأظهر احتفالات اللاعبين بمناسبة يوم التأسيس، إذ شارك بنزيما وبقية نجوم الفريق بالعرضة السعودية، وظهروا بالزي السعودي التقليدي. كما ظهر الإنجليزي ستيفن جيرارد، مدرب فريق الاتفاق، بالعقال المقصب، ضمن احتفالية النادي الخاصة بمناسبة يوم التأسيس، كما شارك نجوم الفريق في المناسبة. جدير بالذكر أن الأمير عبدالعزيز بن تركي الفيصل، وزير الرياضة رئيس اللجنة الأولمبية والبارالمبية السعودية، اعتمد تسمية الجولة القادمة من «الدوري السعودي للمحترفين» بجولة التأسيس. وتحتفي السعودية، يوم 22 فبراير من كل عام، بمناسبة ذكرى تأسيس الدولة السعودية الأولى على يد الإمام محمد بن سعود.

أعلن الهلال متصدر الدوري السعودي للمحترفين لكرة القدم تعرض لاعبه محمد البريك لإصابة في العضلة الخلفية وغيابه لمدة أسبوعين. وقال الهلال عبر حسابه على منصة إكس للتواصل الاجتماعي المعروفة سابقا باسم تويتر "أوضحت الفحوصات تعرض اللاعب محمد البريك لإصابة في العضلة الخلفية، وسيخضع لبرنامج علاجي وتأهيلي لمدة أسبوعين". واستُبدل البريك في الدقيقة 50 بعد إصابته في مباراة فريقه أمام الرائد في الفوز 3-1 يوم الأحد الماضي. وخاض البريك الذي يلعب في مركز الظهير 29 مباراة في كافة المسابقات مع فريقه هذا الموسم. ويستعد الهلال لمواجهة سباهان الإيراني الخميس في إياب دور الستة عشر لدوري أبطال آسيا لكرة القدم، بعدما فاز ذهابا 3-1 خارج ملعبه. ويتصدر فريق المدرب جورجي جيسوس ترتيب الدوري المحلي برصيد 56 نقطة بفارق سبع نقاط عن النصر صاحب المركز الثاني.

أعلن نادي كورينثيانز البرازيلي التعاقد مع اللاعب إيجور كورونادو اللاعب السابق لنادي الاتحاد السعودي بصفقة انتقال حر بعد إنهاء عقد اللاعب بالتراضي مع بطل الدوري السعودي للمحترفين.  ووقع اللاعب البرازيلي عقدا حتى عام 2026 مع تواجد شرط جزائي بقيمة 300 مليون ريال برازيلي للأندية المحلية في البرازيل و100 مليون يورو للأندية الخارجية. وقال إيجور كورونادو لوسائل الإعلام البرازيلية: «حلمي قد تحقق باللعب في بلدي البرازيل، دائماً ما كانت لدي الرغبة بذلك». وأكمل: «دائماً ما كنت أتابع هذه القصة، دائماً كنت أتابع من بعيد هؤلاء المجانين (جماهير كورينثيانز) ولطالما كنت أحلم أن أكون واحدا منهم وتم ذلك اليوم».

اعتمد الأمير عبدالعزيز بن تركي الفيصل، وزير الرياضة رئيس اللجنة الأولمبية والبارالمبية السعودية، تسمية الجولة الـ21 من الدوري السعودي للمحترفين والجولة الـ22 في دوري الدرجة الأولى والجولة الـ25 في دوري الدرجة الثانية بـ«جولة التأسيس». وتحتفل السعودية بذكرى يوم التأسيس في 22 فبراير من كل عام، بعد صدور الأمر الملكي من خادم الحرمين الشريفين الملك سلمان بن عبدالعزيز، بأن يكون هذا اليوم يوماً للتأسيس، وهو اليوم الذي يرمز إلى العمق التاريخي والحضاري والثقافي، عندما أسس الإمام محمد بن سعود الدولة السعودية الأولى. وتنطلق مباريات الجولة الـ21 من الدوري السعودي للمحترفين يوم الجمعة المقبل، وتختتم الاثنين، وتبرز مواجهة الشباب والنصر كأقوى المباريات التي ستحملها هذه الجولة.