مني المنتخب الجزائري بخسارة غير متوقعة أمام ضيفه الغيني بنتيجة 2-1، في المباراة التي جمعتهما مساء الخميس، ضمن منافسات المجموعة السابعة من التصفيات الإفريقية المؤهلة لكأس العالم 2026. بعد شوط أول سلبي، فاجأ مورلاي سيلا الجمهور بملعب نلسون مانديلا بتسجيله هدف التقدم لغينيا بعد 5 دقائق من بداية الشوط الثاني. سرعان ما عادل المنتخب الجزائري النتيجة عندما سدد سعيد بن رحمة كرة قوية ارتدت من العارضة لتصطدم في المدافع ياسر بالدي وتدخل الشباك في الدقيقة 52. ومع ذلك، لم تستمر فرحة الجزائر طويلاً، حيث استعاد أغيبو كمارا التقدم لغينيا بتسجيله الهدف الثاني في الدقيقة 63. وأظهرت الكاميرات حضور الفرنسي من أصول جزائرية كريم بنزيما، نجم نادي الاتحاد السعودي، في المدرجات لمؤازرة المنتخب الجزائري. رغم الهزيمة، لا تزال الجزائر في صدارة المجموعة برصيد 6 نقاط، متفوقة بفارق الأهداف على غينيا التي تحتل المركز الثاني بنفس الرصيد. تأتي بوتسوانا في المركز الثالث بثلاث نقاط، قبل مواجهتها مع أوغندا الجمعة، التي تتساوى معها ومع موزمبيق بثلاث نقاط لكل منهما. تتذيل الصومال الترتيب بدون رصيد، وتواجه موزمبيق الجمعة.  يتأهل أصحاب الصدارة في المجموعات التسع مباشرة إلى نهائيات كأس العالم 2026 في الولايات المتحدة والمكسيك وكندا، بينما تخوض أفضل 4 منتخبات تحتل المركز الثاني الملحق المؤهل للبطولة.

شهد معسكر المنتخب الجزائري في "سيدي موسى" زيارة مميزة لنجم كرة القدم الفرنسي السابق كريم بنزيما، وذلك ضمن جولة يقوم بها في بلده الأصل. زيارة بنزيما جاءت لدعم "مقاتلي الصحراء" في مباراتهم المقبلة ضد منتخب غينيا على ملعب "نيلسون مانديلا" ببراقي، في العاصمة الجزائرية، ضمن الجولة الثالثة من تصفيات المجموعة السابعة المؤهلة لمونديال 2026.  بنزيما، الذي أعرب عن فخره بجذوره الجزائرية، اعتبر أن اللقاء مع غينيا صعب ومهم للغاية، لكنه استدرك قائلاً: "رأيت لاعبي المنتخب بمعنويات عالية، أتمنى منهم أن يستمتعوا ويحققوا الفوز". حضوره أضاف جرعة من الحماس والتشجيع للمنتخب الجزائري الذي يحتل صدارة ترتيب المجموعة برصيد 6 نقاط بعد تحقيقه فوزين متتالين، الأول على منتخب الصومال بنتيجة 3-1 في براقي، والثاني على منتخب موزمبيق بنتيجة 2-0 في ديارهم. تأتي مباراة الجزائر ضد غينيا في وقت مهم للمنتخب الجزائري، الذي يسعى لتعزيز تصدره للمجموعة وضمان التأهل لمونديال 2026. في المقابل، يملك كل من بوتسوانا، غينيا، أوغندا، وموزمبيق 3 نقاط لكل منهم، بينما يتذيل منتخب الصومال الترتيب بدون أي نقطة.

كشفت تقارير صحفية، موقف إدارة اتحاد جدة من استمرار المغربي عبدالرزاق حمدالله، خلال منافسات الموسم الجديد. واقترن اسم حمد الله في الفترة الأخيرة بالرحيل عن اتحاد جدة، بسبب رغبة النادي في ضم أسماء بارزة من القارة الأوروبية. وبحسب صحيفة "الرياضية"، فإن إدارة اتحاد جدة استقرت على رحيل حمد الله، نظرًا لصعوبة تواجده رفقة الفرنسي كريم بنزيما. وأوضحت أن النادي وحمد الله اتفقا على الانفصال قبل بداية فترة الاستعداد للموسم الجديد، حيث تنتظر الإدارة اعتماد ميزانية الأندية من قبل لجنة الاستقطاب، للدخول في مفاوضات مع بديل مميز. وكانت تقارير صحفية أشارت في وقت سابق إلى أن بنزيما طلب من إدارة اتحاد جدة، التخلص من حمد الله خلال الميركاتو الصيفي. وانضم حمد الله لصفوف اتحاد جدة في يناير 2022، ونجح في الظهور بمستوى مميز، وحقق مع الفريق لقبي الدوري والسوبر المحليين، فضلاً عن التتويج بلقب هداف الدوري السعودي عن النسخة قبل الماضية بتسجيل 21 هدفًا، للمرة الثالثة في مسيرته بالمسابقة.

وصل الفرنسي كريم بنزيما نجم اتحاد جدة السعودي، إلى الجزائر لزيارة قرية آيت جليل بمدينة بجاية، مسقط رأس والده، إضافة إلى دعم "محاربي الصحراء" في مواجهة غينيا بتصفيات كأس العالم 2026. كذلك يُرجّح أن يزور مدينة تيارت التي ينحدر منها والدا أمه، قبل زيارته مدينة وهران. وقال بنزيما لدى وصوله إلى مطار عبان رمضان في بجاية: "شكراً على هذا الاستقبال الرائع، أنا سعيد جداً أزور الجزائر وبجاية للمرة الأولى، وسأزور عائلتي، وسعيد بأن أتقاسم هذه الفرحة مع الجزائريين". القائد السابق لريال مدريد تطرّق إلى إنجاز أولمبيك أقبو، ممثل مدينة بجاية، الذي صعد إلى دوري الدرجة الأولى الجزائري، متمنّياً له حظاً موفقاً. وسُئل عن مواجهة الجزائر وغينيا في الجولة الثالثة من تصفيات المونديال، فأجاب: "أتمنّى أن يقدّم المنتخب (الجزائري) مباراة قوية، ويحقق الفوز إنها أول مباراة للمنتخب أشاهدها مباشرة من الملعب".

 أثار النجم الفرنسي كريم بنزيما لاعب اتحاد جدة السعودي، الجدل قبل ساعات من مباراة ريال مدريد وبوروسيا دورتموند، في نهائي دوري أبطال أوروبا، التي ستقام مساء السبت، على ملعب ويمبلي في لندن. ونشر بنزيما على حسابه بشبكة "إنستجرام"، صورة لوصول طائرة خاصة لأحد المطارات، وعليها علم بريطانيا. وأثار بنزيما جدلاً بين مشجعي ريال مدريد بشأن وصوله إلى لندن، من أجل دعم فريقه السابق ريال مدريد في نهائي دوري أبطال أوروبا. وتوج بنزيما مع ريال مدريد بلقب دوري أبطال أوروبا 5 مرات، قبل أن يرحل في صيف 2023 إلى الدوري السعودي، عن طريق بوابة نادي اتحاد جدة. وفي نفس الوقت، زعمت تقارير صحفية، أن بنزيما في طريقه للانتقال إلى نادي فنربخشة خلال فترة الانتقالات الصيفية المقبلة، الذي يقترب أيضًا من التعاقد مع البرتغالي المخضرم جوزيه مورينيو، لتولي تدريبه. وتسربت بعض الأنباء، عن عقد بنزيما لاجتماع مع علي كوتش، رئيس نادي فنربخشة، في جزيرة ساموس اليونانية خلال الفترة الماضية، من أجل الاتفاق على الانتقال إلى صفوف الفريق التركي.

كشف النجم الفرنسي كريم بنزيما مهاجم اتحاد جدة السعودي، للمقربين منه عن شعوره بالندم والإحباط بسبب تجربته مع اتحاد جدة، مقارنة بما كان عليه في ريال مدريد. ووفقًا لشبكة "ريليفو" الإسبانية، فإن كريم بنزيما يرغب في الخروج من الاتحاد، إلا أن صندوق الاستثمار السعودي لا يريد رحيل اللاعب، على الأقل في أول 3 سنوات من العقد. وأكدت الشبكة الإسبانية أنه من الممكن أن يعمل صندوق الاستثمار على نقل بنزيما إلى ناد آخر في الدوري السعودي. وتابعت أنه في حالة وصول عرض ضخم من أوروبا إلى بنزيما، سيتم السماح له بالرحيل. وانضم بنزيما (36 عاما) لصفوف الاتحاد في يونيو 2023، بعد رحلة تاريخية مع ريال مدريد امتدت 14 عامًا، أصبح خلالها أحد أفضل المهاجمين في تاريخ الميرنجي، وفشل بنزيما في مواصلة تقديم مثل هذه العروض بالملاعب السعودية، حيث شارك مع الاتحاد في 29 مباراة بجميع المسابقات سجل خلالها 13 هدفًا وصنع 8 أهداف.

تسببت علاقة الأرجنتيني مارسيلو جاياردو مدرب اتحاد جدة السعودي، مع لاعبه الفرنسي كريم بنزيما، في رحيله عن تدريب الفريق السعودي الملقب بالعميد، حيث أكدت تقارير صحفية أن الرئيس التنفيذي بالنادي دومينجو سواريز، أبلغ غاياردو بإقالته من تدريب الاتحاد، بسبب مشاكله مع بنزيما. وخرج بنزيما خلال الساعات الماضية بأول رد فعل بعد هذه الأحداث، حيث نشر مقطع فيديو عبر حسابه الرسمي على موقع "إنستجرام"، يظهر فيه بقميص الاتحاد، ويستعرض بعض أهدافه التي سجلها مع الفريق السعودي، في إشارة لعودته لصفوف الفريق مرة أخرى، بعدما غاب عن المباريات السابقة لأسباب مختلفة، وكيدًا في المدرب الأرجنتيني الذي انتصر عليه في معركة خارج الملعب. وكان جاياردو رفض انضمام بنزيما لمعسكر اتحاد جدة في دبي يناير الماضي، بسبب تأخر اللاعب في العودة من الإجازة، كما ألزمه بخوض تدريبات فردية في جدة، وجرده من شارة القيادة، قبل أن يسمح بعودته في مباراة الاتحاد والرياض بالجولة 20 من عمر الدوري السعودي، فبراير الماضي.

أقام مجلس إدارة شركة نادي اتحاد جدة السعودي مأدبة عشاء للاعبي الفريق والأجهزة الفنية والإدارية. وشهدت المأدبة التي أقيمت على ملعب النادي حضور عدد من مسؤولي الشركة يتقدمهم أنمار الحائلي رئيس مجلس الإدارة، وخالد تميرك وأحمد كعكي، ومحمد بدر هشام علي رضا بالإضافة إلى تواجد رامون بلانيس المدير الرياضي. وحرصت إدارة الشركة على تهيئة الفريق بأفضل صورة ممكنة قبل الكلاسيكو الحاسم، خاصة في ظل النتائج السلبية التي لاحقت الفريق في مواجهاته الأخيرة. وعلى مستوى التحضير الميداني شارك نجولو كانتي جزئياً في الحصتين التدريبتين يومي السبت والأحد على أن يتابع الجهاز الفني والطبي جاهزيته في الحصة التدريبية الأخيرة الاثنين. ولم يشارك الفرنسي كريم بنزيما في أي من الحصص التدريبية منذ مواجهة الاتحاد والحزم بدوري روشن وغاب عن مواجهة الشباب، وتشير المصادر إلى استحالة جاهزيته لمواجهة الهلال في نصف النهائي. من جانبه انتعش جاياردو المدير الفني بعودة خماسي المنتخب الأولمبي للمشاركة في التدريبات قبل المواجهة المنتظرة. وينتظر جاياردو الاثنين حسم جاهزية الثنائي لويز فليبي وكانتي قبل اتخاذ قراره النهائي بشأن مشاركتهم من عدمها الثلاثاء في المواجهة المرتقبة.

شنّ شقيق النجم الفرنسي كريم بنزيما هجوماً على مارسيلو جاياردو، مدرب نادي الاتحاد السعودي، معتبراً أنه "لا يحترم كرة القدم". جاء ذلك على هامش هزيمة الاتحاد أمام الهلال 1-4، في نهائي "كأس الدرعية للسوبر السعودي" بأبوظبي. وفي منشور على "إنستجرام"، كتب غريسي بنزيما، الشقيق الأصغر للنجم الفرنسي: "كريم بنزيما، هل تلعب على اليسار الآن؟ إنها جريمة!!! هذا ليس منطقياً. يجب احترام كرة القدم". علاقة بنزيما بمدربه توترت قبل أشهر، وأبعد جاياردو اللاعب من معسكر للفريق، قبل أن يعود إلى التشكيلة الأساسية. لكنه لا يزال يواجه مشكلات على الملعب، إذ سجل هدفاً واحداً منذ منتصف ديسمبر. بنزيما الذي ينتهي عقده مع الاتحاد عام 2026، رفض مقارنة ناديه الحالي بناديه السابق ريال مدريد، قائلاً: "أحتاج إلى مساعدة في الملعب لا أستطيع الفوز بمباراة بمفردي".