يعتزم السير جيم راتكليف حضور أول مباراة لفريق مانشستر يونايتد الإنجليزي لكرة القدم، منذ استحواذه الجزئي على النادي. واشترى الملياردير 25% من أسهم الفريق المنافس بالدوري الإنجليزي الممتاز، وفي حال عدم حدوث أي تغيير في الجدول، فمن المقرر أن يتواجد راتكليف في مباراة فريقه أمام توتنهام المحدد لها الأحد المقبل. ولاتزال صفقة الاستحواذ في انتظار التصديق، ولكن راتكليف وفريقه لم يضيعوا أي وقت في التعرف على النادي، حيث تستعد مجموعة "إنيوس" لتولي المسؤولية فيما يتعلق بعمليات كرة القدم في النادي. وزار راتكليف والسير ديف برايلسفورد، المدير الرياضي في إنيوس، ملعب أولد ترافورد وملعب تدريب مانشستر يونايتد. والتقى الثنائي بإريك تن هاج المدير الفني لفريق الرجال، ومارك سكينر مدرب فريق السيدات، بالإضافة لأعضاء الفرق المختلفة. وتواجد برايلسفورد في المباريات الثلاث التي خاضها مانشستر يونايتد منذ الإعلان عن الصفقة عشية أعياد الميلاد، وتواجد معه جان كلود بلانك الرئيس التنفيذي لشركة إنيوس سبورت في مباراة الدور الثالث بكأس الاتحاد الإنجليزي، التي فاز بها مانشستر يونايتد على ويجان بهدفين نظيفين.

قال الهولندي إريك تين هاج مدرب مانشستر يونايتد، إنه أجرى محادثات "إيجابية للغاية" مع جيم راتكليف الذي اشترى حصة أقلية في النادي، حين التقيا هذا الأسبوع. وأعلن "الشياطين الحمر" أنه توصل إلى اتفاق مع شركة إينيوس لرئيسها راتكليف لشراء 25% من أسهم النادي، كما أنها ستكون مفوضة بمسؤولية إدارة عمليات كرة القدم. وحضر الملياردير البريطاني إلى مانشستر لعقد اجتماعاتٍ مع عددٍ من موظفي النادي، من بينهم تين هاج، الذي تعرض لانتقاداتٍ شديدة في موسمه الثاني بالإدارة الفنية. وخرج يونايتد من دور المجموعات في دوري أبطال أوروبا، كما أقصي من دور الـ16 في كأس إنجلترا على يد نيوكاسل يونايتد، وهو متأخر بفارق 4 نقاط عن المركز الرابع في الدوري الإنجليزي الممتاز المؤهل إلى دوري الأبطال. ويتعرض الهولندي لضغوطات شديدة بعد 14 خسارة هذا الموسم، لكنه يقول إن اجتماعه الأول مع راتكليف سار بشكل إيجابي. وقال تين هاج "لقد كان (الاجتماع) إيجابياً جداً عقدنا اجتماعاً طويلاً لساعاتٍ عدة، حيث جلسنا معاً وتحدثنا عن مشكلاتٍ عدة نتفق عليها وذلك كان إيجابياً للغاية". وأضاف "أعتقد أنه كان اجتماعاً بناءً للغاية من الجانبين ونحن نتطلع إلى العمل معهم (إينيوس)". ومن بين القضايا التي أثقلت كاهل تين هاج، المهاجم جايدون سانشو الذي لم يلعب منذ أغسطس الماضي بعد خلافه مع المدرب، وبحسب وسائل إعلام إنجليزية، فإن سانشو على وشك العودة إلى بوروسيا دورتموند الألماني على سبيل الإعارة حتى نهاية الموسم. وتعليقاً على الأمر قال تين هاج "لا أستطيع أن أقول أي شيء حول الموضوع علينا أن ننتظر ونرى كيف تسير الأمور، وعندما نحصل على أخبار سنُبلغكم". كما أكد المدرب أن النادي مدد عقود السويدي فيكتور ليندلوف، وآرون وان-بيساكا والتونسي حنبعل المجبري، مشيراً إلى أن المحادثات قائمة مع الفرنسيين رافايل فاران وأنتوني مارسيال.

عقد سير جيم راتكليف اجتماعات في ملعب «أولد ترافورد»، (الثلاثاء)، في أول زيارة له لنادي مانشستر يونايتد منذ استحواذ الملياردير البريطاني على 25 في المائة من أسهم النادي، في صفقة جرى الكشف عنها عشية أعياد الميلاد (الكريسماس). ووفقاً لـ«وكالة الأنباء الألمانية»، انضم إلى راتكليف في جولته، سير ديف بريلسفورد مدير القطاع الرياضي في مجموعة «إينيوس»، وجين كلود بلانك المدير التنفيذي، حيث يستعد الثنائي للانضمام إلى مجلس كرة القدم في مانشستر يونايتد، بمجرد تصديق رابطة الدوري الإنجليزي الممتاز على صفقة الاستحواذ، بحسب وكالة الأنباء البريطانية «بي إيه ميديا». ومن المقرر عقد اجتماعات أخرى في «أولد ترافورد»، وفي المقر التدريبي للفريق (كارينغتون) خلال إجراءات التصديق، التي من المتوقع أن تستمر لأسابيع عدة. وبموجب صفقة الاستحواذ، دفع راتكليف ملياراً و200 مليون جنيه إسترليني لشراء 25 في المائة من أسهم مانشستر من عائلة غليزر، وستتولى مجموعة «إينيوس» مسؤولية عمليات كرة القدم في مانشستر، وتهدف هذه الاجتماعات إلى مساعدة فريقه على معرفة النادي والتخطيط للمستقبل.

ابتعد ديفيد دي خيا حارس مرمى مانشستر يونايتد السابق، عن أندية الدوري الإسباني خلال الميركاتو الشتوي الحالي، بتواصله مع عدة أندية إنجليزية ستضمن له المشاركة كأساسي خلال النصف الثاني من الموسم الحالي. حارس أتلتيكو مدريد الأسبق ديفيد دي خيا ظل من دون ناد خلال الأشهر القليلة الماضية بعد أن غادر مانشستر يونايتد عند انتهاء عقده في نهاية يونيو 2023، وكان من المتوقع أن يتهافت عليه ريال مدريد وبرشلونة من قبل فتح الميركاتو الشتوي بسبب الإصابات طويلة الأمد التي ضربت الحارسين الأساسيين لكلا الفريقين "تيبو كورتوا وأندري تير شتيجن"، إلا أن ذلك لم يحدث حتى هذه اللحظة. ويبقى الاحتمال الأكثر ترجيحاً في هذه المرحلة هي عودة دي خيا إلى الدوري الإنجليزي الممتاز إما بالعودة لناديه السابق أو الالتحاق بنيوكاسل يونايتد. ويمكن أن ينضم دي خيا مجدداً إلى مانشستر يونايتد، وفقا لما ذكره موقع "ملعب ديبورتيفو" نقلاً عن الصحف البريطانية، كتعويض لغياب الحارس الأساسي أندريه أونانا، الذي انضم بالفعل إلى قائمة منتخب الكاميرون للمشاركة في بطولة كأس الأمم الأفريقية هذا الشهر. وموازاة مع ذلك فقد تم الحديث على انتقال محتمل لدي خيا إلى نيوكاسل يونايتد، الذي فقد حارس مرماه الأول نيك بوب بسبب إصابة بخلع في الكتف في نهاية عام 2023. ويعد التقاعد أيضاً خياراً لديفيد دي خيا وفقاً لما ذكرته صحيفة "ميرور" الإنجليزية في حال عدم تمكنه من العثور على نادٍ جديد حتى نهاية الميركاتو الشتوي الحالي.

ردّ البرتغالي كريستيانو رونالدو، قائد فريق النصر السعودي، على الهولندي إريك تين هاج، مدرب مانشستر يونايتد فريقه السابق على خلفية الخلاف بينهما، وذلك عقب تسجيله 54 هدفا خلال العام 2023 الذي غادر فيه أسوار النادي الإنجليزي، وأصبح على إثرها هدافًا للعالم. واشتعلت شرارة الخلاف بين المدرب واللاعب عندما رفض رونالدو لاعب يونايتد سابقا، المشاركة كبديل خلال مباراة توتنهام بالدوري الإنجليزي في الموسم الماضي، ليعاقبه تين هاج باستبعاده من قائمة الفريق في المباراة التالية أمام تشيلسي، لتبدأ فصول القصة بين الأسطورة البرتغالية والمدرب الهولندي. وبعدها تحدث الأسطورة البرتغالي «صاحب 38 عاما» في لقاء شهير مع الصحافي بيرس مورجان أشعل النار على ناديه وزميله السابق الإنجليزي واين روني، واصفا الفترة التي يعيشها مع اليونايتد بالأصعب في حياته على الصعيدين المهني والشخصي. وأشار رونالدو إلى شعوره بالخيانة من الأسلوب الذي يتم معاملته به من قبل مانشستر، كما أعرب عن انزعاجه من أنه أصبح كبش فداء يلقى اللوم عليه في كل ما حدث بشكل خاطئ في النادي، وكأنه أجبر على الخروج من مانشستر يونايتد. وبادر النصر، بتوقيع عقدا احترافيا مع النجم البرتغالي، 31 ديسمبر 2022، يمتد إلى 2025.

بات يتعين على إدارة نادي مانشستر يونايتد الإنجليزي لكرة القدم التشاور مع شركة «إينيوس» لبحث الصفقات المزمع إبرامها في فترة الانتقالات الشتوية، أو التحرك لإقالة إريك تين هاغ مدرب الفريق، حسبما أفادت به «وكالة الأنباء البريطانية (بي إيه ميديا)». وتستعد رابطة الدوري الإنجليزي الممتاز التصديق على حصول «إينيوس» على 25 في المائة من أسهم مانشستر يونايتد. وبحسب «وكالة الأنباء الألمانية»، أعلن يونايتد عشية الاحتفال بأعياد الميلاد (كريسماس) أنه «تم التوصل اتفاق مع شركة (إينيوس) ورئيسها السير جيم راتكليف، أحد مشجعي النادي الملقب بـ(الشياطين الحمر) منذ مرحلة الطفولة، حيث سيتم منح الشركة المسؤولية الكاملة عن عمليات كرة القدم بالنادي بمجرد اكتمال عملية الموافقة من جانب الرابطة». ومن المتوقع أن يستغرق ذلك من 4 إلى 6 أسابيع، ويستمر إلى ما بعد نهاية فترة الانتقالات في يناير (كانون الثاني) المقبل». ورغم ذلك، فإن ملف هيئة الأوراق المالية والبورصة الأميركية (إس إي سي) المتعلق بالصفقة يحتوي على بند يضمن استشارة الشركة بشأن مسائل كرة القدم في هذه الأثناء. ويتضمن ذلك «تعيين أو إقالة أو قبول استقالة أي مدير لكرة القدم أو مدير الفريق الأول للشركة، وكذلك الدخول في (أو الاستمرار في) أي نقاش يتعلق بشراء أو بيع أي لاعب». ويحتوي ملف «إس إي سي» أيضاً على بند من شأنه أن يسمح لعائلة غليزرز، التي لا تزال تسيطر على أغلبية أسهم النادي، بفرض بيع كامل، إذا تلقوا عرضاً لشراء أسهمهم، الذي لم يكن راتكليف مستعداً للموافقة عليه. كان راتكليف قد أعلن رفضاً أولياً بشأن شراء هذه الأسهم.

قفزت قيمة أسهم مانشستر يونايتد الإنجليزي لكرة القدم 4%، بعد أن وضع شراء الملياردير جيم راتكليف حصة بالنادي حداً لشهور من عدم اليقين بشأن صفقة كان المشجعون والمستثمرون يأملون في حسمها لإحياء النادي. قال مصدر مطلع إن مجموعة «إنيوس» المملوكة لراتكليف دفعت 33 دولاراً مقابل السهم الواحد في النادي المتوج بلقب الدوري الممتاز 20 مرة، ما يجعل قيمة النادي 6.3 مليار دولار بما في ذلك الديون. وبموجب الصفقة، ستقوم شركة «إنيوس» أيضاً بإدارة عمليات كرة القدم في مانشستر يونايتد بعد أن تعرضت ملكية عائلة جليزر منذ فترة طويلة لانتقادات بسبب الأداء الضعيف للنادي خلال العقد الماضي. وارتفعت أسهم مانشستر يونايتد بنحو 52% بعد أن أعلنت عائلة جليزر في نوفمبر من العام الماضي أنها تستكشف خيارات استراتيجية بما في ذلك البيع للنادي. ومنذ استقالة المدرب السابق أليكس فيرجسون عام 2013، تولى تدريب النادي 5 مديرين دائمين و3 مؤقتين، لكنه فشل في استعادة أيام مجده، حيث فاز بأربعة ألقاب فقط في 11 عاماً. وتمتلك شركة «إنيوس» للرياضة المملوكة لراتكليف، نادي نيس الذي يحتل المركز الثاني في دوري الدرجة الأولى الفرنسي خلف باريس سان جيرمان المملوك لصندوق الاستثمارات الرياضية القطري. وكان الشيخ القطري جاسم بن حمد آل ثاني يسعى أيضاً للاستحواذ على النادي، لكنه خرج من السباق قائلاً إنه لن يزيد عرضه وقيمته 6 مليارات دولار. وتمتلك شركة «إنيوس» أيضاً نادي لوزان الذي يحتل المركز العاشر المهدد بالهبوط في الدوري السويسري الممتاز. وخرج يونايتد من المسابقات القارية هذا الموسم بعدما تذيل مجموعته في دوري أبطال أوروبا، ويحتل المركز الثامن في الدوري الممتاز رغم الاستثمارات الضخمة على مدار سنوات لجلب لاعبين مشهورين.

قال راسموس هويلوند إنه «أسعد رجل على قيد الحياة»، وذلك بعدما أنهى فترة صيامه عن تسجيل الأهداف، في المباراة التي فاز بها مانشستر يونايتد على أستون فيلا 3-2 في «الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم». وأن هويلوند، الذي كلف النادي 64 مليون يورو (81 مليون دولار) للتعاقد معه من أتالانتا الإيطالي في الصيف، سجل هدف الفوز للفريق في الدقيقة 82، وذلك في مشاركته رقم 15. وكان فيلا في طريقه لمعادلة عدد نقاط ليفربول في قمة جدول الترتيب، بعدما أنهى الشوط الأول متقدماً بهدفين نظيفين سجلهما جون مكجين، ولياندر ديندونكر، ولكن في الشوط الثاني نجح أليخاندرو جارناتشو في تسجيل هدفين لمانشستر يونايتد عادَلَ بهما النتيجة. وجاء هدف هويلوند، الذي منح الفوز لمانشستر يونايتد، بعد خمسة أهداف سجلها اللاعب في «دوري أبطال أوروبا». وبفضل هذا الهدف انخفضت الضغوط على إيرك تين هاج، مدرب مانشستر يونايتد، حيث احتفل الفريق بأول انتصار له منذ أن تأكّد استثمار السير جيم راتكليف بالنادي. وقال المهاجم الدولي الدنماركي، البالغ من العمر 20 عاماً: «مرّ وقت طويل، ولكنني سعيد». وأضاف: «أنا أسعد رجل على قيد الحياة حالياً، يمكنك رؤية هذا في الاحتفالات أيضاً، كنا نؤمن بتحقيق الفوز حتى النهاية، وأظهرنا شخصية قوية، مرة أخرى». وفشل مانشستر يونايتد في تسجيل أي هدف بآخِر أربع مباريات في كل المسابقات، وكان يبدو أن سلسلة عدم الفوز ستمتدّ لخمس مباريات، قبل أن يقلب تأخره أمام أستون فيلا. ويأمل هويلوند في زيادة عدد أهدافه بالدوري، بعدما أنهى فترة صيامه عن التهديف التي استمرت لوقت طويل. وقال هويلوند: «سجلت هدفين في دوري أبطال أوروبا، ولكن بالطبع مرّ وقت طويل منذ أن سجلت هدفاً في الدوري الممتاز». وأضاف: «أنا سعيد لتسجيلي الهدف الأول، وأتمنى أن أواصل تسجيل الأهداف».

قال أوناي إيمري، مدرب أستون فيلا، إن فريقه أهدر «فرصة مذهلة» للحصول على النقاط الثلاث أمام مانشستر يونايتد، بعد أن فرَّط في تقدمه بهدفين في «الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم». وتجرَّع أستون فيلا أول هزيمة له في 11 مباراة بجميع المسابقات، حيث عوَّض يونايتد صاحب المركز السادس تأخره ليفوز 3-2 على ملعب أولد ترافورد. وأهدر فيلا، صاحب المركز الثالث، بعد حصوله على 39 نقطة من 19 مباراة، فرصة للتساوي في النقاط مع ليفربول، متصدر الدوري. وقال إيمري: «إنه النصف الأول من الموسم، وكانت الطريقة التي لعبنا بها رائعة، لقد أهدرنا فرصة سانحة، للحصول على ثلاث نقاط إضافية بعد أول 60 دقيقة لعبناها». وأضاف إيمري، الذي أنعش حظوظ أستون فيلا في غضون عام واحد من تولِّيه المسؤولية خلفاً لأسطورة إنجلترا ستيفن جيرارد، أنه يريد تجاوز النتيجة المخيِّبة للآمال بسرعة عندما يستضيف بيرنلي، صاحب المركز الـ19، على ملعب فيلا بارك، السبت المقبل. وقال: «شعر اللاعبون بخيبة أمل، لكن ردّ فعلنا يمكن أن يكون ضد بيرنلي، وهذا هو التحدي التالي الذي يتعيّن علينا مواجهته بعد النتيجة التي حققناها. وتابع: «من المهم جداً أن نكون في كامل جاهزيتنا، وأن نحظى بمساندة جماهيرنا من المهم التعافي ذهنياً وبدنياً لمباراة السبت». وأضاف: «بعد النتيجة التي حققناها، الليلة، أصبح الأمر أكثر صعوبة بعض الشيء، لكننا حققنا كثيراً من الأشياء الإيجابية في مشوارنا تدعونا إلى التفاؤل».