قال الإيطالي روبرتو مانشيني، المدير الفني للمنتخب السعودي، إن «الأخضر» قدم إلى طاجيكستان من أجل تحقيق الفوز، رغم التحديات في الأرضية، وغياب 3 لاعبين مهمين. وتحدث مانشيني في المؤتمر الصحافي الذي عُقد، الاثنين، للحديث عن استعدادات الأخضر لمواجهة منتخب طاجيكستان ضمن منافسات الجولة الرابعة من الدور الثاني من التصفيات الآسيوية لكأس العالم 2026 وكأس آسيا 2027، وقال: «مباراة مهمة لنا وصعبة لأنها ستكون على أرضية صناعية، وهذا الأمر ليس سهلاً، بالإضافة إلى أننا سنلعب أمام فريق جيد فنياً. وعن غياب 3 لاعبين عن قائمة الأخضر، أوضح: «أود أن أقدم التعازي لسعود عبد الحميد في هذه اللحظة الصعبة التي يمر بها»، مضيفاً: «3 لاعبين مهمون، وهذه حال كرة القدم، لا بد أن تتعامل مع جميع الظروف، لكني واثق بأن بقية اللاعبين الموجودين سيؤدون بشكل جيد غداً». وأكد مانشيني أنه جاء لطاجيكستان من أجل الفوز، وقال: «جئنا إلى هنا من أجل الفوز، ونعلم جيداً أن الأمر لن يكون سهلاً مثلما ذكرت سابقًا بأن أرضية الملعب سيكون لها تأثير، ونتمنى أن نؤدي غداً بشكل جيد يكفل لنا الفوز»، وعن الأسماء التي يتوقع أن يبدأ فيها ومدى اختلافه عن المباراة الماضية، قال: «لم نقرر بعد ما الأسماء التي سنبدأ فيها»، وأضاف قائلاً: «أعتقد أن المباراة الماضية استحقفنا الفوز فيها، وكان لدينا كثير من الفرص، ومباراة الغد ستكون مختلفة وصعبة؛ لأنها أمام منتخب في حالة جيدة فنياً» .

أكد الإيطالي روبرتو مانشيني، المدير الفني للمنتخب السعودي، أن هدفه هو صدارة المجموعة في التصفيات الآسيوية، موضحاً احترامه لجميع المنافسين والفرق في النهاية. بشأن أن المنتخب السعودي هو المرشح الأوفر حظاً للتأهل في المجموعة، قال مانشيني، أن هناك منتخبات أعلى تصنيفاً من السعودية وهم المرشحون للفوز باللقب، واليوم الأخضر هو الأعلى تصنيفاً، فهل يعني ذلك أنه المرشح المفضل للتأهل، ليجيب على هذا النحو: «لا يوجد شيء سهل في كرة القدم، الأهم أن تحترم جميع الفرق والمنافسين، وأن تلعب جميع المباريات بمستوى عالٍ. هدفنا هو تصدر المجموعة وتحقيق المركز الأول فيها، لكن علينا أن نعطي كل منافس حقه وكل فريق احترامه من أجل تحقيق الهدف المنشود». وقدّم الإيطالي تهنئته إلى الجميع بمناسبة حلول شهر رمضان، وذلك في مقدمة حديثه خلال المؤتمر الصحافي الذي سبق مباراة الأخضر ونظيره منتخب طاجيكستان، ضمن التصفيات الآسيوية المزدوجة المؤهلة لنهائيات كأس العالم 2026 وكأس آسيا 2027، حيث ترجمه المنسق الإداري في الأخضر محمد الحميد. وبدأ مانشيني حديثه في المؤتمر أمام وسائل الإعلام بالقول: «رمضان مبارك على الجميع هذه أول مباراة بعد كأس آسيا لنا، وسنواجه فريقاً مميزاً تأهل إلى ربع نهائي كأس آسيا 2023». وأضاف الإيطالي: «جميع المباريات والمواجهات صعبة منتخب طاجيكستان يملك مجموعة من اللاعبين المميزين، أصحاب البنية الجسمانية القوية، كما قدموا مستويات جيدة في كأس آسيا التي أقيمت في قطر مؤخراً». وعن مجموعة اللاعبين في المنتخب السعودي، أبدى مانشيني تقديره للاعبيه، مؤكداً أن المجموعة الحالية هي الأفضل بالنسبة له، بسبب قدرتهم على تطبيق أفكاره داخل الملعب لذلك فهم اختياره الأول في الوقت الحالي. وأكمل المدرب تصريحاته: «مجموعتنا في التصفيات تعدّ صعبة، ولم يتغير شيء بعد نهاية بطولة كأس آسيا 2023 بالتأكيد كان لدينا بعض الإحباط بعد الخروج، خاصة أننا كنا نستحق الوصول لمراحل أبعد بسبب أدائنا في البطولة، لكن هذا لم يتحقق في النهاية». وحول استبعاد سلمان الفرج من قائمة المنتخب السعودي، أجاب مانشيني قائلاً: «ليس لدي أي مشكلة مع أي لاعب، وأبواب المنتخب مفتوحة أمام كل لاعب يرغب في تمثيله خلال الفترة المقبلة، دون تمييز بين لاعب وآخر». وأردف: «الانضباطية واحترام المواعيد هما الأساس الدائم في المنتخب السعودي، ولم يتغير شيء بالمعسكر الحالي من ناحية الانضباطية مقارنة بالمعسكر السابق الذي أقيم قبل بطولة كأس آسيا 2023».

انتظم لاعبو المنتخب السعودي مساء الأحد في المعسكر الإعدادي الذي يقام حاليًا في العاصمة "الرياض" استعدادًا لخوض الجولتين الثالثة والرابعة من الدور الثاني من التصفيات الآسيوية لكأس العالم 2026 وكأس آسيا 2027، ويستضيف الأخضر نظيره منتخب طاجيكستان في 21 مارس الجاري على استاد الأول بارك بالرياض، فيما سيحل الأخضر ضيفًا على منتخب طاجيكستان في 26 مارس على الملعب المركزي بالعاصمة دوشنبه.  ميدانيًا، أجرى لاعبو "الأخضر" مساء الأحد الحصة التدريبية على "ملاعب أكاديمية مهد"، تحت إشراف المدير الفني "روبرتو مانشيني"، بدأت بتمارين الإحماء ثم تمرين التمرير بعدها أجريت تمارين تكتيكية متنوعة، لتختتم الحصة التدريبية بتمارين الإطالة. على صعيد متصل، أكتفى اللاعب "أيمن يحيى" بتمارين خاصة برفقة الجهاز الطبي.

أعلن الإيطالي روبرتو مانشيني، المدير الفني للمنتخب السعودي، استبعاد اللاعبين عبد الله الخيبري، ومتعب الحربي، ووليد الأحمد عن معسكر الأخضر المُقام حالياً في الرياض. وجاء القرار على خلفية الفحوص الطبية التي أُجريت للاعبين بمجرد انضمامهم للمعسكر، التي أثبتت عدم جاهزيتهم البدنية للمشاركة في الفعاليات المقبلة. بالمقابل، قرر مانشيني استدعاء اللاعب محمد البريك لينضم إلى صفوف الفريق في المعسكر. البريك، الذي يتمتع بخبرة دولية ويشغل مركز الظهير الأيمن، من المتوقع أن يضيف قوة وعمقاً للخط الخلفي للمنتخب السعودي. وانطلقت الاستعدادات في معسكر المنتخب السعودي لكرة القدم، اليوم (الأحد)، حيث تجمّع اللاعبون في مقر المعسكر بالعاصمة الرياض، مع اقتراب مواعيد المباريات المهمة ضمن جولتين من الدور الثاني للتصفيات المؤهلة لكأس العالم 2026 وكأس آسيا 2027. وأجرى اللاعبون حصة تدريبية مكثفة على ملاعب «أكاديمية مهد»، حيث ركز الجهاز الفني على الجوانب البدنية والتكتيكية لضمان أعلى مستوى من الجاهزية. يذكر أن هذه الحصة التدريبية أُجريت بعيداً عن أعين الإعلام والجماهير، إذ قرر الجهاز الفني إغلاقها لضمان التركيز والخصوصية.

قررت الهيئة العامة السعودية لتنظيم الإعلام تغريم نجم المنتخب السعودي وأسطورة الهلال السابق ياسر القحطاني 300 ألف ريال، بسبب الإيطالي روبرتو مانشيني مدرب المنتخب السعودي لكرة القدم. وأوضحت الهيئة أن اللاعب وجه عبارات مسيئة إلى مدرب المنتخب السعودي لكرة القدم، روبرتو مانشيني، عبر إحدى القنوات التلفزيونية. وخرج القحطاني في برنامج تلفزيوني وصف مانشيني مدرب المنتخب السعودي بأنه جبان وغير محترم ولديه عقدة نفسية كما أنه تخلى عن لاعبيه في وقت وجب عليه الوقوف إلى جانبهم. وتأتي تلك العقوبة في إطار حرص الجهات الرياضية بالمملكة على تعزيز النضج الرياضي والاحترام المتبادل بين الرياضيين والمدربين، وهي استجابة للمبادرة الأخلاقية التي تحث على احترام وتقدير الجميع داخل وخارج الملعب. ولم تكن عقوبة القحطاني هي العقوبة الوحيدة التي تسبب بها مانشيني إذ قامت لجنة الاحتراف بالاتحاد السعودي لكرة القدم بمعاقبة 6 لاعبين وهم (قائد الهلال سلمان الفرج وثلاثي النصر نواف العقيدي وسلطان الغنام ومحمد مران، بالإضافة إلى ثنائي الاتفاق علي هزازي وخالد الغنام)، اتهمهم المدرب الإيطالي روبرتو مانشيني، قبل انطلاق كأس آسيا الماضية، بالتهرب من الاستدعاء الدولي، بغرامات وإيقافات (العقيدي 5 أشهر ومران وهزازي وخالد الغنام شهر) وفقا للوائح.

 أعلن الاتحاد السعودي لكرة القدم اليوم الاثنين إيقاف نواف العقيدي حارس النصر المنافس في الدوري السعودي للمحترفين خمسة أشهر وتغريمه ماليا بسبب أحداث سبقت استبعاده من تشكيلة المنتخب في كآس آسيا بالإضافة لتغريم سلمان الفرج قائد الهلال وسلطان الغنام لاعب النصر. ونشر الاتحاد القرارات عبر موقعه على الإنترنت قائلا إن إيقاف العقيدي سيسري اعتبارا من تاريخه لمدة خمسة أشهر مع تغريمه 300 ألف ريال سعودي. كما فرض الاتحاد غرامة مالية على سلمان الفرج قائد المنتخب والهلال قدرها مئة ألف ريال سعودي بعد ثبوت عدم رغبته في الانضمام للمنتخب عقب استدعائه للمعسكر الذي أقيم في شهر أكتوبر 2023 في البرتغال. وغرم الاتحاد سلطان الغنام لاعب النصر 200 ألف ريال سعودي بعد ثبوت طلبه من المدرب إعفائه من الانضمام لمعسكر المنتخب الوطني قبل كأس آسيا.

قال الكرواتي بيتر سيغارت، مدرب منتخب طاجيكستان، إنه يؤمن بالأحلام وإن الوصول إلى دور ربع النهائي لا يعني نهاية الحلم بالنسبة لهم في «طاجيكستان». وتحدث سيغارت، في المؤتمر الصحافي قبل لقاء الأردن في دور ربع النهائي، وقال: «نحن مستعدون لإكمال حُلمنا، سنلعب أمام خصم جيد، ومدرب مميز، أنا أؤمن بالأحلام وأرى أن فرصتنا متساوية مع الأردن»، مضيفاً: «عند الوصول لربع النهائي يجب ألا تنتهي الطموحات، واثق بأننا سنحتفل مرة ثالثة، احتفلنا أمام لبنان ثم الإمارات وكذلك الأردن». وأضاف في الحديث: «نحن الحصان الأسود كما أطلق علينا الإعلاميون العرب، أؤكد لكم أن الحصان الأسود ما زال يجري».  وعن سلوكياته مع اللاعبين وكيف يُحفزهم، قال: «أعرف أنه سيأتي الوقت لأقول لكم الحقيقة، أزلت الضغط عن اللاعبين منذ المباراة الأولى، لعبنا في دور المجموعات أمام فرق مميزة، مسألة الحصان الأسود أمر طريف أعجبني هذا الوصف من العرب، أعتقد أنه أمر جميل قد يشكل حلم طاجيكستان في البطولة، أعرف أن الحصان الأسود يواصل الركض، وهذا أمر جيد، نحن كذلك». ثم مضى في الحديث عن الأمر ذاته، وقال: «أنا أُحضر اللاعبين الأذكياء معي في قاعة المؤتمرات الصحافية كما تشاهدون. اللاعبون الشُبان بحاجة لمزيد من الخبرة». وسُئل سيغارت عما قام به الإيطالي مانشيني مدرب المنتخب السعودي عند خروجه من الملعب قبل نهاية ركلات الترجيح، قال: «مانشيني مُدرب ممتاز ولكنه ارتكب خطأ بما فعل، وليس موقعي الحديث عن مدرب آخر، كل ما أريد أن أقوله إنني رأيت من بينتو (مدرب الإمارات) أنه قام بتحية لاعبيه وهذا بالنسبة لي هو مدرب قدوة»، موضحاً: «ليس من حقي الحديث عنه، هو مدرب كبير وحقق كثيراً من النجاحات في إيطاليا». وعاد بالحديث للأجواء في منتخب طاجيكستان، وقال: «صدقني الشباب في المنتخب يجعلونني أشعر بأنني شاب، كل مرة على الإفطار نعيش أجواء رائعة»، مضيفاً: «أنا لست مدرباً صغيراً، أجدت العمل بشكل جيد، لكن ركزوا على اللاعبين معي، سأحاول تحقيق أفضل نتيجة وأن نصل إلى نهاية البطولة، في كأس آسيا لدينا حلم، الجميع ضحك عندما قلنا نريد تجاوز دور المجموعات، ثم تكرر الأمر في دور الـ16 والآن في دور ربع النهائي».

عاقبت لجنة الانضباط والأخلاق في الاتحاد الآسيوي لكرة القدم، الاتحاد السعودي والمدرب الإيطالي روبرتو مانشيني إضافة للمهاجم صالح الشهري بـ32.50 دولار أمريكي، لمخالفتهم لوائح نهائيات كأس آسيا المتعلقة بالتعامل مع وسائل الإعلام. وأوضح الاتحاد الآسيوي عقب اجتماع اللجنة أن قرار تغريم مانشيني مدرب الأخضر بـ10 آلاف دولار، والمهاجم الشهري بالمبلغ نفسه، بسبب تخلفهما عن إجراء مقابلة تلفزيونية مبرمجه لقناة الاتحاد الآسيوي في نفس يوم المباراة الأولى للأخضر أمام سلطنة عُمان في افتتاح مباريات المجموعة السادسة يوم الـ 16 من يناير الماضي ضمن دور المجموعات في البطولة. وكما غرمت لجنة الانضباط والأخلاق في الاتحاد القاري، الاتحاد السعودي بسبب فشله التأكيد على المدرب والمهاجم بإجراء المقابلتين ومخالفته للمادة الفقرات (3، 4، و8) في المادة 33 من لائحة الانضباط في البطولة. وشدد الاتحاد القاري على أنه يجب على الاتحاد السعودي والمدرب والمهاجم تسوية الغرامة وتسديدها خلال 30 يوماً من صدور القرار، حيث تم إبلاغ أطراف القرار الثلاثة بأنه في حالة تكرار انتهاك هذه الأحكام قد يقابله عقوبة أشد. وكان الاتحاد الآسيوي قد أصدر في البطولة 36 قراراً انضباطياً، قيمة مجموع مخالفاتهم 139.975 دولار.

تعهّد ياسر المسحل، رئيس الاتحاد السعودي لكرة القدم، بمحاسبة أي طرف تثبت إدانته في أزمة استبعادات اللاعبين قبل خوض نهائيات كأس آسيا 2023. وقال في تصريحات إعلامية، الثلاثاء، عقب الخروج من البطولة أمام كوريا الجنوبية: «توجد لدينا لوائح وأنظمة تحكم العلاقة بين أطراف اللعبة بشكل كامل، واللجان ستمارس سلطتها حسب الصلاحيات المناطة بها». وأضاف: «إذا كان هناك تقصير من أي طرف ستتم محاسبته حسب الأنظمة واللوائح، وستعلن النتائج للجميع فور الانتهاء من الإجراءات اللازمة». ونفى رئيس الاتحاد السعودي صدور قرار بإيقاف أي لاعب من الأربعة الذين تحدث الإيطالي روبرتو مانشيني، مدرب الأخضر، عن أسباب استبعادهم، مطالبًا بالانتظار حتى تنتهي الإجراءات.