يستعد أهلي جدة السعودي لمواجهة مرتقبة ضد الهلال في نصف نهائي كأس خادم الحرمين الشريفين لكرة القدم، في محاولة لمصالحة جماهيره بعد التعثر الأخير أمام القادسية في الجولة الـ26 من الدوري، حيث تجمد رصيده عند 62 نقطة في المركز الثالث، بفارق نقطتين خلف الهلال وابتعاده خمس نقاط عن المتصدر النصر. وتعد مواجهة الأهلي والهلال ثامن لقاء بين الفريقين في تاريخ كأس الملك، حيث يتفوق الأهلي بأربعة انتصارات مقابل ثلاث خسارات، ما يمنحه حافزًا إضافيًا أمام غريمه التقليدي. وأكد المدرب الألماني للأهلي، ماتياس يايسله، أن الخسارة الماضية كانت صادمة، لكنه شدد على ضرورة تحويلها إلى درس مهم لاستعادة التوازن والتركيز الكامل قبل مواجهة الهلال المصيرية. وفي المقابل، يواصل الهلال انتصاراته المتواصلة، إذ لم يتعرض للهزيمة منذ بداية الموسم، وأشاد مدربه الإيطالي سيموني إنزاجي بتحسن أداء الفريق، مؤكدًا أن التركيز يجب أن يكون على المباريات المقبلة دون الانشغال بترتيب الدوري، وذلك بعد الفوز الأخير على الفتح بهدف نظيف. أما اتحاد جدة، حامل لقب الكأس، فيسعى بدوره للحفاظ على لقبه والمضي قدمًا نحو النهائي للمرة الثانية على التوالي، بعد فوزه على الخلود في الدور السابق. وعلى عكس الأهلي والهلال، فقد انتهت عمليًا فرص الاتحاد في المنافسة على لقب الدوري، وهو ما يجعل الكأس هدفه الأساسي لإنهاء الموسم بإنجاز جديد. وأعرب المدرب البرتغالي سيرجيو كونسيساو عن استيائه من الهزيمة الأخيرة أمام الرياض (1-3)، ووصف أداء الفريق بأنه "سخيف" بسبب الأخطاء الفردية التي كلفته المباراة. مع اقتراب نصف النهائي، تزداد حدة التوقعات والمنافسة بين الأندية الكبرى، حيث يسعى كل فريق لإضافة الكأس إلى سجله، في مباراة ستجمع بين الأداء التكتيكي والمهارات الفردية، وسط متابعة جماهيرية واسعة في المملكة.

تمكن الهلال من استعادة مركز الوصافة في دوري روشن السعودي بعد فوزه الصعب على الفتح بهدف نظيف، في المباراة التي أقيمت السبت ضمن منافسات الجولة الـ26 من البطولة. شهد الشوط الأول فرصة مبكرة للهلال عبر الفرنسي كريم بنزيما في الدقيقة الرابعة، لكنها أبعدها حارس الفتح ماكسيمليانو باتشيكو ببراعة. كما شهدت الدقائق الأولى من المباراة خروج مدافع الهلال حسان تمبكتي مصابًا في الدقيقة 28، ليحل محله عبدالكريم دارسي. ومع انطلاق الشوط الثاني، فرض الهلال سيطرته على مجريات اللعب، وتمكن من تسجيل هدف المباراة الوحيد في الدقيقة 48 عن طريق الصربي سيرجي سافيتش برأسية دقيقة، بعد تمريرة عرضية متقنة من محمد كنو. بهذا الانتصار، ارتفع رصيد الهلال إلى 64 نقطة، ليقفز إلى المركز الثاني متقدمًا على أهلي جدة الذي يملك 62 نقطة، بينما ظل الفتح في المركز الثالث عشر برصيد 28 نقطة.

أظهر الحارس المغربي ياسين بونو، حارس الهلال السعودي، رغبته في تجربة جديدة في مسيرته الكروية، موضحًا أنه يحلم منذ الطفولة باللعب لفريق ريفر بليت الأرجنتيني. وكشف بونو خلال مقابلة مع بودكاست "Miro de Atras" أنه كان قريبًا من الانضمام إلى ريفر أثناء وجوده في إشبيلية الإسباني، لكن الأمر تعرقل بسبب قيمة الصفقة وصعوبة التفاوض على المقابل المالي، بالإضافة إلى وجود حارس رئيسي لدى الفريق آنذاك. وأضاف الحارس البالغ 33 عامًا أنه كان من عشاق كرة القدم الأرجنتينية منذ الصغر، مستمتعًا بأجواء المباريات وحماسة الجمهور، مشيرًا إلى أن والده أهداه قميص الأرجنتين كأول هدية له، وهو ما غذّى شغفه بالكرة هناك. تزامن تصريح بونو مع تقارير أرجنتينية تفيد بأن مدرب ريفر بليت الجديد، إدواردو كوديت، يبحث عن حارس جديد لتعويض فرانكو أرماني، مع ترشيح بونو كأحد أبرز الخيارات، إلى جانب حارس أوروجواي سيرخيو روشيت.

كشفت الفحوصات الطبية أن المدافع التركي يوسف أكتشيشيك لاعب الهلال السعودي بحاجة لإجراء عملية جراحية في عضلات أسفل البطن. ومن المقرر أن تجرى العملية الخميس، يليها برنامج علاجي وتأهيلي يمتد بين 4 إلى 6 أسابيع قبل أن يعود اللاعب لمزاولة اللعب مجددًا. وغادر أكتشيشيك العاصمة الفرنسية باريس لعرض إصابته على الطبيب المتخصص جيل ريبول، الذي قرر بعد الفحوصات ضرورة التدخل الجراحي لمعالجة الإصابة. في المقابل، شهدت تدريبات الهلال مشاركة الثنائي روبن نيفيز وحسان تمبكتي بعد إتمامهما برنامجيهما العلاجي والتأهيلي من الإصابة في العضلة الخلفية، ليصبحا جاهزين للمشاركة في مواجهة الفريق المقبلة أمام الفتح يوم السبت، ضمن منافسات الجولة السادسة والعشرين من الدوري السعودي للمحترفين.

شارك اللاعب البرتغالي روبين نيفيز في الجزء الأول من تدريبات الهلال السعودي الجماعية ضمن استكمال برنامجه التأهيلي بعد الإصابة التي لحقت به في العضلة الخلفية خلال مواجهة فريقه أمام الشباب، والتي أبعدته عن لقاء النجمة الأخير. ومن المتوقع أن يكون نيفيز جاهزًا للعودة إلى المباريات بدءًا من مواجهة الهلال أمام الفتح يوم السبت، ضمن الجولة السادسة والعشرين من الدوري السعودي للمحترفين. وفي سياق متصل، يغادر اللاعب التركي يوسف أكتشيشيك ظهر الأربعاء إلى باريس، لعرض إصابته في عضلات أسفل البطن على الطبيب المختص جيل ريبول، بالتنسيق مع الطاقم الطبي للنادي، لاتخاذ الإجراءات المناسبة للعلاج والمتابعة.

واصل النجم الفرنسي كريم بنزيما تقديم عروضه القوية مع الهلال السعودي، بعدما قاد فريقه لفوز كبير على النجمة السعودي بنتيجة 4-0 ضمن منافسات دوري روشن السعودي، مسجلًا هدفين أكد بهما حضوره الهجومي اللافت. تألق المهاجم الفرنسي لم يقتصر على أرض الملعب، بل حظي أيضًا بإشادة إعلامية واسعة، بعدما اختارته صحيفة ليكيب الفرنسية ضمن التشكيلة المثالية للاعبين الفرنسيين المتألقين خلال مباريات نهاية الأسبوع في مختلف الدوريات. وشهدت المباراة سيطرة واضحة للهلال، حيث لعب بنزيما دورًا بارزًا في ترجيح كفة فريقه بفضل خبرته وتحركاته الحاسمة داخل منطقة الجزاء، قبل أن يعزز الانتصار كل من مالكوم وسيرجي ميلينكوفيتش سافيتش بإضافة هدفين آخرين. كما ضمت التشكيلة المثالية التي نشرتها الصحيفة الفرنسية عددًا من الأسماء المتألقة، من بينهم ماتيو جيندوزي ويوسف فوفانا في خط الوسط، إلى جانب المدافع كاستيلو لوكيبا، والحارس جايتان جالون. ومنذ انتقاله إلى الملاعب السعودية بعد رحيله عن ريال مدريد، يواصل بنزيما إثبات قيمته الكبيرة، محافظًا على تأثيره التهديفي ودوره القيادي داخل الفريق.

أقرت لجنة الاتحاد السعودي لكرة القدم معاقبة مدرب نادي النصر، جورجي جيسوس، بعد قبول الشكوى التي تقدم بها نادي الهلال على خلفية تصريحاته الإعلامية السابقة. وأعلنت لجنة الانضباط والأخلاق، الأحد، ثبوت مخالفة المدرب البرتغالي للوائح، على خلفية تصريحات اعتُبرت مسيئة للهلال وأثارت الجدل خلال مؤتمر صحفي سبق مواجهة النصر أمام الشباب في دوري روشن السعودي. وقررت اللجنة تغريم جيسوس مبلغ 50 ألف ريال، موزعة بين 30 ألف ريال لصالح الاتحاد السعودي لكرة القدم، و20 ألف ريال لصالح نادي الهلال كرسوم وتكاليف تقديم الشكوى، مع التأكيد أن القرار نهائي وغير قابل للاستئناف. وكان جيسوس قد أثار جدلاً بتصريحات عقب خسارة النصر أمام الهلال بنتيجة 3-1، حين ألمح إلى أن لاعبي الهلال يمتلكون قدرة أكبر على الضغط على الحكام لاحتساب الأخطاء مقارنة بلاعبي النصر، وهو ما اعتبره الهلال إساءة مباشرة للنادي. ويعيش المدرب البرتغالي موسمًا تنافسيًا مع النصر في سباق لقب دوري روشن، خاصة أنه سبق أن حقق نجاحات لافتة مع الهلال وقاده في أكثر من مئة مباراة قبل انتقاله هذا الموسم إلى تدريب غريمه التقليدي. ويتصدر النصر جدول ترتيب الدوري بعد 25 جولة برصيد 64 نقطة، متقدماً بفارق نقطتين عن الأهلي صاحب المركز الثاني، بينما يحتل الهلال المركز الثالث برصيد 61 نقطة، مع تبقي تسع جولات على ختام المسابقة.

أبدى المدرب الإيطالي سيموني إنزاجي رضاه عن الأداء الهجومي لفريق الهلال بعد الفوز العريض على النجمة بنتيجة 4-0، في المباراة التي جمعتهما ضمن منافسات دوري روشن السعودي. وأكد إنزاجي عقب اللقاء أن فريقه يمتلك أقوى خط هجوم في المسابقة، رغم حاجته إلى تحسين بعض التفاصيل الهجومية، خصوصًا في اللمسة الأخيرة وإنهاء الفرص أمام المرمى. وأشار إلى أن الفريق يعمل على تطوير هذه الجوانب خلال المرحلة المقبلة، إلى جانب انتظار عودة بعض اللاعبين الغائبين بسبب الإصابات. وأوضح المدرب الإيطالي أن الهلال دخل المباراة بتركيز كبير منذ الدقائق الأولى، وهو ما ساعده على تسجيل هدف مبكر منح الفريق أفضلية واضحة ومكّنه من فرض إيقاعه على مجريات اللقاء. وأضاف أن اللاعبين قدموا أداءً جيدًا رغم وجود نقص عددي في بعض المراكز، مؤكدًا رضاه عن المستوى العام الذي ظهر به الفريق. كما شدد إنزاجي على أن المواجهة لم تكن سهلة كما قد توحي النتيجة، مشيرًا إلى أن النجمة قدم مستويات جيدة في مبارياته الأخيرة، وهو ما تطلب من الهلال الحفاظ على التركيز طوال دقائق المباراة. وتطرق المدرب إلى الحالة البدنية للمدافع مراد هوساوي، موضحًا أنه تعرض لشد عضلي خلال اللقاء، إلا أن المؤشرات الأولية تشير إلى أن الإصابة ليست مقلقة، على أن تتضح حالته بشكل أدق خلال الفحوصات المقبلة.

اعترفَ المدربُ الإيطاليُّ سيموني إنزاجي بأن فريقَه الهلال السعودي ما زالَ يعاني في مركزِ الظهيرِ الأيمنِ، مشيرًا إلى أن المشكلةَ تفاقمت بعد إصابةِ اللاعبِ حمد اليامي. وقال إنزاجي، في المؤتمر الصحفي الذي سبق مواجهةَ الفريقِ أمام النجمة اللبناني: «حاولنا تعزيزَ هذا المركزِ خلال فترةِ الانتقالاتِ، لكن لم نوفق، ومع إصابةِ اليامي تعقدَ الوضعُ أكثرَ. ما زلت أبحث عن حلولٍ عبر الاستعانةِ بلاعبين آخرين مثل عبدالكريم دارسي وسلطان مندش». وأضاف: «تمنيت لحمدِ الشفاءَ العاجلَ بعد إجرائهِ العمليةَ، وأتمنى عودتهُ سريعًا إلى الملاعبِ». وبخصوص مشاركةِ النجمِ الفرنسي كريم بنزيما أساسيًا بعد تعافيهِ من الإصابةِ، قال إنزاجي: «سنقرر بعد المرانِ ما إذا كان بنزيما سيشارك، أما نيفيز وحسان تمبكتي وناصر الدوسري فمن الصعب أن يكونوا جاهزين». وعن الأخطاءِ الدفاعيةِ التي أدت إلى تلقي الهلالِ أهدافًا في الدوري، أكدَ المدربُ: «قبل المباراة الأخيرة كان معدلُ الأهداف أقل من هدفٍ لكل مباراة، لكن الثلاثة أهداف أمام الشباب رفعت المعدلَ نحن نراجع الأخطاء عبر الفيديو ونعمل على تصحيحها في الملعبِ». وحول مواجهةِ النجمة، أشار إنزاجي إلى أهميةِ التركيز: «النجمة شهدت تغييراتٍ في الجهازِ الفني وأداء الفريق تحسن بعد ذلك، لذا يجب أن نكون مركزين طوال المباراة. اللاعبون الجدد قدموا أداءً إيجابياً في المباراة الماضية، وهذا يمنحني الثقةَ في جاهزيتهم». وختمَ إنزاجي حديثَه بدعوةِ الجماهير: «نتمنى حضورَ الجماهير بكثافةٍ كما اعتادوا، فهذا يعزز من حماسِ اللاعبين ويحفزهم على تقديم أفضل أداء».