رغم الإنجازات التاريخية التي حققها المنتخب الكرواتي خلال العقد الأخير، يبدو أن السؤال الأهم قبل انطلاق كأس العالم 2026 لم يعد يتعلق بقدرات الفريق الفنية أو طموحاته في البطولة، بل بمدى قدرة كرواتيا على التحرر من إرث جيلها الذهبي الذي صنع أمجادها الأخيرة. فبعد الوصول إلى نهائي كأس العالم 2018 في روسيا ثم بلوغ نصف نهائي مونديال 2022 في قطر، فرض المنتخب الكرواتي نفسه كواحد من أكثر المنتخبات استقرارًا ونجاحًا على الساحة الدولية. وفي وقت اعتمدت فيه أغلب المنتخبات الكبرى على السرعة والقوة البدنية والضغط المكثف، واصلت كرواتيا الاعتماد على جودة لاعبي الوسط وقدرتهم على التحكم في إيقاع المباريات والاستحواذ على الكرة. لكن السنوات الأخيرة كشفت أن هذا النموذج الذي منح المنتخب نجاحات كبيرة بدأ يواجه تحديات متزايدة. فبعد الخروج المبكر من بطولة أمم أوروبا 2024، تصاعدت الشكوك بشأن قدرة الفريق على مواصلة المنافسة بالاعتماد على المجموعة نفسها من اللاعبين الذين قادوا المنتخب خلال السنوات الماضية. ولم يكن من قبيل المصادفة أن تشهد الفترة الأخيرة تغييرات متكررة في أفكار المدير الفني زلاتكو داليتش، الذي تنقل بين أكثر من طريقة لعب بحثًا عن حلول جديدة. فالتجارب المتعددة عكست إدراكًا متزايدًا داخل الجهاز الفني بأن الفريق لم يعد يمتلك التوازن نفسه الذي كان يميزه في السنوات الذهبية. وتكمن المعضلة الرئيسية في أن كرواتيا ما زالت تملك عددًا كبيرًا من لاعبي الوسط أصحاب الخبرة والجودة الفنية العالية، لكنها في المقابل تعاني من نقص واضح في بعض المراكز الأخرى، خاصة على الأطراف. كما أن الاستحواذ الذي كان يمثل سلاحًا هجوميًا فعالًا تحول تدريجيًا إلى وسيلة للسيطرة وتقليل المخاطر أكثر من كونه أداة لصناعة الفرص وتهديد مرمى المنافسين. ومنذ اعتزال إيفان راكيتيتش اللعب دوليًا، فقد خط الوسط الكرواتي جزءًا مهمًا من قدرته على التقدم بالكرة وكسر الخطوط. ومع استمرار الاعتماد على الثلاثي لوكا مودريتش وماتيو كوفاتشيتش ومارسيلو بروزوفيتش لفترات طويلة، أصبح الأداء أكثر بطئًا وأقل قدرة على خلق المساحات والفرص الحاسمة. وتؤكد الأرقام هذا التراجع، إذ لم تنجح كرواتيا في تحقيق الاستفادة المطلوبة من نسب الاستحواذ المرتفعة التي سجلتها في العديد من المباريات الرسمية خلال السنوات الأخيرة، كما تراجعت معدلات صناعة الفرص مقارنة بعدد من المنتخبات الأوروبية المنافسة. وفي المقابل، يبرز جيل جديد من اللاعبين الذين ينتظرون فرصة أكبر لإثبات أنفسهم على الساحة الدولية. ويعد بيتار سوتشيتش ومارتين باتورينا من أبرز الأسماء المرشحة لقيادة المرحلة المقبلة، بعدما قدما مستويات لافتة في الدوري الإيطالي عقب رحيلهما عن دينامو زغرب. ويتميز سوتشيتش بقدرته على أداء الأدوار الدفاعية والهجومية على حد سواء، بينما يمتلك باتورينا موهبة كبيرة في صناعة اللعب والتحرك بين الخطوط، وهو ما يجعله أحد أكثر المواهب الكرواتية الواعدة في السنوات الأخيرة. غير أن التحدي الحقيقي أمام داليتش لا يتمثل فقط في إشراك هذه العناصر الشابة، وإنما في اتخاذ قرار شجاع بإعادة تشكيل الفريق تدريجيًا حولها. فالمسألة لم تعد فنية فقط، بل ترتبط أيضًا بعقلية الاعتماد المستمر على الخبرة والثقة المطلقة في اللاعبين الذين صنعوا الإنجازات السابقة. وتكشف الإحصاءات أن أكثر من نصف دقائق اللعب التي خاضها المنتخب الكرواتي خلال السنوات الأخيرة ذهبت إلى لاعبين تجاوزوا سن الثامنة والعشرين، وهي نسبة تضعه بين أكثر المنتخبات الأوروبية اعتمادًا على أصحاب الخبرات الطويلة. ورغم أن وجود أسماء بحجم مودريتش وكوفاتشيتش يمنح المنتخب قيمة كبيرة داخل الملعب وخارجه، فإن استمرار الاعتماد عليهم بصورة شبه دائمة يثير تساؤلات متزايدة حول مدى جاهزية الجيل الجديد لتحمل المسؤولية عندما تحين لحظة التغيير الحتمية. ومع اقتراب كأس العالم 2026، تبدو كرواتيا أمام مفترق طرق حقيقي. فإما أن تنجح في تحقيق التوازن بين خبرة الماضي وطموح المستقبل، وإما أن تتحول إحدى أهم نقاط قوتها خلال السنوات الماضية إلى عائق يمنعها من مواصلة التطور.

اتفق الثنائي زالاتكو داليتش، المدير الفني للمنتخب الكرواتي، والمهاجم أندريه كراماريتش على الأهمية الكبرى لنجم الفريق وقائده المخضرم لوكا مودريتش. ويستعد مودريتش للمشاركة في كأس العالم للمرة الخامسة في مسيرته، وذلك بعدما سبق له التواجد في نسخ 2006 و2014 و2018 و2022. وفي تلك المشاركات قاد مودريتش كرواتيا للوصول إلى قبل النهائي مرتين، والنهائي مرة واحدة، حيث خسر الفريق أمام فرنسا 2-4 في نهائي نسخة 2018 بروسيا. وقال داليتش: "لازال مودريتش اللاعب الأهم لهذا الفريق وهو القوة المحركة للمنتخب، والذي يمكنه الإبقاء على أداء فريقه بشكل جيد، أعتقد أن لوكا مودريتش يعني الكثير للغريق وقد أثبت ذلك مرارا وتكرارا بأدائه وسلوكه أيضا". وأضاف: "أنه محترف من الطراز الرفيع ويؤدي واجبه على أكمل وجه وبأفضل مستوى، رغم أنه في الأربعين من عمره حاليا، لكنه لازال لديه الطموح الكبير لقيادة منتخبنا". من جانبه قال المهاجم أندريه كراماريتش: "لا أعتقد أن ثلاث كلمات تكفي لوصف مودريتش، لأنه لاعب فريد من نوعه وهو ظاهرة، من المثير للاهتمام أن نرى كيف يمكن لأي شخص أن يختصره في ثلاث كلمات لوصفه، لأننا يمكننا الحديث عنه لثلاثة أيام كلاعب وكشخص". وأضاف: "أعتقد أنه كان وسيظل واحدا من أهم الشخصيات في كرواتيا للسنوات الـ500 القادمة، كل شيء فعله للفريق كان رائع للغاية، وكذلك حبه لكرة القدم ودعمه وتحفيزه يوما بيوم أمر جميل، خاصة في سنه، حيث يكون أغلب اللاعبين قد اعتزلوا". ويتواجد منتخب كرواتيا في المجموعة 12 بكأس العالم إلى جانب منتخبات إنجلترا وغانا وبنما.

حقق منتخب بلجيكا فوزًا وديًا على نظيره الكرواتي، بهدفين دون رد، في المواجهة التي أقيمت بينهما مساء الثلاثاء، في إطار استعدادات المنتخبين لخوض منافسات كأس العالم 2026.

أعلن مدرب منتخب كرواتيا لكرة القدم زلاتكو داليتش الاثنين قائمة أولية من 33 لاعبا للمشاركة في نهائيات كأس العالم في الولايات المتحدة والمكسيك وكندا، تقدمها المخضرم لوكا مودريتش، مهندس النجاحات التاريخية للبلاد في السنوات الأخيرة. وقاد لاعب وسط ميلان الإيطالي البالغ 40 عاما الدولة التي يبلغ عدد سكانها 3.8 ملايين نسمة إلى المركز الثاني في مونديال 2018. كما كان النجم السابق لريال مدريد الاسباني عنصرا أساسيا في إحراز كرواتيا المركز الثالث في مونديال 2022 في قطر. وفي عام 2023 خسر المنتخب البلقاني أمام إسبانيا في نهائي دوري الأمم الأوروبية. وعاد مودريتش الى الملاعب الأحد في المباراة ضد جنوى ضمن الجولة السابعة والثلاثين قبل الاخيرة من الدوري الايطالي، وذلك بعد تعافيه من عملية جراحية لعلاج كسر في عظمة الوجنة بعد اصطدام بالرأس مع لاعب وسط يوفنتوس مانويل لوكاتيلي في ملعب سان سيرو في أواخر أبريل، لكن المدرب ماسيميليانو أليجري أبقاه في دكة البدلاء. وكان من المتوقع أن يغيب الفائز السابق بالكرة الذهبية عن الملاعب لمدة تتراوح بين ستة وثمانية أسابيع، لكنه سيكون قادرا على اللعب في كأس العالم المقبلة. وخلال التحضيرات للبطولة ستخوض مباراتين وديتين على أرضها أمام بلجيكا وسلوفينيا تواليا. وهنا اللائحة الرسمية: - حراس المرمى: دومينيك ليفاكوفيتش (دينامو زغرب)، دومينيك كوتارسكي (كوبنهاجن الدنماركي)، إيفور باندور (هال سيتي الإنجليزي) - للدفاع: يوشكو جفارديول (مانشستر سيتي الإنجليزي)، دويه تشاليتا-تشار (ريال سوسييداد الإسباني)، يوسيب شوتالو (أياكس أمستردام الهولندي)، يوسيب ستانيشيتش (بايرن ميونيخ الألماني)، مارين بونجراتشيتش (فيورنتينا الإيطالي)، مارتن إرليتش (ميتييلاند الدنماركي)، لوكا فوشكوفيتش (هامبورج الألماني) - للوسط: لوكا مودريتش (ميلان الإيطالي)، ماتيو كوفاتشيتش (مانشستر سيتي)، ماريو باشاليتش (أتالانتا الإيطالي)، نيكولا فلاسيتش (تورينو الإيطالي)، لوكا سوتشيتش (ريال سوسييداد)، مارتن باتورينا (كومو الإيطالي)، كريستيان ياكيتش (أوجسبورج الألماني)، بيتار سوتشيتش (إنتر ميلان الإيطالي)، نيكولا مورو (بولونيا الإيطالي)، توني فروك (رييكا) - للهجوم: إيفان بيريشيتش (آيندهوفن الهولندي)، أندريه كراماريتش (هوفنهايم الألماني)، أنتي بوديمير (أوساسونا الإسباني)، ماركو باشاليتش (أورلاندو سيتي الأمريكي)، بيتار موسى (دالاس الأمريكي)، إيجور ماتانوفيتش (فرايبورج الألماني) - قائمة الاحتياط: لوفرو ماير (فولفسبورج الألماني)، فرانيو إيفانوفيتش (بنفيكا البرتغالي)، ديون بيليو (دينامو زغرب)، إيفان سمويلتشيتش (كومو)، كارلو ليتيتشا (لوزان السويسري)، لوكا ستويكوفيتش (دينامو زغرب)، أدريان سيجيتشيتش (بورتسموث الإنجليزي).

استعاد منتخب منتخب البرازيل توازنه سريعًا بعد خسارته الودية الأخيرة، وحقق فوزًا مهمًا على نظيره منتخب كرواتيا بنتيجة 3-1 في مباراة تحضيرية أقيمت في الولايات المتحدة ضمن استعدادات المنتخبين لكأس العالم 2026. وشهدت المواجهة بداية متحفظة قبل أن ينجح البرازيليون في افتتاح التسجيل مع نهاية الشوط الأول، بينما عاد المنتخب الكرواتي في الدقائق الأخيرة وأدرك التعادل، لكن البرازيل ردّت سريعًا بهدف ثانٍ من ركلة جزاء، قبل أن تُنهي اللقاء بهدف ثالث في الوقت بدل الضائع. وظهر المنتخب البرازيلي بصورة أفضل بدنيًا وفنيًا مقارنة بمبارياته السابقة، في إطار سعي الجهاز الفني لإعادة التوازن قبل الاستحقاق العالمي، بينما حاول المنتخب الكرواتي مجاراة الإيقاع لكنه لم ينجح في الحفاظ على التعادل حتى النهاية. وتأتي هذه المواجهة ضمن سلسلة تجارب ودية تهدف إلى رفع الجاهزية الفنية والبدنية للمنتخبات المشاركة في المونديال، الذي تستعد له القارتان الأمريكيتان الشمالية والجنوبية هذا العام.

سيغيب الحارس البرازيلي أليسون بيكر عن مباراتي بلاده الوديتين أمام فرنسا وكرواتيا في نهاية الشهر الجاري بسبب إصابة عضلية، وفق ما أعلن الاتحاد البرازيلي لكرة القدم يوم الجمعة. ولم يوضح الاتحاد طبيعة الإصابة التي تعرض لها حارس ليفربول بعد مشاركته في الفوز 4-0 على غلطة سراي التركي في إياب الدور ثمن النهائي لدوري أبطال أوروبا. وذكرت الصحافة البريطانية أن أليسون شعر بانزعاج عضلي خلال إحدى الحصص التدريبية. وعوضًا عنه، استدعى المدرب الإيطالي كارلو أنشيلوتي حارس كورينثيانز هوجو سوزا. ومن المتوقع أن يقف بين الخشبات الثلاث أمام فرنسا في 26 مارس في بوسطن، إما إديرسون حارس فناربخشة التركي سابقًا لمانشستر سيتي، أو بينتو حارس نادي النصر السعودي. وتستعد البرازيل، بطلة العالم خمس مرات، لمواجهة كرواتيا في 31 مارس بأورلاندو، المنتخب الذي أقصاها من ربع نهائي مونديال 2022 في قطر، ضمن استعداداتها لكأس العالم 2026 المقرر إقامته من 11 يونيو إلى 19 يوليو في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك. وسيواجه السيليساو منافسين في المجموعة الثالثة هم المغرب، هايتي، واسكتلندا.

 أعلن نيستور لورينزو مدرب منتخب كولومبيا عن ‌ضم القائد خاميس رودريجيز إلى ​تشكيلة الفريق ‌لمواجهة كرواتيا وفرنسا وديا، وذلك ‌بعد عودته ⁠إلى ‌الملاعب في دوري ‌كرة القدم الأمريكي عقب رحيله ⁠عن نادي ليون المكسيكي. وانضم رودريجيز، البالغ من العمر 34 عاما، إلى مينيسوتا يونايتد بعد فترة توقف دامت ثلاثة أشهر عقب مغادرته نادي ليون، ويقوم حاليا بتحسين لياقته ​البدنية استعدادا لكأس العالم، التي تنطلق في 11 يونيو في أمريكا ‌الشمالية. كما تم اختيار ⁠المهاجمين لويس ​دياز من بايرن ميونيخ ​ولويس سواريز من سبورتنج لشبونة في التشكيلة، وكلاهما ينضمان إلى المعسكر بعد موسمين رائعين مع نادييهما. وتواجه كولومبيا منتخب كرواتيا في 26 مارس في أورلاندو قبل أن تلتقي فرنسا بعد ثلاثة أيام في واشنطن، حيث ‌يبدأ المنتخب القادم من ‌أمريكا الجنوبية ⁠مشواره في كأس العالم بمواجهة ⁠أوزبكستان في ⁠17 يونيو. وفيما يلي التشكيلة: في حراسة المرمى: كاميلو فارجاس وألفارو مونتيرو وديفيد أوسبينا. مدافعون: يرسون موسكيرا و دانييل مونوز ويوهان موخيكا وخوان ديفيد كابال ​ودافينسون سانشيز وديفر ماتشادو وسانتياجو أرياس وجون لوكومي. لاعبو الوسط: خاميس رودريجيز وخورخي كاراسكال وريتشارد ريوس وجيفرسون ليرما وجوستافو بويرتا وجون أرياس وجامينتون كامباز وخوان فرناندو كينتيرو وكيفن كاستانو. مهاجمون: لويس دياز ولويس سواريز ورافائيل سانتوس ‌وكارلوس أندريس ​جوميز وجون كوردوبا ويوهان كاربونيرو.

أعلن الاتحاد البرازيلي لكرة القدم استدعاء المهاجم الشاب إندريك، الذي استعاد مستواه مع نادي ليون الفرنسي، إلى صفوف منتخب البرازيل بعد غياب دام عامًا كاملًا، لخوض المباراتين الوديتين ضد فرنسا وكرواتيا في 27 و31 مارس، ضمن استعدادات "السيليساو" لكأس العالم 2026. ويأتي هذا الاستدعاء في الوقت الذي يغيب فيه نيمار عن التشكيلة، إذ لا يزال اللاعب البالغ 34 عامًا يتعافى من إصابة في الركبة أبعدته عن المباريات منذ أكتوبر 2023. ويعد إندريك، البالغ من العمر 19 عامًا، أحد المواهب الواعدة في كرة القدم البرازيلية، حيث أحرز خلال 15 مباراة مع ليون ستة أهداف وصنع أربع تمريرات حاسمة منذ انضمامه على سبيل الإعارة في يناير، بعد أن قلّت مشاركاته مع ريال مدريد. وكان آخر ظهور له مع المنتخب الوطني قبل أكثر من عام، عندما دخل كبديل في الهزيمة أمام الأرجنتين 1-4 ضمن تصفيات مونديال أمريكا الجنوبية. يملك الشاب 14 مباراة دولية وسجل ثلاثة أهداف مع أبطال العالم خمس مرات. ويستعد المدرب الإيطالي كارلو أنشيلوتي لاختبار لاعبين جدد خلال المباراتين، خصوصًا في الهجوم، مع استدعاء إيجور تياجو وراين المتألقين في الدوري الإنجليزي، بعد غياب لاعبين أساسيين مثل رودريجو وبرونو جيمارايش بداعي الإصابة، مع الاعتماد على عودة رافينيا. وأشار منسق المنتخب رودريجو كايتانو إلى أن البرازيل سترتدي القميص الأزرق الجديد أمام فرنسا في بوسطن، بينما سيعود القميص الأصفر التقليدي ضد كرواتيا في أورلاندو، في تكرار لمواجهة ربع نهائي مونديال 2022. وتضم القائمة الرسمية للمنتخب حراس المرمى أليسون (ليفربول)، بينتو (النصر السعودي)، وإيدرسون (فناربخشة)، في حين شملت الدفاع أليكس ساندرو، بريمر، دانيلو، دوجلاس سانتوس، جابريال ماجالاييس، إيبانيس، ليو بيريرا، ماركينيوس، ويسلي. أما خط الوسط فيضم أندري سانتوس، كازيميرو، دانيلو، فابينيو، وجابريال سارا، بينما يضم خط الهجوم إندريك، جابريال مارتينيلي، إيجور تياجو، جواو بيدرو، لويس إنريكي، ماتيوس كونيا، رافينيا، راين، وفينيسيوس جونيور. يأمل أنشيلوتي أن تمنح المباراتان فرصة لاختبار جاهزية اللاعبين، وخاصة الهجوم، قبل الإعلان عن القائمة النهائية لمونديال 2026، مع الحفاظ على توازن الفريق بين خبرة اللاعبين الأساسيين وطموح المواهب الشابة.

بات لاعب الوسط الكرواتي لوكا مودريتش، نجم ميلان الإيطالي وقائد منتخب كرواتيا، على بُعد أشهر قليلة من كتابة فصل جديد في مسيرته الذهبية، بعد نجاح منتخب بلاده في حجز مقعده في كأس العالم 2026. وقد حسم المنتخب الكرواتي تأهله رسميًا إلى المونديال بعد فوزه على جزر فارو بنتيجة 3-1، ليرفع رصيده إلى 19 نقطة ويُحافظ على صدارة مجموعته في التصفيات. ويُعد هذا التأهل هو السابع في تاريخ كرواتيا للمشاركة في كأس العالم، ليتساوى مع منتخبات: أستراليا، إيران، السعودية، المغرب، تونس، كولومبيا، بلغاريا، رومانيا والنمسا. يستعد لوكا مودريتش للمشاركة في مونديال 2026،  ليصبح ثامن لاعب في التاريخ يشارك في نهائيات كأس العالم بعد بلوغه سن الأربعين، لينضم إلى قائمة تضم: