أسفرت قرعة دور الـ16 من بطولة دوري أبطال أوروبا عن مواجهة مرتقبة بين قطبي العاصمة الإسبانية، حيث يلتقي ريال مدريد بنظيره أتلتيكو مدريد في قمة كروية تحمل طابع الإثارة والندية. والتقى الفريقان في دوري أبطال أوروبا في 6 مناسبات سابقة، شهدت تفوق ريال مدريد بـ4 انتصارات، مقابل انتصار وحيد لأتلتيكو مدريد، فيما انتهت مباراة واحدة بالتعادل. وسجل ريال مدريد خلال هذه المواجهات 15 هدفًا، بينما أحرز أتلتيكو 7 أهداف. وعبر مختلف البطولات، تواجه الفريقان في 236 مباراة، حيث فاز ريال مدريد في 120 لقاءً، مقابل 59 انتصارًا لأتلتيكو مدريد، فيما حسم التعادل 57 مواجهة. وعلى صعيد الأهداف، سجل ريال مدريد 407 أهداف، مقابل 306 أهداف لأتلتيكو. وحدد الاتحاد الأوروبي لكرة القدم "يويفا" موعد مباراتي الذهاب والإياب، حيث ستقام مواجهة الذهاب يومي 4 أو 5 مارس المقبل على ملعب "سانتياغو بيرنابيو"، فيما يستضيف "واندا ميتروبوليتانو" مباراة الإياب يومي 11 أو 12 من الشهر ذاته.

أثار النجم الإنجليزي السابق، جيمي كاراجر، جدلًا واسعًا بعد تشكيكه في غياب المهاجم النرويجي إيرلينج هالاند عن مواجهة إياب ربع نهائي دوري أبطال أوروبا بين مانشستر سيتي وريال مدريد، والتي أقيمت يوم الأربعاء على ملعب "سانتياجو برنابيو". وانتهت المباراة بفوز ريال مدريد 3-1، ليحسم تأهله إلى نصف النهائي بعد فوزه ذهابًا 3-2 على ملعب "الاتحاد". وخلال تحليله للمباراة عبر شبكة "سي بي إس سبورتس"، تساءل كاراجر عن الأسباب الحقيقية لعدم مشاركة هالاند، ملمحًا إلى أن المدافع الألماني أنطونيو روديجر قد يكون السبب وراء غياب النجم النرويجي. وقال كاراجر: "هل ذهب هالاند إلى المدرب جوارديولا صباح المباراة ليخبره بأنه غير لائق؟ هل تعتقدون أن الأمر له علاقة بروديجر؟ هل غاب لأنه يعلم أن روديجر سيكون في التشكيل الأساسي؟". وأضاف مدافع ليفربول السابق: "هالاند كان على مقاعد البدلاء، مما يعني أنه لم يكن مصابًا بما يكفي ليتم استبعاده تمامًا، طوال مسيرتي، لم أذهب أبدًا للمدرب صباح المباراة لأخبره أنني غير جاهز، إذن، هل السبب هو روديجر؟ هل هذا ما نتحدث عنه؟". ورغم تصريحات كاراجر، أكد بيب جوارديولا، مدرب مانشستر سيتي، أن غياب هالاند جاء بسبب "بعض الانزعاج"، إلا أن الجدل لا يزال مستمرًا حول ما إذا كان النجم النرويجي قد تجنب المواجهة أمام المدافع الألماني القوي.

يواصل نادي ريال مدريد سياسته في تعقب المواهب الشابة، حيث وضع الجناح الإنجليزي جيمي بينوي جيتنز، لاعب بوروسيا دورتموند، ضمن دائرة اهتمامه، وفقًا لتقرير حديث نشره الصحفي خورخي بيكون. ويعد اللاعب البالغ من العمر 20 عامًا أحد الأسماء البارزة في الدوري الألماني، بفضل أسلوبه الهجومي الديناميكي وقدرته على اللعب بفعالية على الجانبين، رغم تفضيله للجناح الأيسر. وقد تألق هذا الموسم بتسجيله 11 هدفًا، من بينها أربعة في دوري أبطال أوروبا، إلى جانب تقديمه خمس تمريرات حاسمة في مختلف المسابقات. ولا تقتصر قدراته على التهديف فحسب، بل يتميز بمهارات فردية لافتة، حيث يتصدر ترتيب المراوغين في الدوري الألماني بمعدل 4.3 مراوغة ناجحة في المباراة الواحدة، مع نسبة نجاح تتجاوز 50%. اهتمام ريال مدريد بجيتنز يأتي وسط منافسة قوية من أندية الدوري الإنجليزي الممتاز، حيث يراقب مانشستر سيتي وتشيلسي وعدة فرق أخرى تطور اللاعب عن كثب، إدراكًا لإمكاناته الكبيرة ومستقبله الواعد. ويُنظر إلى جيتنز داخل أروقة النادي الملكي كخيار استراتيجي، خاصة إذا قرر أحد نجوم الهجوم الحاليين مغادرة الفريق. كما أنه يُعد استثمارًا منخفض المخاطر نسبيًا نظرًا لصغر سنه وأدائه المستقر. وحاليًا، تقدر القيمة السوقية للنجم الإنجليزي بـ 50 مليون يورو، ومن المتوقع أن ترتفع أكثر إذا واصل تقديم مستويات مميزة حتى نهاية الموسم.

اكتمل عقد الفرق المتأهلة إلى الدور ثمن النهائي من دوري أبطال أوروبا، عقب ختام مباريات ملحق دور الـ16 مساء الأربعاء، حيث حجزت ثمانية أندية مقاعدها في المرحلة المقبلة لتنضم إلى الفرق التي تأهلت مسبقًا. وضمت قائمة الفرق المتأهلة عبر الملحق كلًا من فينورد الهولندي، كلوب بروج البلجيكي، بنفيكا البرتغالي، بايرن ميونيخ الألماني، بوروسيا دورتموند الألماني، باريس سان جيرمان الفرنسي، ريال مدريد الإسباني، وآيندهوفن الهولندي. وتنضم هذه الفرق إلى ثمانية أندية أخرى ضمنت تأهلها مسبقًا بعد تصدرها ترتيب المراكز الأولى في مرحلة الدوري، وهي: ليفربول الإنجليزي، برشلونة الإسباني، أرسنال الإنجليزي، إنتر ميلان الإيطالي، أتلتيكو مدريد الإسباني، باير ليفركوزن الألماني، ليل الفرنسي، وأستون فيلا الإنجليزي. ومن المقرر أن تُجرى قرعة دور الـ16 يوم 21 فبراير الجاري في مقر "يويفا" بمدينة نيون السويسرية.

في مفاجأة غير متوقعة، ودّع مانشستر سيتي بقيادة مدربه الإسباني بيب جوارديولا بطولة دوري أبطال أوروبا من ملحق دور الـ16، بعد خسارته أمام ريال مدريد بنتيجة 6-3 في مجموع المباراتين. ووفقًا لإحصائيات شبكة "أوبتا"، فإن هذه هي المرة الأولى في مسيرة جوارديولا التدريبية التي يغادر فيها فريقه البطولة قبل الوصول إلى دور الستة عشر، وذلك في مشاركته السادسة عشرة في المسابقة القارية. وشهدت المباراة التي أقيمت مساء الأربعاء على ملعب "سانتياجو برنابيو" تألق النجم الفرنسي كيليان مبابي، الذي قاد ريال مدريد لتحقيق فوز كبير على مانشستر سيتي بنتيجة 3-1 في إياب ملحق دور الـ16 بتسجيل هاتريك. وانتهى اللقاء بفوز ريال مدريد 3-1 وتأهله إلى دور الـ16 بمجموع المباراتين 6-3. بهذه النتيجة، يتواصل مشوار ريال مدريد في البطولة، بينما يودّع جوارديولا دوري الأبطال في وقت مبكر على غير المعتاد، مما يشكل صدمة لجماهير مانشستر سيتي وعشاق المدرب الإسباني.

قاد النجم الفرنسي كيليان مبابي فريقه ريال مدريد الإسباني لتحقيق فوز كبير على نظيره مانشستر سيتي بنتيجة 3-1، في المباراة التي جمعت الفريقين مساء الأربعاء على ملعب "سانتياجو بيرنابيو"، ضمن منافسات إياب ملحق دور الـ16 من مسابقة دوري أبطال أوروبا. بدأ ريال مدريد المباراة بقوة، حيث افتتح كيليان مبابي التسجيل مبكرًا في الدقيقة الرابعة بعدما استغل تمريرة طويلة خلف دفاع مانشستر سيتي، ليسدد كرة رائعة فوق الحارس إيدرسون، معلنًا تقدم فريقه. وواصل النجم الفرنسي تألقه وأضاف الهدف الثاني في الدقيقة 33، بعدما راوغ دفاع السيتي ببراعة وأطلق تسديدة متقنة داخل الشباك، ليضاعف النتيجة لصالح الميرينجي. وفي الدقيقة 61، أكمل مبابي ثلاثيته "الهاتريك" بهدف رائع بتسديدة يسارية من داخل منطقة الجزاء، ليحسم المواجهة لصالح ريال مدريد ويقضي على آمال الفريق الإنجليزي في العودة. من جانبه، حاول مانشستر سيتي تقليص الفارق، ونجح في تسجيل هدف شرفي عن طريق نيكو جونزاليس، الذي استغل تسديدة قوية من عمر مرموش ارتدت من العارضة، ليودعها في الشباك، لينتهي اللقاء بفوز ريال مدريد 3-1، ويتأهل إلى دور الـ16 بمجموع المباراتين 6-3.

قرر الاتحاد الإسباني لكرة القدم فتح تحقيق رسمي بشأن الحكم خوسيه مانويل مونويرا مونتيرو، وذلك عبر لجنة الامتثال الخاصة به، للتحقق من مدى قانونية بعض الأنشطة غير الرياضية التي تورط فيها. ووفقًا لما نشرته صحيفة "آس" الإسبانية، فإن التحقيق يهدف إلى التأكد من عدم تعارض تلك الأنشطة مع المادة 9.1 من لوائح الاتحاد، والتي تشدد على ضرورة التزام الحكام بعدم ممارسة أعمال قد تؤدي إلى تضارب المصالح مع مهامهم التحكيمية. ويأتي هذا الإجراء بعد الكشف عن امتلاك مونويرا مونتيرو لشركةTalentus Sports، المتخصصة في تقديم خدمات الاستشارات والإدارة الرياضية، والتي تتعاون مع جهات كبرى مثل الدوري الإسباني، الاتحاد الأوروبي لكرة القدم، والاتحاد الإسباني، بالإضافة إلى أندية شهيرة مثل أتلتيكو مدريد، مانشستر سيتي، أستون فيلا، وباريس سان جيرمان. هذه العلاقات أثارت الشكوك داخل أروقة الاتحاد الإسباني، مما دفع لجنة الامتثال إلى فحص مدى تأثيرها على نزاهة التحكيم. ورغم أن التحقيق لا يزال في مراحله الأولية، فإن اللوائح تنص على عقوبات صارمة قد تصل إلى غرامة قدرها 100 ألف يورو، إلى جانب منع الحكم المخالف من ممارسة التحكيم لمدة قد تصل إلى خمس سنوات، في حال ثبوت انتهاك القوانين. مصادر من داخل الاتحاد الإسباني أكدت لصحيفة "آس" أن أي شخص يثبت تورطه في تضارب مصالح لن يُسمح له بمواصلة عمله التحكيمي، مشددة على أهمية التزام جميع الحكام والمسؤولين بالمعايير الأخلاقية لضمان نزاهة المنافسات الرياضية. يُذكر أن الحكم مونويرا مونتيرو تعرض في الآونة الأخيرة لانتقادات واسعة، خاصة من الإعلام المدريدي، بعد قراراته المثيرة للجدل في لقاء ريال مدريد وأوساسونا، والذي انتهى بالتعادل 1-1، وشهد طرد النجم جود بيلينجهام إثر مشادة بينهما.

أعلن نادي ريال مدريد الإسباني عن قائمة لاعبيه للمباراة المنتظرة ضد مانشستر سيتي في إياب ملحق دور الـ16 من دوري أبطال أوروبا، المقررة مساء الأربعاء على ملعب سانتياجو بيرنابيو. وكان ريال مدريد قد حقق فوزاً في مباراة الذهاب بنتيجة 3-2. وشهدت القائمة عودة ثلاثة لاعبين أساسيين في الخط الدفاعي وهم ديفيد ألابا، أنطونيو روديجر، ولوكاس فاسكيز، بعد تعافيهم من الإصابات التي أبعدتهم عن المباريات السابقة. وفيما يلي قائمة اللاعبين الذين تم استدعاؤهم للمباراة: حراسة المرمى: تيبو كورتوا، أندري لونين، سيرجيو ميستري. الدفاع: ديفيد ألابا، لوكاس فاسكيز، خيسوس فاييخو، فران جارسيا، أنطونيو روديجر، فيرلاند ميندي، راؤول أسينسيو. الوسط: جود بيلينجهام، إدواردو كامافينجا، فيدريكو فالفيردي، لوكا مودريتش، أوريلين تشواميني، أردا جولر، داني سيبايوس. الهجوم: فينيسيوس جونيور، كيليان مبابي، إندريك، إبراهيم دياز، رودريجو.

أكد البرازيلي كاسيميرو، لاعب مانشستر يونايتد الحالي ونجم ريال مدريد السابق، أن عودة "الملكي" أمام مانشستر سيتي في دوري أبطال أوروبا لم تكن مفاجئة بالنسبة له، مشيرًا إلى أن النادي الإسباني يمتلك تاريخًا حافلًا باللحظات الاستثنائية في البطولة القارية. وفي حديثه لصحيفة "آس" الإسبانية، شدد كاسيميرو على أن الجميع يدرك هوية ريال مدريد وما يستطيع تحقيقه في دوري الأبطال، قائلًا: "لم يكن الأمر مفاجئًا بالنسبة لي، فريال مدريد يفعل ذلك دائمًا تقريبًا، إنه فريق لا يستسلم أبدًا، حتى مع تأخره 2-1، كنت أعلم أن شيئًا ما سيحدث". وكان ريال مدريد قد قلب الطاولة على مانشستر سيتي في الدقائق الأخيرة من المباراة، حيث سجل براهيم دياز هدف التعادل في الدقيقة 86، قبل أن يقتنص جود بيلينجهام هدف الفوز في الدقيقة 90+1، ليمنح الفريق الملكي انتصارًا ثمينًا. وأشار كاسيميرو إلى أهمية مباراة الإياب التي ستقام على ملعب "سانتياجو برنابيو"، مؤكدًا أن الأجواء هناك دائمًا ما تكون استثنائية في دوري الأبطال، وأضاف: "اللعب في البرنابيو خلال هذه الليالي له طابع خاص للغاية، وأتمنى لزملائي السابقين كل التوفيق في الوصول إلى دور الـ16". وعن مشاعره تجاه فريقه السابق، أوضح كاسيميرو أنه سيظل يدعم ريال مدريد في كل المباريات، إلا إذا واجهه يومًا ما مع مانشستر يونايتد، قائلًا: "حتى لو لم تكن المباراة ضد مانشستر سيتي، كنت سأتمنى دائمًا فوز ريال مدريد، إلا إذا تقابلنا يومًا ما، بطبيعة الحال". يُذكر أن كاسيميرو أمضى أكثر من سبع سنوات في صفوف ريال مدريد، حيث حقق العديد من الألقاب، أبرزها دوري أبطال أوروبا خمس مرات، قبل أن ينتقل إلى مانشستر يونايتد في صيف 2022.