علق ليونيل سكالوني مدرب منتخب الأرجنتين، على موقف ليونيل ميسي قائد منتخب التانجو من المشاركة أمام أوروجواي، صباح الخميس، في الجولة الخامسة من تصفيات قارة أمريكا الجنوبية المؤهلة لكأس العالم 2026.  وقال سكالوني في مؤتمر صحفي: "جاهزية ميسي ضد الأوروجواي والبرازيل؟ الجواب سهل ميسي جاهز للعب، وهو هنا للعب، عندما يتواجد فهو يتواجد للعب و ليس للتواجد فقط، سيكون كذلك دائماً". وعن أحقية ميسي في الفوز بالكرة الذهبية الأخيرة علق: "لا أفهم كثيرًا نقاش تحقيق ميسي للكرة الذهبية. أتوقع أن الناس يرغبون في إثارة الجدل ولكنني لا أعتقد أنه ما زال هناك جدل الأهم هو أنه فاز بجائزة أخرى و جميعنا نرى أنها عادلة هو الأفضل في العالم". وعن مواجهة أوروجواي علق: "ستكون مواجهة الأوروجواي صعبة، نحن نعرف قيمة المدرب مارسيلو بيلسا و كيف تلعب الفرق التي يدربها اضافة الى ثقافة الأوروجوايانيين لي المباريات، سنحول السيطرة على نقاط قوتهم في هذه المباراة". وواصل: "بالتأكيد بالامكان تحسين طريقة لعب الفريق و هذا ما نسعى له، ما نريده دوماً أو تشعر الجماهير و النادي بالفريق و أسلوبه".

أكد نيكولا تاجليافيكو ظهير منتخب الأرجنتين، أن القائد ليونيل ميسي سيلعب في نهائيات كأس العالم 2026، بشرط إذا احتفظت الأرجنتين بلقب كوبا أمريكا العام المقبل. وأضاف ميسي لقب كأس العالم إلى خزائنه، عندما فازت الأرجنتين على فرنسا في نهائي كأس العالم 2022، وحصل جائزة الكرة الذهبية للمرة الثامنة. وأكد ميسي على أنه ليس لديه أي خطط للمشاركة مع الأرجنتين في كأس العالم 2026 بعد انضمامه إلى نادي إنتر ميامي الأمريكي في يونيو، حيث قال: "لا أعرف ما إذا كنت سأصل إليها أم لا، قلت ذلك من قبل، لا أفكر في الأمر بعد لأنه بعيد، لكني أفكر في كوبا أمريكا". بدوره، يعتقد الظهير الأرجنتيني تاجليافيكو أن النجاح في تلك البطولة سيقنع ميسي باستهداف ظهور أخير في كأس العالم، حيث قال: "هل تعرف ما هو المفتاح بالنسبة لميسي للعب في كأس العالم 2026؟ الفوز بكوبا أمريكا العام المقبل". واصل: "لو لم نكن لنفوز بكأس العالم في قطر، لكان قد رحل، لكنه فاز بها ويريد الاستمتاع بهذه الأشهر، لكن إذا ذهبنا إلى الولايات المتحدة وفزنا بكوبا أمريكا، فسوف يرغب في الاستمرار". وقطعت الأرجنتين طريقها نحو التأهل لكأس العالم 2026، بعد فوزها في جميع مبارياتها الأربع الافتتاحية في تصفيات أمريكا الجنوبية. ومن المقرر أن يعود ميسي إلى التانجو لخوض مباراتيه المقبلتين ضد أوروجواي والبرازيل في الأيام المقبلة، على خلفية إكمال موسمه الأول في الدوري الأمريكي.

أعلن ليونيل سكالوني، المدير الفني لمنتخب الأرجنتين، عن القائمة التي سيخوض بها مواجهة أوروجواي والبرازيل، خلال فترة التوقف الدولية بشهر نوفمبر الجاري، فى الجولتين الخامسة والسادسة من تصفيات أمريكا الجنوبية، المؤهلة إلى نهائيات كأس العالم 2026. ويستضيف منتخب الأرجنتين، نظيره أوروجواي يوم 17 نوفمبر الجاري، كما أن يخرج لمواجهة البرازيل، يوم 22 من نفس الشهر. وتصدر ليونيل ميسي، نجم إنتر ميامي الأمريكي، قائمة منتخب التانجو، بجانب أنخيل دي ماريا، نجم بنفيكا البرتغالي ولاوتارو مارتينيز، هداف إنتر ميلان الإيطالي. ويعتلي منتخب الأرجنتين، صدارة جدول ترتيب تصفيات أمريكا الجنوبية، المؤهلة لمونديال 2026، برصيد 12 نقطة، بعدما حقق العلامة الكاملة من خلال الفوز فى 4 مباريات. وضمت قائمة الأرجنتين كل من:  حراسة المرمى: إيمياليانو مارتينيز، فرانكو أرماني، خوان موسو، والتر بينيتيز.  الدفاع: جونزالو مونتيل، بابلو مافيو، نويل مولينا، جيرمان بيتزيا، كريستيان روميرو، لوكاس مارتينيز، نيكولاس أوتاميندي، ماركوس أكونيا، فرانسيسكو أورتيجا، نيكولاس تاجليافيكو. الوسط: لياندرو باريديس، جويدو رودريجيز، إنزو فرنانديز، رودريجو دي بول، إزيكيل بالاسيسو، جيوفاني لو سيلسو، أليكسيس ماك أليستر. الهجوم: باولو ديبالا، آنخل دي ماريا، ليونيل ميسي، جوليان ألفاريز، لاوتارو مارتينيز، نيكولاس جونزاليس، لوكاس أوكامبوس.

قلل الأسطورة ليونيل ميسي من موقفه بشأن المشاركة في بطولة كأس العالم 2026، مع وجود تقارير تشير بان هناك فرصة لوجوده في تلك البطولة مع الأرجنتين. ومن المقرر أن تستضيف الولايات المتحدة والمكسيك وكندا الحدث الرئيسي للفيفا في أقل من ثلاث سنوات بقليل، وقد صرح ميسي سابقًا بأنه لن يكون جزءًا مع منتخب بلاده، بعد أن حصد لقب مونديال قطر 2022.  ويخطط ميسي للمشاركة في بطولة كوبا أمريكا 2024 على الأراضي الأمريكية، وقال في حوار مع الإعلامي ميجي جرانادوس عن خططه لكأس العالم 2026: "لا أعرف ما إذا كنت سأصل إليها، قلت ذلك من قبل". أضاف: "لا أفكر في الأمر بعد لأنه بعيد، لكني أفكر في كوبا أمريكا، الهدف هو الوصول بحالة جيدة للمشاركة في كوبا أمريكا في الولايات المتحدة، سيكون رائعا، سيتم النظر في الأمر اعتمادًا على ما أشعر به في ذلك الوقت". ويرتبط ميسي بعقد مع نادي إنتر ميامي الأمريكي حتى عام 2025، مع وجود خيار تمديد لمدة 12 شهرًا ضمن هذا العقد. وعن العودة إلى ناديه الأول في الأرجنتين نيويلز أولد بويز: "كانت الفكرة موجودة دائمًا، وخاصة بعد أن أصبحت فائزًا بكأس العالم للاستمتاع بكرة القدم الأرجنتينية، واللعب لنادي نيويلز، اعتدت أن أذهب إلى هناك عندما كنت طفلاً، اعتدت أن أذهب إلى الملعب هناك، لقد كان هذا حلمي". وقضى ميسي بعض الوقت في نظام شباب نيويل عندما كان صبيًا، لكنه توجه إلى برشلونة في عام 2000 ولم ينظر إلى الوراء أبدًا، ليصبح فائزًا بالكرة الذهبية سبع مرات وواحدًا من أعظم اللاعبين على الإطلاق منذ توديع وطنه.

أشاد إيميليانو مارتينيز، حارس مرمى منتخب الأرجنتين بالنجم ليونيل ميسي بعد سفره في مباراة الأرجنتين مع بوليفيا في تصفيات كأس العالم، على الرغم من استبعاده بسبب الإصابة. واستبعد قائد الأرجنتين من مباراة بلاده مع بوليفيا في لاباز بعد استبداله في وقت متأخر من المباراة التي فاز فيها منتخب بلاده على الإكوادور يوم الخميس. ولكن بدلاً من الطيران لبدء تعافيه في إنتر ميامي، اختار ميسي البقاء مع زملائه في الفريق أثناء مواجهتهم الرحلة الشاقة إلى ارتفاع 3600 متر فوق مستوى سطح البحر في المباراة الثانية من تصفيات كأس العالم، وهو الأمر الذي أثار إعجاب حارس مرمى فريقه. وأوضح مارتينيز في تصريحات لوسائل الإعلام: "هناك جوع، إنه نفس القائد الذي كان من الممكن أن يعود إلى منزله لكنه رافقنا، وهذا يجعلنا فخورين بأنه لا يزال يشعر ويحبنا ويرافقنا بهذا المعنى، أنا فخور بأن أكون وراء هؤلاء الأولاد". وكان حارس أستون فيلا الذي عادةً ما يتلقى استقبالًا عدائيًا من المشجعين المنافسين - سعيدًا بالترحيب الحار من المشجعين البوليفيين. وقال مارتينيز ضاحكاً: "في العادة، لا يحبونني كثيراً خارج الأرجنتين، لكن اليوم فاجأني الشعب البوليفي بأنهم هتفوا باسمي وأنا أكن احتراماً كبيراً لهذا البلد".

حقق منتخب الأرجنتين، فوزًا كبيرًا أمام نظيره بوليفيا بنتيجة 3-0، في المواجهة التي جمعت المنتخبين مساء الثلاثاء، ضمن منافسات الجولة الثانية من تصفيات أمريكا الجنوبية المؤهلة لكأس العالم 2026. ولم تشهد المباراة مشاركة أسطورة التانجو والقائد ليونيل ميسي كإجراء احترازي بسبب الإصابة الطفيفة التي تعرض لها في المباراة السابقة ضد الاكوادور. تقدم التانجو بثنائية في الشوط الأول حملت توقيع إنزو فيرنانديز بالدقيقة 31 ونيكلاس تاجليافيكو في الدقيقة 42. وفي الشوط الثاني، أضاف نيكولاس جونزاليس الثالث في الدقيقة 83 لتنتهي المباراة بفوز التانجو بثلاثية نظيفة.  وتعرض روبيرتو فيرنانديز لاعب بوليفيا للطرد في الدقيقة 39،لا ليكمل الخضر المباراة بعشرة لاعبين فقط. وبذلك يصل الأرجنتين إلى النقطة السادسة، بعد أن استهل مشواره في تصفيات مونديال 2026، بفوز صعب على الإكوادور 1-0، فيما يبقى بوليفيا بدون رصيد.

منذ أن رحل النجم الأرجنتيني ليونيل ميسي عن برشلونة في صيف 2021، نجح في تسجيل 9 أهداف من ركلات حرة، في الوقت الذي لم يسجل فيه البارسا أي هدف من ركلات حرة خلال تلك الفترة. وقاد ميسي منتخب الأرجنتين لفوز صعب على الإكوادور مؤخرا 1-0 بفضل ركلة حرة مباشرة سددها بشكل رائع داخل المرمى. وغادر الأرجنتيني برشلونة في عام 2021 للانضمام إلى باريس سان جيرمان، وانتقل مرة أخرى هذا الصيف إلى فريق إنتر ميامي، حيث كان له تأثير فوري.  وحاول برشلونة إعادة التعاقد مع ميسي قبل انضمامه إلى إنتر ميامي، على الرغم من فشل المفاوضات، لكن الفريق الكاتالوني حقق نجاحًا منذ رحيله، خاصة الموسم الماضي عندما فاز بأول لقب له في الدوري الإسباني منذ أربع سنوات. لكن إحدى المجالات التي عانى فيها برشلونة بشكل كبير منذ رحيل ميسي هي الركلات الحرة، ووفقًا لصحيفة "موندو ديبورتيفو"، فقد فشلوا في تسجيل أي هدف منذ صيف عام 2021، فيما سجل الأرجنتيني تسعة أهداف آخرهم هدفه ضد الإكوادور مساء الخميس.  ويمتلك برشلونة منفذين ماهرين في تنفيذ الركلات الحرة في فريقهم، وأبرزهم روبرت ليفاندوفسكي وإلكاي جوندوجان ورافينيا، إلا أنهم فشلوا في تسجيل أي هدف رغم المحاولات العديدة.  ويأمل المدرب تشافي هيرنانديز في إنهاء الجفاف في أقرب وقت ممكن، على الرغم من أنهم ما زالوا يحققون النجاح دون تسجيل أي ركلات حرة.

سيكون نادي إنتر ميامي الأمريكي منتظرا وبشدة نتائج الفحوصات الطبية التي من المقرر أن يجريها المنتخب الأرجنتيني للنجم ليونيل ميسي. ومن المؤكد أن الفائز بجائزة الكرة الذهبية سبع مرات سيغيب عن مباراة واحدة على الأقل في الدوري الأمريكي بعد خروجه من مباراة منتخب بلاده في تصفيات كأس العالم 2026 أمام الاكوادور. وتم استبدال ميسي في الدقيقة 89، حيث طلب اللاعب ذلك، وأثار مدرب الأرجنتين ليونيل سكالوني مخاوف من الإصابة عندما تحدث إلى وسائل الإعلام بعد ذلك، واعترف بأنه قام بتغيير ميسي لانه هو من طلب ذلك. ولم يقدم ميسي أي إشارة إلى أنه كان يعاني من ضربة محتملة عند التحدث، وقال: "كنت متعبا قليلا، فحدث أنني خرجت وبالتأكيد لن تكون المرة الأخيرة التي أخرج فيها خلال المباريات". ومن المقرر أن تواجه الأرجنتين بوليفيا يوم الثلاثاء، بينما يأمل إنتر ميامي في عودة ميسي للقاء أتلانتا يونايتد في 16 سبتمبر. وسجل ميسي 11 هدفًا للفريق الأمريكي خلال العديد من المباريات، حيث ساعدت جهوده في تحقيق لقب كأس الدوريات.

يري كلاوديو تابيا، رئيس الاتحاد الأرجنتيني لكرة القدم، أن ليونيل ميسي، نجم إنتر ميامي الأمريكي، قادر على المشاركة في كأس العالم 2026. وقال في تصريحات نقلتها شبكة "tyc"،:"ميسي بسهولة سيتمكن من اللعب في كأس العالم 2026، أرى ميسي يلعب خلال البطولة في المركز الذي يريده، لدي هذا الحلم". وأضاف:"مودريتش يقوم بهذا لفريقه وإنييستا فعلها في برشلونة. هذا يعتمد عليه وعلى رغبته ومشاعره في الواقع يمكنه فعلها ولدي هذا الحلم". وتابع: "بعد 8 دقائق فقط من قرعة مونديال قطر، كان ميسي يعرف بالفعل المواجهات التي يمكن أن نخوضها في الأدوار الإقصائية.. نعم 8 دقائق فقط.. أن تمتلك الأفضل هو أجمل ما يمكن أن يحدث لك". وواصل: "ميسي سعيد مع المنتخب، يأتي إلى المركز التدريبي وهو سعيد جدًا مع زملائه والجهاز الفني، أنا محظوظ لأنني أمتلك العلاقة التي تربطني به، إنها مبنية على المودة".