دخل لويس كاسترو مدرب النصر الجديد قلوب جماهير الفريق السعودي سريعا واكتسب المديح من المحللين بعد أن قاد "العالمي" للتتويج بلقب البطولة العربية للأندية لكرة القدم بمساعدة مواطنه البرتغالي كريستيانو رونالدو على حساب الغريم المحلي الهلال، رغم إكمال المباراة النهائية بعشرة لاعبين. وخلال القمة السعودية في الطائف تقدم الهلال عبر مهاجمه البرازيلي ميشايل في الدقيقة 51، وازدادت متاعب النصر بطرد المدافع عبد الإله العمري في الدقيقة 71. لكن فريق كاسترو احتفظ بالثبات وضغط على منافسه، ولعب رونالدو دور المنقذ وتعادل بعد ثلاث دقائق من الطرد من متابعة لتمريرة عرضية، ثم حسم الانتصار في الوقت الإضافي من ضربة رأس. وتسلل الشك إلى جماهير النصر بعد نهاية محبطة للموسم الماضي، إذ أهدر الفريق صدارة الدوري وخرج خالي الوفاض دون ألقاب رغم التعاقد مع رونالدو في صفقة ضخمة قبل نهاية العام الماضي، وتوترت العلاقة بين المدرب السابق رودي جارسيا واللاعبين. ودفع جارسيا، مدرب نابولي الحالي وروما ومارسيليا السابق، الثمن برحيله عن النصر في أبريل، بينما وجد رونالدو ارتياحا مع كاسترو وتبادلا العناق كثيرا أثناء الاحتفال باللقب. وترك كاسترو، الذي اختبر أجواء اللعب بالمنطقة العربية حين درب الدحيل وفاز معه بكأس أمير قطر العام الماضي، بصمة فورية في النصر بعد أن ترك بوتافوجو متصدر الدوري البرازيلي ليقود طموح النصر ورونالدو نحو منصات التتويج. كما وفر النصر وسائل مساعدة لرونالدو هذا الصيف بضم ثنائي الوسط مارسيلو بروزوفيتش وسيكو فوفانا والظهير أليكس تيليس ثم المهاجم السنغالي ساديو ماني، وبالفعل بدا المهاجم البرتغالي المخضرم متحررا في البطولة ونال جائزة الهداف برصيد ستة أهداف. ونقل كاسترو حماسه الشديد إلى اللاعبين، رغم أن انفعاله كلفه بطاقة حمراء في النهائي للاعتراض على التحكيم. لكن الروح القتالية كانت مصحوبة ببراعة خططية من كاسترو في مواجهة مواطنه جورجي جيسوس. ومنح كاسترو دورا هجوميا لبروزوفيتش في التوغل بالعمق، وبالفعل كاد أن يسجل نجم إنتر ميلان السابق في أكثر من محاولة لولا تألق محمد العويس حارس الهلال، وضغط لزيادة الكثافة خلال النقص العددي. كما أمر الحارس العقيدي بالخروج من منطقته وبناء الهجمات من الخلف، ليساهم في هدف التعادل من تمريرة جانبية طويلة. وقال المحلل طارق النوفل لشبكة القنوات الرياضية السعودية "استحق النصر البطولة لأنه الأكثر جاهزية واستقرارا وحرصا على اللقب رغم طبيعتها الودية. "لم يحقق النصر شيئا في الموسم الماضي رغم دعم الإدارة، لكنه اكتسب الجدية والاحترافية الآن مع وصول كاسترو، وأتوقع أن يكون الأفضل في السعودية هذا الموسم مع الأهلي". وأضاف المحلل عبد الكريم زامل "كاسترو هو البطل الحقيقي، نجح في تحضير فريقه لخوض عشر مباريات في 22 يوما، ومنها أمام إنتر ميلان وباريس سان جيرمان دون أي خسارة، لكن لا يزال ينقص النصر الكثير". وقال المحلل سلطان اللحياني لمحطة شركة الرياضة السعودية (إس.إس.سي) "كاسترو تفوق على جيسوس قبل وبعد الطرد، كان الأكثر ثقة والأخطر والأجرأ رغم الظروف ومواجهة وصيف بطل العالم". وتابع "صفوف النصر لم تكتمل ورغم ذلك حقق اللقب، وتطور مستواه تدريجيا وظهر تأثير رونالدو والنجوم الجدد وحتى الحارس العقيدي". وأثنى عبد المجيد الصليهم لاعب النصر على الدور المعنوي للمدرب قائلا "خضنا معسكرا طويلا وصعبا خلال شهر ونصف (في البرتغال واليابان) بعيدا عن عائلاتنا، لكن المدرب حفزنا وطالبنا بالاستمتاع باللعب وترجمنا هذا في الملعب". وسيخفف اللقب الضغط نسبيا عن كاسترو كما أعطى مؤشرا جيدا لفريقه قبل ساعات من بدء المنافسة الطاحنة في الدوري.

تداول رواد مواقع التواصل الاجتماعي فيديو لساديو ماني عقب تتويج النصر بالبطولة العربية، وهو يرد على شخص يسأله عن محمد صلاح. ورد ساديو ماني لاعب النصر السعودي مازحًا: محمد صلاح لا يمتلك كأس إفريقيا.. السنغال تمتلك الكأس وفاز النصر على الهلال 2-1 بعد التمديد على ملعب مدينة الملك فهد الرياضية بالحوية في الطائف. وبدا الهلال في طريقه الى لقبه الثالث في البطولة بعد أن تقدم عبر البرازيلي ميشايل ديلجادو (51) وإكمال النصر المباراة بعشرة لاعبين منذ الدقيقة 71 بعد طرد عبدالاله العمري، لكن رونالدو عادل الكفة (74) ليجر المباراة الى التمديد حيث أحرز هدف الفوز (98)  ويحقق مع النصر لقبه الاول منذ وصوله مطلع العام بصفقة مدوية. وأعاد النصر الكأس الى القارة الآسيوية بعد أن سيطرت الاندية العربية الافريقية على اللقب منذ العام 2006، إذ يعود آخر تتويج عربي آسيوي الى الاتحاد جدة السعودي عام 2005. واختير الصربي سيرغي ميلينكوفيتش-سافيتش وافد الهلال الجديد أفضل لاعب في البطولة فيما حاز لاعب النصر نواف العقيدي على جائزة أفضل حارس. تداول مستخدمو مواقع التواصل الاجتماعي فيديو للسنغالي ساديو ماني لاعب فريق النصر السعودي، موجهًا حديثه خلاله إلى محمد صلاح قائد منتخب مصر ولاعب ليفربول الإنجليزي. 

عبر كريستيانو رونالدو عن فخره بتحقيق لقبه الأول بقميص النصر، بعد أن قاد الفريق السعودي للفوز بـ10 لاعبين على غريمه المحلي الهلال 2-1 في نهائي كأس الأندية العربية لكرة القدم. وقال المهاجم البرتغالي المخضرم، هداف البطولة العربية برصيد 6 أهداف، عبر «إنستجرام»: «فخور للغاية بمساعدة فريقي في تحقيق هذا اللقب المهم ولأول مرة». وأضاف رونالدو صاحب ثنائية الفوز: «أشكر الجميع في النادي للمساهمة في هذا الإنجاز العظيم، وشكراً لعائلتي وأصدقائي لمؤازرتي دائماً.. دعم رائع من الجمهور، هذا اللقب لكم أيضاً»، وأرفق برسالته صورة له وهو يحمل الكأس مبتسماً. ولم يتمكن أيقونة ريال مدريد ومانشستر يونايتد السابق من تحقيق لقب مع «العالمي» في الموسم الماضي بعد انضمامه في صفقة ضخمة في النصف الثاني، لكنه أظهر استعداد النصر للمنافسة الشرسة في الموسم الجديد مع الهلال والاتحاد والأهلي الذين دعموا صفوفهم بصفقات قوية لنجوم قادمين من أوروبا.  ولن يحتفل النصر طويلاً، إذ يدشن وصيف بطل الموسم الماضي مشواره في دوري المحترفين أمام الاتفاق الاثنين.

أثارت محاولة البرازيلي أندرسون تاليسكا لاعب فريق النصر غرز علم ناديه في منتصف دائرة ملعب مدينة الملك فهد الرياضية بالطائف، بعد الفوز بلقب بطولة كأس الملك سلمان للأندية العربية غضب وحنق عدد من لاعبي فريق الهلال يتقدمهم علي البليهي. ومنع اللاعب علي البليهي مدافع فريق الهلال، تاليسكا من غرز العلم وسط اشتباك بينهما، ليتدخل عدد من لاعبي الفريقين وتتوسع دائرة الاشتباك بين عناصر الفريقين وعدد من الأجهزة الفنية والإدارية. وكانت هذه الحركة بدأها اللاعب علي البليهي مدافع فريق الهلال، حينما كسب فريقه غريمه التقليدي النصر بهدفين لهدف وتأهل إلى نهائي دوري أبطال آسيا في نسخة 2021، وحينها غرز البليهي العلم في منتصف ملعب نادي النصر الأول بارك، الذي كان حينها يُسمى ملعب «مرسول بارك»، وكان تاليسكا يحاول رد الاعتبار بهذا التصرف مجدداً.

سيطر نجوم النصر السعودي على الجوائز الفردية لمسابقة كأس الملك سلمان للأندية العربية 2023، بعدما نجحوا في تأمين اللقب لجماهيرهم، بالفوز على الهلال في المباراة النهائية بنتيجة 2-1 بعد التمديد، في نهائيّ شهد إثارةً استمرت حتى صافرة النهاية. ونجح البرتغالي كريستيانو رونالدو في قيادة العالمي للتتويج بلقب البطولة العربية للمرة الأولى في تاريخ النادي، بتسجيله ثنائية في المباراة النهائية في مرمى الهلال، مسهمًا بقسط كبير في تحقيق هذا اللقب، بعدما فشل في التتويج بلقب الدوري السعودي الموسم الماضي وتركه لصالح الاتحاد. وكان من الطبيعي أن يحصد لاعبو النصر معظم جوائز البطولة العربية، بالنظر إلى تألقهم الواضح طوال مشوار البطولة، بدءًا من دور المجموعات، مرورًا من ربع النهائي ونصف النهائي، انتهاءً بالمباراة الختامية للبطولة. تُوّج النجم البرتغالي بجائزة أفضل هداف للبطولة العربية، بعدما نجح في تسجيل 6 أهداف كاملة في 6 مباريات، أي بمعدل هدف واحد لكل مواجهة، ويبدو أن أهم هدفين كانا في مرمى الهلال بالنهائي، حين قلب بهما التأخر بهدف إلى فوز باهر بثنائية. ونجح رونالدو في أن يكون اللاعب الأكثر تأثيرًا في البطولة من الناحية التهديفية، حيث تغلب على كل النجوم الآخرين المشاركين مع فرقهم في البطولة، مؤكدًا حسّه التهديفي العالي، رغم تجاوزه سن الـ38. نال حارس النصر، نواف العقيدي، جائزة أفضل حارس في البطولة، بالنظر إلى تصدياته الحاسمة خلال البطولة، حيث شارك في المباريات الستة التي لعبها الفريق، وأظهر مستوى كبيرًا، ونجح في الحفاظ على نظافة شباكه في مناسبتين، أمام الشباب في دور المجموعات ثم أمام الشرطة العراقي في نصف النهائي. ونجح العقيدي في تحقيق 5 تصديات مهمة في المباراة النهائية أمام نجوم الهلال، وكان حاسمًا في فوز فريقه، خاصةً في الوقتين الإضافيين، حين تمكن من منح زملائه الأمان بتصديين مهمين أمام مهاجمي الزعيم. وحاد الصربي سيرجي ميلينكوفيتش سافيتش عن القاعدة، وكان الوحيد المتوج بجائزة فردية في البطولة خارج فريق النصر، حيث نال ثقة اللجنة المنظّمة ونصّب نفسه نجمًا للبطولة بفضل المستوى الراقي الذي ظهر به في المباريات الخمسة التي شارك بها. وأسهم الدولي الصربي بشكل واضح في بلوغ الهلال للمباراة النهائية، حيث نجح في تسجيل هدفين، الأول كان في مرمى الوداد المغربي بدور المجموعات، بينما الثاني فكان في مرمى اتحاد جدة بربع النهائي، كما نجح في صناعة هدف وحيد ضد الشباب في نصف النهائي.

توج فريق النصر بلقب بطولة كأس الملك سلمان 2023، بعدما تغلب على منافسه الهلال، بهدفين مقابل هدف، في اللقاء الذي جمعهما مساء السبت، على استاد مدينة الملك فهد الرياضية في المباراة النهائية للبطولة التي استضافتها المملكة العربية السعودية. انتهى الشوط الأول بالتعادل السلبى بين الفريقين، ثم نجح الهلال في افتتاح التهديف قبل أن يتعادل النصر، لينتهى الوقت الأصلى للمباراة بالتعادل الإيجابي 1-1، ليتم اللجوء للأشواط الإضافية والتي شهدت تفوق العالمي من خلال تسجيل هدف الفوز والتتويج باللقب. جاء الهدف الافتتاحي عن طريق ميشيل ديلجادو لصالح الهلال في الدقيقة 51، ثم نجح النجم البرتغالي كريستيانو رونالدو في تسجيل هدفين متتاليين للنصر في الدقيقتين 74 و98 من زمن المباراة على الترتيب. وأكمل النصر المباراة بعشرة لاعبين بعدما تعرض لاعبه عبدالإله العمري للطرد في الدقيقة 71 من زمن المباراة بعد رجوع الحكم لتقنية الفيديو "VAR".  وكان فريق الهلال حجز مقعده فى نهائي البطولة العربية 2023 بعد فوزه على نظيره الشباب، بنتيجة 3-1، فى اللقاء الذى جمعهما فى نصف النهائي، كما تأهل فريق النصر على حساب فريق الشرطة العراقي، بهدف دون رد.

يبحث النصر بقيادة هدافه المخضرم البرتغالي كريستيانو رونالدو عن لقبه الأول في بطولة الأندية العربية في كرة القدم، عندما يلاقي السبت على ملعب مدينة الملك فهد الرياضية بالحوية، الهلال غريمه التقليدي في العاصمة الرياض وحامل لقب 1994 و1995. وستسدل هذه المباراة الستار على البطولة التي انطلقت في 27 يوليو الماضي واستضافتها السعودية في مدن أبها والطائف والباحة. اختبرت خلالها الأندية السعودية التي تمثلت في نصف النهائي عبر الهلال والنصر والشباب، نجومها العالميين الجدد، بعد إحداث ثورة على صعيد الانتقالات الصيف الحالي. وحقق النصر بداية متقلبة، بتعادله مع الشباب دون أهداف، ثم فوزه على المنستيري التونسي 4-1 وحجزه بصعوبة بطاقة ربع النهائي بتعادل متأخر مع الزمالك (1-1) حمل توقيع رونالدو، القادم في يناير الماضي بصفقة مقدّرة بـ400 مليون يورو لموسمين ونصف. في الأدوار الاقصائية، لعب رونالدو، أفضل لاعب في العالم خمس مرات، دوراً رئيساً في بلوغ "العالمي" النهائي، باقصاء الرجاء المغربي حامل اللقب من ربع النهائي (3-1)، ثم سجّل هدف فوز متأخر من نقطة الجزاء أمام الشرطة العراقي، ليتصدر ترتيب الهدافين (4)، أمام الفرنسي كريم بنزيما، أفضل لاعب في العالم لعام 2022 والقادم بصفقة خيالية ايضاً إلى صفوف نادي اتحاد جدّة السعودي. وإلى رونالدو، نجم ريال مدريد الإسباني ومانشستر يونايتد السابق، تعاقد النصر الذي يشرف عليه البرتغالي لويس كاسترو مع المهاجم السنغالي ساديو مانيه، لاعبي الوسط الكرواتي مارسيلو بروزوفيتش والعاجي سيكو فوفانا والظهير الأيسر البرازيلي أليكس تيليس. سيفتقد لخدمات مدافعه عبدالله مادو بداعي الإصابة. ويستهل النصر مشواره في الدوري السعودي مع الاتفاق الإثنين المقبل، في بحثه عن تحسين وصافة الموسم الماضي وراء الاتحاد، فيما يلعب الهلال مع أبها. في المقابل، كانت بداية الهلال أكثر تعثراً، فتعادل مع أهلي طرابلس الليبي دون أهداف، ثم خسر مع السد القطري 2-3 في الدقيقة الأخيرة. احتاج فريق المدرب البرتغالي خورخي جيسوس للاعبيه الجديدين الصربي سيرجي ميلينكوفيتش-سافيتش والبرتغالي روبن نيفيش، للفوز على الوداد المغربي 2-1 وضمان التأهل. لكن في ربع النهائي، لم يجد صعوبة في تخطي الاتحاد ونجومه الجدد 3-1، بأهداف سافيتش وسالم الدوسري والبرازيلي مالكوم، ثم أقصى مواطنه الشباب 3-1 في نصف النهائي رغم اكماله المباراة بعشرة لاعبين منذ الدقيقة 25 اثر طرد حارسه عبدالله المعيوف الذي سيكون موقوفاً في النهائي. ورغم تسجيله ستة أهداف في مبارتين في الأدوار الاقصائية، ألمح مدرّب الهلال جيسوس إلى حاجته لمهاجم جديد، علماً ان "الزعيم" ارتبط اسمه بضمّ الصربي ألكسندر ميرتوفيتش من فولهام الإنجليزي.

رفضت لجنة المسابقات في رابطة الدوري السعودي للمحترفين طلب ناديي النصر والهلال تأجيل مباراتيهما أمام الاتفاق وأبها في الجولة الأولى من دوري المحترفين السعودي. وكان الناديان تقدما بطلبهما بدعوى تأهلهما إلى نهائي كأس الملك سلمان للأندية العربية يوم السبت، وضيق الوقت للإعداد للمباراتين. يحل الهلال ضيفاً على أبها في مدينة الأمير سلطان بن عبدالعزيز الرياضية بالمحالة، في حين يحل النصر ضيفاً على نظيره الاتفاق في ملعب مدينة الأمير محمد بن فهد الرياضية بالدمام. ويأتي رفض الرابطة نظراً لارتباط المباريات بعقود نقل تلفزيونية مع قنوات وشبكات عالمية. ولم تكن مواجهتا الهلال وأبها، والنصر والاتفاق، هما الوحيدتان اللتان رفضت لجنة المسابقات في الرابطة تأجيلهما، إذ رفضت طلباً تقدمت به إدارة الشباب لتأجيل المواجهة مع الأخدود بحجة إرهاق اللاعبين، كما رفضت اللجنة طلباً من إدارة نادي الطائي لتغيير موعد مباراة الفريق أمام ضمك (السبت) التي ستقام في السادسة مساءً بسبب تزامنها مع توقيت نهائي كأس الملك سلمان للأندية العربية.

علق لويس كاسترو المدير الفني لفريق النصر، عن مواجهة الهلال في نهائي كأس الملك سلمان "البطولة العربية" والمرتقبة غدًا السبت على استاد مدينة الملك فهد الرياضية بالطائف. وقال كاسترو في تصريحات للمؤتمر الصحفي الخاص بالحديث عن المباراة: "سنلعب المباراة النهائية أمام الهلال وهدفنا الفوز، نحن تطورنا من مباراة لآخرى في البطولة، ولم نتعرض لأي هزيمة رغم الاجهاد البدني". أضاف: "سعداء بلعب المباراة النهائية ونتمنى التتويج باللقب لإسعاد جماهيرالنصر، قمنا بعمل كبير خلال الحصص التدريبية، ونحن جاهزون لمواجهة الغد". وواصل: "أنا ومدرب الهلال جيسوس نعرف بعض جيداً وتواجهنا من قبل وفاز عليّ وفزت عليه وأتمنى له التوفيق ولكن أرغب في التتويج باللقب". وأتم: "طريقنا لم يكن سهلًا ونتطور في المباريات ولم نذق الخسارة، وشعرنا بصعوبات ولكن حققنا نتائج إيجابية، وحققنا نتائج لأننا فريق جيد وليس لأننا نمتلك نجوم فقط، ما نحققه من نتائج إيجابية يمنحنا ثقة أكبر وصلنا للنهائي".