اتهم إريك تشيل، مدرب منتخب نيجيريا لكرة القدم، أحد لاعبي منتخب جمهورية الكونجو الديمقراطية بممارسة "الشعوذة" (فودو) عقب خسارة فريقه بركلات الترجيح الأحد في نهائي الملحق الإفريقي، الذي أقيم على ملعب الأمير مولاي الحسن بالعاصمة المغربية الرباط. انتهت المباراة بالتعادل 1-1 بعد الوقتين الأصلي والإضافي، قبل أن تحسم ركلات الترجيح فوز منتخب الكونجو الديمقراطية 4-3، ليحجز مكانه في الملحق العالمي المؤهل لكأس العالم 2026 في المكسيك، والذي يضم ستة منتخبات. وفي تصريحات عقب المباراة، قال تشيل (48 عامًا): "رأيت أحد أعضاء منتخب الكونجو الديمقراطية يلوّح بيده كما لو كان يرش شيئًا ما، لا أعرف إن كان ماء أم شيئًا آخر مارس الشعوذة مرارًا وتكرارًا، ولهذا السبب كنت غاضبًا ضده". وتعرض مدرب نيجيريا للغضب بعد ركلة الجزاء الرابعة للكونجولي، حيث اندفع نحو مقاعد البدلاء لمنافسه مفجرًا انفعاله تجاه أحد أفراد الجهاز الفني للمنتخب المنافس، فيما شهدت المباراة إلقاء عبوة تجاه قائد الكونجو الديمقراطية شانسيل مبيمبا الذي سجل الركلة الحاسمة تحت الأمطار الغزيرة. يذكر أن هذه المشاركة ستكون الأولى لجمهورية الكونجو الديمقراطية منذ مونديال 1974، حين كانت تعرف باسم زائير، بينما فشلت نيجيريا في التأهل للمرة الثانية تواليًا، وهو أمر لم يحدث منذ انطلاقتها في كأس العالم عام 1994.

تأهل منتخب نيجيريا إلى نهائي الملحق الأفريقي المؤهل إلى الملحق العالمي، بعد فوزه الكبير على نظيره منتخب الجابون، بأربعة أهداف مقابل هدف، في المباراة التي جمعتهما مساء الخميس، على ملعب "مولاي الحسن"، في المغرب. تقدم منتخب نيجيريا بالهدف الأول عن طريق أكور ادامز في الدقيقة 78. وتعادل ماريو ليمينا لمنتخب الجابون في الدقيقة 89، لتتجه المباراة إلى الأشواط الإضافية. وفي الشوط الإضافي الأول، نجح منتخب النسور الخضراء في تسجيل هدفين عن طريق شيديرا إجوكي في الدقيقة 97 وفيكتور أوسيمين في الدقيقة 102. واختتم أوسمين رباعية منتخب نيجيريا في الدقيقة 110.  وينتظر المنتخب النيجيري في نهائي الملحق الأفريقي، الفائز من مواجهة الكونجو الديموقراطية مع نظيره الكاميروني.

قال وليام تروست إيكونج قائد منتخب نيجيريا إن لاعبي الفريق يركزون بشكل كامل على المباراة المقررة الخميس أمام الجابون في الملحق الأفريقي لتصفيات كأس العالم 2026 لكرة القدم، بعد حل الخلاف حول المكافآت الذي أدى إلى مقاطعة التدريبات. وامتنع لاعبون عن المشاركة في التدريبات احتجاجا على مكافآت غير مدفوعة أشارت تقارير إعلامية إلى أنها تعود إلى عام 2019. لكن تروست إيكونج أكد أن المسألة جرى حلها مع الاتحاد النيجيري للعبة، على الأقل في الوقت الحالي. وقال تروست إيكونج عبر منصة إكس "جرى حل المشكلة نحن معا، وكما كان الوضع في السابق، نركز على المباريات المقبلة!"، دون كشف المزيد من التفاصيل. ولم يرد الاتحاد النيجيري على طلبات التعليق. وتواجه نيجيريا الجابون في قبل نهائي الملحق الأفريقي في مدينة الرباط المغربية، على أمل حجز مكان في المباراة النهائية يوم الأحد أمام الكاميرون أو جمهورية الكونجو الديمقراطية. ويتأهل الفائز من الملحق الأفريقي إلى الملحق العالمي المقرر في مارس والذي يتأهل منه منتخبان إلى كأس العالم المقررة في الولايات المتحدة والمكسيك وكندا بمشاركة 48 منتخبا.

قاطع لاعبو منتخب نيجيريا تدريباتهم، الأربعاء، احتجاجاً على عدم صرف المكافآت المالية التي وُعِدت لهم من قبل الاتحاد النيجيري لكرة القدم، وذلك قبل يوم واحد فقط من المباراة الحاسمة التي تجمعهم بمنتخب الجابون ضمن الملحق الأفريقي المؤهل إلى كأس العالم 2026. ووفقاً لما نقلته وسائل إعلام نيجيرية، فإن اللاعبين أعربوا عن استيائهم الشديد من تأخر المستحقات المالية، مؤكدين أنهم لن يعودوا إلى التدريبات قبل حصولهم على المكافآت التي تم الاتفاق عليها مسبقاً، وذلك بعد سلسلة من الوعود التي لم تُنفذ من قبل مسؤولي الاتحاد. وتشير المصادر إلى أن الاتحاد النيجيري لكرة القدم يسابق الزمن لإيجاد حل للأزمة، خشية تفاقمها وتأثيرها السلبي على استعدادات الفريق للمباراة المرتقبة، التي تعد حاسمة لمشوار المنتخب نحو التأهل إلى المونديال. ويخشى الاتحاد أن يؤدي استمرار الإضراب إلى انسحاب المنتخب من المباراة أو إلى تراجع الأداء داخل الملعب في حال لم يتم التوصل إلى تسوية عاجلة، خصوصاً وأن المباراة أمام الجابون تعتبر فرصة مصيرية لتعزيز حظوظ نيجيريا في بلوغ نهائيات كأس العالم 2026. كما أشارت بعض التقارير إلى أن الجهاز الفني للمنتخب يحاول تهدئة الأجواء داخل المعسكر، في ظل تزايد الضغوط الجماهيرية والإعلامية على الاتحاد واللاعبين معاً، وسط مطالبات بضرورة توفير بيئة احترافية تحفظ حقوق اللاعبين وتضمن استقرار المنتخب قبل المواجهة المرتقبة.

كشفت تقارير إعلامية أن بعثة منتخب نيجيريا لكرة القدم عاشت لحظات عصيبة، إثر تعرض الطائرة التي كانت تقل الفريق لحادث طارئ أجبرها على الهبوط الاضطراري في العاصمة الأنغولية لواندا، وذلك قبل أيام من المواجهة المرتقبة أمام بنين ضمن تصفيات كأس العالم 2026. ذكرت صحيفة "ذا صن" الأنجليزية، أن الرحلة الجوية التي كانت تقل "النسور الخضر" إلى مدينة أيوو في ولاية أكوا إيبوم النيجيرية شهدت حادثة مفزعة، بعدما تصدع الزجاج الأمامي لقمرة القيادة بسبب ارتطام قوي، بعد نحو 25 دقيقة من إقلاع الطائرة من لواندا. وأوضح باباتوندي أن الطائرة، التابعة لشركة Value Jet، كانت قد أقلّت اللاعبين والجهاز الفني وأعضاء الوفد المرافق من مدينة بولوكواني في جنوب إفريقيا، عقب مواجهة منتخب ليسوتو، وتوقفت في لواندا للتزود بالوقود. لكن بعد استئناف الرحلة، تفاجأ طاقم الطائرة بصوت قوي تبعه تشقق واضح في الزجاج الأمامي لقمرة القيادة، ما دفع قائد الطائرة إلى إعلان حالة الطوارئ والعودة فورًا إلى مطار لواندا حرصًا على سلامة الجميع. ووفقًا للتقارير، تم إجلاء جميع ركاب الطائرة، من لاعبين ومسؤولين وممثلين حكوميين، دون إصابات، فيما تنتظر البعثة توفير طائرة بديلة أو إصلاح العطل لاستكمال الرحلة إلى نيجيريا. وتستعد نيجيريا لملاقاة بنين في مباراة حاسمة ضمن الجولة العاشرة من التصفيات الإفريقية المؤهلة لمونديال 2026، حيث تتطلع إلى انتزاع النقاط الثلاث في ظل احتدام المنافسة على صدارة المجموعة.

أكد مسؤولون أن منتخب نيجيريا سيفتقد جهود مهاجمه البارز فيكتور أوسيمين في مباراة الفريق الحاسمة في جنوب أفريقيا في تصفيات كأس العالم لكرة القدم الثلاثاء بسبب إصابة في القدم منعته من السفر مع الفريق. ويُعد أوسيمين، المتوج بجائزة أفضل لاعب أفريقي عام 2023، أبرز مهاجمي نيجيريا لكنه أُصيب خلال الفوز 1-صفر على رواندا في أويو يوم السبت الماضي ليغادر الملعب بعد مرور 32 دقيقة، ويتم استبعاده من المواجهة المهمة في المجموعة الثالثة في بلومفونتين. وتتأخر نيجيريا بفارق ست نقاط عن جنوب أفريقيا المتصدرة والتي من المتوقع معاقبتها بخصم ثلاث نقاط بسبب إشراكها لاعب موقوف في وقت سابق من التصفيات، مما يجعل المباراة حاسمة لآمال المنتخب النيجيري في العودة للمنافسة. ويتأهل متصدر المجموعة مباشرة للنهائيات التي ستقام في أمريكا الشمالية العام المقبل.

أعلن الاتحاد النيجيري لكرة القدم، في بيان مؤثر، عن وفاة الحارس الأسطوري بيتر روفاي عن عمر 61 عامًا، بعد معاناة طويلة مع المرض، ليفقد منتخب "النسور" أحد أبرز رموزه في تاريخ اللعبة. روفاي، الذي ارتبط اسمه بالجيل الذهبي للكرة النيجيرية، كان أحد أبطال كأس الأمم الإفريقية عام 1994، وساهم بشكل لافت في بلوغ منتخب نيجيريا دور الـ16 في مونديالي 1994 و1998، حيث كان عنصرًا أساسيًا في صعود "النسور" إلى مصاف الكبار آنذاك. وجاء في بيان الاتحاد عبر منصة إكس: "ننعي الحارس الأسطوري للنسور، بيتر روفاي، عملاق كرة القدم النيجيرية وبطل كأس الأمم الإفريقية 1994.. إرثك سيبقى خالدًا للأبد". وخاض روفاي تجربة احترافية لافتة خارج القارة الإفريقية، حيث لعب في إسبانيا مع ديبورتيفو لاكورونيا وإيركوليس، وفي بلجيكا مع لوتسيرن، إلى جانب جيل فيسنتي في الدوري البرتغالي، ليكون سفيرًا مبكرًا للكرة النيجيرية في أوروبا. رحيل روفاي جاء في يوم حزين لكرة القدم العالمية، إذ عمّق صدمة الأوساط الرياضية بعد ساعات قليلة من وفاة المهاجم البرتغالي ديوجو جوتا، نجم ليفربول، إثر حادث سير مأساوي عن عمر 28 عامًا. بغياب روفاي، تفقد نيجيريا أحد أعمدتها التاريخية، وتودع رمزًا لا يُنسى، حفر اسمه في ذاكرة القارة بأداء بطولي ومسيرة مفعمة بالفخر.

عين الاتحاد النيجيري لكرة القدم، إريك شيل مدرباً جديداً لمنتخب النسور، لقيادة الفريق خلال المباريات المتبقية في التصفيات المؤهلة إلى نهائيات كأس العالم 2026. وكانت آخر محطات إريك شيل التدريبية صاحب الـ47 عاما، تولي تدريب منتخب مالي لمدة عامين وقادهم إلى دور الثمانية في كأس أمم أفريقيا 2023 حين خسروا بركلات الترجيح أمام منتخب كوت ديفوار. ولد قلب الدفاع السابق في أبيدجان لكنه خاض خمس مباريات دولية مع منتخب مالي، وقضى مسيرته الكروية في فرنسا وأبرزها مع نادي لانس. وتستأنف نيجيريا مشوارها في تصفيات كأس العالم في مارس عندما تسافر لمواجهة رواندا قبل أن تستضيف زيمبابوي. وحصد منتخب نيجيريا ثلاث نقاط فقط من مبارياته الأربع الافتتاحية في المجموعة الثالثة ويتأخر عن منتخبات رواندا وجنوب أفريقيا وبنين وكلها حصلت على 7 نقاط. ويتأهل صاحب المركز الأول في كل من المجموعات التسع مباشرة إلى نهائيات 2026 في أمريكا الشمالية بينما يدخل أفضل أربعة منتخبات تحتل المركز الثاني الملحق مع إمكانية الحصول على مكان إضافي.

سقط منتخب نيجيريا أمام نظيره الرواندي، بهدفين مقابل هدف، في اللقاء الذي أقيم بينهما مساء الإثنين، ضمن منافسات الجولة السادسة والأخيرة من التصفيات المؤهلة لنهائيات كأس أمم أفريقيا (المغرب 2025). تقدمت نسور نيجيريا عن طريق سامويل شوكويزي في الدقيقة 59 من اللقاء، ثم نجح منتخب رواندا في تسجيل هدفين متتاليين من توقيع موتسينزي أنجي وإنوسنت نشوتي في الدقيقتين 72 و75 من زمن المباراة على الترتيب. ويتواجد المنتخب النيجيري الذي حسم تأهله مبكرًا للنهائيات، في صدارة المجموعة الرابعة في تصفيات أمم أفريقيا برصيد 11 نقطة بعد خوض 6 مباريات، بينما يأتى منتخب رواندا فى المركز الثالث برصيد 8 نقاط.