أكد بيرند نويندورف، رئيس الاتحاد الألماني لكرة القدم، مجددا دعمه للسلوفيني ألكسندر تشيفرين، رئيس الاتحاد الأوروبي للعبة (يويفا) قبل اجتماع الجمعية العامة للهيئة الحاكمة لكرة القدم الأوروبية في العاصمة الفرنسية باريس. وصرح نويندورف بأن الاتحاد الألماني لكرة القدم لديه "علاقة ممتازة" مع تشيفرين، مسلطا الضوء على "الدعم الهائل" الذي يقدمه رئيس يويفا لبطولة كأس الأمم الأوروبية (يورو 2024)، التي تستضيفها ألمانيا الصيف المقبل. وخلال الاجتماع الذي يجرى في باريس، يخطط سيفيرين لتعديل النظام الأساسي ليويفا لمنحه الفرصة للبقاء في منصبه لمدة 4 سنوات أخرى. ومن المقرر أن تنتهي مدة ولاية تشيفرين في رئاسة يويفا عام 2027، لكن من المقرر أن يتم عرض اقتراح بتعديل اللائحة على أجتماع يويفا، وسيحتاج للحصول على أغلبية ثلثي أعضاء الاتحاد القاري البالغ عددهم 55 عضوا. وحال الموافقة على هذا الاقتراح، فيمكن لتشيفرين، الذي لم يواجه أي منافسة عندما أعيد انتخابه العام الماضي، الترشح مرة أخرى لمنصبه في عام 2027 ووفقا لتقارير إخبارية، اندلع خلاف داخل الاتحاد الأوروبي لكرة القدم حول تلك المسألة، مما دفع الكرواتي زفونيمير بوبان، مؤيد تشيفرين منذ فترة طويلة، للاستقالة من منصبه كمدير لكرة القدم في يويفا. ويمثل الاتحاد الألماني لكرة القدم في اللجنة التنفيذية ليويفا، كل من هانز يواخيم فاتسكه، رئيس مجلس الإشراف على الدوري الألماني لكرة القدم، وكارل هاينز رومينيجه، الرئيس التنفيذي السابق لنادي بايرن ميونيخ الألماني. ويعتبر اجتماع الجمعية العامة ليويفا هو التجمع السنوي لرؤساء اتحادات كرة القدم الأوروبية المنتخبين وأمنائهم العامين وغيرهم من كبار المسؤولين في الاتحاد القاري.

يرى رئيس الاتحاد الألماني لكرة القدم بيرند نيوندورف، أن السعودية "دولة حقيقية لكرة القدم"، مشيرا إلى أنه في بعض الأحيان لا يوافق على الانتقادات الشديدة الموجهة لنموذج كرة القدم في المملكة. وأوردت صحيفة "نويه فستفيليشه تسايتونج"، تصريحات نيوندورف، والتي جاء فيها: "من الواضح بالفعل للسعوديين أن الأمر لا يتعلق فقط بالتعاقد مع نجوم كرة القدم لفرقهم الكبرى من أجل تطوير كرة القدم، قاموا ببناء العديد من الملاعب، فهم يريدون تعليم المدربين واللاعبين، وتطوير كرة القدم النسائية". وزار نيوندورف مؤخرا السعودية رفقة رؤساء اتحادات أوروبية أخرى، حيث وقال إن هناك حماس شديد لكرة القدم في البلاد. وقال: "مشاعر النشوة والفرحة التي كانت لدى العديد من المشجعين السعوديين خلال منافسات بطولة كأس العالم قطر 2022، خاصة بعد الفوز على المنتخب الأرجنتيني، الذي توج باللقب في النهاية، كانت مثيرة للإعجاب". ورغم ذلك، يعتقد رئيس الاتحاد الألماني، أن أوروبا ستظل "المنطقة الأولى لكرة القدم في العالم". واستثمرت السعودية مؤخرا مليارات في الرياضة، وتحديدا كرة القدم. وصارت المملكة المرشح الوحيد لاستضافة بطولة كأس العالم 2034، ومن المنتظر أن تفوز بحق تنظيم البطولة لأن سياسة التدوير الخاصة بالاتحاد الدولي لكرة القدم "فيفا" تعني أن الدول من آسيا وأوقيانوسيا هي المؤهلة فقط لاستضافة الحدث هذه المرة. يذكر أن قطر كانت أول دولة عربية تستضيف منافسات كأس العالم في 2022.

يبدو بيرند نويندورف، رئيس الاتحاد الألماني لكرة القدم، متفائلا للغاية بشأن بطولة كأس الأمم الأوروبية (يورو 2024)، التي تنظمها ألمانيا الصيف القادم، حيث يطمح لاستضافة "احتفال أوروبي بكرة القدم". وقال نويندورف في رسالة بمناسبة العام الجديد نشرها الاتحاد الألماني لكرة القدم "أتطلع حقا لهذه البطولة، سنرى مباريات مثيرة ونعيش أجواء رائعة في المدرجات". أكد نويندورف "سنقدم أنفسنا كدولة صديقة ودافئة ومنفتحة". ورغم البداية غير الواعدة للمنتخب الألماني تحت قيادة المدرب جوليان ناجلسمان، يرى نويندورف أن الفريق بإمكانه المضي قدما في المسابقة القارية، التي تعتبر أول بطولة كبيرة تقام فعالياتها على الملاعب الألمانية منذ نهائيات كأس العالم 2006 وخاض ناجلسمان 4 مباريات على رأس القيادة الفنية للمنتخب الألماني، حقق خلالها فوزا وحيدا وتعادلا واحدا، فيما خسر أمام تركيا والنمسا في آخر لقاءين. شدد رئيس اتحاد الكرة الألماني "منتخبنا سيملأ جماهيره بالحماس مجددا في أمم أوروبا كلنا مقتنعون بذلك". واعترف نويندورف بعدم رضاه عن نتائج منتخب ألمانيا في 2023 "لكن المدرب جوليان ناجلسمان وفريقه سيستغلون الأشهر التي تسبق انطلاق البطولة في 14 يونيو لإعداد الفريق على الوجه الأمثل للمسابقة القارية". وتفتتح ألمانيا لقاءاتها في يورو 2024 بمواجهة اسكتلندا قبل أن تلعب مع المجر وسويسرا. ويستعد المنتخب الألماني للعب وديا ضد فرنسا وهولندا في مارس القادم، ومن المتوقع أن يلعب عدة لقاءات ودية أخرى قبل افتتاح أمم أوروبا.