يبدو أن جوان لابورتا، رئيس برشلونة الإسباني، لم يقتنع بتعليق أسطورة النادي ليونيل ميسي حين وصف الغريم ريال مدريد بأنه أفضل فريق في العالم حالياً. قال لابورتا أمام الجمعية العمومية للنادي الإسباني: «نحن النادي الأفضل في العالم، حصلنا على 48 لقباً في دوري الأبطال»، في إشارة إلى نجاحات في كرة القدم للسيدات وكرة الماء وألعاب أخرى. وأضاف بخصوص الوضع المالي للنادي: «علامة برشلونة قوية، لم نرتجل، بل أنقذنا المؤسسة من الانهيار وصمدنا طويلاً، وبعد قرارات جريئة والكثير من العمل يمكنني القول بكل فخر وبعد مرور ثلاث سنوات إن النادي حقق نتائج إيجابية على المستوى المالي وبدأنا في جني الثمار». وتابع لابورتا: «لسنا في وضع آيل للسقوط، وإنما في مرحلة التعافي، النادي بصحة جيدة الآن، وستعود النجاحات الرياضية، الآن الفريق له قيمة أكبر في السوق، وخلال الموسم تناغم عدد من المواهب الصاعدة من أكاديمية لاماسيا، لكن أتفهم إحباط الجماهير لعدم التتويج بأي لقب». وواصل: «صمدنا أمام هجمات لا أساس لها، مثل قضية نغريرا (المتعلقة بدفع رشوة لحكام)، كانت حملة ممنهجة للتقليل من قيمة النادي، لكن الأحكام القضائية الأخيرة بددت محاولات تشويه السمعة». كما شكر المدرب السابق تشافي هرنانديز على قيادة الفريق في فترة صعبة والرهان على مواهب واعدة، وبدا واثقاً من عودة النجاحات مع المدرب الجديد هانزي فليك.

في حوار مؤثر مع موقع infobae الأرجنتيني، كشف النجم الأرجنتيني ليونيل ميسي عن جوانب من حياته الشخصية والمهنية التي نادراً ما يتحدث عنها علنًا.  أكد ميسي خلال الحوار أنه استعان بمساعدة طبيب نفسي في السابق، موضحًا أنه قام بذلك خلال فترة وجيزة في برشلونة، حيث كان يواجه تحديات عاطفية ونفسية. وعندما سئل عن الشخص الذي ترك أثرًا عميقًا في حياته، أشار ميسي إلى جدته التي رحلت وهو في سن الـ11، موضحًا أنها كانت شخصية مهمة جدًا بالنسبة له، وأضاف: "كنت صغيرًا جدًا وعانيت كثيرًا، لأننا كنا قريبين جدًا. كانت حبًا كبيرًا جدًا بالنسبة لي". وفيما يتعلق بعلاقته مع مدربه السابق في برشلونة بيب جوارديولا، أكد ميسي أنه لم يتحدث معه منذ فترة طويلة، مشيرًا إلى أنهما لقيا بعضهما البعض قبل فترة وجيزة خلال مباراة بين باريس سان جيرمان ومانشستر سيتي. فيما يتعلق بكرة القدم، أعرب ميسي عن تفاؤله بخصوص فرص منتخب الأرجنتين في بطولة كوبا أميركا، مؤكدًا أن الفريق دائمًا ما يعتبر مرشحًا للفوز، وأن المنافسة ستكون متقاربة جدًا في هذه البطولة. وختم ميسي حديثه بالتأكيد على قوة المنتخبات الجنوبية في كوبا أمريكا، مشيرًا إلى أن منتخبات مثل البرازيل وأوروجواي وكولومبيا والإكوادور تمتلك جودة عالية وستجعل المنافسة أكثر تشويقًا.  هذا ويترقب عشاق كرة القدم بفارغ الصبر انطلاق بطولة كوبا أمريكا، التي ستنطلق خلال الأسبوع القادم، حيث يسعى ميسي وزملاؤه لتحقيق النجاح وإحراز اللقب.

تعادل إنتر ميامي مع سانت لويس سيتي بنتيجة 3-3، لتكون المباراة الأخيرة لليونيل ميسي مع ناديه، على الأقل حتى نهاية الشهر الحالي. وسيلحق ميسي بمعسكر الأرجنتين التحضيري لبطولة كوبا أمريكا، الأحد، إذ يستعد أبطال العالم للدفاع عن اللقب القاري الذي فازوا به في 2021. وسجل زميلا ميسي، لويس سواريز وجوردي ألبا، السابقان في برشلونة، أهداف إنتر ميامي في مرمى سانت لويس. وصنع ألبا تمريرتين حاسمتين لسواريز وميسي، ولكل منهما الآن 12 هدفاً، بفارق 3 أهداف خلف كريستيان أرانجو، لاعب ريال سولت ليك، متصدر الدوري الأمريكي لكرة القدم. ويتصدر ميسي ترتيب لاعبي الدوري الأمريكي في التمريرات الحاسمة، برصيد 13 تمريرة. ويجب على إنتر ميامي، الذي يمتلك حالياً أفضل سجل في الدوري الأمريكي، أن يخطط الآن لفترة كبيرة من دون ميسي وغيره من اللاعبين الأساسيين المهمين. وإضافة إلى ميسي، من المتوقع أن ينضم سواريز وماتياس روخاس إلى التشكيلة النهائية لكوبا أميركا لمنتخبي أوروجواي وباراجواي على التوالي. كما تم اختيار اللاعب الدولي الأمريكي بنجامين كريماشي في تشكيلة المعسكر الأولمبي لشهر يونيو، ومن المرجح أن يشارك دييجو جوميز، لاعب باراجواي الدولي، في ألعاب باريس الأولمبية. وهناك فترة دولية واحدة للفيفا (9 و14 يونيو) قبل انطلاق كوبا أمريكا في 20 يونيو. سيقيم ميسي في فورت لودرديل، وسيتدرب في منشأة إنتر ميامي مع المنتخب الأرجنتيني قبل خوض مباراتين وديتين ضد الإكوادور في شيكاجو وجواتيمالا في لاندوفر بولاية ماريلاند. وإذا وصلت الأرجنتين إلى نهائي كوبا أمريكا، فلن يعود ميسي إلا بعد 14 يوليو، وقد يغيب عن 6 مباريات على الأقل في الدوري. وسيلعب إنتر ميامي في الدوري الأمريكي في 17 يوليو، ضد تورونتو، و20 يوليو، ضد شيكاجو، قبل مباراته الأولى في كأس الدوري، في 27 يوليو، ضد بويبلا. وإنتر ميامي هو حامل لقب البطولة. ويخضع اللاعبون الذين يعودون من بطولة دولية عادةً لفترة راحة وتعافٍ، وهو ما قد يطيل فترة غياب ميسي أكثر. ولم يتوانَ مدرب إنتر ميامي تاتا مارتينو عن إراحة ميسي وسواريز وسيرخيو بوسكيتس، وهو أمر سيستمر خلال الصيف، إذ يأمل ميامي في خوض جولة عميقة في التصفيات في الخريف. وتعرض ميسي لبعض الإصابات الطفيفة التي أجبرته على الغياب عن 6 مباريات حتى الآن في 2024. يعد ميسي حالياً المرشح الأوفر حظاً للفوز بجائزة أفضل لاعب في الدوري الأمريكي هذا الموسم، وهو أيضاً في خضم سباق الحذاء الذهبي، إذ يتنافس مع أرانجو، وكريستيان بينتيكي لاعبي دي سي يونايتد، ودينيس بوانجا لاعب لوس أنجليس إف سي على هذه الجائزة. وسيظل هذا الثلاثي نشطاً في الدوري الأمريكي، بينما يلعب ميسي مع الأرجنتين. سجل أرانجو هدفيه الـ14 والـ15، بينما سجل بينتيكي 13 هدفاً هذا العام.  قد تؤثر المشاركة القوية للأرجنتين في كوبا أمريكا على مكانة ميسي في مسابقة الحذاء الذهبي، لكن فترة طويلة بعيداً عن ناديه ينبغي ألا تؤثر على فرصه في الفوز بجائزة أفضل لاعب سيتطلب الأمر موسماً استثنائياً لإزاحة ميسي عن عرش ميسي بوصفه أفضل لاعب هناك يجب على إنتر ميامي الآن تحقيق النتائج من دون ميسي، والكثير من لاعبيه الآخرين الأكثر تأثيراً لقد تم اختبار عمق النادي من قبل. وسيتعين على لاعبين، مثل جوليان جريسل وروبرت تايلور وليوناردو كامبانا، حمل هجوم إنتر ميامي، بينما سيتم الاعتماد على بوسكيتس وألبا لقيادة الفريق في غياب ميسي.

خطف الدولي الجورجي، سابا لوبجانيدزي، الأضواء من بطل العالم الأرجنتيني ليونيل ميسي بقيادة فريقه الجريح أتلانتا يونايتد، للفوز على مستضيفه إنتر ميامي 3-1 في الدوري الأمريكي لكرة القدم (إم إل إس). ولعب ابن الـ29 عاماً الدور الأساسي في الفوز الرابع فقط لأتلانتا يونايتد في 15 مباراة، بتسجيله هدفين من مسافة بعيدة في الدقيقتين 44 و59، واضعاً فريقه في المقدمة 2-0، قبل أن يُعيد ميسي الأمل لأصحاب الأرض بتقليصه الفارق في الدقيقة 62، مسجلاً هدفه الحادي عشر في الدوري هذا الموسم. لكن السنغالي جمال تياريه أحبط عزيمة إنتر ميامي بإعادة الفارق لهدفين قبل قرابة رُبع ساعة على نهاية اللقاء، الذي تألق فيه أيضاً من ناحية الضيوف زميل ميسي في المنتخب الأرجنتيني تياجو ألمادا بتمريره كرتين حاسمتين وتسببه في كثير من المتاعب للدفاع بمهاراته الفردية الرائعة. ورغم هزيمته الرابعة في 17 مباراة، فإن إنتر ميامي لا يزال في صدارة ترتيب المنطقة الشرقية بـ34 نقطة، بفارق نقطة أمام إف سي سينسيناتي الذي سقط بدوره على أرضه أمام ناشفيل 0-2.

بمجرد الإعلان عن عدم سفر ليونيل ميسي ولويس سواريز وسيرجيو بوسكيتس مع إنتر ميامي لحضور مباراة النادي في فانكوفر، كانت خيبة أمل المشجعين الذين دفعوا أسعاراً باهظة وقطعوا مسافات طويلة لحضور المباراة. ولكن بمجرد حلول يوم المباراة وحصولهم على بعض الوقت لاستيعاب خيبة الأمل تلك، كانت الأسئلة تذهب إلى كيف سيظهر كل ذلك داخل ملعب بي سي بليس؟ بمجرد انطلاق المباراة واستحواذ إنتر ميامي على الكرة، دوّت صيحات الاستهجان في الملعب، تبع ذلك هتاف بدأ في مونديال قطر قبل عامين واستمر في أتلانتا العام الماضي: «أين ميسي؟» (الإجابة: كان في فورت لودرديل يشاهد ابنه تياجو يلعب في أكاديمية ميامي مع لويس سواريز إلى جانبه) المشجعون في فانكوفر يهتفون: «أين ميسي؟». ولكن كانت هناك أيضاً لافتات من بينها لافتة توضح المبلغ الذي أنفقه بعض المشجعين لحضور المباراة. وأشار آخر إلى أن بعض المشجعين كانوا سعداء برؤية «ميسي المصغر» رايان جولد، لاعب فانكوفر. أما الآخرون من الحضور، فقد كانوا سعداء فقط لرؤية أحد الوجوه الشهيرة الأخرى في ميامي وهو الحارس ياسين تشيكو. تقدم إنتر ميامي 2-0 في الساعة الأولى من المباراة حتى في غياب ثلاثة من نجومه، لكن جولد حوَّل ركلة جزاء ليمنح جماهير فانكوفر شيئاً ما يهتفون به في الدقيقة 72. هدد أصحاب الأرض بإدراك التعادل حتى النهاية، ليقدموا مباراة ممتعة للحضور الجماهيري القياسي في الدوري الأمريكي الذي بلغ 51032 متفرجاً، لكن ميامي صمدت لتفوز 2-1 حتى من دون ميسي مسجلاً رقماً قياسياً في عهد الدوري الأمريكي للمحترفين. بهذا الفوز، لا يزال فريق ميامي يمتلك أفضل سجل في الدوري الأمريكي ويواصل سلسلة انتصاراته المتتالية دون هزيمة إلى 10 مباريات متتالية.

أعلنت صالة مزادات «بونهامز» البريطانية بيع المنديل، الذي وقع عليه الأرجنتيني ليونيل ميسي أول عقد له مع برشلونة في عام 2000، مقابل 760 ألف جنيه إسترليني (965630 دولاراً). وتوقعت صالة «بونهامز» في البداية أن يتراوح سعر المنديل بين 300 ألف جنيه إسترليني و500 ألف جنيه إسترليني. وبدأ المزاد عبر الإنترنت من يوم 8 مايو (أيار) واستمر حتى (الجمعة). وذكرت «بونهامز»: «المنديل غير تاريخ النادي وميسي نفسه، الذي أصبح واحداً من أعظم اللاعبين عبر التاريخ». وكان قد تم الاحتفاظ بالقطعة التذكارية بعناية شديدة في خزنة هوراكيو جاجيولي، ممثل ميسي في هذا التوقيت. والمنديل لا يحمل توقيع ميسي فقط، ولكن أيضاً كارليس ريكساش، السكرتير الفني لبرشلونة في ذلك الوقت، وجوسيب ماريا مينجويلا، الكشاف الذي ينسب إليه الفضل في اكتشاف اللاعب. ويحمل المنديل، الذي تم توقيعه خلال غداء في «لاريال سوسيتات دي تنس بومبيا» في تلة مونتجويك، التزاماً مكتوباً من ريكساش. وكتب على المنديل: «في برشلونة، يوم 14 ديسمبر 2000 وفي حضور مينجويلا وهوراكيو، يواق تشارلز ريكساش، المدير الرياضي لنادي برشلونة، بموجب مسؤوليته وبغض النظر عن أي آراء معارضة، تم التوقيع على التعاقد مع اللاعب ليونيل ميسي، بشرط أن نلتزم بالمبالغ المتفق عليها». وكان ميسي، الذي حقق منذ ذلك الحين كثيراً من الألقاب الكبيرة، بما في ذلك دوري الأبطال وكأس العالم، يبلغ 13 عاماً فقط عندما انضم لأكاديمية برشلونة من ناديه الأرجنتيني نيولز أولد بويز في عام 2000.  وترك ميسي، الفائز بكأس العالم، برشلونة في عام 2021، للانتقال لباريس سان جيرمان، قبل أن ينتقل لإنتر ميامي في العام الماضي.

كشفت رابطة اللاعبين المحترفين أن النجم الأرجنتيني ليونيل ميسي، براتب سنوي قدره 20.45 مليون دولار في إنتر ميامي، هو اللاعب الأعلى أجرًا في الدوري الأمريكي الشمالي لكرة القدم في عام 2024. وتنشر رابطة اللاعبين بانتظام تفاصيل الأجور الكاملة للدوري بأكمله، وعلى الرغم من أنه لم يكن مفاجئًا رؤية الفائز بالكرة الذهبية ثماني مرّات في القمة، فإن الفجوة بين اللاعبين الآخرين والفرق بالفعل لافتة للنظر. ويملك ميسي تعويضًا مضمونًا قدره 20,446,667 دولارًا أمريكيًا يتضمن راتباً أساسياً قدره 12 مليون دولار أمريكي بالإضافة إلى مكافآت مختلفة. ولا تشمل الأرقام الواردة من الرابطة الدخل الضخم الذي يحصل عليه بطل العالم من الصفقات التجارية والصفقات والرعاية من شركات مثل أديداس ول. ووقع ميسي عقده الأخير مع نادي برشلونة الإسباني في عام 2017، وهو عقد مدته أربع سنوات منحه إمكانية كسب 138 مليون يورو في الموسم الواحد بينها الراتب والمكافآت. وانتقل ميسي إلى باريس سان جيرمان في أغسطس 2021، بعد انتهاء عقده مع برشلونة وتردّدت أنباء عن حصوله على ما بين 30 و35 مليون يورو مع النادي الفرنسي. وانضم صانع الألعاب البالغ من العمر 36 عامًا إلى إنتر ميامي في يوليو الماضي بموجب صفقة حتى نهاية موسم 2025، لكنه ربما لا يزال يتلقى مدفوعات من برشلونة. وقال رئيس النادي الكاتالوني جوان لابورتا في يناير 2022، إنه من المقرر أن يقوم النادي بتأجيل دفع رواتب اللاعب حتى عام 2025. واحتل مهاجم تورونتو الدولي الإيطالي السابق لورنتسو إنسيني الذي كان اللاعب الأعلى أجرا في الدوري الأمريكي حتى وصول ميسي، المركز الثاني في القائمة بدخل مضمون قدره 15.4 مليون دولار من النادي الكندي. وجاء الزميل السابق لميسي في برشلونة، الإسباني سيرجيو بوسكيتس البالغ من العمر 35 عامًا، المركز الثالث براتب مضمون قدره 8.8 مليون دولار. ويحصل زميلاهما السابقان في النادي الكاتالوني المهاجم الأوروجوياني لويس سواريس والظهير الأيسر الإسباني جوردي ألبا على 1.5 مليون دولار سنوياً. ويبلغ إجمالي فاتورة الأجور في إنتر ميامي 41.68 مليون دولار، ويأتي تورونتو في المركز الثاني بمبلغ 31.41 مليون دولار، أما كولومبوس حامل لقب الدوري فتبلغ تكلفة رواتبه الإجمالية 15.19 مليون دولار، ويحتل المركز 21 في الدوري.

تصدر البرتغالي كريستيانو رونالدو، قائد النصر السعودي، قائمة مجلة «فوربس» لأعلى الرياضيين دخلاً في العالم للمرة الرابعة في مسيرته، بينما تقدم لاعب الغولف الإسباني جون رام إلى المركز الثاني بعد انتقاله المثير إلى بطولة «ليف جولف». وأصبح رونالدو الرياضي الأعلى أجراً في العالم بعد انتقاله إلى النصر، وقدّرت «فوربس» أن دخل البرتغالي (39 عاماً) الإجمالي كان في حدود 260 مليون دولار، وهو أعلى أجر على الإطلاق للاعب كرة قدم. وبلغ دخله من اللعب 200 مليون دولار، بينما بلغت أرباحه خارج الملعب 60 مليون دولار بفضل صفقات رعاية حيث تستفيد العلامات التجارية من متابعيه على تطبيق «إنستجرام»، البالغ عددهم 629 مليون متابع. وانتقل رام، الفائز ببطولتين كبيرتين في الجولف، إلى بطولة «ليف غولف» في ديسمبر الماضي في صفقة كبرى. وبعيداً عن ذلك المبلغ، فإن رام حصل على 218 مليون دولار، وانضم إلى رونالدو في كونهما الثنائي الرياضي الوحيد الذي يتجاوز أجره 200 مليون دولار. وجاء ليونيل ميسي، الفائز بالكرة الذهبية 8 مرات، في المركز الثالث، بعد أن انتقل إلى إنتر ميامي في الدوري الأمريكي في صفقة مربحة، ساعدت الأرجنتيني الفائز بكأس العالم على جمع 135 مليون دولار. وبلغ دخل ميسي (36 عاماً) من اللعب 65 مليون دولار، لكن دخله خارج الملعب بلغ 70 مليون دولار بفضل صفقات مع رعاة كبار، أمثال «أديداس» و«أبل». ويأتي ليبرون جيمس، لاعب فريق «لوس أنجليس ليكرز» المنافس في دوري السلة الأمريكي للمحترفين، رابعاً بدخل بلغ 128.2 مليون دولار. وعلى الرغم من أن اللاعب البالغ من العمر 39 عاماً، وهو أول لاعب في الدوري الأمريكي يسجل 40 ألف نقطة في مسيرته، يقترب من نهاية مسيرته، فإنه من المقرر أن يحصل على فرصة أخيرة في الأولمبياد. وأكمل يانيس أنتيتوكومبو، زميل جيمس في دوري السلة الأمريكي، ولاعب ميلووكي باكس، الخمسة الأوائل (111 مليون دولار)، بينما تراجع كيليان مبابي قائد منتخب فرنسا لكرة القدم إلى المركز السادس (110 ملايين دولار).

لا يزال المدافع الإسباني المخضرم سرجيو راموس يبحث خياراته في المستقبل، فمنذ أشهر وهو يقيم موقفه الحالي مع فريقه إشبيلية. وفي كل مرة يبدو واضحًا أن وجهته في الموسم المقبل ستكون الولايات المتحدة الأمريكية، وفقًا لما ذكرته وسائل إعلام إسبانية. وقالت صحيفة "ماركا" الإسبانية، إن الموسم الأخير لراموس مع إشبيلية كان بعيدًا فيه عن التوقعات المرجوة منه، مع أنه كان جيدًا على الصعيد الشخصي. وتحدثت الصحيفة عن احتمالية أن يحظى اللاعب بتقاعد ذهبي في الولايات المتحدة الأمريكية، ووفقًا لماركا يظهر فريق سان دييجو كخيار قوي وذلك بعدما قام شقيه ووكيل أعماله ريني راموس، بعدة رحلات خارجية للمفاضلة بين الأندية المحتملة وذلك إضافة إلى المدن والحياة التي ستعيشها أسرة راموس، الذي سيحزم حقائبه مرة أخرى. وكانت هناك عدة أسباب دفعت اللاعب المخضرم للتفكير في هذه الخطوة، منها أنه لم يشعر بالاهتمام الكافي من إدارة النادي التي لم تجتمع معه حتى لمعرفة مخاوفه وسؤاله إذا كانت رغبته هي الاستمرار مع النادي أم الرحيل، وأيضًا اضطرارها لخفض الرواتب بشكل عام وهو ما لا يرغب به راموس. في 18 مايو من العام الماضي 2023، أعلن الدوري الأمريكي انضمام سان دييجو إلى المنافسات بداية من موسم 2025.  النادي مملوك لرجل الأعمال المصري الشهير محمد منصور، الذي يملك أيضاً نادي نورشلاند الدنماركي ونادي توت المصري (أحد أندية الدرجة الثانية) بالإضافة إلى أكاديميات "RIGHT TO DREAM".  وتشارك منصور، الذي يملك الجنسية الإنجليزية أيضاً، في ملكية سان دييجو قبيلة سيكوان "بنسبة رمزية" وكذلك نجم البيسبول الأمريكي ماني ماتشاود.