رفض الفرنسي لوران بلان، مدرب الاتحاد، أن تكون عودة فريقه أمام الأهلي في ديربي جدة الذي انتهى بالتعادل 2-2 مجرد صدفة، مؤكداً أن الإصرار والروح القتالية لعبا الدور الأكبر في انتزاع نقطة التعادل في اللحظات الأخيرة. وقال بلان عقب اللقاء: "عودة الفريق لم تكن وليدة الحظ، بل نتيجة لإيمان اللاعبين بقدرتهم على التسجيل حتى الثواني الأخيرة. بين الشوطين كنت مستاء، وقلت لهم بوضوح: لا ننتظر أن يُفاجئنا الأهلي، علينا أن نأخذ زمام المبادرة".  وفي تعليقه على مشاركة أوناي هيرنانديز منذ البداية، أوضح بلان أن الظروف فرضت هذا الخيار، قائلاً: "عودة أوناي جاءت نتيجة الغيابات العديدة لم يكن منطقياً الدفع به كبديل بعد فترة طويلة من التوقف. شارك أساسياً وقدم مردوداً جيداً، لكنه لا يزال بحاجة إلى الوقت لاستعادة لياقته الكاملة".  بلان لم يُخفِ قلقه من نمط أداء الفريق في بعض المباريات، حيث قال: "نعم، في أوقات كثيرة نكون في موقع رد الفعل، وهذا ليس مثالياً. لكن أمام الهلال كنا المبادرين، لذلك لا يمكن التعميم ظروفنا صعبة، والغيابات تؤثر على إيقاع الفريق". وعن تزايد الإصابات داخل صفوف الاتحاد، شدد المدرب الفرنسي على أن الأمر لا يقتصر على إصابات عضلية فقط، موضحاً: "رايكوفيتش، المحاسنة، بيرجوين.. القائمة تطول. الإصابات متنوعة، منها عضلية وأخرى في الرأس أو الكاحل ومع ذلك نحن نواصل العمل بوضوح نحو تحقيق أهدافنا".

أبدى الألماني ماتياس يايسله، مدرب الأهلي، استياءه من تعادل فريقه أمام الاتحاد بنتيجة 2-2، في مواجهة درامية شهدت تقلبات كبيرة، مؤكداً أن فريقه كان يستحق الخروج بالنقاط الثلاث. وقال يايسله خلال المؤتمر الصحافي بعد اللقاء: "النتيجة محبطة للغاية لعبنا مباراة كبيرة أمام خصم قوي، وكنا الأفضل في فترات عديدة من اللقاء، لكننا لم ننجح في الحفاظ على التقدم". وأضاف: "من الصعب قبول التعادل بعد هذا الأداء افتقدنا التركيز في لحظات مهمة، وهو أمر يجب أن نعالجه، خاصة مع اقتراب منافسات دوري أبطال آسيا، حيث التحديات ستكون أكبر". المدرب الألماني لم يُخفِ امتعاضه من التحكيم، مشيراً إلى أن بعض القرارات أثّرت على سير المباراة، وقال: "لسنا راضين عمّا حدث تحكيمياً، وشاهدنا كيف تفاعل الفريق مع بعض القرارات، لكنها جزء من اللعبة وعلينا التأقلم". كما أشار يايسله إلى أهمية التعامل مع الوقت بدل الضائع بتركيز عالٍ، قائلاً: "شهدنا في أكثر من مباراة أوقاتاً إضافية طويلة، وقد سجلنا واستقبلنا خلالها، لذلك مطلوب منا انضباط ذهني أكبر حتى الثواني الأخيرة". وفي جانب الإشادة، خصّ يايسله اللاعب محمد بكر بعبارات الثناء، قائلاً: "كان رائعاً في مواجهة موسى ديابي، أحد أبرز مهاجمي الدوري. بكر يمثل مشروعًا واعدًا ونجح في إثبات نفسه".

أطلق خالد الغامدي، رئيس النادي الأهلي، تصريحات نارية عقب التعادل المثير أمام الاتحاد بنتيجة 2-2 في ديربي جدة، ضمن الجولة الـ26 من دوري روشن السعودي، مبدياً استياءه الشديد من الأداء التحكيمي الذي وصفه بـ"المسيء لصورة الدوري". وقال الغامدي في تصريحات لوسائل الإعلام عقب اللقاء: "نحن نتقاسم اللعب مع الفرق داخل الملعب، ولكن ما يحدث تحكيميًا حقيقةً يشوّه المنظر ما يحدث غير مقبول، ونطالب بحل عاجل وسريع". وأضاف رئيس الأهلي بغضب: "أمام الاتحاد، لدينا ركلتا جزاء واضحتان لم تُحتسبا، وهناك بطاقة حمراء مستحقة لم تُشهر. لا أعرف ما السبب، لكننا نصارع داخل الملعب وخارجه، وهذا قدرنا للأسف". وعن بيان نادي الشباب الذي أبدى فيه إحباطه من جدوى الاحتجاجات على التحكيم، قال الغامدي: "أنا لا أمثّل إلا الأهلي، ولا أعلّق على بيانات الأندية الأخرى. كل ما أريده هو 90 دقيقة نزيهة، خالية من الأخطاء المؤثرة، لأن ما يحدث لا يعكس واقع المنافسة الحقيقي". واختتم الغامدي تصريحاته برسالة لجماهير ناديه: "مهمتنا تجهيز الفريق للمنافسة، وقد قدّم اللاعبون أداءً يليق بالأهلي لكن عندما تُسرق النقاط بسبب أخطاء واضحة، فهذا يضرنا ويضر باقي الفرق شكراً لجماهيرنا العظيمة، ومبروك للاعبينا رغم كل الظروف".

تتجه الأنظار مساء السبت إلى ملعب "الجوهرة المشعة" في مدينة جدة، حيث يُنتظر أن يكون هناك ديربي مثير بين الأهلي وضيفه الاتحاد، وذلك في إطار الجولة 26 من الدوري السعودي للمحترفين. على الرغم من اختلاف الطموحات بين الفريقين، إلا أن هذا اللقاء يحتفظ بكامل إثارة حساباته التقليدية. يدخل الاتحاد، المتصدر برصيد 61 نقطة، المباراة بهدف توسيع فارق الصدارة النقطي مع الهلال الذي خسر أمام النصر 1-3 في مباراة الجمعة. الاتحاد يسعى لتأكيد فوزه في الدور الأول بهدف صالح الشهري وتوسيع فارق الانتصارات المباشرة بين الفريقين إلى 35 انتصارًا. من جهة أخرى، يقاتل الأهلي، الذي يحتل المركز الخامس برصيد 48 نقطة، من أجل حصد النقاط الثلاث لضمان بطاقة التأهل إلى دوري أبطال آسيا، إضافة إلى رد اعتباره بعد خسارته في الدور الأول. كما يسعى الأهلي لتقليص الفارق مع غريمه التقليدي الاتحاد إلى مباراة واحدة، في ظل الفارق الضيق بين الفريقين.  تعد هذه المواجهة الثانية بين المدرب الألماني يايسله مدرب الأهلي، ونظيره الفرنسي لوران بلان مدرب الاتحاد. يذكر أن يايسله قد سبق له أن خاض مواجهتين ضد الاتحاد في الموسم الماضي، فاز في كليهما 1-0. المدرب الألماني أكد أن فريقه سيبذل أقصى ما في وسعه لتحقيق الفوز، مشددًا على أن الأهلي قدم أداءً رائعًا أمام جميع المنافسين في الفترة الأخيرة.  من جانبه، يواجه بلان تحديات عدة، خاصة مع غياب الجناح الهولندي بيرغوين الذي أثّر غيابه على القوة الهجومية للاتحاد في مباراة نصف نهائي كأس الملك أمام الشباب. إلا أن الاتحاد يملك أسلحة هجومية قوية، أبرزها كريم بنزيما، موسى ديابي، كانتي، وحسام عوار. يتسلح الأهلي في هذه المباراة بالجزائري رياض محرز الذي يشكل جزءًا أساسيًا من خطط الفريق الهجومية، جنبًا إلى جنب مع البرازيلي جولينا الذي يخوض الديربي الأول مع الفريق. كما يُعد الإنجليزي إيفان توني هو الأمل التهديفي الأكبر للأهلي برصيد 16 هدفًا، وهو نفس الرصيد الذي يمتلكه كريم بنزيمة في الاتحاد. تبلغ القيمة السوقية لفريقي الأهلي والاتحاد مجتمعة 290 مليون يورو، حيث تبلغ قيمة لاعبي الأهلي 170 مليون يورو. ويعتبر إيفان توني أغلى لاعب في الأهلي بقيمة 28 مليون يورو، متفوقًا بمليون يورو على زميله جوليان البرازيلي. أما في الاتحاد، فموسى ديابي يتصدر قائمة أغلى اللاعبين بقيمة 35 مليون يورو، متفوقًا بفارق 17 مليون يورو عن أقرب منافسيه فابينيو.  معركة حاسمة على كافة الأصعدة، والمباراة المرتقبة ستكون فرصة حقيقية لكلا الفريقين لتعزيز مكانتهما في صراع الدوري السعودي.

أكد الألماني ماتياس يايسله، مدرب فريق الأهلي السعودي، أن فريقه ولاعبوه لا يشعرون بالخوف من مواجهة الاتحاد قبل ديربي جدة الذي سيجمع الفريقين السبت في إطار الجولة الـ26 من دوري روشن السعودي. وفي المؤتمر الصحفي الذي عقده الخميس قال يايسله: "لن ندخر أي جهد من أجل تحقيق الفوز، ولا نخاف من الاتحاد أو أي فريق آخر". وأضاف: "لقد حللنا جميع جوانب المباراة بشكل دقيق، وتركيزنا منصب على المباراة المقبلة. كان بإمكاننا تجنب بعض الخسائر السابقة، لكننا الآن متحمسون للغاية لبدء اللقاء ونتطلع لدعم جماهيرنا في الديربي". وفي رده على سؤال بشأن تقلب نتائج الفريق، رفض المدرب الألماني وصف أداء الأهلي بالتذبذب، موضحًا: "حققنا نتائج إيجابية مؤخرًا، لكننا خضنا العديد من المباريات في فترة زمنية قصيرة، مما أثر علينا جسديًا". وأشار إلى أن الفريق شهد تحسنًا كبيرًا في الجانب البدني، معبرًا عن أمله في الظهور بأفضل مستوى خلال الشهر الجاري، في ظل كثرة المباريات. كما شدد يايسله على أهمية تكاتف الجميع داخل النادي لتحقيق النتائج المرجوة، مؤكدًا: "يجب أن نثبت أنفسنا في التاريخ بالحصول على اللقب الآسيوي، وأن نرد الجميل للجماهير التي وقفت إلى جانبنا طوال الوقت."

وجّه التركي فاتح تيريم، مدرب فريق الشباب السعودي انتقادات حادة للحكم الألماني ساشا شتيجمان، عقب خسارة فريقه أمام الاتحاد بنتيجة 3-2 في نصف نهائي كأس الملك، مشككًا في صحة هدفين للمنافس خلال اللقاء. وفي المؤتمر الصحفي الذي أعقب المباراة، أعرب تيريم عن خيبة أمله قائلاً: "حزين لعدم التأهل إلى النهائي. قاتلنا حتى اللحظة الأخيرة، وأنا فخور بما قدمه اللاعبون". وأضاف: "قدمنا أداءً واضح الهوية، بروح قتالية عالية، لكننا خسرنا بسبب هدفين جاءا من ركلات ركنية". ثم بدأ تيريم هجومه على الحكم قائلاً: "الحكم ليست لديه سيرة ذاتية قوية، ومستواه لم يكن على المستوى المطلوب. هدف الاتحاد الأول جاء من ركلة جزاء غير صحيحة، وكذلك الركنية التي جاء منها الهدف الثاني". وأشار المدرب التركي إلى أن هذه الأخطاء ليست جديدة على فريقه، قائلاً: "هذه ليست المرة الأولى التي يتضرر فيها الشباب من الأخطاء التحكيمية، فالمشكلة تتكرر معنا باستمرار". واختتم تصريحاته بموقفه من الحكام الأجانب، مؤكداً: "الحكام السعوديون يتمتعون بمستوى مميز، وأفضّل أن يقودوا مبارياتنا بدلاً من الحكام الأجانب."

استعاد اتحاد جدة انتصاراته في دوري روشن السعودي، بعد فوزه الصعب على ضيفه فريق الرياض بهدفين مقابل هدف، في المباراة التي جمعتهما مساء الخميس، على ملعب "الإنماء"، ضمن منافسات الجولة الـ 25 من المسابقة. افتتح الاتحاد التسجيل في المباراة عن طريق اللاعب موسى ديابي في الدقيقة 55. ونجح إبراهيم بايش في إدراك التعادل لفريق الرياض في الدقيقة 81. وخطف صالح الشهري هدف فوز فريق النمور في الدقيقة 11+90 من ضربة جزاء. وحقق الاتحاد فوزه الأول بعد 3 جولات تعادل خلالها بنتيجة واحدة وهي 1-1. وعزز الاتحاد صدارته لجدول ترتيب الدوري السعودي للمحترفين برصيد 61 نقطة، بينما توقف رصيد الرياض عند 33 نقطة في المركز التاسع.

اقتنص اتحاد جدة تعادلا ثمينا من مضيفه فريق القادسية، بنتيجة 1-1، في المباراة التي جمعت الفريقين مساء الخميس، على ملعب الأمير محمد بن فهد بالدمام، ضمن منافسات الجولة 24 من الدوري السعودي للمحترفين لموسم 2024-2025. تقدم القادسية بالهدف الأول عن طريق نجمه الجابوني بيير إيمريك أوباميانج في الدقيقة الأولى من الوقت بدل الضائع. ولكن نجح الفرنسي نجولو كانتي في إدراك هدف التعادل لفريق الاتحاد في الدقيق 6+90. وحافظ الاتحاد على صدارته لجدول ترتيب الدوري السعودي برصيد 58 نقطة، متفوقا بفارق 7 نقاط عن الهلال الوصيف برصيد 51 نقطة، وهو نفس رصيد القادسية في المركز الثالث.

أكد النجم الفرنسي كريم بنزيما، مهاجم اتحاد جدة السعودي، أنه يلعب كرة القدم من أجل أولئك الذين "يفهمون اللعبة فقط". جاء ذلك خلال مقابلة له مع الصحفي الإسباني إيدو أجيري في برنامج "أصدقاء إيدو"، والتي سيتم بثها في وقت لاحق. في المقتطفات التشويقية للحلقة، استعرض بنزيما سؤالاً سابقاً له حول تصريحاته التي قال فيها إنه يلعب من أجل المشجعين الذين يفهمون تعقيدات اللعبة، خاصة في الأوقات التي كان يعاني فيها من ندرة الأهداف. رد بنزيما قائلاً: "لازلت متمسكاً بذلك، يوجد نوعان من المشجعين". وأشار بنزيما إلى أنه يتعرض أحياناً لانتقادات من بعض الأشخاص الذين لا يفهمون طبيعة كرة القدم كما يراها هو، مُؤكداً أن دور اللاعب لا يقتصر فقط على تسجيل الأهداف، بل يمتد إلى خلق المساحات وصناعة الفرص لفريقه. يُذكر أن بنزيما مر بفترات صعبة خلال مسيرته، لاسيما في فترة تدريب البرتغالي جوزيه مورينيو في ريال مدريد، حينما كان يتناوب مع الأرجنتيني جونزالو هيجواين في الهجوم. وعلى الرغم من ندرة الأهداف في تلك الفترة، إلا أن بنزيما كان يساهم بشكل كبير في بناء الهجمات وفتح المساحات لصالح كريستيانو رونالدو. وتعد هذه التصريحات تأكيداً على فلسفة بنزيما الخاصة في لعب كرة القدم، والتي ترى أن قيمة اللاعب لا تقتصر على الأهداف، بل على تأثيره الجماعي داخل الفريق.