في لفتة إنسانية مؤثرة، كشف الهولندي آرني سلوت، المدير الفني لنادي ليفربول الإنجليزي، أن إدارة النادي أوفت بجميع المستحقات المالية المتبقية في عقد المهاجم البرتغالي الراحل ديوجو جوتا، وسلمتها كاملة إلى عائلته. وكان جوتا قد رحل في حادث سير مأساوي مطلع يوليو الماضي عن عمر 28 عامًا، في حادث واحد مع شقيقه، تاركًا وراءه زوجته وثلاثة أبناء. وأكد سلوت في مقابلة مع محطة "TNT" أن ملاك النادي استحقوا الإشادة على هذا التصرف، قائلًا: "كثيرون يظنون أن الأمر طبيعي، لكنه في كرة القدم ليس مألوفًا طريقة تعاملهم مع المأساة تستحق الاحترام". وتشير تقارير صحفية بريطانية إلى أن قيمة المبالغ المتبقية في عقد جوتا، الذي كان يمتد لعامين إضافيين، لا تقل عن عشرة ملايين جنيه إسترليني، إذ كان راتبه الأسبوعي يناهز 100 ألف جنيه. ولم يقتصر تكريم "الريدز" على الدعم المادي، فقد أعلن النادي حجب القميص رقم 20 الذي كان يرتديه جوتا، بينما ابتكر جمهور أنفيلد تقليدًا خاصًا بالهتاف باسمه في الدقيقة العشرين من كل مباراة. كما حرص عدد من زملائه على تقليد طريقته في الاحتفال بالأهداف، في حين حضرت زوجته روت حفل الكرة الذهبية في باريس قبل أيام، حيث جرى تأبينه ضمن فقرات الحفل. خطوة ليفربول تعكس قيم الوفاء والإنسانية في عالم كرة القدم، وتخلّد ذكرى نجم رحل مبكرًا لكنه بقي حاضرًا في قلوب جماهيره.

بدأ المخضرم توم هيتون، حارس مرمى مانشستر يونايتد الإنجليزي، في التحضير لحياته بعد الاعتزال، وذلك عقب خضوعه لدورة تدريبية. وبدأ هيتون مسيرته في أولد ترافورد، قبل أن يرحل عن النادي عام 2010، لكنه عاد كحارس احتياطي في 2021 وبقي هيتون خيارا ثالثا في حراسة المرمى منذ ذلك الحين، ومن المقرر أن ينتهي عقده بنهاية الموسم الحالي، حيث سيكون بعمر 40 عاما في ذلك الوقت. وذكرت صحيفة "الصن" البريطانية أن من غير المتوقع أن يتلقى هيتون عرضا لتجديد عقده، وأنه يخطط الآن لخطواته المستقبلية. وأكمل الحارس بالفعل دورة على مستوى العمل التدريبي، بينما يقيم خياراته قبل نهاية مسيرته التي استمرت 20 عاما. وقد يكون العمل في مجال التحليل خيارا بالنسبة لهيتون، حيث يبقى الحارس منفتحا على فكرة العمل بشبكة تلفزيونية. وشارك في بث مباريات مباشرة في السابق، بعدما عمل في تغطية هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) لفوز إنجلترا 7-صفر على مقدونيا الشمالية عام 2023 ويستعد هيتون أن يكون ضمن قائمة النجوم الذين يرحلون عن الفريق الموسم المقبل، حيث يتأهب هيتون للانضمام إلى كل من كاسيميرو، وجادون سانشو، وتيريل مالاسيا، وربما هاري ماجواير.

قال إيدي هاو مدرب نيوكاسل يونايتد إن فريقه لا يزال يتأقلم على الحياة بدون ألكسندر إيزاك عقب انتقال المهاجم إلى ليفربول، ودعا للصبر في ظل صعوبة انسجام خط هجومه الجديد. وتعادل نيوكاسل سلبيا على ملعب بورنموث هو التعادل الثالث على التوالي بدون أهداف خارج أرضه في الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم، ليواصل غيابه عن الانتصارات خارج أرضه هذا الموسم. ورغم أن هاو كان سعيدا بالحفاظ على نظافة شباكه للمرة الثالثة على التوالي في الدوري، إلا أن الفريق سجل ثلاثة أهداف فقط في خمس مباريات ويحتل المركز 13 بست نقاط فقط. وقال هاو للصحفيين "ثلاث مباريات متتالية خارج أرضنا انتهت بالتعادل السلبي، وهذا أمر غير معتاد في أسلوبنا الهجومي أعتقد أنه من الطبيعي أن نصبح فريقا مختلفا هجوميا هذا العام بدون أليكس، أنا متفائل بأننا نتطور إلى فريق مختلف، وأتمنى أن يكون فريقا أفضل لكن الأمر قد يستغرق بعض الوقت". ويتطلع نيوكاسل إلى أن يقود نيك فولتماده، الصفقة القياسية للنادي، هجوم الفريق بعد رحيل إيزاك إلى حامل لقب الدوري الممتاز في صفقة قياسية، وقال هاو إنه ينتظر المزيد من المهاجم الألماني. وأضاف هاو "أعتقد أن نيك لعب بشكل رائع كان فعالا للغاية في حركة قدميه ومهاراته في التسليم والتسلم. "لكننا نحتاج فقط للتعرف عليه والتعود عليه وعلى أسلوبه أكثر ووضع الكثير من اللاعبين أصحاب السرعة الكبيرة حوله لأنه جيد جدا في ذلك". ويستضيف نيوكاسل فريق برادفورد سيتي المنافس في دوري الدرجة الثالثة الإنجليزية بالدور الثاني لكأس الرابطة يوم الأربعاء المقبل. 

يأمل الإيطالي إنزو ماريسكا مدرب تشيلسي ألا يضطر نجمه كول بالمر للخضوع إلى جراحة لعلاج إصابة في الفخذ أجبرته على الخروج في الشوط الأول من المباراة التي خسرها تشيلسي 1-2 أمام مانشستر يونايتد في الدوري الإنجليزي الممتاز. ولم يتمكن اللاعب الإنجليزي الدولي البالغ من العمر 23 عاما، من المشاركة أساسيا سوى مرتين في الدوري حتى الآن هذا الموسم، ولم يستمر سوى 21 دقيقة في ملعب أولد ترافورد معقل مانشستر. وعن إمكانية خضوع بالمر لجراحة، قال ماريسكا "لم يخبرني الجهاز الطبي بشأن الجراحة". وأضاف "لا أعرف إن كانت ستجرى في الأيام أو الأسابيع القادمة، لكنني لا أعتقد ذلك، بصراحة". وأشار "لقد بذل جهدا كبيرا يوم السبت الماضي للمشاركة في المباراة، حاول مجددا صباح السبت، وأجرى الفحص الطبي، وكان بخير ولكن ليس بنسبة 100%، لكنه أراد أن يكون حاضرا لمساعدة زملائه في الفريق وأن يكون حاضرا في هذا النوع من المباريات". وأكد "لكن للأسف، كان لدينا 10 لاعبين، وكان الأمر مؤلما أيضا، لذلك قررنا تغيير التشكيلة، نعتمد على التقييم اليومي والأسبوعي المباراة تلو الأخرى، لنرى كيف تسير الأمور، ثم نقرر ما سنفعله". من المرجح أن يغيب بالمر عن مباراة تشيلسي في الدور الثالث من كأس رابطة المحترفين أمام لينكولن الثلاثاء، مع غياب روميو لافيا وبينوا باديشيلي. وأشار المدرب الإيطالي "لا للأسف لن يعودا (لافيا وباديشيلي) خلال تلك المباراة، لقد شاركا في التدريب، هذه أخبار جيدة، نأمل أن يكونا جاهزين قريبا جدا، لكنهما لن يكونا جاهزين للغد". وختم بالقول "لدينا أيضا بعض اللاعبين الذين يعانون من مشاكل بسيطة منذ فترة طويلة، مثل موي كايسيدو وجواو بيدرو، ويحاولون التعامل مع بعض المشاكل بأنفسهم، أما البقية فهم بخير".

سجل أستون فيلا أخيرا هدفه الأول في الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم بعد خمس مباريات هذا الموسم، لكن الفوز ظل عصيا عليه، بعدما اكتفى بالتعادل 1-1 مع عشرة من لاعبي مضيفه سندرلاند اليوم الأحد. وكان فريق المدرب أوناي إيمري الوحيد بين أندية درجات الدوري السبع الأولى في إنجلترا الذي لم يسجل أي هدف قبل تلك المواجهة، وكان يسعى لتفادي أن يصبح ثالث فريق في تاريخ الدوري الممتاز الذي لا يسجل في أول خمس مباريات. وأنهى ماتي كاش صيام فريقه التهديفي بتسجيله هدف التقدم لفيلا في الدقيقة 67 بتسديدة مذهلة من مسافة 25 مترا. ورغم اللعب بعشرة لاعبين بعد طرد رينيلدو في الدقيقة 33، صنع سندرلاند فرصا أكثر من فيلا، واحتاج إلى ثماني دقائق فقط ليدرك التعادل. ومرر جرانيت تشاكا الكرة بضربة رأس إلى ويلسون إيزيدور، الذي أسكنها الشباك بقدمه اليمنى. وهدد فيلا مرمى سندرلاند في الدقائق الأخيرة، إذ أهدر هارفي إليوت فرصة سانحة للتسجيل، كما أهدر أولي واتكينز فرصة أخطر حين فشل في التعامل بشكل صحيح مع تمريرة جيدون سانشو العرضية. ورفع سندرلاند رصيده إلى ثماني نقاط ليتقدم إلى المركز السابع، بينما تقدم فيلا مركزا واحدا إلى المركز 18 بثلاث نقاط، لكنه لا يزال في منطقة الهبوط.

اكتفى نيوكاسل يونايتد بالتعادل السلبي مع بورنموث في الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم الأحد في مباراة مملة شهدت القليل من الفرص حيث ظل الفريق الزائر بلا فوز خارج أرضه. ورغم أن نيوكاسل حافظ على شباكه نظيفة للمباراة الثالثة على التوالي خارج أرضه، إلا أن التعادل السلبي الثالث على التوالي ترك فريق إيدي هاو في المركز الثالث عشر في الترتيب بست نقاط بينما تقدم بورنموث مؤقتا إلى المركز الثالث برصيد 10 نقاط. وأجرى هاو عدة تغييرات على تشكيلته بحثا عن فوزه الأول في الدوري ضد فريقه السابق، ولكن على الرغم من البداية القوية من كلا الفريقين، افتقد الشوط الأول للزخم مع توقف اللعب بسبب الإصابات وانتهى بفرص قليلة واضحة. ورفض الحكم مطالبة نيوكاسل بركلة جزاء عندما جذب نيك فولتماده من قميصه، وكاد جاستن كلويفرت أن يمنح الفوز لبورنموث من ركلة حرة في الوقت بدل الضائع، لكن نيك بوب تصدى للكرة ببراعة.

واصل سندرلاند نتائجه الجيدة في بطولة الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم هذا الموسم، بعدما فرض التعادل الإيجابي 1-1 على ضيفه أستون فيلا، في الجولة الخامسة للمسابقة. واضطر سندرلاند للعب بعشرة لاعبين عقب طرد مدافعه الموزمبيقي رينيلدو ماندافا في الدقيقة 34، ليستغل أستون فيلا النقص العددي في صفوف منافسه ويتقدم بهدف حمل توقيع البولندي ماتي كاش في الدقيقة 67 ولم يهنأ أستون فيلا بتقدمه كثيرًا، بعدما أحرز الفرنسي ويلسون إسيدور هدف التعادل لسندلارند في الدقيقة 75، ليحصل كل فريق على نقطة وحيدة من اللقاء، الذي جرى على ملعب (النور). وارتفع رصيد سندرلاند، العائد للمسابقة من جديد، إلى 8 نقاط حصدها من تعادلين وفوزين وهزيمة ليحتل المركز السابع مؤقتا لحين انتهاء باقي مباريات المرحلة. كما رفع أستون فيلا، الفريق الوحيد الذي لم يحقق الفوز في البطولة هذا الموسم حتى الآن برفقة وولفرهامبتون (متذيل الترتيب)، إلى 3 نقاط في المركز الثامن عشر (الثالث من القاع).

لم ترتبط كلمة المرونة بتوتنهام هوتسبير في الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم الموسم الماضي، لكن بعدما عوض الفريق تأخره بهدفين ليدرك التعادل 2-2 في ملعب برايتون آند هوف ألبيون، قال المدرب الجديد توماس فرانك إن روح ومرونة فريقه جعلته يشعر بقشعريرة. وقال المدرب الدنماركي، الذي أحدث تأثيرا فورا على الفريق، للصحفيين "أنا سعيد للغاية بذلك أعتقد أن الشوط الأول شهد أيضا حالة من التألق تتمثل في سرعة عودتنا للمباراة هذا يُشعرني بالقشعريرة والرضا". وربما كان فريقه بحاجة إلى هدف عكسي بواسطة يان بول فان هيكه ليضمن نقطة التعادل لكنه استحقها تماما بعد الطريقة التي رد بها على تأخره بهدفين في الشوط الأول سجلهما يانكوبا مينتيه وياسين العياري. وعلى أي حال، بعدما قلص ريتشارليسون الفارق هيمن توتنهام على المباراة تماما وربما كان بإمكانه الفوز. وكان ذلك بمثابة تناقض صارخ مع الموسم الماضي تحت قيادة أنجي بوستيكوجلو عندما خسر توتنهام 22 من 38 مباراة في الدوري بينها الهزيمة 3-2 على ملعب برايتون بعد التقدم 2-صفر. ونجح فرانك المدرب السابق لبرنتفورد في إضفاء بعض النظام على الفوضى التي عانى منها توتنهام في بعض الأحيان الموسم الماضي، إذ استقبل الفريق ثلاثة أهداف فقط في خمس مباريات بالدوري وحصد عشر نقاط ليحتل المركز الثاني. ولم يقتصر الأمر على ذلك، إذ جاءت نتيجة أمس بعد الفوز 1-صفر على فياريال في دوري أبطال أوروبا يوم الثلاثاء الماضي. وأضاف فرانك "نريد أن نكون فريقا مرنا لأننا نلعب ضد فرق جيدة وسيكون الأمر صعبا في بعض الأحيان، أعتقد أن اللاعبين بدوا أقوياء وتمتعوا بالشراسة طوال المباراة رغم أننا لعبنا مباراة يوم الثلاثاء الماضي أنها مجموعة جيدة من اللاعبين، إنهم يريدون تقديم أداء جيد شعروا بخيبة أمل بعد المباراة حتى عندما عدنا في النتيجة كانوا يرغبون في الفوز ربما كان هذا هو أدائنا الأكثر تكاملا هذا الموسم حتى الآن لكن في النهاية الأهم عقلية البقاء عندما يكون الأمر صعبا".

اعترف الهولندي أرني سلوت، المدير الفني لفريق ليفربول، بأن فريقه عانى بدنيا قبل نهاية مباراته بديربي ميرسي سايد والذي فاز به على حساب إيفرتون في الدوري الإنجليزي، لكن عقلية الفريق ظلت قوية. الفريق اكتسب عادة التسجيل في الدقائق الأخيرة في آخر خمس مباريات، لكن ليفربول أظهر شخصية مختلفة في مواجهة ملعب "أنفيلد" حيث فاز 1-2 بعدما سجل هدفين قبل نهاية الشوط الأول عن طريق ريان جرافنبيرخ وهوجو إيكتيكي. وسجل إدريسا جاي هدفا لإيفرتون في الدقيقة 58، لتصبح المباراة على صفيخ ساخن، لكن ليفربول يبدو ممتنا لقدوم صافرة النهاية في الوقت المناسب. وقال سلوت في تصريحات عقب المباراة: "كنا متوترين في الدقائق الأخيرة، احتجنا العقلية الصحيحة ولكن بطريقة مختلفة عن المباريات السابقة". وأضاف: "كنا نعلم بأنها ستكون مباراة صعبة، ما بالك بخوضنا إياها بدون وقت استعداد كاف، إذا لعبت مباراتك الثالثة في أقل من سبعة أيام أمام غريمك التقليدي، لذلك سيكون الشوط الثاني صعبا للغاية". وتابع سلوت: "يمكنك أن ترى كيف نلعب إذا كنا في حالة بدنية جيدة، لقد لعبنا بشكل جيد في أول 45 دقيقة، وفي الشوط الثاني كانت الأمور أصعب بسبب أداء إيفرتون، نفذت طاقتنا لكننا حافظنا على عقليتنا".