زف الأرجنتيني ماوريسيو بوكيتينو مدرب فريق تشيلسي الإنجليزي، أنباء سارة إلى جماهير البلوز، بعدما أعلن عن اقتراب عودة المهاجم الفريق كريستوف نكونكو للمباريات، بعد غياب فترة كبيرة للإصابة. وقال بوكيتينو خلال المؤتمر الصحفي لمباراة برينتفورد غدا: "نكونكو في حالة جيدة ويقوم بعمل جيد، وأعتقد أنه قريب جدًا من العودة، وآمل أن يتمكن من المشاركة قريبًا، ربما بعد فترة التوقف الدولية المقبلة سيشارك. غير متأكد من ذلك". وعن حالة ريس جيمس: "لا يزال غير مستعد للبدء، فهو يتدرب جيدًا ولكن غدًا سيكون على مقاعد البدلاء". وعن إلقاء بالمر زجاجة عليه علق: "كنت غاضبًا جدًا لأنني لم أتوقع أو أرى متى حدث ذلك. وعندما استدرت قال : "آسف!". لقد كان الأمر سوء حظ بعض الشيء والشيء الجيد أنه لم يؤذيني!". وعن لقاء الغد: "ستكون مباراة صعبة لأنهم فريق قوي، ويستخدمون تشكيلتين مختلفتين نحن مستعدون لمواجهة فريق جيد يضم لاعبين جيدين للغاية". وعن صعوبة جدول تشيلسي: "البريميرليج دائمًا صعب بغض النظر عن الجدول الذي ينتظر تشيلسي، كل مباراة صعبة يمكنك رؤية المباريات التي لعبناها. بالنسبة لي، الجدول ليس مهم. نحن بحاجة إلى المضي قدمًا يومًا بعد يوم ومباراة تلو الأخرى"

‭‬انتقد مشجعو نادي تشيلسي المنافس في الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم، قرار الدوري إقامة مباراة الفريق أمام مضيفه ولفرهامبتون واندرارز عشية عيد الميلاد، ووصفوه بأنه «غير مقبول على الإطلاق». وكان من المقرر إقامة المباراة في 23 ديسمبر، لكنها تأجلت إلى اليوم التالي في الساعة 1300 بتوقيت غرينتش، وهي المرة الأولى التي تقام فيها مباراة في الدوري الإنجليزي الممتاز عشية عيد الميلاد منذ 1995. وقالت رابطة مشجعي تشيلسي: إن المشجعين الذين سيحضرون المباريات سيواجهون مشكلات في السفر إلى ولفرهامبتون في عطلة نهاية الأسبوع.  وأضافت في بيان: «من غير المقبول على الإطلاق تحديد موعد مباراة ولفرهامبتون ضد تشيلسي عشية عيد الميلاد». وتابعت: «لن يؤدي الأمر إلى مشاكل تتعلق بالتشغيل في ملعب مولينو فحسب، بل ستزيد الجداول الزمنية لوسائل النقل أثناء العطلات مشقة المشجعين». وأشارت الرابطة إلى أنها طلبت عقد اجتماع مع مسؤولي الدوري الإنجليزي الممتاز، الثلاثاء، وتأمل في مناقشة الأمر مع رابطة أنصار وولفرهامبتون 1877 واتحاد مشجعي كرة القدم. وقال اتحاد مشجعي كرة القدم في إنجلترا: إن تعديل الجدول كان «صادماً»، مضيفاً أنه يقف إلى جانب رابطة مشجعي كلا الناديين في معارضة المباريات التي تقام عشية عيد الميلاد. وكانت رابطة أنصار ولفرهامبتون قد قالت في وقت سابق: إن تعديل الجدول أظهر «غياباً تاماً لاعتبار الجماهير واحترامهم».

كشف الإنجليزي كول بالمر، لاعب تشيلسي الجديد، عن حادثة لم تشغل عدسات الكاميرا في ديربي لندن السبت الماضي بين تشيلسي وأرسنال (2-2) وقال إنه قدم اعتذاره للمدرب بوكتينيو، بعدما رمى عليه قنينة مياه. وسجل بالمر، المنتقل إلى «البلوز» من مانشستر سيتي مقابل 42 مليون جنيه استرليني في الصيف، الهدف الثاني له بقميص النادي اللندني في شباك أرسنال ثم أضاف زميله الأوكراني مودريك الهدف الثاني قبل أن يقلب أرسنال الطاولة ويعادل النتيجة. وعلق بالمر على الحادثة التي حصلت بعد إخراج المدرب له واستبداله برييس جيمس قائلاً: «عندما سجل أرسنال الهدف الثاني كنت بصدد شرب الماء على الدكة، رميت القنينة ولم أنظر إلى أي اتجاه ذهبت. رأيتها تنزل ببطء وتضرب المدرب. قلت له آسف واعتذرت منه بشكل لائق بعد المباراة، وآمل ألا يجعلني خارج التشكيلة بسبب هذه الحادثة».علاقة بالمر (21 عاماً) بالمدرب الأرجنتيني إيجابية وفق خريج أكاديمية سيتي ويقول: «علاقتنا طيبة، أحاول أن ألفت انتباهه يومياً لمهاراتي في التمرينات وأثابر كي أرد له ثقته بي. جئت لتشيلسي كي أترك بصمة وسعيد لأنني فعلت هذا سريعاً، زملائي رائعون وساعدوني على التأقلم».

كشف تقرير صحفي، عن أول ضحايا المدير الفني لفريق تشيلسي، الأرجنتيني ماوريسيو بوكيتينو. وذكرت صحيفة "ميرور" أن الضحية الأولى لبوكيتينو، المقرر أن يرحل في يناير المقبل، هو الإنجليزي تريفوه تشالوباه، لأنه لم يعد ضمن خطط بوكيتينو في تشيلسي. وكان خريج أكاديمية تشيلسي قد رفض الانتقال إلى نوتنجهام فورست في الرمق الأخير للانتقالات الصيفية، على أمل أن تتم إعارته إلى بايرن ميونيخ. ويغيب تريفوه تشالوباه حاليا عن الملاعب بسبب الإصابة، ولم يظهر بعد تحت قيادة بوكيتينو. ويشير التقرير إلى أنه بعد تسليم المدرب الأرجنتيني "السيطرة الكاملة على مسار الانتقالات"، سيكون تريفوه تشالوباه متاحا في السوق الشتوية. ويتوقع الجانبان أن يغادر تريفوه تشالوباه، بينما يعتقد أن بايرن ميونيخ يستعد لإحياء اهتمامه بلاعب الوسط الإنجليزي. وينظر إلى بيع تريفوه تشالوباه على أنه مفيد لتشيلسي، فيما يتعلق بتجنب عقوبات اللعب المالي النظيف.

أشاد الإسباني ميكيل أرتيتا مدرب أرسنال بثقة لاعبيه بأنفسهم بعد صمودهم وقلب تأخرهم 2-صفر إلى التعادل 2-2 خارج أرضهم مع تشيلسي في الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم ليحافظوا على مسيرتهم الخالية من الهزيمة. وخلال فترات طويلة من المباراة كان أرسنال وعلى غير العادة أقل نشاطا وسرعة من جاره اللندني تشيلسي. وتقدم تشيلسي في الدقيقة 15 بعد حصوله على ركلة جزاء نفذها كول بالمر وعزز تقدمه بعد ثلاث دقائق من بداية الشوط الثاني عن طريق ميخايلو مودريك. وقال أرتيتا لشبكة سكاي سبورتس "الطريقة التي رد بها اللاعبون بعد هدف تشيلسي الثاني استثنائية.. هذا هو الجزء الذي أحببته، في بداية المباراة لم نقدم أداء ينم عن وضوح في الرؤية والهدف.. ولم نتفوق بما يكفي في الالتحامات الضيقة.. وعندما لا نحقق هذين الأمرين نصبح فريقا متوسط المستوى". ويرتبط الأرجنتيني ماوريسيو بوكيتينو مدرب تشيلسي بعلاقة صداقة قوية مع أرتيتا بعد أن لعبا سويا في باريس سان جيرمان الفرنسي قبل أكثر من 20 عاما. وقال بوكيتينو إنه يعتبر أن فريقه خسر نقطتين وليس أنه حصل على نقطة. فقد ظل تشيلسي متفوقا تماما حتى هدف أرسنال الأول الذي حمل توقيع ديكلان رايس والذي جاء نتيجة سوء تقدير من حارس مرمى تشيلسي روبرت سانشيز. وعن ذلك قال بوكيتينو للصحفيين "منح هدفه ثقة لأرسنال قبل 13 دقيقة من النهاية، ولأننا سيطرنا على المباراة حتى الدقيقة 77 كما لم نخسر عددا كبيرا جدا من الفرص فإنني أشعر بخيبة أمل لأننا أهدرنا نقطتين". وأحرز لياندرو تروسار هدف أرسنال الثاني قبل ست دقائق من النهاية مع تراجع فاعلية دفاع تشيلسي. وقال بوكيتينو إنه لا يريد التركيز على الأخطاء. وأضاف قوله "نشاهد (المباريات) في كل أسبوع ودائما تكون هناك أخطاء لأن الأخطاء جزء من كرة القدم أعتقد أن 90 في المئة من الأهداف تأتي نتيجة أخطاء من الخصم، يمكننا فقط توجيه بعض الانتقادات وقراءة المباراة بصورة أفضل وأن يكون إيقاعنا أفضل وتوقيتنا أفضل يمكننا المخاطرة لأن هذه هي فلسفتنا لكن مع اتخاذ قرارات أفضل". وبعد التعادل عاد أرسنال للمركز الثاني في قائمة فرق البطولة العشرين برصيد 21 نقطة متخلفا بفارق الأهداف عن مانشستر سيتي حامل اللقب بينما يملك تشيلسي 12 نقطة ويحتل المركز التاسع.

حسم التعادل الإيجابي 2-2 ديربي لندن بين فريقي تشيلسي وضيفه أرسنال، في اللقاء المثير الذي جمع بين البلوز والجانرز مساء السبت، على ملعب "ستامفورد بريدج"، ضمن منافسات الجولة التاسعة من مسابقة الدوري الإنجليزي بالموسم الجاري 2023-2024. تقدم تشيلسي بالهدف الأول عن طريق كول بالمر من ركلة جزاء بالدقيقة 15، ثم أضاف ميخايلو مودريك الهدف الثانى في الدقيقة 48، قبل أن يقلص ديكلان رايس الفارق بأول أهداف الجانرز مستغلا خطأ فادح من حارس البلوز في الدقيقة 78 من زمن اللقاء. ونجح لياندرو تروسارد في خطف هدف التعادل لصالح الجانرز في الدقيقة 85 من زمن المباراة، ليقود فريقه نحو الحفاظ على سجله خاليا من الهزائم في النسخة الحالية من البريميرليج. بهذه النتيجة، يحتل أرسنال المركز الثاني في جدول ترتيب البريميرليج، برصيد 21 نقطة خلفًا لفريق مانشستر سيتي المتصدر بنفس الرصيد من النقاط لكنه يتفوق بفارق الأهداف، فيما يأتي فريق تشيلسي في المركز التاسع برصيد 12 نقطة. وفشل تشيلسي في إنتصاراته في الدوري الإنجليزي، حيث تغلب على فولهام وبيرنلي في الجولتين الماضيتين، بينما فاز أرسنال في قمن منافسات الجولة الثامنة من البريميرليج على مانشستر سيتي بهدف دون مقابل.

يهدف مانشستر سيتي، حامل اللقب، لتفادي خسارة ثالثة توالياً في الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم، للمرّة الأولى منذ 7 أعوام، عندما يستضيف برايتون السبت في منافسات المرحلة التاسعة، في حين يخوض تشيلسي اختباراً صعباً في عقر دار آرسنال. وتنافس 4 فرق على صدارة الدوري في هذه المرحلة، بدءاً من توتنهام صاحب القمة (بفارق الأهداف عن آرسنال) إلى ليفربول الرابع الذي يستقبل إيفرتون الجريح في ديربي ميرسيسايد اليوم أيضاً. وخسر سيتي، ثالث الترتيب بفارق نقطتين عن توتنهام وآرسنال، بإشراف مدربه الإسباني بيب جوارديولا للمرة الأولى مباراتين توالياً منذ عام 2018، وذلك عندما سقط أمام ولفرهامبتون 1-2، وآرسنال 0-1، قبل التوقف من أجل النافذة الدولية. ولم يخسر جوارديولا 3 مباريات على التوالي في الدوري سوى خلال فترة قيادته لبايرن ميونيخ في 2015، لكن هذا السيناريو لم يكن وارداً بالنسبة لسيتي قبل بضعة أسابيع. لكن فوز برايتون المحتمل على سيتي، الذي سيرتقي الفريق الضيف على أثره إلى المركز الثالث، لن يكون مفاجئاً لمن يتابع التقدم الذي أحرزه الفريق الذي يقوده المدرب روبرتو دي تزيربي. وأرسى دي تزيربي في برايتون قواعد أسلوب لعب مشابه لسيتي الذي يعتمد على الاستحواذ على الكرة، بل يقول البعض إنه طور طريقة لعب المدرب الإسباني. وسمح له هذا الأسلوب بإنهاء الموسم الماضي بالمركز السادس والمشاركة في إحدى البطولات القارية للمرة الأولى وتفوق هذا الموسم على نيوكاسل ومانشستر يونايتد، كما تعادل مع ليفربول هذا الشهر في المباراة رقم 50 التي يخوضها دي تزيربي مع الفريق. وأكثر من ذلك، يبدو أن سيتي هذا الموسم يقلّد سمة برايتون المتمثلة في محاولة الضغط على الأطراف قبل تحريك الكرة بسرعة إلى المساحات الخالية. وأمضى دي تزيربي بعض الوقت في ملعب تدريبات سيتي لدراسة أساليب جوارديولا وبعد رحيله عن شاختار دونيستك، وقبل توليه مسؤولية برايتون، خاض مناقشات مفصلة بشأن أسلوبيهما في كرة القدم. وقبل تعادلهما 1-1 في نهاية الموسم الماضي، وصف جوارديولا نظيره في برايتون بأنه «أحد أكثر المدربين تأثيراً في آخر 25 عاماً»، واصفاً طريقة لعب برايتون بأنها «فريدة». لكن سيتعين عليهما تنحية هذا الإعجاب المتبادل جانباً خلال مواجهتهما اليوم، لمحاولة استعادة صدارة الترتيب ولو مؤقتاً انتظاراً لما تسفر عنه مواجهة آرسنال أمام تشيلسي. وكافح برايتون للتعامل مع متطلبات الموسم الأوروبي الأول للنادي على الإطلاق، بالإضافة إلى التزاماته المحلية في «البريميرليج»، حيث لم يذُقْ طعم الفوز في مبارياته الأربع الأخيرة بجميع المسابقات (تعادلان وهزيمتان)، على الرغم من أنه يحتل المركز السادس برصيد 16 نقطة. ويحظى سيتي بدفعة كبيرة بعودة لاعب الوسط المؤثر رودري بعد إيقافه بسبب حصوله على بطاقة حمراء، وسيحرص المهاجم النرويجي إيرلينج هالاند على هز الشباك بعد صيامه تهديفياً في آخر مباراتين بالدوري. وكانت آخر مرة يتعرض فيها سيتي لسلسلة متتالية من الخسائر في حقبة المدرب التشيلي مانويل بيليجريني في بداية عام 2016 (3 هزائم توالياً)، ورغم صعوبة تكرار هذا السيناريو فإن برايتون لن يكون لقمة سائغة وسيشكل تهديداً لأصحاب الأرض الذين حققوا سلسلة من 20 فوزاً توالياً في عقر دارهم بمختلف المسابقات. وستكون الأنظار على ديربي لندن بين آرسنال الزاحف بقوة نحو الصدارة، وتشيلسي الطامح في انتفاضة تعيده لفرق الصفوة بعد فترة تراجع بالمستوى والنتائج. وعزّز فوز آرسنال المتأخر على سيتي بهدف البديل البرازيلي غابريال مارتينيلي في الدقيقة 86، قبل أسبوعين، ثقته بقدرته على إنهاء انتظار دام 20 عاماً للفوز باللقب. ويحتل رجال المدرب الإسباني ميكيل أرتيتا المركز الثاني خلف جاره في شمال لندن توتنهام بفارق الأهداف، بعدما تساويا برصيد 20 نقطة لكل منهما، وبإمكان «المدفعجية» فكّ الشراكة في حال فوزه، لأن «سبيرز» سيخوض مباراته أمام ضيفه فولهام الاثنين في ختام المرحلة.  من ناحيته، حقق تشيلسي انتصارين توالياً في الدوري للمرة الأولى هذا الموسم تحت قيادة مدربه الجديد الأرجنتيني ماوريسيو بوكيتينو، وذلك على حساب فولهام 2-0 وبيرنلي 4 - 1 قبل التوقف الدولي. واستعاد تشيلسي نجاعته التهديفية، فسجّل 6 مرّات في مباراتيه الأخيرتين، بعدما كان صام عن التهديف في مبارياته الثلاث السابقة، حين خسر أمام نوتنجهام فورست وأستون فيلا بالنتيجة ذاتها 0-1 وتعادل سلباً أمام بورنموث. ويشكّل آرسنال اختباراً أكثر صرامة حول ما إذا كان تشيلسي سيتمكن من مواصلة انتصاراته، أم لا، علماً بأنه لم يفُزْ على منافسه اللندني في الدوري على أرضه منذ 2018. وفي حال نجح بوكيتينو في وضع حد لهذه السلسلة، سيفوز الأرجنتيني بقلوب جماهير ملعب «ستامفورد بريدج» بعد بداية محبطة، وسيقدّم معروفاً لناديه القديم توتنهام، حيث سيشرّع له باب الصدارة منفرداً في حال فوز الأخير بمباراته في ختام منافسات هذه المرحلة. وامتدح أرتيتا البالغ عمره 41 عاماً نظيره بوكيتينو، وتذكر فترتهما معاً في باريس سان جيرمان في موسم 2001-2002، وقال المدرب الإسباني: «كانت أول تجربة لي في فرنسا، وانضم (بوكيتينو) في الوقت ذاته وعشنا في الفندق ذاته 3 أشهر. إنه أحد أكثر الأشخاص الذين أثروا على مسيرتي كلاعب في المقام الأول، فقد اعتنى بي كأخ أصغر، ومنحني الثقة والنصيحة». وأضاف: «لقد كان مثلاً أعلى لي منذ ذلك اليوم ليس فقط كلاعب، بل كمدرب أيضاً. أخذت برأيه عندما قررت الاعتزال وبداية مشواري كمدرب، وسأكون ممتناً له إلى الأبد». وأبدى أرتيتا إعجابه بمشروع تشيلسي الذي أنفق مبالغ طائلة لضم كثير من اللاعبين الشبان منذ استحواذ تحالف بقيادة الأميركي تود بوهلي على النادي، وأوضح: «أعتقد أن تشيلسي يستحق أكثر مما حققه، ما فعله ماوريسيو في هذه الفترة القصيرة كان مذهلاً ويجب أن نكون في قمة مستوانا أمامه». ولم يتضح إذا ما كان أرتيتا سيدفع بالثلاثي بوكايو ساكا ووليام صاليبا ولياندرو تروسار أمام تشيلسي، وسينتظر حتى وقت اللقاء لحسم إذا كانوا لائقين أم لا. وغاب ساكا عن فوز آرسنال على مانشستر سيتي بعد إصابته في مواجهة لنس الفرنسي في دوري أبطال أوروبا، وخرج كذلك من تشكيلة إنجلترا خلال فترة التوقف الأخيرة. وقال أرتيتا: «الثلاثي المصاب يعمل على استعادة اللياقة والتعافي بشكل جيد، ساكا حصل على راحة كان يحتاجها، وتدرب منفرداً ليكون جاهزاً، أما صاليبا الذي غاب عن تشكيلة فرنسا بسبب إصابة في القدم، وتروسار المصاب منذ مباراة سيتي يعاني مشكلة في العضلة الخلفية، لن نستطيع المجازفة بهم وسننتظر حتى اللحظات الأخيرة لحسم موقفهم». وفي ديربي ميرسيسايد تبدو التناقضات واضحة بين الفريقين، ففي حين أظهر ليفربول علامات العودة إلى أفضل مستوياته تحت قيادة مدربه الألماني يورغن كلوب، يحارب إيفرتون مرة جديدة على جبهة عدم الهبوط.  ويبتعد ليفربول، صاحب المركز الرابع مع 17 نقطة بفارق 3 نقاط فقط عن فريقي المقدمة، بينما حصد إيفرتون 7 نقاط فقط من فوزين وتعادل و5 هزائم في أول 8 مباريات. ويخوض إيفرتون مباراته في ملعب أنفيلد مدركاً أن الأرقام لا تقف في صفه، إذ لم يحقق الفوز في عقر دار جاره منذ عام 1999. وقال شون دايك مدرب إيفرتون: «سجلهم قويّ للغاية، إنهم فريق على مستوى رائع، ونحن نعلم ذلك. نحتاج إلى تغيير الأرقام هناك، ونحن نعلم ذلك. لقد مرّ وقت طويل من دون تحقيق كثير من الانتصارات، لكن هذا مكان صعب للذهاب إليه».  في المقابل، يعاني كلوب الذي حصد فريقه نقطة يتيمة من آخر مباراتين جراء خسارته أمام توتنهام 1-2 وتعادله مع برايتون 2-2 قبل التوقف الدولي، من صداع في الاختيارات بسبب حالة التعب التي تواجه لاعبيه بعد أيام قليلة من خوضهم مباريات دولية مع منتخباتهم في تصفيات قارة أمريكا الجنوبية. ولعب أليكسيس ماكليستر ولويس دياز وداروين نونيز 90 دقيقة مع منتخبات الأرجنتين وكولومبيا وأوروجواي توالياً، ما يجعلهم في وضع صعب على المستوى البدني.  وفي باقي مباريات الجولة، يلعب اليوم أيضاً نيوكاسل ضد ضيفه كريستال بالاس، في مباراة كان الأول يخشى أن يفقد فيها جهود لاعب وسطه الإيطالي ساندرو تونالي الذي خضع لتحقيقات في بلاده حول تورطه في مراهنات رياضية غير قانونية وخرج على أثرها من تشكيلة إيطاليا خلال جولتي التصفيات الأوروبية. لكن إيدي هاو مدرب نيوكاسل أكد أن تونالي متاح للانضمام للتشكيلة التي ستواجه كريستال بالاس، وقال: «لقد تدرب مرتين معنا هذا الأسبوع وبات جاهزاً للانضمام للتشكيلة. مثلما أفعل مع كل اللاعبين أحلل أداءهم في التدريبات ومدى جاهزيتهم وشعورهم. ساندرو جاهز تماماً». وتدرب تونالي البالغ عمره 23 عاماً مع منتخب إيطاليا قبل مواجهة مالطا وإنجلترا في تصفيات بطولة أوروبا 2024، لكنه حصل على تصريح بمغادرة الفريق بعد أنباء التحقيق معه. وعلق هاو على ذلك: «لقد مر بأسبوعين صعبين للغاية كان يتعامل مع كثير من الأمور، من السهل للغاية على الناس أن تنسى مدى صغر عمره والتغيرات التي طرأت عليه في حياته منذ قدومه لإنجلترا ومحاولة التأقلم مع محيط مختلف، لدينا جميعاً نقاط ضعف وقوة وأشياء تحدث في حياتنا يمكن أن تكون صعبة، لذلك الشيء الأساسي هو أن نحددها. سنساعد اللاعب كما نفعل دائماً ومحاولة مساندته للوصول إلى أفضل مستوى في الملعب». ويحتل نيوكاسل المركز الثامن في ترتيب الدوري ويتأخر بفارق 7 نقاط عن توتنهام المتصدر، فيما يتأخر كريستال بالاس بفارق نقطة واحدة عن فريق هاو.  ويأمل مانشستر يونايتد أن يستفيد من انتصاره المثير الأخير أمام برنتفورد 2-1 بهدفين في الوقت القاتل، عندما يحل ضيفاً على شيفيلد يونايتد اليوم أيضاً. ويعاني يونايتد من بداية متواضعة للموسم، ويقبع في المركز العاشر بالدوري برصيد 12 نقطة من 8 مباريات، ويتأخر بـ8 نقاط عن فريقي القمة توتنهام هوتسبير وآرسنال. وضربت الإصابات كثيراً من ركائز مانشستر يونايتد في جميع الخطوط، وآخرها البرازيلي كاسيميرو الذي تعرض لإصابة خلال مشاركته مع منتخب بلاده. في المقابل شارك المغربي سفيان أمرابط في المران بشكل طبيعي، بعدما عانى من كدمة أبعدته عن منتخب بلاده الأسبوع الماضي، وربما يكون متاحاً أمام شيفيلد يونايتد لتعويض مكان كاسيميرو.  وفي بقية المواجهات يلتقي برنتفورد مع ضيفه بيرنلي، فيما يحل ولفرهامبتون ضيفاً على بورنموث، ويستضيف نوتنجهام فورست نظيره لوتون تاون. ويلعب الأحد أستون فيلا مع ضيفه وستهام، وتختتم الجولة بمواجهة بين فولهام وتوتنهام الاثنين.

يستضيف فريق تشيلسي نظيره أرسنال مساء السبت على ملعب "ستامفورد بريدج"، ضمن منافسات الجولة التاسعة من مسابقة الدوري الإنجليزي هذا الموسم. ويحتل أرسنال المركز الثاني في جدول ترتيب البريميرليج، برصيد 20 نقطة خلفًا لتوتنهام المتصدر بفارق الأهداف، فيما يأتي فريق تشيلسي في المركز الـ11 برصيد 11 نقطة. ويتفوق الجانرز في تاريخ مواجهات الفريقين، قبل المواجهة المرتقبة التي تجمعهما غدا. وتاريخيا أقيمت 208 مباراة بين أرسنال وتشيلسي في جميع البطولات، وحقق الجانرز الفوز في 82 مباراة مقابل 66 انتصار لصالح تشيلسي. وكان التعادل حاضرا في 59 مواجهة سابقة، وسجل أرسنال في مرمى تشيلسي 293 هدفا مقابل 271 هدفا لمصلحة تشيلسي في مرمى الجانرز.

أكد ماوريسيو بوكيتينو، المدير الفني لفريق تشيلسي، على صعوبة مواجهة نظيره أرسنال، المقرر لها مساء السبت، ضمن منافسات الجولة التاسعة من الدوري الإنجليزي، مشددا على ثقته في لاعبيه لتحقيق الفوز. وقال بوكيتينو: "أحب المباريات الصعبة، إننا نفكر في الفوز، نحن نحترم آرسنال، إنه فريق رائع ستكون الأمور صعبة لأنهم يقومون بعمل رائع، إنهم فريق جيد جدًا، لكننا واثقون من أنفسنا". وأضاف: "من السهل إعداد اللاعبين لمثل هذا النوع من المباريات، من حيث التحفيز، سيساعدنا المشجعون لا أقول إنني أحب المباريات الأكثر صعوبة] أكثر، لكنني أستمتع بها بالتأكيد". وتابع: "الآن علينا بناء زخم آخر، نحن والفريق واثقون إنها بحالة مزاجية جيدة، مازلنا نقاتل، ونعاني من بعض الإصابات، ولاعبون لا نستطيع ان نتأكد من تعافيهم بنسبة 100%. نحن نعمل بجد لإيجاد حلول". وأشاد بأرتيتا مدرب أرسنال، قائلا: "ميكيل أرتيتا: "عندما تقوم بالتدريب في آرسنال وتستطيع إظهار ما أظهره أرتيتا للفريق، فذلك لأنه أحد أفضل المدربين في العالم اليوم لا يتعلق الأمر فقط بكونك جيدًا من الناحية التكتيكية، بل يتعلق أيضًا بكيفية إدارة الأشخاص والنتائج ووسائل الإعلام والمالكين.