احتضنت أهوار العراق، الوفود المشاركة في بطولة كأس الخليج العربي لكرة القدم بنسختها الـ 25، التي تستضيفها مدينة البصرة العراقية، وذلك بجولة نهرية على متن القوارب الخشبية، شارك فيها أحمد المبرقع وزير الشباب والرياضة العراقي. واطلعت وفود «خليجي 25» من خلال الجولة النهرية على الطبيعة الساحرة لمنطقة الأهوار التي تقع في جنوب العراق، والمدرجة ضمن لائحة الإرث العالمي. ولفت المبرقع إلى أن الوفود عبروا عن إعجابهم بما تزخر به أهوار العراق، مشيداً بدور مختلف وسائل الإعلام الخليجي في نقل صورة موضوعية عن الواقع العراقي من كل الجوانب الحياتية.

 أعرب الكرواتي برانكو إيفانكوفيتش مدرب المنتخب العماني عن سعادته بالتأهل لنهائي بطولة كأس الخليج العربي لكرة القدم "خليجي25" بعد فوز منتخبه على نظيره البحريني (حامل اللقب) بهدف نظيف في المباراة التي جمعتهما ضمن نصف نهائي البطولة.. ليواجه منتخب العراق في النهائي. وقال برانكو في المؤتمر الصحفي الذي عقد عقب المباراة: "أنا فخور جدا باللاعبين وأشكر الجماهير التي قامت بمؤازرتنا طيلة البطولة سواء من العمانيين أو العراقيين". وأشاد مدرب منتخب عمان بأداء لاعبيه وتركيزهم العالي طيلة المباراة وإصرارهم على تحقيق الفوز الذي جاء في الدقائق الأخيرة من اللقاء، وقال: "نحن سعداء لأننا سجلنا هدف الفوز في الوقت المناسب مما سمح لنا بالعبور إلى المباراة النهائية". وأضاف: "خضنا مبارياتنا في مجموعة صعبة ونجحنا في بلوغ الدور قبل النهائي، قبل أن نفوز على حامل اللقب ونتأهل على حسابه إلى الدور النهائي، أنا فخور باللاعبين الذين كانوا في حجم المسؤولية". وتابع: "راض عن الأداء، والمباراة كانت صعبة، وأنا سعيد بمواجهة العراق في المباراة المقبلة وأنتظر النهائي لتحقيق الفوز".. مشيرا إلى أن النهائيات تلعب للفوز، والأمر يعتمد على الخصم، وكل مباراة صعبة، وأنهم مستعدون للنهائي.

أحرز جميل اليحمدي هدفا مذهلا قبل سبع دقائق من النهاية ليصعد بمنتخب عمان إلى نهائي كأس الخليج لكرة القدم (خليجي 25) بالفوز 1-صفر على البحرين حاملة اللقب اليوم الاثنين. ومع اقتراب الوقت الأصلي من نهايته وصلت تمريرة إلى اليحمدي خارج منطقة الجزاء ليسددها مباشرة مذهلة في الزاوية العليا لمرمى سيد جعفر. وتأهلت عمان لمواجهة العراق البلد المضيف في النهائي يوم الخميس المقبل.

يرى خيسوس كاساس مدرب العراق أن فريقه استحق الفوز على قطر في قبل نهائي كأس الخليج لكرة القدم (خليجي 25) الاثنين بالبصرة. وتأهل العراق للنهائي، الذي سيقام يوم 19 يناير، في انتظار الفائز من مواجهة البحرين وعمان في وقت لاحق اليوم. ويسعى العراق للفوز بكأس الخليج للمرة الرابعة في تاريخه بعدما حقق اللقب من قبل أعوام 1979، عندما استضاف البطولة، و1984 و1988. وقال كاساس بعد المباراة "وفقا لمعطيات اللقاء فأعتقد أن الانتصار كان مستحقا وعادلا". وبسؤاله عن إمكانية تحول أسلوب لعب العراق للاعتماد على التمريرات القصيرة أجاب "سنتمكن من ذلك تدريجيا كما أننا لعبنا بعض الدقائق من المباراة ومباريات أخرى بهذه الطريقة". وبرر اعتماد العراق على الكرات الطولية ضد قطر "كنا نعلم أن أيمن حسين سيكون له الأفضلية ضد المدافعين ولذلك قررنا اللعب بطريقة مباشرة". وأضاف "هناك بعض اللحظات في المباريات تكون صعبة، منتخب قطر يلعب مع بعضه البعض منذ فترة وحين يكون التوفيق معهم سيعاني المنافس لذا كان هدفنا منعهم من الوصول للعمق". وعن فرصة ضم عناصر جديدة للمنتخب في الفترة المقبلة قال "نحن منفتحون (لضم) لكل اللاعبين سواء داخل أو خارج العراق. لا يعنيني العمر وإنما مشاهدة أدائهم مع فرقهم".

قال برونو بينيرو مدرب قطر إن خسارة فريقه ضد العراق في قبل نهائي كأس الخليج لكرة القدم (خليجي 25) لا تعكس الأداء الذي قدمه في المباراة اليوم الاثنين. وودعت قطر البطولة بخسارتها 2-1، إذ افتتح إبراهيم بايش التسجيل للعراق مستضيف المنافسات قبل أن يدرك عمرو سراج التعادل. وأعاد حسين التقدم للعراق قبل دقيقتين من الاستراحة وهو ما كان كافيا للتأهل إلى النهائي. وأبلغ بينيرو مؤتمرا صحفيا "كانت مباراة قوية، ولم نقدم أداء سيئا لكن هذا هو حال كرة القدم لأن النتيجة جاءت عكس ما أردناه. "الفارق بين الفريقين هو أن العراق حصل على يوم راحة إضافي، وعلى المستوى الخططي نجح العراق في اختراق دفاعنا بواسطة التمريرة الطويلة وهذا سبب تفوقه الرئيسي في بعض الأحيان". وأضاف "فخور بلاعبي فريقي لأنهم قدموا بطولة جيدة جدا على الرغم من خبرتهم القليلة. اللاعبون فخورون بأنفسهم أيضا.. تجمعنا قبل البطولة بأسبوعين واستطاع اللاعبون التأقلم". وشاركت قطر بفريق تحت 23 عاما بالإضافة إلى عدد من لاعبي المنتخب الأول الذي كان خرج من الدور الأول بكأس العالم التي استضافتها البلاد في نهاية العام الماضي. وقال بينيرو عن قرار الاتحاد القطري "حققنا رؤية الاتحاد والتي كانت بغرض الاستفادة. 

أحرز إبراهيم بايش وأيمن حسين هدفين في الشوط الأول ليتأهل العراق إلى نهائي كأس الخليج لكرة القدم (خليجي 25) بعد فوزه 2-1 على قطر في البصرة اليوم الاثنين. ومنح بايش التقدم للعراق بعد 19 دقيقة وبعد ذلك بتسع دقائق أدرك عمرو سراج التعادل لقطر التي تشارك بمنتخب تحت 23 عاما. وأعاد حسين التقدم للعراق قبل دقيقتين من الاستراحة وهو ما كان كافيا لتأهل صاحب الأرض إلى النهائي. وسيكون أمام العراق فرصة للفوز باللقب للمرة الرابعة بعدما حققه من قبل أعوام 1979، عندما استضاف البطولة، و1984 و1988. ويلعب العراق في النهائي يوم الخميس ضد الفائز من مواجهة البحرين حاملة اللقب وعمان والتي تقام في وقت لاحق من اليوم. وانتشرت الجماهير العراقية في محيط استاد البصرة قبل بداية اللقاء بكثرة ما جعل الاتحاد الوطني يطلب منها عدم الدخول للمدرجات بعد امتلاء الملعب بالكامل والاكتفاء بمشاهدة المباراة عبر الشاشات العملاقة المحيطة بالملعب. وبدأ العراق المباراة بقوة، ونفذ أمير العماري ركلة حرة حولها مصطفى ناظم برأسه وتصدى لها مشعل برشم حارس قطر لتعود لبايش الذي وضعها في المرمى. وجاء الرد القطري سريعا عندما أرسل أحمد علاء تمريرة عرضية فشل جلال حسن حارس العراق في التعامل معها لتتهيأ أمام سراج الذي سدد كرة قوية في الشباك. وانتزع العراق التقدم بعد خطأ من عاصم مادبو الذي كان شارك مع قطر في نهائيات كأس العالم عندما استضافتها في نهاية العام الماضي. وفشل مادبو في السيطرة على تمريرة برشم ليخطف أمجد عطوان الكرة وتذهب إلى حسين المنفرد بالمرمى ليهز الشباك. وانفرد حسين بقائمة هدافي البطولة بعدما رفع رصيده إلى ثلاثة أهداف. وكادت قطر أن تتعادل بعد أربع دقائق من بداية الشوط الثاني عندما مرر محمد وعد الكرة لسراج الذي سدد في العارضة لترتد إلى وعد لكن حارس العراق أنقذ الموقف. وتألق برشم ومنع العراق من تسجيل الهدف الثالث في الدقيقة 73 بعد تصديه لتسديدة إسماعيل ضرغام من ركلة حرة قبل أن تعود الكرة لحسين الذي لعبها بضربة رأس لكن الحارس القطري حولها لركنية. وأهدر عطوان فرصة أخرى للعراق بتسديدة من مدى قريب مرت بجوار القائم الأيمن لقطر.

أعلنت الصحة العراقية، وفاة سبعة أشخاص وإصابة 30 آخرين جراء حادث مروري لحافلة تقل مشجعين على طريق محافظة البصرة. وقال حسين الجليلي مدير الصحة العامة في دائرة صحة ذي قار إن "الحادث المروري الذي تعرضت له حافلة تقل مشجعين إلى محافظة البصرة، أدى إلى وفاة سبعة أشخاص وإصابة 30 آخرين بجروح". وكانت حافلة تقل مشجعين متوجهة إلى محافظة البصرة لحضور مباراتي نصف نهائي (خليجي 25)، تعرضت لحادث سير قرب محافظة ذي قار 375/ كم جنوبي بغداد.

أعلنت مؤسسة دوري نجوم قطر تأجيل الجولة العاشرة من دوري نجوم قطر وذلك بسبب تأهل المنتخب القطري إلى نصف نهائي كأس الخليج الخامسة والعشرين المقامة حاليًا في مدينة البصرة العراقية إضافة إلى مشاركة عدد من لاعبي الأندية في البطولة. ويلتقي المنتخبان العراقي والقطري في أولى مواجهات الدور نصف النهائي من "خليجي 25" فيما سيواجه المنتخب البحريني حامل اللقب نظيره العُماني في المواجهة الثانية ضمن الدور ذاته. وستشهد الجولة العاشرة مواجهة القمة بين السد الثامن والدحيل الثاني فيما سيلتقي العربي صاحب الصدارة مع الغرافة.   

عقدت اللجنة الإعلامية بخليجي زين 25 البصرة، اجتماعها الرابع برئاسة أحمد عودة الموسوي والذي عُقد بفندق جراند ميلينيوم البصرة في تمام الرابعة والربع من مساء الأحد. حضر الاجتماع أعضاء اللجنة خالد الكواري – نائب رئيس اللجنة – وسطام السهلي ومعاذ الخميسي وسالم النقبي وفيصل الطويهر وأحمد ميرزا ويونس الغافري، وبلال مصطفى مقرر اللجنة ويوسف فعل ممثل الاتحاد العراقي لكرة القدم. ناقش الحضور جدول أعمال الاجتماع الخامس المتضمن: التصديق على محضر الاجتماع الرابع ،والاطلاع على التقارير الإعلامية لمباريات الجولة الثالثة ،وتعيين المنسقين الإعلاميين لمباراتي الدور نصف النهائي. كما ناقش الحضور – وفقاً لجدول الأعمال – متابعة تنفيذ قرارت وتوصيات واقتراحات الاجتماع الرابع، وتقييم كافة الأمور الإعلامية، لخليجي زين 25 البصرة. وعلى الصعيد ذاته ، رفعت اللجنة عدة توصيات إعلامية للجنة المسابقات باتحاد كأس الخليج العربي لكرة القدم، بهدف الارتقاء بالعمل الإعلامي من الجوانب كافة في قادم بطولات كأس الخليج. وقدم الأعضاء الشكر للاتحاد العراقي لكرة القدم واللجنة المنظمة المحلية لكل ما قدموه من جهد استثنائي على مختلف الأصعدة لإنجاح تنظيم خليجي زين 25 بالبصرة مشيدين بالحضور الجماهيري الذي كان قياسيًا – مقارنة بالبطولات السابقة – وبلغ حتى مباريات دور المجموعات 450 ألف مشجع، ليكون ملح البطولة وأهم أسباب نجاحها