أكد لويس جارسيا، مدرب منتخب قطر، أن المباراة المقبلة أمام منتخب الكويت ستكون بمثابة تحدٍ كبير للعنابي، موضحًا أن الفريق المنافس يقدم أداءً جيدًا ويستفيد من الدعم الجماهيري الكبير الذي يحظى به في هذه المباراة. ومن المقرر أن يلتقي المنتخبين يوم الجمعة في آخر لقاءات الدور التمهيدي ضمن المجموعة الأولى، حيث يتصدر منتخب الكويت المجموعة برصيد 4 نقاط، بينما يحتل منتخب قطر المركز الأخير بنقطة واحدة. وفي المؤتمر الصحفي الذي عقده قبيل المباراة، أشار جارسيا إلى ثقته الكاملة في قدرة لاعبي منتخب قطر على التأهل رغم الظروف الصعبة، مؤكدًا أن هدف الفريق في هذه المرحلة هو التأهل بأفضل صورة ممكنة. وأضاف أن غياب ثلاثي المنتخب القطري، أحمد فتحي وسلطان البريك ومشعل برشم، يمثل تحديًا للفريق، إلا أنه يثق في باقي اللاعبين الموجودين في القائمة، والذين يمثلون خيارات قوية في الميدان. كما أكد جارسيا أنه يعمل على توازن بين التنافس في البطولة الحالية وتجهيز جيل جديد من اللاعبين الذين سيشكلون مستقبل كرة القدم القطرية. وأوضح أنه يحرص على إعطاء الفرصة لكل اللاعبين للمشاركة بشكل متساوٍ، كونهم بشرًا بحاجة للراحة، وليس مجرد آلات تعمل بلا توقف. وأشار مدرب قطر إلى أن لاعب المنتخب أكرم عفيف يعتبر عنصرًا أساسيًا في الفريق، قائلاً: "أكرم عفيف لاعب مهم لا غنى عنه إذا كان متاحًا". من جانبه، عبّر طارق سلمان، لاعب منتخب قطر، عن شكره للكويت على حسن الضيافة، مؤكدًا أن جميع اللاعبين يشعرون بالحماس الكبير لتحقيق الفوز ومواصلة المسيرة في البطولة. كما أضاف سلمان أن لاعبي الخبرة في المنتخب يساهمون دائمًا في دعم اللاعبين الجدد، والعمل على تعزيز روح الفريق من أجل تحقيق النجاح.

أكد الأرجنتيني خوان بيتزي، مدرب المنتخب الكويتي، أن مواجهة المنتخب القطري المقررة الجمعة، في الجولة الثالثة والأخيرة من منافسات المجموعة الأولى ضمن بطولة كأس الخليج العربي لكرة القدم في نسختها السادسة والعشرين، لن تكون سهلة وتحتاج إلى جهود مضاعفة. وقال بيتزي خلال المؤتمر الصحفي، إن المنتخب الكويتي مقبل على تحدٍ كبير أمام المنتخب المتوج بطلاً لآسيا في النسختين الأخيرتين، ما يستدعي جاهزية اللاعبين ذهنياً وفنياً وبدنياً لخوض مباراة حاسمة بشأن التأهل إلى الدور نصف النهائي. وأبدى المدرب تفاؤله بقدرة الفريق على استثمار الدوافع المعنوية عقب الانتصار على المنتخب الإماراتي، وهو الفوز الذي أدخل الفرح إلى الجماهير. وأضاف أن اللاعبين مطالبون بالمحافظة على المستوى التصاعدي وتقديم أداء قوي لضمان العبور للدور المقبل. وأشار بيتزي إلى أن المنتخب القطري يعيش حالياً فترة تجديد على مستوى العناصر، إلا أن هذا لا يقلل من قوته، محذراً لاعبيه من الاستهانة بالمنافس. كما شدد على أهمية التركيز العالي طوال اللقاء، خاصة وأن قطر ستدخل المباراة بهدف الفوز لضمان فرص التأهل. من جانبه، أكد مشاري العنزي، لاعب المنتخب الكويتي، أن المواجهة أمام المنتخب القطري صعبة، خاصة وأنه بطل آسيا. وأضاف أن كأس الخليج دائماً ما تتميز بأجواء خاصة تزيد من حماس اللاعبين. وأشار العنزي إلى أن الفوز على المنتخب الإماراتي منح الفريق دوافع معنوية كبيرة، لافتاً إلى أن التركيز بات منصباً على المباراة الأخيرة لتحقيق نتيجة إيجابية تضمن التأهل. يُذكر أن المنتخب الكويتي يدخل اللقاء وفي رصيده 4 نقاط من تعادل مع عمان (1-1) وفوز على الإمارات (2-1)، فيما يملك المنتخب القطري نقطة واحدة عقب تعادله مع الإمارات وخسارته أمام عمان (1-2).

رفض اتحاد كأس الخليج العربي طلب الاتحاد الكويتي باستبدال اللاعب المصاب حسن حمدان بلاعب آخر، وذلك استنادًا إلى اللوائح المنظمة للبطولة. وأوضح الشيخ أحمد اليوسف، رئيس الاتحاد الكويتي لكرة القدم، أن المحاولات لتغيير المدافع حسن حمدان بعد خروجه من قائمة المنتخب بداعي الإصابة باءت بالفشل بسبب القوانين المعتمدة. ووفقًا للوائح البطولة، تنتهي فترة الاستبدال قبل انطلاق أول مباراة لأي منتخب مشارك. وأكد اليوسف أن الاتحاد الكويتي بذل جهودًا كبيرة لتأمين بديل، لكن القواعد لم تسمح بذلك بعد انطلاق البطولة رسميًا. وأضاف اليوسف في تصريحاته الصحفية: "كنا نأمل في منح الفريق فرصة لتعويض غياب اللاعب المصاب، لكننا نحترم القوانين واللوائح المنظمة وسنواصل دعم اللاعبين المتاحين لتحقيق نتائج إيجابية".

أعرب الاتحاد الإماراتي لكرة القدم عن استيائه الشديد من الأداء التحكيمي الذي صاحب مباراة المنتخب الأول أمام نظيره الكويتي، والتي انتهت بخسارة الإمارات 2-1، ضمن الجولة الثانية من دور المجموعات في بطولة كأس الخليج (خليجي 26) المقامة حالياً في الكويت. وسجل الثنائي محمد دحام ومعاذ العنزي هدفي الكويت، ليقودا منتخب بلادهما إلى صدارة المجموعة الأولى برصيد 4 نقاط، متساوياً مع منتخب عُمان، فيما تجمد رصيد الإمارات عند نقطة واحدة، وهو الرصيد ذاته لمنتخب قطر. وأصدر الاتحاد الإماراتي بياناً رسمياً عبر منصة "إكس" للتواصل الاجتماعي، أبدى فيه استياءه من "الأخطاء التحكيمية الجسيمة" التي أثرت على نتيجة المباراة. وجاء في البيان: "الكارت الأصفر الثاني الذي حصل عليه اللاعب كوامي إثر تدخله على العنزي غير صحيح، وبالتالي فإن قرار طرده كان مجحفاً وغير مبرر". وأضاف: "تدخلات تقنية حكم الفيديو المساعد (VAR) افتقدت للإنصاف ولم تكن على المستوى المطلوب". وطالب الاتحاد الإماراتي لكرة القدم الاتحاد الخليجي باتخاذ الإجراءات اللازمة لحماية البطولة والمنتخبات المشاركة فيها من الأخطاء التحكيمية. وشدد البيان على أن استمرار مثل هذه الأخطاء سيؤثر سلباً على سمعة البطولة، داعياً إلى ضرورة اختيار حكّام مؤهلين لإدارتها. وتستعد الإمارات، المتوجة بلقب كأس الخليج مرتين سابقاً، لمواجهة عُمان في مباراة حاسمة يوم الجمعة المقبل ضمن الجولة الثالثة، حيث تسعى لتحقيق الفوز للحفاظ على آمالها في التأهل إلى الدور المقبل من المسابقة.

قال خالد إبراهيم لاعب منتخب الكويت، إن جماهير المنتخب تَعُد كأس الخليج أشبه بكأس العالم من حيث الحماس الذي يظهرونه في تشجيع المنتخب الأزرق. وأكد أن الفوز على منتخب الإمارات الذي يضم عدداً كبيراً من اللاعبين المحترفين البارزين يعكس حجم الجهد الذي بذلوه في المباراة، متمنياً أن تستمر الأفراح الكويتية في هذه البطولة. وبيّن أنهم يسعون إلى رقم جديد في البطولة التي يتسيّدها المنتخب الكويتي من خلال النسخة الحالية، مبيناً أن الجهود الكبيرة التي بذلها اللاعبون والظهور بالعزيمة والروح المعروفة عن اللاعب الكويتي كان لها دور في تحقيق هذا الفوز، مشيراً إلى أن التأهل لم يُحسم قبل مواجهة المنتخب القطري، إذ يتم التركيز على تلك المباراة للعبور إلى الدور نصف النهائي.

أكد محمد دحام نجم منتخب الكويت، أن احتفاله على طريقة الأسطورة البرتغالية كريستيانو رونالدو بعد تسجيله هدف الفوز على الإمارات في الجولة الثانية من كأس الخليج 26، جاء بشكل عفوي، نافياً أن يكون اعترافاً بأفضلية رونالدو في تاريخ كرة القدم. وقال دحام: "رونالدو لاعب عظيم، لكنه يأتي بعد ليونيل ميسي الذي أراه الأفضل في التاريخ". وأضاف: "الحمدلله على الهدف أشكر الجمهور الذي حضر اليوم، فهم يستحقون هذه الفرحة والثلاث نقاط. سنحتفل اليوم فقط، ثم نركز على المباراة القادمة التي سنبذل فيها كل جهدنا للتأهل". وجدد دحام تأكيده أنه رغم تقليده لاحتفال رونالدو، إلا أنه يفضل ميسي عليه، مشيراً إلى ثقته في قدرة فريقه على تحقيق نتائج إيجابية في المباريات المقبلة. ويستعد المنتخب الكويتي لمواجهة نظيره القطري يوم الجمعة 27 ديسمبر على ملعب جابر الأحمد الدولي، في الجولة الثالثة من دور المجموعات، حيث يحتاج للتعادل على الأقل لضمان التأهل إلى نصف النهائي. وكان المنتخب الكويتي قد افتتح مشواره في البطولة بتعادل 1-1 أمام عمان، ليشاركه صدارة المجموعة الأولى. يُذكر أن الكويت تحمل الرقم القياسي في عدد مرات التتويج بلقب كأس الخليج برصيد 10 ألقاب، مما يعزز آمال الجماهير في إضافة لقب جديد إلى خزائنها.

أكد مدرب منتخب الإمارات، باولو بينتو، أن الأخطاء الدفاعية كانت السبب الرئيسي في خسارة فريقه أمام منتخب الكويت، في المباراة التي جمعت بينهما ضمن منافسات خليجي زين 26. قال بينتو: "نحن من منحناهم الهدفين من أخطائنا، ولم تسجل الأهداف من كرات ملعوبة أتحمل المسؤولية كاملة عن هذه النتيجة، وعلينا العمل للخروج من هذا الوضع". وأضاف المدرب البرتغالي أن فريقه صنع فرصاً عديدة خلال اللقاء، لكنه أخفق في استغلالها بالشكل المطلوب، مشيراً إلى تكرار نفس المشكلة التي واجهها الفريق في المباراة السابقة أمام قطر، رغم تسجيل خمسة أهداف في تلك المباراة. واختتم حديثه قائلاً: "مبروك للكويت هذا الفوز تفوقوا بسبب الأخطاء التي ارتكبناها الأداء كان متقارباً وسيطرنا على اللعب، لكننا لم نكن في أفضل حالاتنا صنعنا ست أو سبع فرص ولم نتمكن من التسجيل، بينما صنعنا للخصم فرصاً أدت إلى هدفين. لا أعتبر الأمر سوء حظ، بل عدم استغلال للفرص". وتأتي هذه النتيجة لتضع المنتخب الإماراتي أمام تحديات كبيرة في البطولة، حيث يسعى لتصحيح المسار في المباريات المقبلة.

قدم مجلس إدارة الاتحاد الكويتي لكرة القدم مكافآت مالية للاعبي منتخب الكويت تقديرًا لأدائهم المميز وانتصارهم على منتخب الإمارات بنتيجة 2-1 في بطولة خليجي زين 26. وقرر الاتحاد منح مكافأة بقيمة 4 آلاف دولار لكل لاعب، في حين قدم رئيس مجلس إدارة الاتحاد الشيخ أحمد اليوسف مكافأة إضافية بقيمة ألف دولار لكل لاعب، دعمًا وتشجيعًا لمواصلة الأداء القوي في البطولة. كما شارك مهرجان الكويت للتسوق "يا هلا" في تكريم اللاعبين، حيث منح 500 دينار كويتي لكل لاعب، تقديرًا لأدائهم المميز وجهودهم في تحقيق الفوز. ويأتي هذا التكريم في إطار تحفيز اللاعبين للاستمرار في تقديم مستويات مميزة ورفع اسم الكرة الكويتية عاليًا في المحافل الإقليمية والدولية.

أبدى خوان أنطونيو بيتزي، المدير الفني لمنتخب الكويت، سعادته بالفوز المهم الذي حققه الفريق على نظيره الإماراتي، بهدفين مقابل هدف، ضمن منافسات الجولة الثانية من المجموعة الأولي، في بطولة خليجي 26. وشدد بيتزي خلال المؤتمر الصحفي عقب نهاية المباراة على أن النتيجة تجعل البعض لا ينظر إلى الأخطاء التي حدثت في المباراة لكنه سيراجعها لتجنب السلبيات مستقبلًا. وقال في المؤتمر الصحفي: "سنحتفل وبداية من الأربعاء سنتدرب استعدادًا للمباراة التالية". وعن مواجهة قطر المقبلة، قال: "فريقي سيقدم كل ما لديه من أجل تحقيق الفوز". وأضاف: "من الصعب أن نعد بتحقيق النتائج في كرة القدم، لكن مهمتي هي العمل يوميًا لكي نصبح أفضل سنبذل أقصى ما لدينا في المباراة المقبلة". وتابع: "العديد من اللاعبين في التشكيلة يحتاجون إلى المزيد من التطور والطريقة الوحيدة لذلك هي المشاركة في المباريات".