يلتقي الوكرة القطري مع الوحدة الإماراتي الأحد على استاد آل نهيان في أبوظبي، بحثا عن لقب كأس التحدي، آخر بطولات النسخة الثانية من السوبر القطري الإماراتي لكرة القدم. وتعد منافسات السوبر القطري الإماراتي، بطولة مشتركة بين دولة قطر ودولة الإمارات العربية المتحدة وبإشراف من اتحادي كرة القدم في البلدين، كمبادرة استراتيجية تهدف لتطوير اللعبة في البلدين، من خلال تقديم كرة قدم تنافسية عالية الجودة. وتم إطلاق النسخة الأولى الموسم الماضي بمشاركة 4 فرق، فيما جرى توسيع النسخة الحالية، لتشهد مشاركة 8 فرق تتنافس على أربع بطولات، بدأها الريان وشباب الأهلي الإماراتي على لقب درع التحدي فيما التقى قطر مع النصر الإماراتي على لقب كأس السوبر، وفي حين يتواجه السد مع الوصل على لقب درع السوبر. ويخوض الوكرة بطولة كأس التحدي بصفته بطلا لكأس قطر في الموسم الماضي، فيما يشارك الوحدة بصفته بطلا لكأس مصرف أبوظبي الإسلامي في نسختها الماضية. ويبحث الوكرة عن الفوز والتتويج بلقب كأس التحدي من أجل كسب دفع معنوي كبير بعد العودة الى المنافسة المحلية في ظل نتائج غير مرضية في الآونة الأخيرة، خلافا الى التحضير لمواجهتي التعاون السعودي ذهابا وإيابا يوم 12 و 19 فبراير المقبل في الدور ثمن النهائي من بطولة دوري أبطال آسيا 2. وتلقى الوكرة خسارة ثقيلة في الجولة الماضية، الثانية عشرة من الدوري القطري لكرة القدم أمام الأهلي 3 6 هي الثالثة تواليا، ليتراجع الفريق إلى المركز السابع برصيد 14 نقطة. وكانت مباراة الأهلي هي الأولى للمدرب الجديد السويدي بويا اسباغي الذي تعاقدت معه الإدارة مؤخرا، في حين تمت تسمية المدرب السابق علي رحمة المري كمدير فني للفريق. وعلى الجهة المقابلة يبحث الوحدة عن استثمار عاملي الأرض والجمهور من أجل الفوز على الوكرة والتتويج بلقب كأس التحدي، في فرصة سانحة للخروج بلقب في الموسم الحالي. وكان الوحدة قد خرج من منافسات بطولتي كأس رئيس الدولة، وكأس مصرف أبوظبي الإسلامي التي يحمل لقبها، فيما يحتل المركز الثالث في الدوري الإماراتي حاليا بعد 12 جولة، جامعا 22 نقطة من الفوز في 6 مباريات، والتعادل في 4، وخسارة مواجهتين، لكنه يبتعد بفارق تسع نقاط عن المتصدر الحالي الشارقة. وتبدو ظروف الوحدة متشابهة إلى حد بعيد مع منافسه الوكرة على صعيد الجهاز الفني، حيث استعانت إدارة الوحدة بالسلوفيني داركو ميلانيتش بديلا للنرويجي روني دايلا، بعد إقالته من منصبه شهر ديسمبر الماضي. ويملك الوحدة تاريخا حافلا في الكرة الإمارتية، حيث سبق وأن توج بطلا للدوري في أربع مناسبات من قبل، ونال لقب السوبر 4 مرات أيضا، ونال لقب كأس رئيس الدولة في مناسبتين.

 أكد السلوفيني داركو ميلانيتش، مدرب الوحدة الإماراتي أن فريقه مقبل على مواجهة صعبة وقوية أمام الوكرة القطري على استاد آل نهيان في أبوظبي على كأس التحدي ضمن منافسات النسخة الثانية من السوبر القطري-الإماراتي لكرة القدم. وقال المدرب في تصريح له خلال المؤتمر الصحفي، أن تحضيرات فريقه لخوض اللقاء كانت جيدة، مطالبا لاعبيه ببذل قصارى جهدهم من أجل تحقيق الانتصار والحد من خطورة لاعبي الفريق المنافس، مشيرا إلى أنهم يحترمون فريق الوكرة الذي يملك لاعبين بجودة عالية في جميع الخطوط. وكشف مدرب الوحدة عن غياب الثنائي الحارس راشد علي ولاعب خط الوسط عبدالله حمد عن المواجهة بداعي الإصابة، إضافة إلى فيليب أوتيلي، الذي رحل عن الفريق إلى بازل السويسري على سبيل الإعارة. وأكد المدرب أنهم سيعملون على تقديم أفضل ما لديهم في المواجهة أمام الوكرة من أجل التتويج باللقب والحصول على الكأس، وهذا ما يفرض عليهم اللعب بذكاء كبير والتحكم في مجريات اللعب. من جهته، قال لوكاس بيمنتا، مدافع فريق الوحدة، إن اللاعبين يدركون أهمية المباراة كونها بطولة، وهم عازمون على تقديم أفضل أداء وتحقيق اللقب لإسعاد جماهير النادي. وأشار اللاعب إلى أن استعدادات فريقه لخوض اللقاء سارت بشكل جيد، مطالبا جماهير النادي بالحضور لمساندة اللاعبين خلال لقاء الوكرة ، لافتا إلى أن الحضور الجماهيري سيكون له تأثير كبير ويشكل دافعا مهما لجميع اللاعبين. وفي الختام ، أكد أن اللعب في ناد كبير بحجم الوحدة يضعهم أمام ضغوطات كبيرة، لكنهم أصبحوا قادرين على التعامل مع جميع الظروف، وهذا ما يفرض عليهم تقديم الأفضل لتحقيق الفوز في مباراة الغد أمام الوكرة للتتويج بلقب كأس التحدي. الجدير بالذكر أن الوحدة الإماراتي يواجه نظيره الوكرة غدا على استاد آل نهيان في ختام منافسات النسخة الثانية من السوبر القطري-الإماراتي الذي يشهد مشاركة 8 أندية في الموسم الحالي تتنافس على أربعة ألقاب.

أكد المصري حمدي فتحي، لاعب فريق الوكرة القطري، جاهزية فريقه لخوض لقاء الأحد أمام الوحدة الإماراتي في إطار مباراة كأس التحدي، مشيراً إلى أن الفريق استعد جيداً لهذا التحدي المرتقب. وقال فتحي خلال المؤتمر الصحفي الذي عقد قبل المباراة: "جاهزون لخوض هذا التحدي أمام فريق كبير، وسنكون قادرين على تحقيق أهدافنا". وفي حديثه عن وضعية الفريق خلال الفترة الحالية، أوضح فتحي: "ربما لم تساعدنا الظروف كثيراً خلال الفترة الأخيرة، لكن لدينا الآن جهاز فني جديد وطموح متجدد، ونأمل أن نصل إلى ما نريد وأن نشرف الكرة القطرية". ويستعد الوكرة لمواجهة الوحدة بتفاؤل وطموح كبيرين، ساعياً إلى تحقيق نتيجة إيجابية تليق بتمثيل الكرة القطرية في هذا التحدي المهم.

أشاد السويدي بويا إسباغي، مدرب فريق الوكرة القطري، بالتحضيرات التي خاضها فريقه لملاقاة الوحدة الإماراتي في مباراة كأس التحدي يوم الأحد، مؤكداً أن الوكرة أمام تحدٍ صعب ضد فريق قوي يضم العديد من اللاعبين المميزين. وأشار إسباغي إلى أن المباراة ستكون بمثابة اختبار كبير لفريقه، وأنه يتعين عليهم بذل أقصى الجهود في اللقاء وتجنب ترك أي شيء للظروف. وأضاف أن فريقه على استعداد تام لتحقيق الهدف المطلوب، وأكد أن الوكرة يمثل الكرة القطرية في هذه المواجهة، مما يجعلها مباراة استثنائية يجب أن تكون دافعًا قويًا للفوز. وفي ختام تصريحاته، أكد إسباغي أن فريقه استعد جيدًا للمباراة بعد دراسة وتحليل أداء الوحدة بشكل مستفيض، مشيرًا إلى أن كرة القدم في النهاية تبقى مباراة يجب خوضها بكل تركيز وأهمية.

في خطوة تعكس تغييرًا في خطط نادي الوحدة الإماراتي، غادر الجناح النيجيري فيليب أوتيلي صفوف الفريق متوجهًا إلى نادي بازل السويسري، حيث سينضم إليه على سبيل الإعارة حتى نهاية الموسم، مع خيار شراء عقده بشكل نهائي. أوتيلي، الذي انضم إلى الوحدة في الصيف الماضي قادمًا من كلوج الروماني بصفقة وُصفت بالكبيرة بلغت قيمتها 3 ملايين يورو، لم يتمكن من ترك بصمته المنتظرة مع "أصحاب السعادة". ورغم الآمال الكبيرة التي صاحبت وصوله، إلا أن اللاعب لم ينجح في التأقلم مع أجواء الفريق، مما دفع الإدارة إلى إعادة تقييم دوره خلال فترة الانتقالات الشتوية. مصادر أكدت أن أوتيلي قد غادر فعليًا إلى سويسرا لإجراء الفحص الطبي واستكمال إجراءات انتقاله إلى بازل. هذا الغياب كان ملحوظًا خلال تدريبات الفريق الأخيرة، التي تركزت على الاستعداد لمواجهة الوكرة القطري ضمن كأس التحدي في بطولة السوبر الإماراتي-القطري. قرار الإعارة جاء بعد أن خرج اللاعب من حسابات الجهاز الفني، مما يتيح للوحدة فرصة إعادة هيكلة صفوفه. على مدار ستة أشهر في "العنابي"، اقتصرت مشاركات أوتيلي على 430 دقيقة لعب في 10 مباريات بالدوري، حيث بدأ أربع مباريات كأساسي ولم يكمل سوى واحدة منها، بينما دخل كبديل في ست مباريات أخرى. مشاركته الأخيرة كانت أمام الجزيرة في الجولة الماضية، في مباراة أكدت أن وقت اللاعب مع الوحدة قد شارف على نهايته. الأنظار الآن تتجه نحو أوتيلي وهو يستعد لبدء فصل جديد في مسيرته مع بازل، حيث يأمل اللاعب في استعادة تألقه وتقديم ما لم يتمكن من تحقيقه مع الوحدة.

حقق فريق الوحدة انتصارًا مهمًا بنتيجة 2-1 على مضيفه الفتح في المباراة التي أقيمت ضمن منافسات الجولة الرابعة عشرة من دوري روشن السعودي للمحترفين. افتتح الأسترالي كريج جودوين التسجيل للوحدة في الدقيقة 14، وأضاف النيجيري أوديون إيجالو الهدف الثاني في الدقيقة 26. وقلص الجزائري سفيان بن دبكة الفارق للفتح بتسجيله هدفًا في الدقيقة 57، لكن محاولات الفريق المضيف لإدراك التعادل باءت بالفشل. بهذا الفوز، رفع الوحدة رصيده إلى 12 نقطة، متقدمًا للمركز الخامس عشر ومغادرًا مراكز الهبوط مؤقتًا. في المقابل، بقي الفتح في المركز الأخير برصيد 6 نقاط بعد تلقيه الخسارة العاشرة هذا الموسم في أول مباراة للفريق تحت قيادة مدربه البرتغالي الجديد جوزيه جوميز.

حقق الوحدة فوزا كبيرا على ضيفه دبا الحصن 1-4، ضمن منافسات الجولة 11 من الدوري الإماراتي لكرة القدم. ورفع الوحدة رصيده إلى 21 نقطة في المركز الثالث، بفارق خمس نقاط خلف الشارقة وشباب الأهلي، صاحبا المركزين الأول والثاني على الترتيب. على الجانب الآخر، تجمد رصيد دبا الحصن عند ست نقاط في المركز الثاني عشر. وتقدم الوحدة عن طريق ساشا إيفكوفيتش في الدقيقة السادسة، قبل أن يدرك إبراهيما سيسيه التعادل لدبا الحصن في الدقيقة 34 وفي الدقيقة 37 سجل عمر خربين الهدف الثاني للوحدة، قبل أن يضيف فاكوندو كروسيزكي الهدف الثالث في الدقيقة 75 واختتم براهيما ديارا رباعية الوحدة في الدقيقة 88. وفي مباراة، اكتسح الوصل، حامل لقب المسابقة الموسم الماضي، ضيفه العروبة 6-صفر. وتقدم علي صالح للوصل في الدقيقة الأولى، قبل أن يسجل فابيو ليما الهدف الثاني في الدقيقة 15 وفي الدقيقة 35 سجل كايو الهدف الثالث للوصل، فيما أضاف جوناتاس دي سانتوس الهدف الرابع في الدقيقة 41 وسجل لوكاس ميزينجا لاعب العروبة الهدف الخامس للوصل بالخطأ في مرمى فريقه في الدقيقة 69، قبل أن يختتم فابيو ليما السداسية في الدقيقة الثانية من الوقت المحتسب بدلا من الضائع للشوط الثاني. ورفع الوصل رصيده إلى 16 نقطة في المركز الثامن، فيما تجمد رصيد العروبة عند ثلاث نقاط في المركز الرابع عشر والأخير.

أعلن الوحدة السعودي تعاقده مع دانييل كارينيو، ليعود المدرب القادم من أوروجواي لتدريب الفريق في ولاية تدريبية ثانية. وسبق لمدرب منتخب قطر والنصر والشباب السابق تدريب الوحدة في موسمي 2019-2020 و2020-2021. وكانت آخر تجاربه مع الحزم السعودي. وقال الوحدة عبر منصة إكس للتواصل الاجتماعي "المحارب مدربا للفرسان. أهلا بعودة دانييل كارينيو". ويحتل الوحدة المركز 15 وله تسع نقاط، ليبتعد بفارق نقطتين عن منطقة الهبوط، بعدما فاز مرتين فقط في 11 مباراة. وسيبدأ كارينيو (61 عاما) ولايته التدريبية الثانية مع الوحدة بمواجهة مضيفه الأهلي، متصدر ترتيب مجموعة الغرب بدوري أبطال آسيا للنخبة، يوم الجمعة.

حقق فريق ضمك فوزًا ثمينًا على نظيره الوحدة بنتيجة 3-2، في ختام منافسات الجولة العاشرة من الدوري السعودي للمحترفين، لينهي سلسلة من ثلاث مباريات متتالية غاب فيها عن الانتصارات. وبفضل هذا الفوز، رفع ضمك، بقيادة مدربه الروماني كوزمين كونترا، رصيده إلى 11 نقطة متقدمًا إلى المركز العاشر في ترتيب الدوري، بينما زادت معاناة الوحدة الذي بقي رصيده متجمدًا عند 6 نقاط في المركز قبل الأخير. بدأ ضمك المباراة بقوة، حيث افتتح اللاعب كامانو التسجيل بعد دقيقة واحدة فقط من انطلاق المباراة. وعزز الفريق تقدمه بهدف ثانٍ مع بداية الشوط الثاني عند الدقيقة 51. لكن الوحدة رد سريعًا عبر لاعبه بندر درويش في الدقيقة 55 ليقلص الفارق. وفي الدقيقة 83، أضاف نكودو هدفًا ثالثًا لضمك، قبل أن يقلص عبدالعزيز نور النتيجة مجددًا للوحدة في الدقيقة 89. ومع ذلك، حافظ ضمك على تقدمه ليحقق الفوز بنتيجة 3-2.