أسفرت قرعة بطولة كأس ألمانيا لكرة القدم عن بداية سهلة لفريق بايرليفركوزن المتوج بلقبي الدوري والكأس لموسم 2023-2024، بملاقاة كار زيس يينا المنافس بالدرجة الرابعة في الدور الأول المقرر في شهر أغسطس المقبل. وجرى سحب قرعة الدور الأول لبطولة كأس ألمانيا، والتي أسفرت عن مواجهة بايرن ميونيخ البطل القياسي للمسابقة مع مضيفه أولم الصاعد لدوري الدرجة الثانية. كما يلتقي بوروسيا دورتموند، مع مضيفه فونيكس لوبيك المنافس بالدرجة الرابعة. وتقام مباريات الدور الأول في 16 أغسطس المقبل بمشاركة 64 فريقا.

بلغ كايزرسلاوترن من الدرجة الثانية المباراة النهائية لمسابقة كأس ألمانيا لكرة القدم لأول مرة منذ 2003، منهياً مغامرة جاره ومضيفه ساربروكن من الدرجة الثالثة بالفوز عليه 2-0 في نصف النهائي. ولأول مرة في تاريخ مسابقة كأس ألمانيا، يوجد ممثل واحد فقط من الدرجة الأولى في الدور نصف النهائي وهو باير ليفركوزن متصدر الدوري، الذي يتواجه الأربعاء مع فورتونا دوسلدورف من الدرجة الثانية، ويبدو مرشحاً بقوة لبلوغ النهائي الخامس في تاريخه، لا سيما أنه لم ينهزم في أي مباراة خاضها هذا الموسم في مختلف المسابقات. وبعدما انتهى الشوط الأول بالتعادل السلبي، تمكن كايزرسلاوترن من افتتاح التسجيل بعد رأسية من مارلون ريتر فشل الحارس تيم شرايبر في التعامل معه بالشكل المناسب لتمر الكرة من بين ساقيه وإلى الشباك (53). وبرأسية أخرى، وهذه المرة من المالي ألمامي توريه (75)، وجه كايزرسلاوترن الضربة القاضية لجاره وأنهى مغامرة الفريق الذي أطاح في طريقه إلى دور الأربعة ثلاثة أندية من الدرجة الأولى هي بايرن ميونيخ (2-1) في دور الـ16، وآينتراخت فرانكفورت (2-0) في ثمن النهائي وبوروسيا مونشنجلادباخ (2-1) في ربع النهائي. ونتيجة وصولهما إلى دور الأربعة، كان محسوماً وجود فريق من خارج دوري الأضواء في المباراة النهائية لأول مرة منذ 2011 حين خسر دويسبورج أمام شالكه 0-5، لكن ساربروكن حُرِمَ من أن يصبح أول فريق من الدرجة الثالثة يخوض النهائي منذ 2001 حين خسر يونيون برلين أمام شالكه أيضاً 0-2. وبدوره، بلغ كايزرسلاوترن النهائي للمرة الأولى منذ 2003 (خسر أمام بايرن ميونيخ 1-3) والثامنة في تاريخه، علماً بأنه توّج باللقب عامي 1990 و1996. وتقام المباراة النهائية على الملعب الأولمبي في العاصمة برلين في 25 مايو المقبل.

أظهر استطلاع للرأي جرى بألمانيا عدم موافقة الأغلبية على إعادة تسمية بطولة كأس ألمانيا باسم فرانز بيكنباور، أسطورة كرة القدم الألمانية الراحل. وكشف استطلاع أجرته مؤسسة (يو جوف) الدولية المختصة بأبحاث السوق ومقرها في المملكة المتحدة، رفض ما يقرب من 44% من المشاركين بالاستطلاع الفكرة، فيما أيدها حوالي 29%، وامتنع 29% عن التصويت. وكان بيرتي فوجتس، المدير الفني الأسبق لمنتخب ألمانيا، اقترح تلك الفكرة بعد وفاة بيكنباور عن عمر يناهز 78 عاماً. وتوج بيكنباور بكأس العالم مع منتخب ألمانيا كلاعب ومدرب، علما بأنه حمل كأس ألمانيا 4 مرات. واقترح أوتمار هيتسفيلد، المدير الفني الأسبق لبايرن ميونيخ، تغيير اسم ملعب (أليانز أرينا) الخاص بالفريق إلى فرانز بيكنباور أرينا، تكريما للاعب ومدرب ورئيس النادي البافاري السابق. وسيقام حفل تأبيني خاص لبيكنباور، أحد أعظم لاعبي كرة القدم في العالم، في الاستاد يوم الجمعة المقبل.

شاركت المستشارة الألمانية السابقة انجيلا ميركل، في رثاء أسطورة كرة القدم فرانز بيكنباور الذي رحل عن عمر 78 عاماً. وقالت ميركل: «تلقيت نبأ وفاة فرانز بيكنباور بحزن بالغ، فرانز بيكنباور كان شخصية رائعة في كرة القدم الألمانية، وأكثر من ذلك». وأضافت: «لقد عرفته على المستوى الشخصي في 2006، العام الذي شهد تنظيم كأس العالم في ألمانيا، والذي ميز بلادنا مثل أحداث أخرى قليلة بدون فرانز بيكنباور لم يكن من الممكن أن يتحول الأمر إلى قصة خيالية صيفية لا تنسى». من جانبه اقترح أسطورة نادي بايرن ميونيخ الألماني كارل هاينز رومينيجه، تكريم الأسطورة فرانز بيكنباور من خلال إقامة حفل تأبين له في ملعب أليانزأرينا، معقل النادي البافاري، في الوقت الذي اقترح فيه الأسطورة الأخر بيرتي فوجتس تسمية كأس ألمانيا باسم «القيصر» في المستقبل.