تعرض أسطورة كرة القدم السويدية، زلاتان إبراهيموفيتش، لانتقادات حادة بسبب حضوره بطولة فن القتال المختلط (يو إف سي) في البيت الأبيض بدلا من مباراة منتخب بلاده الأولى في كأس العالم. وحقق المنتخب السويدي فوزا كبيرا على تونس بنتيجة 5-1 في مونتيري المكسيكية، لكن النجم المعتزل إبراهيموفيتش، الهداف التاريخي للمنتخب، كان منشغلًا بحدث آخر، فقد احتفل الرئيس الأمريكي دونالد ترامب بعيد ميلاده الثمانين في بطولة فنون القتال المختلطة التي أقيمت في حديقة البيت الأبيض. وكتبت صحيفة إكسبريسن السويدية: "زلاتان يتجاهل السويد ويحضر بطولة يو إف سي". ونقل عن لاعب الوسط السابق جاسبر كارلستروم قوله: "كان عليه أن يعطي الأولوية لمباراتنا". وكان إبراهيموفيتش، المولود في مالمو السويدية والبالغ من العمر 44 عامًا، قد أثار جدلًا في السويد بخصوص كأس العالم هذه. والده من البوسنة والهرسك ووالدته من كرواتيا، وقد أشار إلى أنه يشجع منتخبات البلقان بالإضافة إلى السويد. وقال إبراهيموفيتش: "أنا أعرف الشعب البوسني، هم شعب فخور للغاية، لدي بعض الجذور في كرواتيا أيضا، لذلك أنا أشجعهم في تلك البطولة أيضا".

أعلن الفرنسي صبري لموشي مدرب منتخب تونس رفع سقف الطموحات قبل انطلاق مشوار “نسور قرطاج” في كأس العالم 2026، مؤكدًا أن الهدف الأساسي هو تجاوز دور المجموعات رغم صعوبة المجموعة السادسة. ويستهل المنتخب التونسي مشواره بمواجهة قوية أمام السويد، ضمن مجموعة تضم أيضًا هولندا واليابان، ما يجعل المهمة معقدة لكنها ليست مستحيلة بحسب رؤية الجهاز الفني. وأكد لموشي أن فريقه يدخل البطولة بذهنية واضحة، هدفها الوصول إلى الدور الثاني، مشددًا على ثقته في قدرات اللاعبين وإمكانية تحقيق المفاجأة، رغم قلة التوقعات من الخارج. وتطرق المدرب الفرنسي إلى بعض الأسماء، مشيدًا بجودة وهبي الخزري وإمكانية استفادة المنتخب من خبراته، مع إبداء روح دعابة حول رغبته في ضمه مجددًا لو كان ذلك ممكنًا. كما وجّه رسالة للجماهير التونسية، مؤكدًا إدراكه لحجم الإحباط بعد النتائج الأخيرة، لكنه شدد على أن القتال داخل الملعب وتقديم أداء مشرف كفيل بإعادة الثقة والدعم من جديد.

ألمح قائد المنتخب البولندي روبرت ليفاندوفسكي إلى احتمال إنهاء مسيرته الدولية، عقب فشل منتخب بلاده في بلوغ نهائيات كأس العالم، بعد خسارته في مباراة الملحق أمام السويد بنتيجة 3-2. ونشر مهاجم برشلونة صورة عبر حسابه في “إنستجرام” ظهر فيها وهو يحمل شارة القيادة وبدا عليه التأثر، في إشارة عاطفية فسّرها كثيرون على أنها وداع محتمل لمسيرته الدولية، رغم أنه لم يعلن الاعتزال بشكل رسمي. وتضمنت رسالة اللاعب كلمات تحمل طابعًا حزينًا، أكد فيها أنه يحتاج إلى وقت للتفكير قبل اتخاذ أي قرار نهائي بشأن مستقبله مع المنتخب، مشيرًا إلى أن الحديث عن مستقبله لا يزال مبكرًا. ليفاندوفسكي، البالغ من العمر 37 عامًا، يُعد أحد أبرز نجوم الكرة البولندية عبر التاريخ، إذ خاض أكثر من 160 مباراة دولية وسجل عشرات الأهداف، وشارك في عدة نسخ من البطولات الكبرى، ما جعله رمزًا للمنتخب في العقد الأخير. ورغم عدم إعلانه الاعتزال بشكل مباشر، فإن مؤشرات نهاية رحلته الدولية باتت مطروحة بقوة، في انتظار قراره النهائي خلال الفترة المقبلة.

تعرّض منتخب أوكرانيا لانتكاسة مفاجئة قبل مواجهته الحاسمة أمام السويد في ملحق التأهل لكأس العالم 2026، بعدما تعرّضت بعثته لعملية سرقة خلال معسكره في مدينة بينيدورم الإسبانية. ووفقًا للتقارير، استغل مجهولون غياب اللاعبين والجهاز الفني عن غرفهم، ليقتحموها ويستولوا على أموال ومقتنيات ثمينة، من بينها ساعات فاخرة، في حادثة أثّرت سلبًا على تركيز الفريق قبل المباراة. كما خسر أحد أفراد الجهاز الفني مبلغًا ماليًا يُقدّر بنحو 1800 يورو. هذه الواقعة لم تكن الوحيدة خلال فترة التوقف الدولي، إذ سبقتها حادثة مشابهة تعرّض لها منتخب غانا في مقر إقامته بالعاصمة النمساوية فيينا. وجاءت الخسارة أمام السويد بنتيجة 1-3 لتزيد من معاناة المنتخب الأوكراني، حيث ودّع المنافسة على بطاقة التأهل. وشهدت المباراة تألق المهاجم السويدي فيكتور جيوكيريس الذي سجل ثلاثية، فيما أحرز ماتفي بونومارينكو هدف أوكرانيا الوحيد في الدقائق الأخيرة. وبهذا الفوز، يواصل المنتخب السويدي مشواره في الملحق، حيث يستعد لمواجهة بولندا في مباراة فاصلة لتحديد المتأهل إلى مونديال 2026.

نجح منتخب السويد في التأهل لنهائي الملحق الأوروبي المؤهل لنهائيات كأس العالم 2026، بعد فوزه الكبير على مضيفه منتخب أوكرانيا، بثلاثة أهداف مقابل هدف، في المواجهة التي جمعتهما مساء الخميس، ضمن مواجهات نصف النهائي. ويواجه منتخب السويد في نهائي الملحق الأوروبي نظيره منتخب بولندا، بعد تخطيه نظيره منتخب ألبانيا، بهدفين مقابل هدف. سجل ثلاثية منتخب السويد اللاعب فيكتور جيوكيريس مهاجم أرسنال الإنجليزي في الدقائق 6، 51 و73 من زمن اللقاء. وأحرز ماتي بونومارينكو هدف أوكرانيا الوحيد في الدقيقة 90. وفي مواجهة بولندا وألبانيا، بدأ الأخير التهديف عن طريق اللاعب اربير هوكسا في الدقيقة 42. ورد المنتخب البولندي بهدفي روبرت ليفاندوفسكي وبيوتر زيلينسكي في الدقيقتين 63 و73.

أعلن الاتحاد السويدي لكرة القدم رسميًا تمديد عقد المدرب جراهام بوتر، المدير الفني لمنتخب السويد، ليستمر في قيادة الفريق حتى نهائيات كأس العالم 2030. وكان بوتر قد تولى تدريب المنتخب السويدي في أكتوبر الماضي، بهدف قيادة الفريق للتأهل إلى نهائيات كأس العالم المقبلة، ويواصل حاليًا العمل مع المنتخب استعدادًا للاستحقاقات القادمة في التصفيات. ومن المقرر أن يجتمع المنتخب السويدي في مدينة فالنسيا يوم 23 مارس الجاري، قبل مواجهة منتخب أوكرانيا يوم 26 من الشهر نفسه، ضمن منافسات التصفيات. وفي حال تحقيق الفوز، سيواجه المنتخب السويدي الفائز من مباراة بولندا وألبانيا، في مواجهة حاسمة ضمن مشوار التأهل. وأعرب بوتر عن سعادته بتمديد عقده، مؤكدًا أن الاستمرار في هذا المنصب يعني له الكثير، وأنه يشعر بفخر كبير ومسؤولية كبيرة في الوقت ذاته، مشددًا على التزامه بقيادة المنتخب لتحقيق أهدافه خلال المرحلة المقبلة.

أعلن جراهام بوتر، المدير الفني الجديد للمنتخب السويدي لكرة القدم، استبعاد فيكتور جيوكيرس من أول قائمة يختارها للفريق، بسبب إصابة عضلية تعرض لها مع آرسنال في مباراة الدوري الممتاز الأخيرة. وفي المقابل، ضم ألكسندر إيزاك إلى القائمة، رغم غيابه عن آخر أربع مباريات مع ليفربول بسبب مشكلة في الفخذ، موضحًا أن اللاعب غير جاهز للعب كامل 90 دقيقة لكنه متاح للمشاركة. وكان بوتر قد تم تعيينه الشهر الماضي لتولي قيادة المنتخب السويدي خلال مباراتي التصفيات المؤهلة لكأس العالم ضد سويسرا وسلوفينيا، بالإضافة إلى الدور الفاصل المتوقع في مارس، بعد تصدر السويد مجموعتها في دوري أمم أوروبا. ويعاني المنتخب السويدي هذا الموسم، إذ يحتل قاع مجموعته في التصفيات بعد حصوله على نقطة واحدة من أربع مباريات، في فترة شهدت إقالة المدرب السابق جون دال توماسون، أول مدرب أجنبي للفريق.

أعلن الاتحاد السويدي لكرة القدم، إقالة المدرب الدنماركي جون دال توماسون من منصبه، عقب النتائج المخيبة التي حققها المنتخب في التصفيات المؤهلة إلى كأس العالم 2026. وجاء القرار بعد الخسارة الأخيرة أمام كوسوفو 0-1 في ستوكهولم، رغم تمسك توماسون بالبقاء، حيث قال عقب المباراة إنه لا ينوي الاستقالة، إلا أن الاتحاد قرر إنهاء التعاقد معه بشكل رسمي. وكان المنتخب السويدي قد استهل مشوار التصفيات بتعادل 2-2 أمام سلوفينيا، قبل أن يتلقى خسارتين متتاليتين على أرضه أمام كوسوفو وسويسرا، ليتذيل ترتيب المجموعة بنقطة واحدة فقط بعد أربع جولات، فيما تتصدر سويسرا بعشر نقاط، تليها كوسوفو بسبع نقاط، وسلوفينيا بثلاث نقاط. وشهدت المباراة الأخيرة أجواء متوترة، إذ رفعت الجماهير السويدية لافتات تطالب توماسون بالرحيل، معبرة عن غضبها من الأداء الهجومي الضعيف للمنتخب الذي سجل هدفين فقط في أربع مباريات. وقال توماسون: «نسينا كيفية إحراز الأهداف، ولا أعلم السبب». وتضم قائمة المنتخب أسماء بارزة مثل فيكتور جيوكيريس، مهاجم أرسنال الذي سجل ثلاثة أهداف في الدوري الإنجليزي الممتاز هذا الموسم، وألكسندر إيزاك المنتقل حديثًا إلى ليفربول بصفقة قياسية بلغت 125 مليون جنيه إسترليني، إضافة إلى أنطوني إيلانجا لاعب نيوكاسل يونايتد.

عاد المهاجم السويدي ألكسندر إيزاك إلى تدريبات منتخب بلاده بعد انتقاله التاريخي إلى ليفربول مقابل 125 مليون جنيه إسترليني، ليصبح أغلى لاعب في تاريخ الدوري الإنجليزي الممتاز. حضور إيزاك في التدريب تزامن مع استعداد الفريق لمواجهة سلوفينيا وكوسوفو في تصفيات كأس العالم، حيث بدا اللاعب في حالة جيدة ولم تظهر عليه أي علامات إرهاق بعد إتمام الصفقة. وشارك زميله فيكتور جيوكريس، الذي انتقل مؤخرًا إلى آرسنال، في التدريب أيضًا، مؤكدًا على أهمية انتهاء تعقيدات الانتقالات حتى يتمكن اللاعبون من التركيز على الأداء في المباريات القادمة. وأوضح جيوكريس أن قوة اللاعب في سوق الانتقالات غالبًا محدودة مقارنة بقرارات الأندية، معربًا عن رغبة الفريق السويدي في الاستفادة من وجود مهاجمين على أعلى مستوى في صفوفه. وأكد المدرب يون دال توماسون أن إيزاك قادر على تغيير مجرى المباراة لصالح السويد، فيما أعرب اللاعبون عن حماسهم للتعاون مجددًا في الملعب والاستفادة من الانسجام الذي ظهر بينهم في المباريات السابقة.