كشف البرتغالي نونو سانتو مدرب فريق اتحاد جدة السعودي، أنه تفاجأ بصيحات الاستهجان الصادرة من الجماهير تجاهه، وقال: «استهجان الجماهير أمر مفاجئ بالنسبة لي، أنا مندهش جداً مما حدث». ومضى المدرب الذي يقضى عامه الثاني مع الفريق في حديثه: «أتفهم ما حدث، ولكن أنا لا أهتم لهتافات الجماهير، سأعود إلى المنزل وأنام لست مهتم بما حدث». وتعادل الاتحاد أمام الحزم بهدفين لكل منهما، لتصبح المباراة الرابعة للفريق التي يبتعد فيها عن الفوز في الدوري السعودي للمحترفين.  وأطلقت جماهير الاتحاد صيحات الاستهجان تجاه المدرب وهو في طريقه للخروج من ملعب المباراة بعد صافرة النهاية. وقال سانتو في المؤتمر الصحافي الذي أعقب المواجهة: «كانت مباراة سلبية لم نلعب بشكل جيد، في الشوط الثاني بدأنا بشكل أفضل ولكن للأسف استقبلنا أهدافا سهلة، كنا سيئين لم نلعب بالقوة والشراسة اللازمة». وحول قدرته على قلب الطاولة والعودة بإيجابية، قال: «أثق في عملي، منذ أول يوم لي أعمل بجد واجتهاد، سنشاهد الفترة القادمة ماذا سيحدث». وعن المواجهة، قال مدرب الاتحاد: ماذا حاولنا التحكم في الدقائق للاعبين بالتبديلات ولكن هذا ليس عذر، أداء اليوم ليس له مبرر، حصلنا على المساحات وسمحنا للفريق الخصم باللعب وهذا أمر سيء». وختم نونو سانتو حديثه: «نحاول التركيز حالياً على المواجهة القادمة والتحضير لها بشكل جيد».

واصل اتحاد جدة، نتائجه المتواضعة في الدوري السعودي للمحترفين، بعد سقوطه في فخ التعادل الإيجابي، بهدفين لمثلهما، أمام ضيفه فريق الحزم، ضمن منافسات الجولة الحادية عشر من المسابقة. بدأ الاتحاد التسجيل عن طريق نجمه الفرنسي كريم بنزيما، في الدقيقة 26 من زمن اللقاء. وفي الشوط الثاني، نجح الحزم في تسجيل هدف التعادل، في الدقيقة 63، عن طريق اللاعب محمد فؤاد الثاني. وأعاد حسن كادش، التقدم لفريق النمور في الدقيقة 81، ونجح الضيوف، في تسجيل هدف التعادل في الدقيقة 86، عن طريق فايز سيليماني. وفشل الاتحاد، في تحقيق الفوز للمباراة الرابعة على التوالي في دوري روشن، حيث كان أخر فوزه في المسابقة على حساب فريق الفتح، بهدفين مقابل هدف، في الجولة السابعة. ورفع الاتحاد، رصيده إلى 21 نقطة، في المركز الخامس، وجاء الحزم في المركز السابع عشر وقبل الأخير، برصيد 7 نقاط.

دافع جيرالد دارمانين، وزير الداخلية الفرنسي، عن رأيه في أن كريم بنزيما له صلات بجماعة معينة، وأصر على أن منشورات نجم ريال مدريد الإسباني السابق والاتحاد السعودي حاليًا "الانتقائية" على وسائل التواصل الاجتماعي أظهرت أنه يخفي شيئًا ما. ووجه دارمانين، وهو يميني متشدد وله طموحات رئاسية، هذا الاتهام الأسبوع الماضي بعد أن عبر نجم الاتحاد السعودي عن دعمه وتضامنه مع الشعب الفلسطيني بسبب الفترة العصيبة التي يعيشها. وقال وزير الداخلية الفرنسي أمام جمهور من قادة الجالية الفرنسية خلال زيارة إلى أبوظبي الإماراتية: "بنزيما لديه مسؤولية مجتمعية غير عادية، قد تتساءل عن سبب رد فعل وزير الداخلية على تغريدة لاعب كرة قدم؛ لكن عندما يمس 20 مليون شخص أعتقد أن دوري هو إدانة ذلك". وأضاف: "لأنه يمكنك أن تسأل ماذا يفعل لاعب كرة قدم عندما يغرد عن رأي سياسي، وعندما يفعل ذلك فإنه يفعل ذلك بطريقة انتقائية. أعتقد شخصيًا أن ذلك يخفي شيئًا ما، وعدم رؤيته هو أمر ساذج". للإشارة فإن دارمانين زعم الأسبوع الماضي أن بنزيما لديه صلة مع مجموعة معينة بعد نشره لتغريدة عبر منصة "X" (تويتر سابقًا) لكن محامي بنزيما أصر على أن هذا الادعاء كاذب.

قاد المهاجم المغربي، عبدالرزاق حمد الله، فريقه اتحاد جدة السعودي للانتصار الثمين على القوة الجوية العراقي، بنتيجة (1-0)، ضمن منافسات الجولة الثالثة من المجموعة الثالثة لدوري أبطال آسيا 2023-2024. وبينما كانت المباراة مُتجهة نحو التعادل السلبي، ارتدى حمد الله ثوب الإجادة عند الدقيقة 90+4، مُسجلاً هدف الانتصار للاتحاد، مانحًا "العميد" 3 نقاط ثمينة في مشواره بدوري أبطال آسيا. ورفع هذا الفوز رصيد الاتحاد إلى 6 نقاط في صدارة مجموعته الثالثة، وتجمد رصيد القوة الجوية عند 4 نقاط بالمركز الثالث، بفارق الأهداف عن سباهان الإيراني صاحب الوصافة، فيما يتذيل أجمك الأوزبكي جدول الترتيب من دون نقاط. وجاءت أهداف حمد الله في دوري أبطال آسيا برفقة 5 فرق دافع عن قمصانها، حيث أحرز هدفًا مع جوانزو الصيني، و5 أهداف مع الجيش القطري، و3 أهداف مع الريان القطري، كما هز الشباك 16 مرة مع النصر السعودي، قبل أن يقص شريط أهدافه مع الاتحاد في المسابقة الآسيوية. وأحرز حمد الله 112 هدفًا بقميص النصر خلال 108 مباريات في كل المسابقات، بعدما انضم بداية العام الماضي 2022، إلى الاتحاد في صفقة انتقال حر، حيث واصل صاحب الـ32 عامًا التألق برفقة "النمور"، مُحرزًا 44 هدفًا في 56 مباراة عبر كل البطولات، مع تقديمه 6 تمريرات حاسمة.

دون اللاعب البرازيلي رومارينيو سيلفا، مهاجم الفريق الأول لكرة القدم بنادي اتحاد جدة السعودي، رقمًا تاريخيًا مع العميد خلال مشاركته أمام نادي القوة الجوية العراقي. ويعتبر النجم البرازيلي رومارينيو، هو الهداف التاريخي لكتيبة النمور في بطولة دوري روشن السعودي للمحترفين، بواقع 71 هدفًا. ومنذ قدومه إلى المملكة العربية السعودية، يقدم المهاجم البرازيلي مستوى متألق مع العميد، من حيث التهديف والصناعة، جعل ذلك منه أحد العناصر المهمة في قائمة الفريق. وعقب نهاية مباراة العميد أمام القوة الجوية العراقي، احتفل الحساب الرسمي للنمور برقم لاعبه البرازيلي، والذي وصل للمشاركة رقم 200 مع الفريق السعودي. ونشر الحساب الرسمي صورة للبرازيلي، عبر موقع التواصل الاجتماعي بتطبيق «إكس» وكتب فيها: التاريخيي يصل للمئوية الثانية بقميص الاتحاد. يذكر أن البرازيلي رومارينيو انضم  إلى صفوف اتحاد جدة عام 2018، قادمًا من الجزيرة الإماراتي.

قال البرتغالي نونو سانتو، مدرب فريق اتحاد جدة السعودي، إن انتصار فريقه على حساب ضيفه «القوة الجوية» العراقي كان مستحقاً، رغم حضور هدف الفوز في الوقت بدل الضائع من عمر المباراة، التي أقيمت على ملعب مدينة الملك عبدالله الرياضية بمدينة جدة. وأوضح سانتو في المؤتمر الصحافي الذي أعقب المواجهة: «سيطرنا على كامل المواجهة، وحصلنا على الكثير من الفرص، الفريق الخصم كان منظماً ولم يمنحنا المساحات، ومع السيطرة على المباراة استطعنا خلق الفرص، وفي الشوط الثاني سجلنا الهدف». وواصل مدرب الاتحاد الحديث، قائلاً: «جمهورنا كان داعماً لآخر لحظة، وآمن بنا حتى النهاية اللاعبون أيضاً آمنوا بالقتال حتى آخر لحظة»، مضيفاً: «اللاعبون عملوا بجد واجتهاد هذه الأيام 3 نقاط مستحقة ومهمة إلى أبعد حد، وننتظر قرار مواجهة سباهان». وأشار البرتغالي سانتو في حديثه: «الأهم أن الفريق يلعب بشكل جيد، وعلى كل لاعب الالتزام بأدواره داخل الملعب، فريق كرة القدم عبارة عن تشكيلات صغيرة داخل لملعب أيّاً كانت خانة اللاعب فاللاعبون مجموعة واحدة. نحن محظوظون باللاعبين الذين يؤدون في أكثر من مركز». وحقق الاتحاد فوزاً صعباً بهدف وحيد دون رد سجله المغربي عبدالرزاق حمد الله في الدقيقة الرابعة من الوقت بدل الضائع ضمن الجولة الثالثة من دور المجموعات لبطولة دوري أبطال آسيا. وقال سانتو: «أحياناً تحتاج إلى تغيير المراكز بين اللاعبين، وأدعو الجميع لمتابعة البرامج والتحليلات لفهم كيف تدار التحركات بين اللاعبين ولفهم عملنا بشكل أكبر». وعن المواجهة التي كُسبت بصعوبة، قال: «مهم الانتصار الليلة في تحليلنا للمباراة، مواجهة اليوم كانت عملية جداً، صنعنا الكثير من الفرص ولم نسمح للخصم بصناعة خطورة، وهذه سيطرة مهمة».  ومضى مدرب الاتحاد في الحديث: «كرة القدم شأنها شأن الحياة، هناك لحظات جيدة وهناك لحظات سيئة، مهم تعرف كيف تتعامل مع اللحظات الجيدة واللحظات الصعبة حتى في حياتنا الخاصة وحدة الفريق مهمة، وروح اللاعبين أيضاً حضرت في اللحظات الصعبة لنعبر نحو اللحظات الرائعة». وعن اللاعب البرتغالي جوتا الذي عاد للمشاركة مع الفريق، قال: «جوتا مر بفترة كان مصاباً فيها، استطعنا إشراكه في مواجهة الوحدة ودياً وكان في ذلك احتكاك وتنافس مشابه للمباراة الرسمية، والمباريات الودية تختلف جوتا أدى بشكل جيد الليلة». وختم نونو سانتو حديثه: «نقوم بالتبديلات وفق أحاسيسنا وما نراه، أحياناً ننجح وأحياناً لا، أحياناً الجمهور يفهم ذلك وأحياناً لا.. لذلك نشاهد بعض الاستهجان ولكن نحن نقوم بعملنا وفق ما نراه». وكانت جماهير الاتحاد أطلقت صيحات استهجان بعد استبدال المدرب للاعب البرتغالي جوتا في الدقيقة 73. 

قال الدولي المغربي عبدالرزاق حمد الله، مهاجم فريق اتحاد جدة السعودي، إنه نزع قميصه بعد هدفه في شباك «القوة الجوية» العراقي ليرى الناس عضلاته؛ وفق وصفه. وتحدث حمد الله، الذي توج بنجومية المباراة من جانب الاتحاد الآسيوي، عن احتفاليته بنزع القميص: «سبق أن احتفلت بنزع القميص، وفعلت ذلك ليرى الناس (عضلاتي)». وسجل المغربي حمد الله هدف اللقاء الوحيد مع الدقيقة الرابعة من الوقت بدل الضائع في المباراة ليمنح فريقه صدارة المجموعة الثالثة بالعلامة الكاملة (6 نقاط). وعن المباراة التي جمعت بين الفريقين على «ملعب مدينة الملك عبد الله الرياضية» بمدينة جدة، قال: «مواجهة كانت صعبة أمام فريق دافع بشكل جيد، وأهم شيء هو تحقيق الفوز والانتصار، وفي القادم سيكون الأداء أفضل». وعن الأدوار التي يقوم بها، قال في المؤتمر الصحافي: «أنا رهن إشارة المدرب؛ يريدني مهاجماً أو في أي مركز...»، مضيفاً: «كل الفرق تمر بفترة فراغ، ونحن مررنا بذلك، ونعمل ليكون القادم انتصارات بنتيجة وأداء».

خطف فريق اتحاد جدة انتصارا قاتلا من نظيره القوية الجوية العراقي، بهدف دون مقابل، في اللقاء الذي جمع بين الفريقين ضمن الجولة الثالثة من منافسات المجموعة الثالثة في دوري أبطال آسيا 2023-2024، على ستاد مدينة الملك عبدالله الرياضية في جدة. سجل عبدالرزاق حمدالله هدف الفوز القاتل لصالح الإتحاد السعودي في شباك الفريق العراقي بالدقيقة الرابعة من الوقت بدل الضائع، ليقود العميد نحو حصد الثلاث نقاط في مشواره نحو التأهل للدور التالي. وغاب النجم الفرنسي كريم بنزيما، عن المشاركة مع اتحاد جدة في مواجهة الليلة بعدما تم استبعاده من قائمة المدرب نونو سانتو، الذي اختار الخماسي الأجنبي كالتالي: لويز فيليبي ونجولو كانتي وجوتا ورومارينيو وعبدالرزاق حمدالله. بهذه النتيجة، يأتي فريق القوة الجوية في وصافة ترتيب المجموعة الثالثة برصيد 4 نقاط من ثلاث مباريات، مقابل 6 نقاط من مباراتين لفريق اتحاد جدة الذي انفرد بالصدارة. وكان فريق اتحاد جدة حقق الفوز على أولماليك الأوزبكى، في الجولة الأولى بثلاثة أهداف دون مقابل في جدة، فيما ألغيت المباراة الثانية للفريق السعودي أمام نظيره سيباهان الإيراني. وتنص لوائح المسابقة الآسيوية على تأهل صاحب المركز الأول في كل مجموعة، إلى جانب أفضل ثلاثة أندية حاصلة على المركز الثاني في المجموعات الخمس إلى دور الستة عشر لمنطقة الغرب.

 أكد الأرجنتيني ليونيل ميسي نجم إنتر ميامي، في فيلم وثائقي لصحيفة "ليكيب" الفرنسية أن الفرنسي كريم بنزيما، مهاجم اتحاد جدة استحق الفوز بالكرة الذهبية في العام الماضي عن جدارة، بسبب الموسم الكبير الذي قدمه ولمسيرته بأكملها". وأضاف النجم الأرجنتيني: "إن كريم بنزيما لاعب رائع.. هذه الجائزة مهمة بالنسبة له وبالنسبة لكرة القدم". وقال جوزيه مورينيو مدرب روما، عن تتويج بنزيما: "أنا سعيد بهذه الجائزة لأنه في بعض الأحيان يكون لدينا شعور بأن الكرة الذهبية تكافئ المواهب فقط وتفتقد شيئا ما". وختم: "إنني أشعر بالرضا نفسه الذي شعرت به مع مودريتش، بسبب تتويج لاعب جماعي بالجائزة. لأن هذه هي كرة القدم.. إنها رياضة جماعية".