أعرب المهاجم البرازيلي روبرتو فيرمينيو عن سعادته بالعودة إلى صفوف فريقه أهلي جدة السعودي لمواجهة بوريرام التايلاندي، السبت، على استاد مدينة الملك عبدالله الرياضية في جدة، وذلك ضمن منافسات دور الثمانية من دوري أبطال آسيا للنخبة لكرة القدم. ويتأهل الفائز من هذه المقابلة ليواجه في الدور قبل النهائي يوم الثلاثاء الفائز من مباراة الهلال السعودي وجوانتشو الكوري الجنوبي التي تقام يوم الجمعة. وقال فيرمينيو: "أنا في غاية الحماس من أجل العودة إلى الملاعب من جديد بعد الغياب عن الفريق في الآونة الأخيرة بسبب الإصابة، وأتطلع لأن أكون عنصرا فعالا في صفوف الفريق ومعاونة زملائي اللاعبين لتحقيق الانتصار والتقدم أكثر في هذه البطولة". وأضاف: "سنخوض مباراة مهمة وقوية أمام فريق بوريرام يونايتد، فوصول الأخير إلى هذه المرحلة المتقدمة من البطولة يعد مؤشرا على المدى الكبير من الجودة والقوة التي يتمتع بها، وعلينا إظهار الاحترام الكبير لهم وإدراك أهمية التفاصيل التي تساعدنا على تحقيق الانتصار".

حذر ماتياس يايسله مدرب أهلي جدة لاعبيه من التراخي عندما يلتقي الفريق السعودي الأوفر حظا للفوز ضد بوريرام يونايتد التايلاندي في دور الثمانية من دوري أبطال آسيا للنخبة لكرة القدم المقام في جدة السبت. ويحظى الأهلي بتشكيلة تضم إيفان توني ورياض محرز وروبرتو فيرمينو وفرانك كيسي ومن المتوقع أن يتغلب بسهولة على الفريق المنافس في دوري الدرجة الأولى التايلاندي، لكن يايسله يتوخى الحذر قبل مواجهة دور الثمانية. وقال يايسله "كل منافس في هذه المرحلة قوي بما يكفي للتقدم للدور المقبل، وعلينا إدراك ذلك". وأضاف "لا يمكننا أبدا التقليل من أي منافس في هذا المستوى وفي كرة القدم من المهم فهم ذلك". وتصب كل الاحتمالات في مصلحة الأهلي إذ تقام دورة مجمعة تبدأ من دور الثمانية على أرضه، ومن المتوقع أن تُباع جميع تذاكر المباراة على ملعب مدينة الملك عبدالله الرياضية. وفي حين سيرفع ذلك من سقف توقعات جماهير الأهلي المتطلبة، يعتقد يايسله أن رغبة لاعبيه في التقدم إلى قبل النهائي ستكون دافعا كافيا للفوز. وتابع "التعامل مع الضغط لا يتغير أبدا لا يهم من المنافس، فاللاعبون لديهم ما يكفي من الحماس ويضعون أنفسهم تحت الضغط، تماما مثل المدرب". وأكمل "وصلنا إلى هذه المرحلة من البطولة دون تلقي أي هزيمة، لذا بطبيعة الحال نرغب في التأهل إلى الدور المقبل وخاصة أنه يقام في جدة وذلك يعني لنا الكثير". وأردف "نرغب في رد الجميل للنادي وللجماهير هذا أمر طبيعي في كرة القدم لا أشعر بضغط إضافي". ويشارك نادي بوريرام يونايتد في دور الثمانية في البطولة القارية لأول مرة منذ عام 2012، ويرى المدرب أوسمار لوس أن هذه المباراة فرصة لاختبار قدرات فريقه الحالي. وقال "هذه مباراة مهمة لاختبار مستوانا فعندما نلعب في منطقتنا (شرق القارة) ندرك قدرتنا على المنافسة على كل شيء بمستوى جيد". وأضاف "إنها مباراة نختبر فيها مستوانا وسنتعرف على مدى حاجتنا للتحسن في الأعوام المقبلة". وقال في ختام حديثه "نعلم بالطبع أننا سنلعب أمام فريق قوي للغاية، لكننا نستحق التأهل لهذا الدور، اتبعنا نهجنا الخاص لفعل ذلك وكل شيء وارد الحدوث في كرة القدم على مدار 90 دقيقة".

تدخل بطولة دوري أبطال آسيا للنخبة مراحلها الحاسمة من خلال منافسات دور الثمانية التي تستضيفها المملكة العربية السعودية على مدار أيام الجمعة والسبت والأحد. وتهيمن الأندية السعودية تماما على منافسات البطولة القارية حيث تأهلت ثلاثة أندية من المملكة إلى دور الثمانية وهي الهلال والأهلي والنصر مقابل ناد واحد من قطر وهو السد وفريقان من اليابان هما يوكوهاما إف مارينوس وكاواساكي فرونتال بالإضافة إلى جوانجو إف سي الكوري الجنوبي وبوريرام يونايتد التايلاندي. وتنطلق فعاليات دور الثمانية الجمعة بمواجهة الهلال مع ضيفه جوانجو إف سي على استاد الجوهرة المشعة، وفي اليوم التالي يلتقي الأهلي مع بوريرام يونايتد ثم يلتقي النصر مع يوكوهاما إف مارينوس في مدينة الأمير عبدالله الفيصل، ويسدل الستار على منافسات دور الثمانية يوم الأحد بمباراة السد مع كاواساكي فرونتال. وتصدر العملاق السعودي، الهلال مرحلة الدوري (منطقة الغرب) برصيد 22 نقطة من سبعة انتصارات مقابل تعادل وحيد وبسجل خال من الهزائم. ويتطلع الهلال إلى لقبه القاري الثالث في العصر الحديث بعد تتويجه في عامي 2019 و2021، حيث بلغ هذه المرحلة في دوري أبطال آسيا للمرة الحادية عشرة، وهو رقم قياسي مشترك مع نادي جيونبوك هيونداي موتورز الكوري، وذلك خلال مشاركته التاسعة عشرة في المجموع، وهو أيضا رقم قياسي مشترك مع باختاكور الأوزبكي. ويواجه الهلال بطل الدوري السعودي للمحترفين موسم 2023-2024، والذي فشل في تجاوز دور الثمانية مرتين فقط سابقا، ناديا كوريا للمرة الثالثة في دوري أبطال آسيا، بعد أن واجه نادي أولسان في عام 2012 وبوهانج ستيلرز في عام 2021 على الجانب الآخر، يخوض جوانجو مغامرته الأولى في دوري أبطال آسيا بعدما أنهى موسم 2023 في المركز الثالث في الدوري الكوري ليضمن له المشاركة القارية لأول مرة وجعله الوافد الجديد الوحيد في البطولة هذا العام. وأنهى الفريق الكوري أيضا مرحلة الدوري (منطقة الشرق) في المركز الرابع، وعزز مسيرته المميزة بفوزه المثير 3-صفر في الوقت الإضافي من مباراة إياب ضمن دور الـ16 على فيسيل كوبي الياباني، بعد خسارته بهدفين دون رد في مباراة الذهاب. ويعد جوانجو أول فريق يصل إلى دور الثمانية من دوري أبطال آسيا خلال مشاركته الأولى في البطولة منذ فيسيل كوبي نفسه في عام 2020 أما الأهلي، فقد أنهى موسمه في مرحلة الدوري (منطقة الغرب) في المركز الثاني برصيد 22 نقطة من سبعة انتصارات مقابل تعادل وحيد وبسجل خال من الهزائم. ووصل الأهلي إلى دور الثمانية الآسيوي خمس مرات في السابق، وتجاوز هذا الدور مرة واحدة في عام 2012، عندما وصل إلى النهائي. ويسعى الأهلي، بطل الدوري السعودي للمحترفين ثلاث مرات، إلى بلوغ المربع الذهبي في مشاركته الثالثة عشرة في دوري أبطال آسيا، والأولى منذ عام 2021 ولم يشارك أي ناد تايلاندي في دوري أبطال آسيا أكثر من بوريرام (تسع مرات)، وقد وصل بطل الدوري التايلاندي موسم 2023-2024 إلى دور الثمانية للمرة الثانية، ليصبح ثاني فريق من منطقة جنوب شرق آسيا يحقق ذلك بعد أديلايد يونايتد الأسترالي (2008 و2012). ويسعى بوريرام، الذي احتل المركز السادس في مرحلة الدوري (منطقة الشرق)، إلى بلوغ الدور قبل النهائي لأول مرة. وبعد أكثر من 33 عاما من مواجهتهما السابقة، يلتقي يوكوهاما إف مارينوس مع النصر للمرة الثالثة، حيث حقق الفريق الياباني، المعروف آنذاك باسم موتورز، فوزا كبيرا بنتيجة 5-صفر على النصر في مباراة إياب نهائي كأس أبطال الكؤوس الآسيوية، ليحصد اللقب بنتيجة 6-1 في مجموع المباراتين. يستطيع يوكوهاما، الذي أنهى مرحلة الدوري (منطقة الشرق) في صدارة الترتيب، الوصول إلى النهائي الثاني على التوالي، بعد تأهله إلى أول نهائي له في نسخة 2023-2024 عندما خسر أمام نادي العين الإماراتي. أما النصر الذي تأهل إلى ربع نهائيدور الثمانية بدوري أبطال آسيا للمرة الخامسة، بعد احتلاله المركز الثالث في مرحلة الدوري (منطقة الغرب)، فيتطلع للوصول إلى المربع الذهبي للمرة الثالثة، بعد إنجازاته في بلوغ قبل النهائي عامي 2020 و2021 وفي ختام فعاليات دور الثمنية يلتقي كاوازاكي فرونتال والسد، اللذين احتلا المركزين الثاني والرابع على التوالي في مرحلة الدوري. بعد تعثره في هذه المرحلة ثلاث مرات سابقة (2007، 2009، 2017)، سوف يعمل كاوازاكي جاهدا للوصول إلى الدور قبل النهائي لأول مرة خلال مشاركته الحادية عشرة في دوري أبطال آسيا، وهو أكبر عدد من المشاركات لأي فريق ياباني، بحسب الموقع الرسمي لاتحاد الكرة الآسيوي. وفي المقابل، سيحاول السد الوصول إلى المربع الذهبي للمرة الرابعة في ست محاولات، خلال مشاركته السابعة عشرة، ويحلم بإضافة لقب ثان إلى إنجازه عام 2011، وهو الإنجاز الذي جعل السد الفريق القطري الوحيد حتى الآن، الذي يرفع هذه الكأس. وبعد مباريات دور الثمانية، تستضيف مدينة الملك عبدالله الرياضية مباراتي قبل النهائي يومي 29 و30 أبريل، بالإضافة إلى المباراة النهائية المنتظرة يوم 3 مايو.

غادرت بعثة نادي السد القطري مساء الخميس متجهة إلى مدينة جدة بالمملكة العربية السعودية، استعداداً للمشاركة في دور ربع النهائي من بطولة دوري أبطال آسيا للنخبة للموسم الرياضي 2024-2025، والتي ستقام بنظام التجمع من هذا الدور وحتى النهائي. وتضم البعثة الجهازين الفني والإداري، إلى جانب قائمة تضم 29 لاعباً، هم: مشعل برشم، سعد الدوسري، يوسف البلوشي، كريم محمد، بيدرو ميجيل، أحمد سيار، محمد كمارا، طارق سلمان، باولو أوتافيو، علي أسد، يوسف عبدالرزاق، حسن الهيدوس، عبدالله اليزيدي، مصطفى طارق، خوخي بوعلام، كريستو بيريز، جيليرمي توريس، رافا موخيكا، جيوفاني هنريكي، هاشم علي، أحمد سهيل، سالم الهاجري، عبدالرحمن بكري، كلاودينهو، مصعب خضر، يوسف عطال، عبدالصمد بوناصر، أكرم عفيف، وآدم وناس. وكان الفريق قد أنهى تحضيراته للمواجهة الآسيوية المرتقبة بخوض آخر تدريباته على الملعب الفرعي بالنادي في الدوحة، وسط تركيز كبير من اللاعبين والجهاز الفني بقيادة المدرب. ويستهل الزعيم مشواره في هذا الدور بمواجهة قوية أمام نادي كاواساكي فرونتال الياباني، وذلك في الـ7:30 مساء الأحد، على ملعب الأمير عبدالله الفيصل بجدة. يُذكر أن السد يسعى لتحقيق اللقب القاري الثالث في تاريخه، وسط تطلعات جماهيره في تقديم أداء مشرف في هذه النسخة النخبوية من البطولة الآسيوية.

أكد البرتغالي جورجي جيسوس، المدير الفني لنادي الهلال السعودي، على أهمية المواجهة المرتقبة أمام فريق جوانغجو الكوري الجنوبي في ربع نهائي دوري أبطال آسيا للنخبة، والتي ستُقام الجمعة في جدة.​ أعرب جيسوس عن احترامه الكبير لجوانغجو، مشيرًا إلى أن الفريق الكوري يضم لاعبين برازيليين مميزين يعرفهم جيدًا، مما يجعل المباراة تحديًا صعبًا. وأضاف أن الهلال يسعى جاهدًا للفوز بالبطولة، رغم إدراكه لصعوبة النسخة الحالية من البطولة.​ وأشار إلى أن الهلال فاز بكل شيء في الموسم الماضي باستثناء هذه البطولة، مؤكدًا أن الفريق جاء إلى جدة بهدف التتويج باللقب. كما شدد على أن جميع الفرق المتأهلة تمتلك مستويات متقاربة، ولا يوجد مرشح واضح للفوز بالبطولة.​ من الجدير بالذكر أن الأدوار النهائية من البطولة تُنظم في جدة بنظام المواجهة الإقصائية الواحدة، وتستمر من 25 أبريل إلى 3 مايو.​

سيكون بمقدور الفرق الثمانية المشاركة في نهائيات دوري أبطال آسيا للنخبة 2024-2025 في جدة الاستفادة من مبادرتين جديدتين في مجال التكنولوجيا الكروية، وذلك خلال سعيها للفوز باللقب القاري المرموق. للمرة الأولى في تاريخ مسابقات الأندية التابعة للاتحاد الآسيوي لكرة القدم، سيتم توفير أجهزة لوحية لإعادة اللقطات على مقاعد البدلاء لجميع الفرق في المباريات السبع بدور الثمانية والمربع الذهبي والنهائي. وتم استخدام هذه الأجهزة لأول مرة خلال كأس آسيا قطر 2023، ثم في كأس آسيا تحت 23 عاما بقطر عام 2024، بالإضافة إلى المباراة النهائية لكل من دوري أبطال آسيا 2023-2024 وكأس الاتحاد الآسيوي 2023-2024. وتعد هذه الخطوة دليلا على التزام الاتحاد الآسيوي بإدماج أحدث التطورات التكنولوجية لخدمة أنديته، وتستخدم هذه الأجهزة في غرضين رئيسيين: التحليل التكتيكي، حيث تتيح للأجهزة الفنية مشاهدة لقطات معادة لأي واقعة داخل الملعب من جميع زوايا البث. وكذلك في تحديد الإصابات، حيث تمكن الفرق الطبية من تقييم الإصابات بدقة أكبر واتخاذ قرارات أسرع وأدق. كما ستشهد نهائيات جدة 2025 الظهور الأول لتكنولوجيا أجهزة الاتصالات الاحتياطية، والتي تعمل كنظام بديل في حال حدوث انقطاع في الاتصال بين حكم الفيديو المساعد (VAR) والحكم الرئيسي على أرض الملعب. وتم تزويد الحكام بساعات قادرة على إرسال واستقبال رسائل فورية، لضمان بقاء نظام الفيديو المساعد فعالا في كل الأوقات، وتشمل الرسائل الممكن إرسالها عبر هذه الساعات: تأخير، مراجعة ميدانية، انقطاع الاتصال، والتحقق مكتمل. ويعتمد في هذه المبادرة على البنية التحتية التقنية الموجودة حاليا في ملعبي البطولة، وهما ستاد مدينة الملك عبدالله الرياضية، وستاد مدينة الأمير عبدالله الفيصل الرياضية. وقد أثبتت هذه التكنولوجيا نجاحها في عدة بطولات كبرى، بما في ذلك كأس العالم 2022 في قطر. وكان الاتحاد الآسيوي أعلن عبر موقعه الرسمي في وقت سابق هذا الشهر عن تطبيق تقنية التسلل شبه الآلي لأول مرة في تاريخ مسابقات الأندية الآسيوية، وذلك لدعم منظومة حكم الفيديو المساعد في المباريات السبع كافة، بهدف تسريع قرارات التسلل وتحقيق دقة أعلى.

أعرب البرتغالي روبين نيفيز، لاعب وسط نادي الهلال السعودي، عن طموحه الكبير في مواصلة التقدم نحو الفوز بلقب دوري أبطال آسيا للنخبة، وذلك قبل المواجهة المرتقبة أمام جوانجو الكوري الجنوبي الجمعة، على ملعب مدينة الملك عبدالله الرياضية في جدة، ضمن منافسات دور الثمانية من البطولة القارية. وأكد نيفيز في تصريحاته الإعلامية أهمية التركيز والعمل الجماعي من أجل مواصلة المشوار في البطولة، قائلًا: "رسالتنا كلاعبين هي تحقيق الانتصار والذهاب بعيدًا من أجل التتويج باللقب، فهذه طموحاتنا لإدخال السعادة في قلوب الجماهير من جديد. علينا أن نكون في كامل الجاهزية لتخطي التحديات المقبلة". وسيلتقي الفائز من هذه المواجهة مع الفائز من لقاء الأهلي السعودي وبوريرام يونايتد التايلاندي، الذي سيقام يوم السبت، وذلك في الدور نصف النهائي يوم الثلاثاء المقبل. وعن صعوبة المرحلة الحالية، قال نيفيز: "المباريات في الأدوار الإقصائية تكون مختلفة وصعبة، لأن فرصة التعويض تكون محدودة، كما أن النسخة الجديدة من البطولة خلقت روحًا تنافسية عالية بين الفرق، ما يزيد من أهمية مضاعفة الجهود."  وتحدث اللاعب البالغ من العمر 28 عامًا عن تجربته الشخصية مع الإصابة، مؤكدًا أنه تجاوز تلك المرحلة الصعبة: "مررت بفترة مليئة بالتحديات بعد الإصابة، لكني نجحت في تخطيها، وأتطلع الآن إلى التطور المستمر وأن أكون عنصرًا فاعلًا في مساعدة الفريق على تحقيق الانتصارات". وختم نيفيز حديثه بالإشارة إلى نجاحاته مع الهلال، مضيفًا: "منذ انضمامي للفريق، فزنا بأربع بطولات مختلفة، وأتمنى أن تمثل هذه النسخة من دوري الأبطال فرصة لحصد اللقب الخامس، وهو ما يطمح إليه جميع زملائي في الفريق".

 اختارت لجنة الحكام بالاتحاد الآسيوي لكرة القدم، 5 حكام قطريين، للمشاركة في إدارة نهائيات بطولة دوري أبطال آسيا للنخبة 2025، التي تستضيفها مدينة جدة بالمملكة العربية السعودية خلال الفترة من 25 أبريل الجاري إلى 3 مايو المقبل. وضمت قائمة الحكام المختارين كل من: عبدالرحمن الجاسم وسلمان فلاحي حكمان، وطالب سالم ورمزان النعيمي حكمان مساعدان، وخميس المري حكم فيديو، وذلك إستمراراً للتواجد المميز للتحكيم القطري في كبرى البطولات القارية والأقليمية والدولية. كما غادر الدوحة هاني طالب بلان رئيس لجنة الحكام بالاتحاد القطري لكرة القدن، رئيس لجنة الحكام بالاتحاد الآسيوي متجهًا إلى مدينة جدة السعودية لحضور والأشراف على حكام نهائيات دوري أبطال آسيا للنخبة. ومن المنتظر أن تشهد مباريات الأدوار النهائية من البطولة القارية تطبيق تقنية التسلل شبه الآلي، وإستخدام كاميرات خط المرمى باللإضافة إلى تقنية الـVAR وستقام الأدوار النهائية من البطولة في جدة من مواجهة واحدة اعتباراً من الدور ربع النهائي بمشاركة الفرق المتأهلة وهي السد القطري وأندية الهلال وأهلي جدة والنصر من السعودية وكاواساكي فرونتال ويوكوهاما إف مارينوس - اليابان وبوريرام يونايتد - تايلاند وجوانغجو إف سي - كوريا الجنوبية.

حصل كريستيانو رونالدو على الراحة والآن يعيد تركيزه واهتمامه نحو الفوز بأول لقب كبير في السعودية. ورغم أنه قام بتحطيم الرقم القياسي لعدد الأهداف في الدوري السعودي للمحترفين الموسم الماضي بتسجيله 35 هدفا، وتصدره قائمة الهدافين في الموسم الحالي، إلا أن رونالدو (40 عاما) لم يحقق أي لقب منذ انضمامه إلى النصر في ديسمبر 2022 ويوم السبت المقبل، سيقود النصر أمام فريق يوكوهاما إف مارينوس الياباني في دور الثمانية بدوري أبطال آسيا للنخبة. ويتوقع أن يعبر النصر، الذي لم يفز بلقب البطولة القارية، للدور قبل النهائي، وتحديدا بعد إراحة رونالدو من مباراة الفريق هذا الأسبوع أمام ضمك والتي فاز بها النصر. وحتى بدون رونالدو، الفائز بجائزة الكرة الذهبية خمس مرات، يملك ستيفانو بيولي، مدرب النصر، تشكيلة مليئة بالنجوم تحت تصرفه، تضم جون دوران الذي تم التعاقد معه من أستون فيلا في يناير مقابل أكثر من 100 مليون دولار، والنجم السنغالي ساديو ماني لاعب ليفربول السابق، والمدافع الدولي الإسباني إيمريك لابورت. ويملك النصر أفضلية اللعب على أرضه، حيث تقام جميع مباريات الأدوار الإقصائية في مدينة جدة. وقال بيولي: "الآن ينصب تركيزنا على آسيا كنا نتدرب بقوة للاستعداد لها، وأنا راض عن أداء اللاعبين". وكان يوكوهاما خسر المباراة النهائية الموسم الماضي، ولكنه يعاني في المركز الأخير بالدوري الياباني، بعدما حصد نقطتين فقط من آخر سبع مباريات. وأقال الفريق الياباني الأسبوع الماضي مدربه ستيف هولاند، مساعد جاريث ساوثجيت، المدير الفني للمنتخب الإنجليزي السابق، بعد أربعة أشهر من تعيينه. وذكر النادي في بيان: "لملء الفراغ، سيتولى الأسترالي باتريك كيسنورو تدريب الفريق بشكل مؤقت في الوقت الحالي". وفي المقابل، فإن الغريم التقليدي للنصر، الهلال، توج بأربعة ألقاب في آسيا وسيواجه يوم الجمعة فريق قوانجتشو الكوري الجنوبي، الذي يسجل ظهوره الأول في البطولة. وكان الهلال أفضل من حقق نتائج في مرحلة الدوري، وبما أنه على الأرجح لن يتمكن من اللحاق بنادي الاتحاد في صدارة الدوري السعودي للمحترفين، فإن تركيزه هو الآخر سيكمون منصبا على حصد لقبه القاري الخامس. وقال خورخي خيسوس، مدرب الهلال: "التتويج بدوري أبطال آسيا هو حلم شخصي بالنسبة لي، حيث إنني لم أحصد هذا اللقب مع الفريق. كما أنه أيضا حلم الجماهير ورئيس النادي، وسنواصل اللعب للفوز بكل المباريات". ويرغب الأهلي، الفريق السعودي الثالث المشارك في البطولة، والذي وصل للنهائي مرتين، في التتويج باللقب على ملعبه في جدة يوم 3 مايو المقبل ولكن في البداية عليه أن يفوز في مباراة دور الثمانية أمام بوريرام يونايتد التايلندي. وستكون المباراة الوحيدة من المباريات الأربع لدور الثمانية التي لا يوجد بها فريق سعودي ستقام يوم الأحد، عندما يلتقي السد القطري مع كاواساكي فرونتال الياباني الذي يبحث عن أول ألقابه.