رفض المدرب البرتغالي ليوناردو جارديم التعليق على مستقبله مع نادي العين الإماراتي، مؤكدًا أن تركيزه ينصب على المباراة الأخيرة التي خسرها فريقه أمام الريان القطري بنتيجة 2-1، مما أدى إلى خروج العين من دوري أبطال آسيا في مرحلته السابعة. تداولت تقارير إعلامية مؤخرًا أنباءً عن اقتراب جارديم من تولي تدريب نادي كروزيرو البرازيلي، خلفًا للمدرب المقال فرناندو دينيز. ورغم هذه الشائعات، أصر جارديم على عدم مناقشة مستقبله التدريبي، مشيرًا إلى أن الوقت غير مناسب لمثل هذه الأحاديث. في المؤتمر الصحفي الذي أعقب المباراة، أقر جارديم بعدم تحقيقه للإضافة الفنية المأمولة مع العين في البطولة الآسيوية، لكنه أشار إلى تحسن أداء الفريق في الدوري المحلي، حيث ارتقى إلى المركز الرابع بعد معاناة استمرت لثلاثة مواسم. وقال: "نعلم أن العين نادٍ كبير ومطالب دائمًا بتحقيق الألقاب، وقد بذلنا جهدًا كبيرًا لإحداث تغيير إيجابي". وعن الخسارة أمام الريان، أوضح جارديم أن المباراة كانت متكافئة، إلا أن الأخطاء الدفاعية كلفت الفريق الهزيمة. وبخصوص غياب المهاجم لابا عن التشكيلة الأساسية رغم مشاركته في الإحماء، بيّن المدرب أن اللاعب شعر بإصابة عضلية، وفضل الجهاز الفني عدم المخاطرة بإشراكه. مع استمرار التكهنات حول مستقبله، يبقى جمهور العين في انتظار قرارات إدارة النادي بشأن الجهاز الفني، خاصة بعد الخروج المخيب من البطولة القارية.

 أكد النجم البرتغالي كريستيانو رونالدو لاعب نادي النصر السعودي، في مقابلة مع صديقه المذيع إيدو أجيري على محطة "لا سيكستا" الإسبانية، وقبل أيام من احتفاله بعيد ميلاده الأربعين، اعتزازه بمسيرته الاستثنائية، معتبرًا نفسه "أفضل لاعب في التاريخ بالأرقام". عندما سُئل عما إذا كان يشعر بالملل من تسجيل الأهداف، أجاب رونالدو مازحًا: "ربما ينزعج الناس من كثرة الحديث عن الوصول لهدفي رقم 1000، أعرف أن هذا ذنبي". رونالدو وصل إلى هدفه رقم 923 بعد أن أحرز ثنائية في فوز النصر السعودي 4-0 أمام الوصل الإماراتي في دوري أبطال آسيا للنخبة يوم الاثنين. وأضاف الفائز بالكرة الذهبية خمس مرات: "الأرقام لا تكذب، مسيرتي تتحدث عن نفسها، وأنا فخور بكل لحظة في مشواري".

تستأنف منافسات دوري أبطال آسيا للنخبة لكرة القدم مجددا، بعد فترة توقف منذ مطلع شهر ديسمبر الماضي، إذ يخوض ممثلو الكرة القطرية الثلاثة السد والريان والغرافة، منافسات الجولة السابعة من مرحلة الدوري لمنطقة الغرب وفق مساع متباينة. ويستضيف السد فريق أهلي جدة السعودي على استاد جاسم بن حمد الإثنين، فيما يحل الريان ضيفا على العين الإماراتي على استاد هزاع بن زايد في ذات اليوم، في حين يستقبل الغرافة فريق باختاكور الأوزبكي الثلاثاء على استاد ثاني بن جاسم. وفي الوقت الذي يخوض فيه السد الجولة الحالية بحثا عن تحسين ترتيبه بعدما ضمن التأهل إلى الدور ثمن النهائي منذ الجولة الماضية، سيدخل الريان والغرافة مرحلة مفصلية من أجل التمسك بفرص العبور إلى دور الـ16 من النسخة الأولى للبطولة القارية المستحدثة. وتحظى مواجهة العين الإماراتي، حامل لقب النسخة الأخيرة من دوري أبطال آسيا بنظامها القديم 2023-2024، مع الريان بأهمية كبيرة، باعتبارها مصيرية في مسار الفريقين نحو الدور القادم. وكان الريان قد فرض التعادل خارج ملعبه على مضيفه الوصل الإماراتي بهدف لمثله على استاد زعبيل في الجولة الماضية، محتفظا بكامل الحظوظ في المنافسة على الوصول إلى الدور التالي، بعدما رفع رصيده إلى النقطة الخامسة وحل في المركز السابع (أحد المراكز الثمانية التي تضمن لأصحابها العبور إلى ثمن النهائي). ووفقا لنظام البطولة، تم توزيع الأندية الـ24 المشاركة إلى منافستين (دوريين منفصلين)، يضم كل دوري 12 فريقا موزعين بين منطقتي الشرق والغرب، على أن يخوض كل فريق في كل دوري ثماني مباريات مع ثمانية منافسين مختلفين في منطقته، بواقع أربع مباريات على أرضه ومثلها خارج الأرض. وتتأهل الفرق الثمانية الأولى في كل دوري إلى المرحلة التالية، الدور ثمن النهائي الذي يلعب ذهابا وإيابا خلال شهر مارس المقبل وبنظام موجه، بحيث يلتقي صاحب المركز الأول مع صاحب المركز الثامن، والثاني مع السابع، والثالث مع السادس، والرابع مع الخامس، لتبلغ الفرق الثمانية الفائزة الدور ربع النهائي. وكانت خمس بطاقات مؤهلة إلى الدور ثمن النهائي من دوري الغرب قد حسمت رسميا، فيما تتنافس سبعة فرق على البطاقات الثلاث المتبقية على بعد جولتين من نهاية مرحلة الدوري. من جانبه، يدخل العين المواجهة تحت وطأة ضغوط كبيرة واشتراط الفوز في المواجهتين الأخيرتين من أجل الإبقاء على حظوظه في التأهل بعدما اكتفى خلال الجولات الست الماضية بجمع نقطتين فقط من تعادلين وأربع هزائم، وحل في المركز قبل الأخير متقدما بفارق الأهداف عن الشرطة العراقي. وكان الريان قد عوض الاستهلال المخيب للمنافسات بخسارة مبارياته الثلاث الأولى أمام ممثلي الكرة السعودية، الهلال والنصر والأهلي، لينتفض منذ الجولة الرابعة محققا انتصارا خارج ملعبه أمام باختاكور الأوزبكي بهدف دون رد، ثم تعادل مع بيرسبوليس الإيراني بهدف لمثله في الجولة الخامسة وتعادل في الجولة الماضية مع الوصل بذات النتيجة. ويدخل الريان المواجهة بالكثير من المستجدات الإيجابية بعدما أجرى تغييرا على مستوى الجهاز الفني بالتعاقد مع البرتغالي ارتور جورج الذي حقق بطولة كوبا ليبرتادوريس مع بوتافوغو البرازيلي، وهو ما أحدث تغييرا واضحا على الفريق من النواحي الفنية، حيث حقق الفوز على أم صلال في منافسات الدوري القطري لكرة القدم 6-2 وتعادل مع الدحيل المتصدر سلبا، كما تعادل مع الغرافة ثالث الترتيب 2-2. وتعاقد الريان مع المهاجم البراجوياني آدم باريرو قادما من ريفربليت الأرجنتيني، لينضم إلى كتيبة النجوم المتألقة على غرار البرازيلي روجر جيديش، والمصري محمود حسن تريزيجيه، ولاعب الوسط البرازيلي تياغو مينديش، والحارس باولو فيكتور، لكن الفريق سيفتقد خدمات المغربي أشرف بن شرقي الذي تم فسخ عقده بالتراضي بين الطرفين. ولن تكون المهمة سهلة أمام الفريق الإماراتي المدجج بالنجوم بقيادة المدرب البرتغالي ليوناردو جارديم الذي تولى تدريب الريان في الموسم الماضي، وبالتالي وجب على الفريق القطري أن يقدم أفضل مستوى ممكن من أجل العودة بنتيجة إيجابية تمهد طريق حسم التأهل عبر الجولة الأخيرة عندما يستقبل الاستقلال الإيراني في الدوحة في الثامن عشر من الشهر الجاري.

أكد الإسباني فيليكس سانشيز المدير الفني لفريق السد القطري، جاهزية الفريق لمواجهة الاثنين أمام أهلي جدة السعودي التي يستضيفها استاد جاسم بن حمد لحساب الجولة السابعة من منافسات دوري أبطال آسيا للنخبة. وأضاف سانشيز: "نعود للعب في آسيا من جديد بعد أن خضنا آخر مواجهة لنا في شهر نوفمبر الماضي، وعلينا أن نحافظ على مشوارنا الناجح في دور المجموعات سيما بعد أن ضمنا الصعود رسميا لدور الـ16". وتابع: "تنتظرنا مباراة مهمة ونسعى لتقديم أفضل ما لدينا من أجل تحقيق نتيجة إيجابية أمام المنافس الذي تمكن من تعزيز صفوفه في فترة الانتقالات الشتوية وثقتنا كبيرة بفريقنا لإنجاز المهمة بالصورة المثلى". وختم مدرب السد تصريحاته: "نحن نركز على فريقنا ونعلم أن المنافس قوي ولدينا ثقة في جودة وروح الفريق، ونتمنى الاستمرار في المنافسة حتى النهاية، وثقتنا كبيرة في المجموعة التي يمتلكها السد". بدوره، قال جيليرمي توريس لاعب السد إن "مباراة فريقه أمام الأهلي ستكون قوية جدا ومهمة بالنسبة لنا لأنها على أرضنا ووسط جمهورنا وسنقدم كل ما لدينا من أجل تحقيق الفوز والحصول على النقاط الثلاث". وأشار توريس إلى أن فريق الأهلي السعودي يمتلك لاعبين أصحاب جودة عالية ونحن كذلك نمتلك لاعبين كبار ولدينا ثقة في فريقنا وسنقدم كل بوسعنا من أجل تحقيق الفوز. ويتصدر الهلال السعودي ترتيب دوري الغرب برصيد 16 نقطة من ست مباريات، بفارق الأهداف أمام مواطنه الأهلي، مقابل 13 نقطة للنصر السعودي، و12 للسد، و11 للوصل الإماراتي، و6 لبرسبوليس الإيراني، و5 لكل من الريان والاستقلال الإيراني، و4 لكل من باختاكور الأوزبكي والغرافة، ونقطتين لكل من العين الإماراتي والشرطة العراقي. وضمنت أندية الهلال والأهلي والنصر والسد والوصل التأهل إلى دور الـ16.وتتأهل الأندية الحاصلة على المراكز الثماني الأولى في مرحلة الدوري لمنطقة الغرب، من أجل المنافسة في دور الـ16.

لم يخف الألماني ماتياس يايسله، المدير الفني لفريق أهلي جدة السعودي، صعوبة المهمة التي تنتظر فريقه الإثنين أمام مضيفه السد القطري، في المواجهة التي يستضيفها استاد جاسم بن حمد، لحساب الجولة السابعة من منافسات دوري أبطال آسيا للنخبة. وأكد يايسله خلال المؤتمر الصحفي الذي يسبق المواجهة أن اللقاء سيكون تحديًا كبيرًا لفريقه، خاصة بعد فترة الغياب عن المنافسات القارية منذ شهر نوفمبر الماضي. ومع ذلك، أشار المدرب إلى أن الفريق تطور بشكل ملحوظ خلال الأسابيع الماضية وتمكن من التحضير بصورة جيدة للمباراة، مشددًا على أهمية استغلال جاهزية الفريق، حيث سيدخل المواجهة بصفوف مكتملة.  وأعرب مدرب الأهلي عن تفاؤله بالتعاقدات الأخيرة التي أبرمها النادي خلال فترة الانتقالات الشتوية، مؤكدًا أن اللاعبين الجدد سيشكلون إضافة قوية للفريق. وقال: "لقد أنجزنا التعاقد مع ثلاثة لاعبين جدد وأعتقد أنهم مكسب مهم بالنسبة لنا، ونأمل أن يقدموا لنا المساعدة في المباريات المقبلة". ويسعى الأهلي إلى تحقيق نتيجة إيجابية أمام السد لتعزيز حظوظه في المنافسة ضمن البطولة القارية، خاصة في ظل الأداء المميز الذي يقدمه الفريق في الدوري المحلي. في المقابل، يأمل السد في استغلال عاملي الأرض والجمهور لتحقيق الفوز وحصد نقاط المباراة. وتعد المواجهة بين الفريقين من أبرز مباريات الجولة، حيث تحمل أهمية كبيرة في تحديد ملامح المنافسة في المجموعة، وسط تطلعات جماهيرية لمتابعة لقاء قوي بين فريقين يمتلكان إمكانيات كبيرة على المستويين الفني والتكتيكي.

أبدى البرتغالي أرتور جورج مدرب الريان القطري، ثقته في قدرة فريقه على تحقيق الفوز لتعزيز حظوظه في التأهل إلى الدور ثمن النهائي، خلال مواجهة نظيره العين الإماراتي الإثنين على استاد هزاع بن زايد ضمن الجولة السابعة من منافسات مرحلة الدوري لمنطقة الغرب في بطولة دوري أبطال آسيا للنخبة لكرة القدم. وأوضح المدرب في تصريح له خلال المؤتمر الصحفي الذي يسبق المواجهة، أن الريان جاء من أجل حصد النقاط الثلاث للمضي قدما في مسار بلوغ مرحلة الدور ثمن النهائي. وأشار إلى أن الريان لن يدخر جهدا لتحقيق الانتصار، بعدما أكمل الفريق تحضيراته وأصبح في كامل الجاهزية، لافتا إلى أن الجهاز الفني قام بدراسة العين والوقوف على نقاط الضعف والقوة في صفوفه. وأكد المدرب البرتغالي أن لاعبي الريان سيقدمون أداء متميزا في المباراة سيقودهم إلى الهدف المنشود للخروج بالنتيجة المأمولة، لافتا إلى أن فريقه سيدخل اللقاء ولديه أفضلية على مستوى الترتيب، مضيفا: "وجودنا في مركز أفضل من العين يمثل دافعا مهما وقويا بالنسبة لنا، لبذل أقصى جهد في أرض الملعب للحصول على النقاط الثلاث". وختم جورج تصريحه مؤكدا أنه لاحظ مدى تطور الريان من مباراة إلى أخرى بعدما أشرف على ثلاث مباريات له في الدوري القطري، نجح فيها الفريق بتحقيق الفوز في مواجهة وتعادل مع الدحيل والغرافة.  من جانبه، أعرب المصري محمود حسن "تريزيجيه" لاعب الريان عن تطلعه للخروج بالنتيجة المأمولة، لافتا إلى أن فريقه جاء من أجل الفوز وحصد النقاط الثلاث. وأوضح أنهم يعرفون فريق العين جيدا وهو بطل آسيا، ويملك لاعبين مميزين، مضيفا أن جميع عناصر فريق الريان يدركون أهمية المباراة ولديهم ثقة كبيرة لتحقيق الفوز من أجل تعزيز الحظوظ للتأهل إلى مرحلة دور الـ16. جدير بالذكر أن الريان يدخل لقاء الغد، وهو يحتل المركز السابع في جدول الترتيب العام لأندية الغرب في مرحلة الدوري برصيد 5 نقاط، بينما يتواجد العين في المركز الحادي عشر وقبل الأخير برصيد نقطتين.

أعاد نادي السد القطري فتح ملف دوري أبطال آسيا للنخبة بعد فترة من التوقف، حيث ستُستأنف المنافسات يوم الإثنين المقبل بإقامة مباراة الجولة السابعة التي تجمعه مع أهلي جدة السعودي على استاد جاسم بن حمد. يسعى السد لتحقيق الفوز والحصول على النقاط الثلاث لمواصلة مطاردته على قمة المجموعة، حيث يحتل المركز الرابع برصيد 12 نقطة. وفي خطوة لتسهيل الحضور الجماهيري، قامت إدارة السد بفتح باب حجز التذاكر عبر الموقع الإلكتروني للنادي، كما قدمت خدمة طلب التذاكر عبر تطبيق "WhatsApp" لتيسير العملية على الجمهور الراغب في حضور المباراة.

رشح الاتحاد الآسيوي لكرة القدم هدف أكرم عفيف، نجم نادي السد القطري، الذي سجله في مرمى النصر السعودي، لجائزة أفضل هدف في الجولة السادسة من منافسات دوري أبطال آسيا للنخبة. وجاء هدف عفيف المميز خلال مباراة فريقه أمام النصر، التي أقيمت في ديسمبر الماضي على استاد الأول بارك بالعاصمة السعودية الرياض. وانتهت المباراة بفوز السد بهدفين مقابل هدف، ضمن الجولة السادسة من دور المجموعات "مجموعة الغرب" لدوري أبطال آسيا للموسم 2024-2025.  أظهر أكرم عفيف مهارات فردية استثنائية، حيث استلم الكرة بإتقان من منتصف الملعب تقريبًا، وانطلق مراوغًا مدافعي النصر قبل أن يسدد كرة رائعة استقرت في الشباك، ليضع فريقه في المقدمة ويضيف لمسة حاسمة للقاء. هذا الانتصار كان كافيًا ليضمن السد تأهله رسميًا إلى الدور ثمن النهائي، بعدما رفع رصيده إلى 12 نقطة في المركز الرابع بجدول ترتيب المجموعة.  يُذكر أن الاتحاد الآسيوي سيُعلن عن الفائز بجائزة أفضل هدف في الجولة بناءً على تصويت الجماهير عبر منصاته الرسمية.

تعادل فريق العين الإماراتي مع مضيفه باختاكور الأوزبكي بهدف لمثله، في المباراة التي جمعتهما في الجولة السادسة من منافسات المجموعة الموحدة لمنطقة الغرب في دوري أبطال آسيا للنخبة. وتقلصت حظوظ العين الإماراتي حامل اللقب بالتأهل إلى الدور ثمن النهائي بعدما فشل في تحقيق الفوز للمباراة السادسة تواليا. وسجل للعين المغربي سفيان رحيمي (49) بينما سجل هدف الفريق الأوزبكي لاعبه أوتابيك جوراكوزييف في الدقيقة السادسة. ويحتل العين المركز الحادي عشر قبل الأخير برصيد نقطتين، فيما يحتل باختاكور المركز العاشر برصيد 4 نقاط. وأكمل العين المباراة بعشرة لاعبين بعد طرد لاعبه يحيى نادر في الدقيقة (55) بعد العودة إلى تقنية حكم الفيديو المساعد "VAR" في وقت عانى فيه الفريق أيضا من أرضية ملعب باختاكور. ويتأهل إلى ثمن نهائي منطقة غرب آسيا أصحاب المراكز الثمانية الأولى (من أصل 12 فريقا) في المجموعة الموحدة بحسب النظام الجديد.