وجه النجم البرازيلي نيمار، رسالة إلى زملائه في نادي الهلال السعودي بعد خسارتهم أمام العين الإماراتي بنتيجة 2-4 الأربعاء في ذهاب الدور نصف النهائي لدوري أبطال آسيا. ونشر نيمار عبر خاصية "القصص" على حسابه في منصة "إنستجرام" صورة لنتيجة المباراة، وقال مخاطبا زملاءه: "هيا يا شباب، لدينا 90 دقيقة أخرى، أثق بكم". وكانت الخسارة أمام العين، هي الأولى للهلال بعدما حقق سلسلة انتصارات في 34 مباراة متتالية في كل البطولات. ويلتقي الفريقان في إياب الدور نصف النهائي في الرياض في 23 أبريل الجاري. يذكر أن نيمار الذي انضم للهلال في صيف العام الماضي قادما من باريس سان جيرمان، يخضع حاليا لجلسات تأهيلية من أجل العودة إلى الملاعب، بعدما تعرض للإصابة بقطع في الرباط الصليبي خلال أكتوبر الماضي.

اعترضت إدارة النصر السعودي على تأجيل المواجهة المنتظرة بين الأهلي وضيفه الهلال ضمن منافسات الجولة 28 من دوري روشن السعودي. وأشارت صحيفة "الرياضية" السعودية إلى أن النصر راسل رابطة دوري المحترفين السعودي، مطالباً بعدم تأجيل اللقاء. وأوضحت أن النصر شدد في خطابه على رفضه أي تأجيل محتمل لمواجهة الهلال والأهلي، تحقيقاً لمبدأ تكافؤ الفرص بين الفرق المشاركة في الدوري على غرار رفض الرابطة تأخير مباراة فريقها أمام مضيفه الاتفاق، ضمن الجولة الأولى في 14 من أغسطس الماضي، التي خسرها الأصفر العاصمي 1-2، وجاءت عقب يومين من التتويج على حساب الهلال في نهائي كأس الملك سلمان للأندية العربية. يذكر أن إدارة الهلال طلبت من الرابطة الثلاثاء تأجيل مباراة الأهلي بعد تأخير لقاء العين الإماراتي في ذهاب نصف نهائي دوري أبطال آسيا.

طالب نادي اتحاد جدة بطاقم تحكيم أجنبي لمواجهة الهلال في نصف نهائي كأس خادم الحرمين الشريفين، في 30 أبريل الجاري، على ملعب مدينة الملك عبدالله الرياضية في جدة. وقالت صحيفة "الرياضية" أن الاتحاد يرغب في استعانة الاتحاد السعودي لكرة القدم بطاقم من حكام النخبة في أوروبا، لمواجهة الكلاسيكو في كأس الملك. ووصل الاتحاد إلى النهائي من دون عناء بعد الفوز الكبير على الفيصلي 4-0 في ربع النهائي. فيما تأهل الهلال إلى نصف النهائي بعد الفوز على التعاون بثلاثية نظيفة في دور الثمانية.

اصطف اتحاد جدة مع غريمه أهلي جدة في موقفه من قرار إدارة المسابقات برابطة الدوري السعودي للمحترفين، والذي تضمن تأجيل مباراة الكلاسيكو بين الأهلي والهلال في الجولة الـ28 من الدوري السعودي للمحترفين من 19 أبريل إلى 6 مايو المقبل، وقال في بيان بثه عبر المركز الإعلامي أن "القرار يتعارض مع مبدأ عدالة المنافسة وتكافؤ الفرص وما قد يترتب على ذلك من تحديد جدول ترتيب الدوري وتحديد الأندية المشاركة في المسابقات المختلفة". وأشار النادي إلى أنه سبق وأن طلب من إدارة المسابقات تأجيل مباراته الدورية خارج أرضه مع ضمك قبل مونديال الأندية بجدة حيث لعب خمسة مباريات جميعها خارج أرضه خلال أسبوعين، وبالرغم من موافقة ضمك إلى أن إدارة المسابقات اعتذرت بحجة عدم توفر وقت بالروزنامة. وقال الاتحاد في بيانه: عليه فإن النادي يحث إدارة المسابقات على إيجاد التنافس العادل بين الأندية المشاركة والالتزام باللائحة فيما يتعلق بتأجيل وإعادة جدولة المباريات ضمن الضوابط المقررة مسبقا ضمن اللائحة مع وضع معايير شفافة وواضحة للأندية والجماهير كافة بآلية تأجيل المباريات.

أبدى الأرجنتيني هيرنان كريسبو مدرب فريق العين الإماراتي سعادته الكبيرة بفوز فريقه على الهلال السعودي بنتيجة 4-2، في اللقاء الذي جمعهما على ملعب هزاع بن زايد في مدينة العين، في ذهاب الدور نصف النهائي لدوري أبطال آسيا. وقال كريسبو في المؤتمر الصحفي: «نحن سعداء جداً بالنتيجة، أمامنا مواجهة الإياب للحسم، ونعلم أننا نواجه خصماً قوياً لديه لاعبون مميزون، لكنني سعيد لأن لاعبينا قدموا للجماهير فرحة الفوز، وفخور بالأداء الذي قدموه في مواجهة الذهاب». وأضاف المدرب الأرجنتيني: «ببساطة لدينا لاعبون جيدون، والأجواء في دوري أبطال آسيا مختلفة عن باقي البطولات، ولاعبو العين يرتاحون باللعب تحديداً في مباريات دوري أبطال آسيا، ونحن على يقين بأنه رغم فوزنا في لقاء الذهاب بأربعة أهداف مقابل هدفين فإنه حتى الآن لم يحسم أمر التأهل، لأنه تتبقى مواجهة إياب في الرياض، وعلى الجميع الاستعداد للمباراة المقبلة». وعن تعليقه حول أنه قام برد الدين لفريق الهلال، الذي خسر منه بنتيجة 7-0 في نصف نهائي النسخة الماضية إبان تدريبه لفريق الدحيل القطري، قال: «الأهم في لعبة كرة القدم أن يكون الفريق تنافسياً، لأنه في عالم كرة القدم يجب أن تكون مستعداً لأن تحظى بليلة كبيرة، كانت تلك ليلتهم في نصف النهائي الماضي، واليوم كانت ليلتنا». من جانبه، أكد المغربي سفيان رحيمي مهاجم فريق العين الذي ساهم بتسجيل ثلاثة أهداف «هاتريك» في مرمى الهلال أنه سيستعد لمواجهة الإياب بالحضور الذهني، وأن الاستعداد بالنسبة له واحد لجميع المباريات. وحول زيارته لشباك جميع الفرق السعودية التي واجهها في دوري أبطال آسيا للنسخة الجارية، قال: «لعبنا ضد 3 فرق سعودية هي الفيحاء، والنصر، والهلال، وهم المتاحون أمامنا، والحمد لله أنني سجلت في جميعها، وأتمنى أن أكمل ذلك بالتسجيل في المباراة المقبلة، وأنا فخور بما قدمه زملائي اللاعبون، خصوصاً أمام فريق كبير بحجم الهلال». وختم رحيمي حديثه: «الكل يريد الظهور بشكل مثالي في المباريات الكبيرة، مثل هذه المباريات تحتاج إلى رجال، وأنا أول واحد يجب أن أقدم كل ما لدي».

 أعلن الأهلي السعودي لكرة القدم الأربعاء رفضه قرار تأجيل مباراته أمام الهلال التي كان من المقرر إقامتها الجمعة إلى السادس من مايو المقبل. وذكر الأهلي في بيان عبر منصة إكس للتواصل الاجتماعي المعروفة سابقا باسم تويتر "بناء على قرار إدارة المسابقات برابطة دوري روشن السعودي المتضمن تأجيل لقاء الأهلي والهلال ضمن الجولة 28 من المسابقة، نؤكد رفضنا التام للقرار، مبدين استغرابنا من تأجيل اللقاء إلى يوم الاثنين الموافق 6 مايو القادم، رغم رفضنا للتأجيل بشكل عام وتمسكنا بإقامة المباراة في موعدها المحدد مسبقا. "ونعتبر هذا القرار فرديا ولم يكن لنا أي رأي فيه بصفة رسمية، وأن التأجيل لهذا التاريخ لا يحفظ عدالة المنافسة وتكافؤ الفرص بين الأندية المشاركة في الدوري، ويعد خروجا عن روح اللعب النظيف والشفافية في رياضة كرة القدم. وأضاف البيان "ونؤكد أن قرار إدارة المسابقات تعسفي، ونطلب تطبيق القانون على الجميع بمنح كل ناد يومي راحة على الأقل وهو ما يعني تأجيل مباراة الأهلي والهلال إلى يوم 20 أبريل الجاري بجدة بدلا من يوم 6 مايو القادم ويكون بذلك متماشيا وفقا للمادة التاسعة فقرة 4 من اللائحة التنظيمية لمسابقة دوري روشن السعودي للمحترفين. وكانت إدارة المسابقات برابطة الدوري السعودي للمحترفين أعلنت في وقت سابق اليوم تأجيل المباراة إلى السادس من مايو القادم. وقالت الرابطة عبر منصة إكس للتواصل الاجتماعي المعروفة سابقا باسم تويتر "أعلنت إدارة المسابقات بالرابطة اليوم الاربعاء، أن مباراة الأهلي والهلال التي كانت مقررة يوم الجمعة، (19أبريل 2024)، على ملعب مدينة الملك عبدالله الرياضية في جدة، ضمن منافسات الجولة 28 من دوري روشن السعودي، قد تم تأجيلها إلى يوم الإثنين الموافق 6 مايو 2024 في تمام الساعة التاسعة مساء. "جاء هذا القرار بناء على قرار الاتحاد الآسيوي لكرة القدم القاضي بتأجيل مباراة الهلال أمام العين الإماراتي ضمن الدور قبل النهائي بدوري أبطال آسيا، المقررة في الإمارات العربية المتحدة، بسبب ظروف الحالة الجوية". ويتصدر الهلال ترتيب الدوري السعودي برصيد 77 نقطة، بينما يأتي الأهلي في المركز الثالث برصيد 52 نقطة. وتأجلت مباراة العين والهلال المقرر إقامتها الثلاثاء لتقام الأربعاء بسب حالة الطقس في دولة الإمارات. وخسر الهلال 4-2 في مباراة الذهاب، على أن يخوض مباراة الإياب على ملعبه يوم الثلاثاء القادم. وعلق الاتحاد الإماراتي لكرة القدم كافة أنشطته الثلاثاء للحفاظ على سلامة الجماهير واللاعبين وكافة أطراف اللعبة. وكان المركز الإماراتي للأرصاد أعلن تعرض البلاد لأمطار غزيرة وسحب ركامية على المناطق الساحلية تتحرك باتجاه المناطق الشرقية والشمالية يصاحبها البرق والرعد مع احتمال سقوط البرد على بعض المناطق. 

أبدى البرتغالي جورجي جيسوس مدرب فريق الهلال حزنه من الخسارة التي تلقاها فريقه من العين الإماراتي بنتيجة 2-4 في ذهاب الدور نصف النهائي لدوري أبطال آسيا، بعد سلسلة انتصارات متتالية وصلت لـ34 مباراة لم يتعثر فيها الهلال في مختلف البطولات والمسابقات. وقال جيسوس في المؤتمر الصحافي بعد المباراة: «الفريق لم يعتد على الخروج من المباريات بغير الانتصار، دوري أبطال آسيا بطولة مهمة بالنسبة لنا، ونود الوصول فيها للمباراة النهائية، ولدينا مباراة عودة بالرياض سنسعى لكسبها وخطف بطاقة التأهل، فنحن قادرون على تعويض النتيجة، ولا توجد مبالغة في الثقة بالنسبة لنا، ولكن في كرة القدم لا تستطيع التحكم بما يحدث في المباراة، لم نعتد أن نستقبل 4 أهداف، منها 3 ركلات جزاء، لذلك يجب علينا أن نعرف سبب حدوث ذلك ونصححه»، مضيفاً: «هناك وقت كافٍ قبل مباراة الإياب، سنقوم فيه بعملية الاسترجاع للاعبين، وسنكون جاهزين لخوض مواجهة العودة». وحول عدم استعانته بالمهاجم صالح الشهري منذ بداية اللقاء، قال: «في حديثي معه قبل المباراة قال إن احتجتني فأنا جاهز للعب نصف ساعة، منذ إصابته الأخيرة لم يتمرن معنا ضمن المجموعة، لذلك لم يلعب أساسياً، وكان يضع الثلج اليوم على موضع إصابته». وعن توجهه لجماهير فريقه الحاضرة في مدرجات ملعب هزاع بن زايد، ومعنى الإشارة التي وجهها لهم، قال جيسوس: «كنت أقول لهم إن هناك مباراة عودة في الرياض، وأنا أعرف أنها ستكون مباراة مليئة بالصخب، وأنا متأكد بأننا سنتأهل للنهائي من الرياض».

أكد ياسر الشهراني، لاعب الهلال السعودي، أن فريقه لا يزال يملك كل الفرص من أجل تخطي العين الإماراتي والتأهل إلى نهائي دوري أبطال آسيا لكرة القدم. وخسر الهلال 2-4 أمام مضيفه الهلال، الأربعاء، في ذهاب الدور قبل النهائي للمسابقة القارية. وقال الشهراني في تصريحات عقب نهاية المباراة، إن الفريق غاب عنه التركيز في الشوط الأول الذي شهد بعد الأخطاء البسيطة لكنها كلفت الفريق 3 أهداف. وأضاف الشهراني أن الهلال سيعمل على تصحيح أخطائه قبل مباراة الإياب في الرياض، والتي سيقدم فيها الفريق كل ما لديه من أجل التأهل إلى النهائي. وشدد الشهراني على أن مباراة اليوم كانت شوطا لكن يتبقى شوط في الرياض يملك فيه الهلال كل الحظوظ من أجل تعويض الخسارة وخطف بطاقة التأهل. وبات يكفي العين الخسارة بفارق هدف وحيد في لقاء العودة، الذي يقام على ملعب الهلال يوم الثلاثاء القادم، للصعود للنهائي. في المقابل، أصبح يتعين على الهلال الفوز بفارق 3 أهداف على الأقل إذا أراد الحفاظ على حظوظه في التتويج باللقب. وفي حال انتهاء لقاء العودة بفوز الهلال بفارق هدفين، سوف يحتكم الفريقان لركلات الترجيح من أجل تحديد الفريق الصاعد للنهائي.

أعرب سفيان رحيمي مهاجم العين الإماراتي عن سعادته بالفوز على الهلال بنتيجة 4-2 مساء الأربعاء في ذهاب نصف نهائي دوري أبطال آسيا لكرة القدم.  وتألق رحيمي بتسجيل ثلاثة أهداف "هاتريك" وتسبب في احتساب ركلتي جزاء على الفريق السعودي. وقال رحيمي في تصريحات عقب نهاية اللقاء إن العين حقق اليوم ما عجزت عنه العديد من الأندية طوال الأشهر الماضية من تحقيق الفوز على الهلال، معربا عن سعادته بكسر سلسلة الهلال. وأضاف المهاجم المغربي "العين اليوم فاجأ الهلال وحقق فوزا مستحقا، لكن الأمور لم تنته بعد وسيكون الفريق مطالبا بتقديم مستوى كبير في مباراة الإياب من أجل التأهل إلى النهائي". وأكد رحيمي أن العين أظهر شخصية كبيرة أمام الهلال تؤكد على جدارة الفريق بالمنافسة على لقب آسيا وتعكس قيمة الفريق. ويلتقي الفريقان في مباراة الإياب بالرياض الأسبوع المقبل.