أثار الفرنسي كريم بنزيما مهاجم اتحاد جدة، جدلًا كبيرًا بشأن مستقبله مع العميد، بعد الانتقادات الحادة التي تعرض لها من مشجعي فريقه بسبب تراجع مستواه، وصدمة الخروج المبكر من كأس العالم للأندية بالخسارة أمام الأهلي المصري. ووفقاً لشبكة "ديفنسا سنترال"، كشف مقربون من بنزيما، أنه نادم على ترك ريال مدريد، كما أنه لا يمانع العودة إلى صفوف الميرنجي لخوض 6 أشهر معه حتى نهاية الموسم الحالي. وأشارت الشبكة الإسبانية إلى أن تحقيق رغبة بنزيما أمر مستحيل، لأن اتحاد جدة لن يوافق على رحيله مطلقاً في الشتاء، ونوهت: "الكلمة الأخيرة لعودة بنزيما إلى ريال مدريد، تعود إلى رئيس النادي فلورنتينو بيريز، والمدرب الإيطالي كارلو أنشيلوتي". وأوضحت الشبكة أن إدارة الريال ترى أن العودة السريعة لبنزيما عقب 6 أشهر من الرحيل، بمثابة اعتراف بالخطأ على السماح بمغادرة اللاعب في الصيف الماضي. وجرى تجديد عقد بنزيما تلقائياً لمدة عام إضافي عقب فوزه بالكرة الذهبية، لكن إدارة ريال مدريد وافقت على رحيله مجانًا قبل انتهاء العقد.

أعلنت شركة نادي اتحاد جدة السعودي أن البرتغالي دومينجوس سواريز دي أوليفيرا سيكون المتحدث الرسمي للنادي، وهو الذي تم تعيينه كرئيس تنفيذي لشركة النادي في سبتمبر الماضي. دي أوليفيرا يعتبر واحداً من أبرز الرؤساء التنفيذيين في مجاله، حيث يمتلك خبرة تمتد لأكثر من 30 عاماً، قاد في السابق نادي بنفيكا البرتغالي، وشغل مناصب قيادية في عدد من الشركات الرائدة، بما في ذلك رئاسة شركة كاب جيمني للتقنية. كما كان عضواً في مجلس إدارة رابطة الأندية الأوروبية في فترتين مختلفتين بين عامي 2017 و2019 ومن جديد بين عامي 2021 و2023. تحت قيادته كرئيس تنفيذي لنادي بنفيكا البرتغالي، حقق النادي العديد من الإنجازات بما في ذلك 8 بطولات في الدوري البرتغالي الممتاز و3 كؤوس برتغالية. يعتبر تعيين دومينجوس سواريز دي أوليفيرا متحدثاً رسمياً لشركة النادي خطوة هامة لتعزيز الاتصالات والعلاقات العامة للنادي، ومن المتوقع أن يسهم تجربته الواسعة في دعم النادي وتعزيز مكانته في المجال الرياضي والتجاري.

يضغط نادي اتحاد جدة السعودي من أجل التعاقد مع الإسباني رامون بلانيس، المدير الرياضي لنادي ريال بيتيس في بلاده، حسبما نشرت صحيفة «إيه بي سي إشبيلية». وأفادت الصحيفة الإسبانية، بمواصلة اتحاد جدة، حامل لقب دوري «روشن» السعودي لكرة القدم، الاهتمام ببلانيس، الذي تولّى منصبه الصيف الماضي ويمتلك خبرة نحو ربع قرن في الإدارة الرياضية. وأشارت إلى تلقّي صاحب الـ56 عامًا عرضًا سعوديًا بقيمة مليون دولار، يتجاوز ما يحصل عليه هو وفريقه في ريال بيتيس. وبلانيس من أبناء إقليم كاتالونيا، وعمِل مديرًا رياضيًا ومديرًا للكرة الاحترافية في نادي برشلونة الإسباني، من 2018 إلى 2021. وفيما يستهدف الاتحاد جلب الكاتالوني، ينخرط الأخير، مع مساعديه، في أعمال نافذة الانتقالات الشتوية الجارية واحتمالات بيع وشراء عقود اللاعبين. ووسط انشغالاته، أكدت «إيه بي سي إشبيلية» توفّر فرصة لخروج بلانيس. وكتبت «اللجنة الرياضية في النادي تواجه خطر فقدان أحد أهم عناصرها»، مؤكدّةً دراسة المدير الرياضي مستقبله، عادّةً الملف قضية ملحّة لم تُحلّ بشكل نهائي. وتابعت: «الملايين في الكرة السعودية ثُحدِث ثورة في كرة القدم، وبيتيس ليس استثناءً.. الضغط مستمر على بلانيس والأسابيع المقبلة أساسية لتحديد ما إذا كان سيواصل طريقه في الخارج أم سيظل مخلصًا لمشروع بيتيس». وقبل الانتقالات الصيفية الأخيرة، تعاقد نادي الاتحاد مع المدافع البرازيلي الإيطالي لويز فيليبي من النادي ذاته، المنتمي إلى دوري «الليجا» الإسباني. وبعد 18 جولة، يحتل ريال بيتيس، الذي جمع 28 نقطة، المركز السابع في جدول ترتيب الدوري، الذي يعتليه ريال مدريد بـ45 نقطة.

رحب ليفربول بلاعبيه السابقين روبرتو فيرمينو وفابينيو القادمين من السعودية لمؤازرته خلال مباراة نيوكاسل يونايتد في الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم. واستغل المهاجم البرازيلي فابينيو، لاعب أهلي جدة السعودي، ومواطنه فابينيو لاعب وسط اتحاد جدة توقف الدوري السعودي للمحترفين بسبب كأس آسيا، التي تنطلق في قطر بعد أقل من أسبوعين، للعودة إلى استاد أنفيلد بعد رحيلهما الصيف الماضي. ونشر ليفربول عبر حسابه بمنصة إكس فيديو لفيرمينو وأفراد أسرته أثناء مقابلة زميله السابق تياجو ألكانتارا داخل أروقة الاستاد. كما ظهر فابينيو في فيديو آخر في أرض الملعب والتقط صورة مع أحد المشجعين. 

أثار الفرنسي كريم بنزيما مهاجم ريال مدريد الإسباني السابق الدهشة عندما ترك ناديه الحالي اتحاد جدة في المملكة العربية السعودية دون سابق إنذار، حسب ما ذكرته الصحف الإسبانية التي أكدت أن النادي السعودي على علم بأسباب تغيب اللاعب عن التدريبات. بعد خسارة الاتحاد في جدة بنتيجة 5-2 أمام النصر. قام بنزيما بإلغاء نشاط حسابه الرسمي على موقع إنستجرام للتواصل الاجتماعي بسبب الإساءة التي عاني منها عبر الإنترنت. ولم يكن بنزيما حاضراً في التدريب لمدة ثلاثة أيام بعد تلك الخسارة، لتأخذ القصة منعطفاً مفاجئاً آخر عندما تم اكتشاف عودته إلى العاصمة الإسبانية مدريد خلال تلك الفترة. ومع ذلك ورد أن المهاجم البالغ من العمر 36 عامًا حصل على إذن بالسفر من النادي السعودي الذي ودع كأس العالم للأندية 2023 من ربع النهائي أمام الأهلي المصري، في لقاء شهد إهدار بنزيما لركلة جزاء والنتيجة (1-0) لبطل القرن الإفريقي. وأكدت إدارة النادي السعودي في تصريحات نقلتها صحيفة "أس" الإسبانية "ذهب بنزيما إلى مدريد بسبب ظروف خاصة، وطلب إجازة لمدة ثلاثة أيام، وانتهى الأمر بموافقة الإدارة". وطالت بنزيما شائعات حول إمكانية رحيله عن اتحاد جدة رغم تمكنه من قيادة الفريق للدور ثمن النهائي من بطولة دوري أبطال آسيا. ولم يظهر المهاجم الفرنسي ذو الأصل الجزائري بمستواه الحقيقي منذ وصوله إلى المملكة العربية السعودية، لكن مستقبله لا يزال هناك. ووقع بنزيما عقداً لمدة عامين مع الاتحاد في الميركاتو الصيفي 2023 عقب انتهاء عقده مع ريال مدريد، مع خيار التمديد لسنة ثالثة بعد انتهاء عقده.

في يونيو الماضي، شكّلت الطائرات المسيّرة وجه "نمر" في سماء مدينة جدة السعودية وأُطلقت الألعاب النارية بكثافة ابتهاجا بتوقيع الاتحاد مع مهاجم منتخب فرنسا وريال مدريد الاسباني لكرة القدم السابق كريم بنزيما، لكنّ جمهور الاتحاد بل ومنافسيه باتوا الآن يروه "قطا وديعا" لا نمرا مفترسا، على وقع استمرار أدائه الفني المتواضع. خلال اللقاءات الأخيرة أضاع بنزيما (35 عاما)، المنضم من النادي الملكي حاملا للكرة الذهبية لافضل لاعب في العالم، فرصا عدّة سهلة بينها ركلة جزاء خلال الإقصاء من الدور الثاني لمونديال الأندية أمام الأهلي المصريّ. مني اتحاد جدة، بطل الموسم الماضي، بخسارة قاسية أمام ضيفه النصر 2-5 كانت الثالثة تواليا في الدوري في مباراة أضاع خلالها ثلاث فرص سهلة للتسجيل وتسبّب في ركلة جزاء ضد فريقه. توازى ذلك مع دخوله في مواجهة مع وزير الداخلية الفرنسي ومنافسة حادة مع زميله في الفريق الدولي المغربي عبدالرزاق حمدالله الذي سجّل هدفين قال الناقد الرياضي السعودي عبدالكريم الجاسر لقناة الإخبارية الحكومية إنّ بنزيما يمر بـ"وضع غريب جدا يحدث للاعب تكتيكي على مستوى عال". وأضاف "قد يكون لم ينسجم مع أوضاع نادي الاتحاد والأمور الداخلية في النادي، لكن ذلك لا يعفيه لأنه لا يبذل اي جهد في المباريات ويضيع فرصا سهلة جدا ويبدو فاقدا للرغبة في لعب كرة القدم". سجل بنزيما تسعة أهداف في 15 مباراة حتى الان في الدوري بينها ركلتا جزاء، وهو بعيد بفارق 10 أهداف عن مهاجم النصر الدولي البرتغالي كريستيانو رونالدو متصدر لائحة الهدافين، وسبعة أهداف عن مطارده المباشر مهاجم الهلال الدولي الصربي ألكسندر ميتروفيتش. وإجمالا، سجّل بنزيما 15 هدفا في 24 مباراة في مختلف المسابقات، في حصيلة بعيدة عن أمنيات جمهور الاتحاد الذي تعاقد الصيف الماضي مع البرازيلي فابينيو والفرنسي نجولو كانتي والبرتغالي جواو بيدرو نيفيش فيليبي الملقب بـ"جوتا" بالإضافة الى المدافع الإيطالي لويز فيليبي، ضمن الصفقات القوية التي أبرمتها الاندية السعودية الصيف الماضي. وبات الاتحاد الذي تراجع الى المركز السادس بفارق 22 نقطة خلف الهلال المتصدر، الفريق الأضعف هجوميا ودفاعيا بين الرباعي الكبير (الهلال والنصر والاهلي والاتحاد) الذين استحوذ عليهم صندوق الاستثمارات العامة السعودي بالغ الثراء الصيف الماضي وموّل صفقاتهم الضخمة. كان بنزيما الذي وقع للاتحاد لثلاث سنوات ضمن تلك الصفقات، وذكرت الصحف الإسبانية أن ضمه كلف 200 مليون يورو. وأقر مصدر مقرب من إدارة الاتحاد أنّ الصفقات الأخيرة "لم تحقق النتيجة المرجوة بعد". وأفاد المسؤول الذي فضّل عدم الكشف عن اسمه "بالطبع كنا ننتظر المزيد من بنزيما خصوصا لكننا ندرك قيمته كلاعب عالمي". وأضاف "ليس من السهل دوما الانتقال الى بلد ودوري جديد والتألق فورا هي مسألة وقت". عند انضمامه الصيف الماضي، قال بنزيما "اخترت السعودية لأنني مسلم وهي بلد مسلم". وبدا بنزيما ثاني أفضل هداف في تاريخ ريال مدريد (354 هدفًا)، مرتاحا في الحياة في السعودية من خلال الصور التي ينشرها على انستجرام حيث يتابعه 76 مليون متابع وتكشف تفاصيل حياته اليومية وضمنها أداءه للعمرة. اضطر بنزيما بسبب سيل الانتقادات والتعليقات السلبية التي انهالت عليه بعد خيبات فريقه الأخيرة، الى تعليق حسابه على انستجرام، بينها صور ساخرة تشبهه بـ"قطة وديعة"، تجيد المواء لا تسجيل الأهداف، وتعليقات على "إكس" (تويتر سابقا) تقول إنه "عالة على الفريق" و"أحد أسباب الهزائم" لا ينفصل مستوى بنزيما، الفائز بدوري أبطال أوروبا خمس مرات، عن المستوى الفني المتراجع للاتحاد الذي انفصل قبل انتصاف الموسم عن مدربه البرتغالي نونو اشبيريتو سانتو وتعاقد مع الأرجنتيني مارسيلو جاياردو. وخسر الاتحاد، الملقب بـ"العميد"، 6 من 18 مباراة في الدوري هذا الموسم استقبلت شباكه خلالها 26 هدفا، مقابل خسارتين واستقبال 13 هدفا في 30 مباراة الموسم الماضي. كما خسر أمام كل منافسيه الكبار. وأشارت تقارير صحافية سعودية مطلع الموسم إلى توتر العلاقة بين المهاجمين مع تجريد حمدالله من الرقم 9 ومنح أولوية تسديد ركلات الجزاء الى بنزيما. ويبدو بنزيما تائها ومعزولا في الملعب. خلال مباراة الرائد قبل اسبوع، استبدله جاياردو في الدقيقة 75 وفريقه متأخر 1-2، عوضا عن التعويل على مهاجم بحجمه لتعديل النتيجة. بعد المباراة التي خسرها الاتحاد 1-3، أكّد جاياردو أنّه استبدل بنزيما "لأسباب فنية وليس بداعي الإصابة"، وهو ما يعكس حجم الأزمة التي يعيشها الفرنسي خارج الملعب، لا يمر بنزيما بأفضل أوقاته أيضا، خصوصا مع توجيه وزير الداخلية الفرنسي دارمانان اتهامات بأنّه على صلات "سيئة السمعة" مع جماعة الإخوان المسلمين. جاءت هذه الاتهامات التي ندّد بها محامي بنزيما باعتبارها "غير معقولة"، على خلفية نشر بنزيما على موقع "إكس" رسالة دعم لسكان غزة، ضحايا "القصف الظالم" الذي نفذته إسرائيل، حسب قوله رداً على الهجوم الدامي الذي شنته حماس في السابع من أكتوبر. لكنّ المصدر في النادي قال إنّ "الإدارة اجتمعت به حينها وطالبته بالهدوء"، مضيفا "الأمر لا يشغل بال بنزيما على الإطلاق

منح نادي اتحاد جدة السعودي قائده المهاجم الفرنسيّ كريم بنزيما إجازة لثلاثة أيام "لظروف خاصة". ويمر الفرنسيّ، أفضل لاعب في العالم عام 2022، بفترة متذبذبة مع فريقه السعودي، شهدت خسارته آخر ثلاث مباريات في الدوري المحلي وإقصاءه من كأس العالم للأندية أمام الأهلي المصري في مباراة أهدر فيها بنزيما ركلة جزاء. وتعرّض بنزيما (36 عاماً)، لاعب ريال مدريد الإسباني السابق، إلى سيل من الانتقادات الحادة دفعته لتعطيل حسابه على موقع انستجرام حيث يتابعه 76 مليون شخص. وقال مسؤول في نادي الاتحاد فضّل عدم ذكر اسمه إنّ بنزيما "طلب الحصول على إجازة لثلاثة أيام لظروف خاصة". وأضاف أنّ اللاعب الفائز بدوري أبطال أوروبا خمس مرات "سافر إلى مدريد مساء الخميس". وأكّد أنّ "كريم لاعب محترف للغاية ويظل ملتزماً مع الفريق". وكادت هذه الإجازة أن تسجّل غياباً لبنزيما الذي سجّل 9 أهداف في 15 مباراة حتى الآن في الدوري، عن لقاء الطائي مساء السبت، لكنّ لجنة المسابقات السعودية أعلنت تأجيل اللقاء بعدما تعذّر سفر فريق الاتحاد الملقب في السعودية بـ"العميد" إلى مدينة حائل لمواجهة الطائي، بسبب الظروف الجوية السيئة. وبالتالي، تأجلت المباراة حتى السابع من فبراير المقبل مع استئناف المسابقة عقب توقف لأكثر من شهر ونصف بسبب إقامة كأس آسيا في قطر. وبات الاتحاد الذي تراجع إلى المركز السادس بفارق 25 نقطة خلف الهلال المتصدر (مع مباراة أقل للاتحاد)، الفريق الأضعف هجومياً ودفاعياً بين الرباعي الكبير (الهلال والنصر والاهلي والاتحاد) الذين استحوذ عليهم صندوق الاستثمارات العامة السعودي بالغ الثراء الصيف الماضي وموّل صفقاتهم الضخمة.

استبعد الأرجنتيني مارسيلو جاياردو، المدير الفني لفريق الاتحاد الأول لكرة القدم، اللاعب كريم بنزيما من صفوف الفريق الذي سيواجه الطائي، السبت، في الجولة التاسعة عشرة من «الدوري السعودي للمحترفين». وكشفت صحيفة «الشرق الأوسط»، عن عدم مشاركة الفرنسي كريم بنزيما، لاعب الاتحاد، في كل الحصص التدريبية، بعد مواجهة النصر وقبل مواجهة الطائي. ولم يحظ لاعبو الاتحاد براحة بعد مواجهة النصر والخسارة الثقيلة، حيث أدى الفريق الأساسي تدريباً استرجاعياً، الأربعاء، في حين كانت الحصة التدريبية، الخميس، هي الرئيسية قبل مواجهة الطائي. ووفقاً للمصادر نفسها، لم يجرِ توضيح سبب عدم مشاركة اللاعب في الحصص التدريبية كونه لم يُظهِر معاناة من إصابة في مواجهة النصر. وأكدت المصادر أن النجم الفرنسي بنزيما ليست المرة الأولى التي يغيب فيها عن بعض الحصص التدريبية، حيث تكرَّر الأمر عدّة مرّات سابقاً، إبّان فترة تولي نونو سانتو الدفة الفنية.

كشفت صحيفة «الشرق الأوسط» السعودية إلى أن إدارة اتحاد جدة اختارت دبي الإماراتية لإقامة معسكر إعدادي للفريق خلال فترة التوقف القادمة لكأس أمم آسيا التي ستقام في قطر من الفترة 12 يناير وحتى 10 فبراير المقبلين. وأنهت إدارة نادي الاتحاد الترتيبات كافة لإقامة معسكر تحضيري لفريق كرة القدم الأول خلال فترة التوقف، حيث ينطلق في منتصف شهر يناير المقبل ويستمر لقرابة الـ14 يوما، ومازال القائمون على الفريق في طور الترتيبات لإقامة مواجهات ودية خلال فترة المعسكر. وينتظر الاتحاد الكثير من المشاركات بعد فترة التوقف، حيث سيواجه بعد العودة مباشرة فريق الفيصلي في ربع نهائي كأس خادم الحرمين الشريفين في الرابع من فبراير، ويتوجب على الفريق بعد ذلك السفر إلى أوزبكستان لمواجهة نافباخور الأوزبكي في دور الـ16 من دوري أبطال آسيا، إضافة إلى بطولة السوبر التي تعد هدفاً رئيسياً للاتحاديين خاصة بعد التعثرات الكثيرة في الدوري والتي صعّبت المهمة كثيرا لحامل اللقب في المحافظة على لقبه. وتسعى إدارة النادي بالتنسيق مع غاياردو المدير الفني إلى تحديد أسماء اللاعبين المغادرين قبل انطلاق المعسكر المنتظر. ويغيب عن المعسكر التحضيري اللاعبون الدوليون السعوديون إضافة إلى اللاعب أحمد حجازي الذي تم استدعاؤه في القائمة الأولية لروي فيتوريا المدير الفني لمنتخب مصر للمشاركة في كأس أمم أفريقيا المقامة بالتزامن مع الكأس الآسيوية.