يتطلع فريق الهلال السعودي إلى تأكيد عبوره نحو نصف نهائي دوري أبطال آسيا ومواصلة رحلة انتصاراته حينما يحل على نظيره مواطنة اتحاد جدة ضيفًا في إياب دور ربع النهائي التي ستجمع بينهما على ملعب مدينة الملك عبدالله الرياضية «الجوهرة المشعة» بمدينة جدة. كسب الهلال لقاء الذهاب بثنائية نظيفة حملت توقيع سالم الدوسري والصربي ألكسندر ميتروفيتش، مما يمنح الهلال أفضلية حينما يحل ضيفاً على نظيره اتحاد جدة الذي سيفتقد لخدمات نجم خط الوسط نجولو كانتي الذي تعرض للإقصاء بالبطاقة الحمراء في مواجهة الذهاب بعد لقطة عاد معها الحكم إلى تقنية الفيديو المساعد. ورغم أن الاتحاد لم يحقق الانتصار على الهلال في جدة منذ أبريل 2021، فإن الهلال يدرك جيداً مدى صعوبة المهمة في «الجوهرة المشعة» تحت أنظار الآلاف من المشجعين المتحمسين. ويبدو الهلال جاهزاً بالفعل مع الاستمتاع بمرحلة من الاستقرار مع المدرب خورخي خيسوس، ويسير الفريق بخطى ثابتة نحو حصد لقب الدوري المحلي هذا الموسم. أما الاتحاد، فإنه يظهر بشكل مقنع إلى حد كبير في الفترة الأخيرة، وفاز ثلاث مرات في آخر أربع مباريات بالدوري، وجاءت الهزيمة الوحيدة أمام الهلال. وأظهر الاتحاد، بقيادة مدربه مارسيلو جاياردو، أنه لم يستسلم بعد رغم طرد لاعبه نجولو كانتي أمام الهلال في الدقيقة 66 بعد خطأ عنيف، وكافح الفريق بعشرة لاعبين وكاد أن يسجل في أكثر من مناسبة في الدقائق الأخيرة. سيمثل غياب كانتي صعوبة كبيرة بالنسبة لفريق الاتحاد، كونه لاعباً بارزاً ومهماً ويؤدي الكثير من الأدوار الدفاعية والهجومية، خاصة في ظل النقص العددي الواضح على فريق الاتحاد نتيجة إصابات متكررة وعدم جاهزية لبعض الأسماء. تنفس الهلال الصعداء بعودة سالم الدوسري مجدداً بعد غيابه عن المشاركة في مواجهة الرياض بداعي الإصابة التي لحقت به أمام الاتحاد «آسيوياً» ولم يتضح بعد مشاركة الدوسري أساسياً أو سيكون على مقاعد البدلاء كورقة رابحة للمدرب خيسوس. ستكون مواجهة الاتحاد أمام الاتحاد وسط حضور جماهيري كبير يتوقع أن يساند الاتحاد الذي تعتبر المباراة على أرضه وسُيمنح المقاعد الأكبر من مدرجات الملعب وفقاً لنظام الاتحاد الآسيوي لكرة القدم في مباريات الذهاب والإياب.

دخل طلال حاجي مهاجم اتحاد جدة تاريخ الدوري السعودي للمحترفين لكرة القدم بعدما أصبح أصغر هدافي المسابقة بينما احتفل ستيفن جيرارد مدرب الاتفاق بفوزه الأول على ملعبه الجديد في جولة شهدت تعثر النصر مجددا. سجل البديل طلال حاجي هدفا قرب النهاية لينقذ الاتحاد من السقوط والفوز 2-1 على ضيفه الأخدود ويصبح أصغر من سجل في تاريخ الدوري السعودي بعمر 16 عاما و174 يوما. وأطلق حاجي تسديدة من الوضع طائرا بعد تمريرة عرضية من زميله جوتا قبل سبع دقائق من النهاية في مباراة يوم الجمعة الماضي. وتجنب الاتحاد التعثر للمباراة الثانية تواليا بعد خسارته 3-1 من الهلال في الجولة الماضية. وقال الشاب حاجي بعد الهدف "أنا مبسوط (سعيد) بتسجيل أول أهدافي مع الفريق الأول.. القادم (سيكون) أفضل بإذن الله". وتقدم الاتحاد للمركز الرابع وله 40 نقطة. وتبدو فرصة حامل اللقب ضعيفة في اللحاق بالمتصدر الهلال الذي لديه 65 نقطة.

وقّع الاتحاد السعودي لكرة القدم، ممثلًا بشركة الوسائل SMC بصفتها شريكه التسويقي والإعلاني الحصري، عقد رعاية مع دائرة الثقافة والسياحة - أبوظبي لتكون بموجبه شريكًا رسميًا لاستضافة كأس السوبر السعودي لعام 2024. وتضمنت أهم مزايا الرعاية إقامة البطولة في أبوظبي، وذلك خلال الفترة من 8-11 أبريل المقبل بمشاركة أندية اتحاد جدة والنصر والهلال والوحدة. وستنطلق مباريات الدور نصف النهائي يوم 8 أبريل، بمواجهة الاتحاد والوحدة على استاد آل نهيان، تليها مباراة الهلال والنصر على استاد محمد بن زايد، ومن ثم سيتواجه الفريقان الفائزان من مباراتي نصف النهائي في المباراة النهائية بتاريخ 11 أبريل على استاد محمد بن زايد. واعتبارًا من النسخة المقبلة في أبوظبي، سوف تحمل بطولة كأس السوبر السعودي هوية جديدة سيتم إطلاقها قريبًا، وهي تعزز مظهر العلامة التجارية للبطولة وفرص الرعاية والتسويق. من جانبه، أكد رئيس مجلس إدارة الاتحاد السعودي لكرة القدم، ياسر بن حسن المسحل أن اتفاق الرعاية مع دائرة الثقافة والسياحة - أبوظبي يأتي امتدادًا للتعاون الوثيق بين المملكة العربية السعودية ودولة الإمارات العربية المتحدة في مجال كرة القدم وتعزيز جوانب الرعاية بما يحقق التطلعات المشتركة في دعم تبادل وتطوير الخبرات بما يتعلّق بالفعاليات الرياضية. وأضاف المسحل: "مثل هذه الرعايات تعد فرصة للتعريف بالثقافة السعودية من خلال كرة القدم واستقطاب شرائح جديدة من الجمهور إلى المنافسات المحلية في المملكة وتحفيزهم على زيارة المملكة وزيادة حضور الجمهور الدولي، وهو ما يساهم في خلق أسواق جديدة ويدعم بالتالي جهود الاتحاد السعودي لكرة القدم لنمو وتطور اللعبة". 

أكد المغربي عبدالرزاق حمدالله، لاعب فريق اتحاد جدة السعودي، استلامه جميع مستحقاته المالية المتعلقة بعقده السابق مع فريق النصر، وذلك من خلال بيان بثه عبر حسابه الرسمي بموقع التواصل الاجتماعي "إكس".  وكتب لاعب الاتحاد عبر حسابه: "ثبت قضاءً وقانونًا عدم صحة الدعاوي المقامة ضدي، واستلمت اليوم كافة مستحقاتي المالية بعد أن ثبت أن قرار فسخ عقدي كان غير صحيح وبدون سبب مشروع". ونشر حمدالله بياناً إعلاميًا قال فيه: إشارة إلى ما تداوله في السنوات الماضية إعلامياً، من شائعات ومعلومات مغلوطة بحقي ثبت عدم صحتها أمام الجهات الرسمية، وعطفاً على ما تم اتخاذه في مواجهتي من إقامة دعاوى من النادي السابق لم تقتصر على اللجان القضائية، بل تجاوز ذلك إلى اتهامات وتهم لا أساس لها من الصحة أمام المحاكم السعودية، التي كانت كما هو معهود عنها منارة للعدل وللوقوف مع صاحب الحق". وأضاف اللاعب المغربي في بيانه: كوني التزمت خلال الفترة الماضية بعدم التصريح بأي أمر يتعلق بأي من الدعاوى والشائعات تجاهي كذباً وبهتاناً، وأن قرارات بعض الأشخاص العاملين بالنادي السابق هي من أوصلت العلاقة لما وصلت إليه، بالرغم من كامل الاحترام والتقدير للفترة التي قضيتها في النادي السابق، ونظراً لأن الأمر يمسني شخصياً، أود التنويه بأنه ثبت قانوناً عدم صحة الدعاوى المقامة ضدي، وأنني أؤكد اليوم استلام كافة مستحقاتي المالية بموجب تحويل بنكي لحسابي الجاري، بعد أن ثبت أن قرار فسح عقدي كان قراراً غير صحيح وبدون سبب مشروع". ووجه حمد الله الشكر والتقدير في ختام بيانه إلى أنمار الحائلي رئيس نادي الاتحاد، وأحمد كعكي، إضافة إلى حامد البلوي ومشعل السعيد، مؤكداً أن إنصافه من محكمة "كاس" هو إنصاف لهم أيضاً، كما شكر اللاعب المحامي أسامة الصباغ، وشركة فهد محمد بارباع ومشاركوه للمحاماة بعد دفاعهم عنه في المحاكم الداخلية واللجان الرياضية.

أعلن اتحاد جدة حامل لقب الدوري السعودي للمحترفين لكرة القدم إصابة لاعبه الفرنسي كريم بنزيما وغيابه عن التدريبات الجماعية بعدما تعافى من إصابة في عضلة الساق. وقال الاتحاد عبر حسابه في منصة (إكس) للتواصل الاجتماعي المعروفة سابقا باسم (تويتر) "تعافى كريم بنزيمة من إصابة في عضلة الساق وشارك في التدريبات الجماعية. "فيما عانى اليوم من ألم أسفل الظهر منعه من المشاركة في التدريبات. "ويخضع اللاعب لبرنامج علاجي مكثف لتجهيزه للمباريات المقبلة". وغاب بنزيما عن مواجهتي الاتحاد والهلال في الدوري المحلي ودوري أبطال آسيا بسبب الإصابة. ويستضيف فريق المدرب مارسيلو جاياردو منافسه الأخدود غدا الجمعة في الدوري. كما أعلن النادي غياب حارس المرمى عبدالله المعيوف عن المباراة المقبلة بسبب ألم في عضلة الساق. ويسعى الاتحاد، الذي يحتل المركز الخامس برصيد 37 نقطة في الدوري المحلي، لتعويض خسارته 2-صفر في الذهاب حين يستقبل الهلال في إياب دور الثمانية بدوري أبطال آسيا يوم الثلاثاء القادم.

أكد المصري أحمد حجازي قائد نادي اتحاد جدة السعودي، أن الفريق تأثر بالنقص العددي أمام الهلال في ذهاب ربع نهائي دوري أبطال آسيا، مؤكدًا أن الفريق سيقاتل في لقاء الإياب في الجوهرة المشعة. وسجل الهلال الهدفين بواسطة ألكسندر ميتروفيتش من ركلة جزاء وسالم الدوسري في الدقيقتين 40 و42، بينما تعرض الاتحاد لضربة بطرد نجولو كانتي في الدقيقة 66. وستقام مباراة الإياب في جدة يوم 12 مارس. وقال حجازي "هذه ليست أفضل نتيجة بالنسبة لنا خارج أرضنا هما دقيقتان فقط فقدنا فيهما التركيز وقدمنا قبلها مباراة جيدة في الشوط الأول". وأضاف "دقيقة أو دقيقتان خسرنا فيهما التركيز ولم أشاهد ركلة الجزاء كان يمكننا التعامل بشكل أفضل وكنا نسير بشكل جيد في المباراة".

كشف سالم الدوسري نجم فريق الهلال السعودي والمتوج بجائزة أفضل لاعب في مواجهة ذهاب ربع نهائي دوري أبطال آسيا أمام اتحاد جدة التي انتهت بثنائية الهلال كان للدوسري نصيب هدف منها، أنه سيقوم بعمل أشعة للكشف عن موضع إصابته التي تعرض لها. ووضع الدوسري بصمته بتسجيل الهدف الثاني لفريق الهلال خلال شوط المباراة الأول ليمنح التقدم بثنائية أفضلية للهلال أمام مواطنه الاتحاد قبل مواجهة الإياب الأسبوع المقبل في جدة. وتحدث الدوسري في المؤتمر الصحفي الذي أعقب المواجهة: حتى الآن لم يتضح حجم إصابتي، سأقوم بعمل أشعة على موضع الإصابة للتحقق منها. وأضاف: حققنا خطوة مهمة بالفوز ذهاباً، لكن لم ينتهي شيء حتى الآن، هناك لقاء إياب سنسعى للانتصار فيه. وختم سالم الدوسري الحديث: كان لدينا رغبة بتسجيل أكثر من هدفين، لكن المباراة كانت تكتيكية بشكل كبير.

أوضح البرتغالي خورخي خيسوس مدرب فريق الهلال السعودي أن نتيجة مواجهة الفريق امام اتحاد جدة في ذهاب دور ربع نهائي دوري أبطال آسيا كانت قابلة للزيادة. وكسب الهلال نظيره فريق الاتحاد بثنائية نظيفة في مواجهة الذهاب، على أن يلتقي الفريقين مجدداً في مواجهة الإياب لحسم التأهل نحو نصف نهائي دوري أبطال القارة الأسبوع المقبل في جدة. وتحدث خيسوس في المؤتمر الصحفي: حققنا انتصار آخر مجدداً أمام منافس قوي، تمكنا من تسجيل هدفين في الشوط الأول كانت قابلة للزيادة. وأضاف: في الشوط الثاني أعتقد أنه بعد طرد كانتي شعر اللاعبين أن تسجيل الهدف الثالث أمر سهل، لكن لم يحدث ذلك، بل كاد الاتحاد أن يسجل هدف كان سيغير أمور كثيرة، والثقة كانت ربما أكثر من المطلوب  وعن الحارس محمد العويس الذي عاد للمشاركة، قال: نحن نثق ثقة كبيرة في العويس، لذلك بدون أي خشية اتخذت قرار المشاركة به كأساسي، وأعتقد أن رده كان واضحاً في الملعب على من شكك في جاهزيته. وفيما يخص خط الدفاع، قال مدرب الهلال: تحدثت مع لاعبي الدفاع وتحديداً البليهي على أن يحرصوا أن لا يخسروا الكرة أثناء قيامهم بالتمريرات الخلفية. وأشار خيسوس: سنستمر في الفترة المقبلة في إطار العمل الذي نقوم به دائماً، ولو لاحظتم في المباريات الأخيرة هناك لاعبين بدأوا كأساسيين وفي المباراة التي تليها يشارك لاعبين غيرهم، والمباريات المتتابعة يجب أن تدار بشكل مدروس. وختم مدرب الهلال حديثه: طبيعي جدًا أن يثق كل مدرب بلاعبيه، وحديث مدرب الاتحاد بأنهم سيحققون التأهل من لقاء الإياب طبيعي، نحن بدورنا سنعد أنفسنا جيداً للقاء وسنبحث عن الفوز.

قال الأرجنتيني مارسيلو جاياردو مدرب فريق اتحاد جدة السعودي أن القصة لم تنتهي بعد وذلك عقب خسارة فريقه أمام الهلال في ذهاب دور ربع نهائي بطولة دوري أبطال آسيا بثنائية نظيفة. وتحدث جاياردو لممثلي وسائل الإعلام عقب المباراة: تعاملت مع المباراة كأجزاء ولعبنا بالشوط الأول متكافئين بالعناصر التي وضع عليها الاختيار، وكانت متساوية المباراة في كل النواحي الفنية، وكنا قريبين من التسجيل حتى مع الطرد، مضيفًا: القصة لم تنتهي بعد. وأضاف: اليوم فقدنا تركيزنا بدقيقتين، وأمام فريق مثل الهلال من المؤكد أنك ستعاني إذا فقدت التركيز، لكن أعيد وأكرر القصة لم تنتهي. وفيما يتعلق بالفرنسي كريم بنزيما وجاهزيته بعد غيابه عن مواجهة الذهاب، قال جاياردو: لا نعلم عن جاهزية بنزيما، وتجاوبه مع التشافي، لكن سننظر وننتظر. وعاد بالحديث إلى المواجهة: كانت هناك روح المجموعة بالشوط الثاني رغم الطرد، وأتيحت لنا فرصة تسجيل هدف لم نوفق فيها، ولو كان فريق آخر غير الاتحاد لفقد السيطرة بعد طرد لاعب مهم مثل كانتي. وأضاف: نحن اليوم صعدنا درجة من حيث التنافس، وفي المباراتين لم يكن هناك فرق كبير بالمستوى بين الفريقين عدّى في النتيجة. وختم مدرب الاتحاد الحديث: أنا ذكّرت للاعبين في غرفة الملابس، أن القصة لم تنتهي بعد، وبهذه الروح على أرضنا وبين جماهيرنا قادرين على قلب الصورة، وخطف بطاقة التأهل.