عبّر الفرنسي رودي جارسيا مدرب منتخب بلجيكا عن دهشته من قرار تعليق البطاقة الحمراء التي تلقاها الأمريكي فولارين بالوجون، والتي كانت ستحرمه من خوض مباراة ثمن نهائي كأس العالم ضد "الشياطين الحمر"، وذلك برد ساخر على قرار الاتحاد الدولي لكرة القدم. وقال المدرب الفرنسي في المؤتمر الصحفي الذي يسبق المباراة: "لم أكن أعلم أن الخامس من يوليو يوافق الأول من الأول أبريل في FIFA في إشارة منه إلى كذبة أبريل". وأضاف: "يجب الاكتفاء ببيان (الاتحاد البلجيكي)، فهو دقيق جدا هذا الأمر لم يحدث من قبل في تاريخ كأس العالم. من خلال ذلك، يدافع الاتحاد البلجيكي عن مصالح كرة القدم وقيمها ونزاهتها"، قبل أن يرفض الإجابة عن مزيد من الأسئلة حول هذا الموضوع. وكان الاتحاد البلجيكي قد أعرب عن "ذهوله"، مشيرا إلى أنه يواصل "دراسة متعمقة لهذا الملف من أجل الحفاظ على الحقوق المشروعة لجميع الدول المشاركة، وكذلك المبادئ الأساسية للعب النظيف التي تحكم رياضتنا". من جانبه، اعتبر حارس مرمى بلجيكا تيبو كورتوا، خلال المؤتمر الصحافي ذاته، أن التوقيت "غريب، عشية المباراة". وقال حارس ريال مدريد الإسباني "هذا يخلق سابقة خطيرة وغريبة لكن في النهاية، لا يمكننا فعل شيء"، مضيفا أن "الشياطين الحمر" يتمتعون بـ"الهدوء". وتابع: "كمجموعة، نريد الفوز على أرض الملعب مهما كان اللاعبون في الفريق المقابل على الاتحاد أن يتحرك ويحمي كرة القدم بشكل عام. أما نحن، فنركز فقط على المباراة". وفي وقت سابق، شكر الرئيس الأمريكي دونالد ترامب الذي طلب شخصيا من رئيس FIFA جاني إنفانتينو إعادة النظر في البطاقة الحمراء لبالوجون، الاتحاد الدولي على تعليق هذه العقوبة. وطرد بالوجون خلال مباراة ثمن النهائي التي فاز بها المنتخب الأمريكي (2-0) على البوسنة والهرسك، بعد أن داس على ساق المدافع طارق محاريموفيتش. وتنص لوائح FIFA على أن البطاقة الحمراء تستوجب الإيقاف التلقائي لمباراة واحدة، ولا يمكن للمنتخب المعني الطعن فيها.

استدعى البيت الأبيض السويسري جياني إنفانتينو، رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم (FIFA)، لمراجعة البطاقة الحمراء التي تلقاها مهاجم المنتخب الأمريكي فولارين بالوجون، في خطوة سبقت قرار رفع الإيقاف عنه والسماح له بالمشاركة أمام المنتخب البلجيكي في دور الـ16 من كأس العالم 2026، وهو القرار الذي أثار جدلًا واسعًا واعتراضًا رسميًا من الاتحاد البلجيكي لكرة القدم. وجاء قرار «FIFA» بعد طرد بالوجون بالبطاقة الحمراء المباشرة خلال مواجهة الولايات المتحدة أمام البوسنة والهرسك في دور الـ32، إثر تدخل عنيف على اللاعب طارق محرموفيتش، قبل أن يقرر الاتحاد الدولي تعليق تنفيذ العقوبة، ليصبح اللاعب مؤهلًا لخوض المواجهة المرتقبة أمام بلجيكا. واحتفى الرئيس الأمريكي دونالد ترامب بقرار رفع الإيقاف، حيث نشر عبر حسابه على منصة «إكس» رسالة شكر للاتحاد الدولي لكرة القدم، قال فيها: «شكرًا لـFIFA لأنه فعل الشيء الصحيح وتراجع عن ظلم كبير». كما أعاد الحساب الرسمي للبيت الأبيض نشر التغريدة، مرفقة بعبارة «USA» ثلاث مرات، في إشارة إلى دعم القرار قبل المباراة. وفي المقابل، أصدر الاتحاد البلجيكي لكرة القدم بيانًا رسميًا أعرب فيه عن استغرابه من قرار «FIFA»، مؤكدًا أن المادة (66.4) من قانون الانضباط تنص صراحة على أن البطاقة الحمراء المباشرة تؤدي إلى الإيقاف التلقائي في المباراة التالية، وهو ما تم تطبيقه في جميع حالات الطرد المباشر خلال البطولة. وأضاف الاتحاد أن القرار يتعارض أيضًا مع المادة (10.5) من لوائح كأس العالم 2026، التي تنص على إيقاف أي لاعب يُطرد بالبطاقة الحمراء المباشرة أو بعد الحصول على إنذارين، مشيرًا إلى أن هذا المبدأ أعيد التأكيد عليه في المادة (16) الصادرة عن «FIFA» في 12 مايو 2026، كما يتم التذكير به خلال الاجتماعات التنسيقية قبل كل مباراة. واختتم الاتحاد البلجيكي بيانه بالتأكيد على أنه يدرس جميع الخيارات القانونية المتاحة لحماية حقوق المنتخبات المشاركة، والحفاظ على مبادئ العدالة واللعب النظيف، بما يضمن التطبيق العادل للوائح خلال النسخة الحالية والنسخ المقبلة من كأس العالم.

قال الاتحاد البلجيكي لكرة القدم أنه "مذهول" من قرار الاتحاد الدولي FIFA تعليق البطاقة الحمراء للمهاجم الأمريكي فولارين بالوجون، ما يتيح له المشاركة في مباراة الدور ثمن النهائي لكأس العالم أمام بلجيكا. وأضاف في بيان "إن الاتحاد الملكي البلجيكي لكرة القدم مذهول من قرار FIFA اعتبار لاعب الولايات المتحدة فولارين بالوجون، الذي عُلّقت عقوبته، مؤهلا للمشاركة في مباراة الولايات المتحدة وبلجيكا".

قام الاتحاد الدولي لكرة القدم "FIFA" بتعليق عقوبة إيقاف مهاجم المنتخب الأمريكي فولارين بالوجون، ما يجعله مؤهلاً للمشاركة ضد بلجيكا في دور الـ16 من كأس العالم. وتعرض بالوجون للطرد بعد تدخله على لاعب البوسنة والهرسك طارق محريموفيتش، وذلك بعد مراجعة تقنية الفيديو خلال مباراة دور الـ32. وعادةً ما تُفرض عقوبة الإيقاف لمباراة واحدة في مثل هذه الحالات، إلا أن اللجنة التأديبية التابعة لـFIFA: "وفقًا للمادة 27 من قانون الـFIFA التأديبي، يتم تعليق تنفيذ الإيقاف لمدة عام واحد كفترة اختبار". وأضاف: "في حال ارتكب فولارين بالوجون مخالفة أخرى مماثلة في طبيعتها وخطورتها خلال فترة الاختبار، يُلغى الإيقاف ويُنفذ الحكم دون الإخلال بأي عقوبة إضافية تُفرض على المخالفة الجديدة". ولأول مرة في تاريخ كأس العالم هذا، لم يُعاقب لاعب بالإيقاف بعد حصوله على بطاقة حمراء، وقد رحّب الرئيس الأمريكي دونالد ترامب بهذا القرار. وقال الرئيس الأمريكي دونالد ترامب على منصته الاجتماعية "تروث سوشيال": "شكرًا لـFIFA على اتخاذ القرار الصائب، وإنصافهم من ظلم فادح!".

حثت السفارة الأمريكية في مدينة مسيكو سيتي مواطنيها على توخي الحذر واتخاذ احتياطات إضافية، قبل مواجهة المكسيك وإنجلترا في دور الـ16 من كأس العالم. ومن المتوقع أن تشهد العاصمة المكسيكية، إلى جانب مختلف أنحاء البلاد، تجمعات جماهيرية كبيرة في مناطق مشاهدة المباريات، فيما حذرت السفارة الأمريكية من أن فعاليات مشاهدة سابقة شهدت وقوع إصابات ووفيات نتيجة التكدس الشديد. كما حذرت السفارة من احتمال اندلاع مظاهرات. وجاء في بيان السفارة الموجه إلى المواطنين الأمريكيين في المكسيك: "اتخذوا احتياطات إضافية، وحافظوا على اليقظة والانتباه لما يدور حولكم". وبموجب القانون المكسيكي، لا يسمح للأجانب بالمشاركة في المظاهرات السياسية، وقد يؤدي انتهاك هذا القانون إلى التعرض للاعتقال أو الترحيل. وتستضيف المكسيك نهائيات كأس العالم 2026 بالاشتراك مع الولايات المتحدة وكندا.

قال دودي لوكباكيو لاعب المنتخب البلجيكي لكرة القدم إن زميله الجناح البلجيكي جيريمي ‌دوكو يستحق مزيدا من الدعم ​في كأس العالم إذا ‌أراد أن يكون عاملا حاسما ‌لصالح بلاده. وكان ⁠دوكو ‌قد وُصف بأنه قد ‌يكون النجم اللامع للمنتخب البلجيكي قبل انطلاق البطولة، ⁠لكنه لم يقدم أداء فعالا إلى حد كبير على الرغم من تأهل بلاده إلى دور 16، حيث ستلتقي مع الولايات المتحدة، إحدى الدول الثلاث المضيفة، في سياتل. وكان دوكو (24 عاما) قد تم ​استبداله في المباراة الأخيرة ضد السنغال، إلى جانب كيفن دي بروين، عندما كانت بلجيكا متأخرة 2-صفر أمام ‌السنغال، وساعد هذا التغيير ⁠في إحداث ​عودة غير متوقعة، حيث فازت بلجيكا 3-2 ​في الدقيقة الأخيرة من الوقت الإضافي. وقال لوكباكيو في مؤتمر صحفي عقد في معسكر التدريب "جيريمي بمثابة أخ لي من المفهوم أن الأمور كانت صعبة عليه حتى الآن، لقد أصبح أبا، كما أنه كان مريضا جدا أعرف مدى طموحه ومدى اجتهاده في العمل. أعتقد أنه ‌يستحق المزيد من الدعم ‌من الجميع، لأنه عندما ⁠يكون لائقا ويقدم أداء جيدا، تعلمون ⁠جميعا مدى الضرر ⁠الذي يمكنه إحداثه في صفوف المنافس". وغاب دوكو عن المباراة الثانية لبلجيكا في دور المجموعات ضد إيران عندما سافر إلى لندن لحضور ولادة طفله الأول، لكنه شارك أساسيا في المباريات الثلاث الأخرى ​في البطولة. وقدم لوكباكيو أداء مقنعا عندما التقت بلجيكا آخر مرة مع أمريكا في مباراة ودية في أتلانتا في مارس الماضي، حيث سجل الهدفين الأخيرين في الفوز بنتيجة 5-2. وقال الجناح لوكباكيو "لكنهم فريق مختلف تماما الآن. في كأس العالم، كل شيء يختلف، وهذه المرة سيكون ‌جميع ​مشجعيهم بالتأكيد خلفهم. ستكون مباراة متكافئة بنسبة 50-50".

عاد المهاجم الأمريكي فولارين بالوجون للتألق في كأس العالم لكرة القدم 2026. وافتتح بالوجون التسجيل لمنتخب الولايات المتحدة في لقائه الذي يقام حاليا مع منتخب البوسنة والهرسك في دور الـ32 لمونديال 2026، في الدقيقة 45 من عمر المباراة. وتلقى بالوجون تمريرة بينية، لينفرد على إثرها بالمرمى، قبل أن يسدد الكرة بهدوء من داخل منطقة الجزاء، واضعا الكرة داخل الشباك، علما بأنه أحرز هدفا في الدقيقة 31 قبل أن يلغيه حكم اللقاء بداعي التسلل. وأصبح هذا هو الهدف الثالث لبالوجون في النسخة الحالية لكأس العالم، ليعادل رقم لاندون دونوفان، اللاعب الأمريكي الأكثر تسجيلا للأهداف في نسخة واحدة بالمونديال برصيد 3 أهداف، حيث أحرزها خلال مشاركة الفريق بمونديال 2010 في جنوب أفريقيا.

أعاد طرد المهاجم الأمريكي فولارين بالوجون خلال مواجهة منتخب الولايات المتحدة أمام البوسنة والهرسك في كأس العالم 2026 النقاش مجددًا حول آلية استخدام تقنية حكم الفيديو المساعد (VAR)، بعد أن اعتبر كثيرون أن طريقة عرض اللقطات كان لها تأثير مباشر في القرار النهائي. وجاءت البطاقة الحمراء بعد مراجعة الحكم للواقعة عبر شاشة الملعب، حيث أظهرت اللقطات البطيئة لحظة سقوط بالوجون فوق كاحل مدافع البوسنة والهرسك طارق محارموفيتش، مع تجميد الصورة عند نقطة الاحتكاك، وهو ما جعل التدخل يبدو أكثر خطورة مما ظهر عليه أثناء سير اللعب. في المقابل، أظهرت الإعادات بالسرعة الطبيعية أن اللاعبين كانا يتنافسان على كرة مشتركة، قبل أن يفقد المهاجم الأمريكي توازنه ويسقط على منافسه في لقطة اعتبرها عدد من المحللين جزءًا من مجريات اللعب الطبيعية أكثر من كونها تدخلًا عنيفًا. وأثار القرار تساؤلات حول مدى تأثير اللقطات البطيئة والصور الثابتة في تقييم الحكام للمواقف الجدلية، إذ يرى منتقدون أن هذه الوسائل قد تضخم بعض الاحتكاكات العابرة، وتمنحها انطباعًا مختلفًا عن الواقع الذي يحدث بسرعة كبيرة داخل الملعب. كما فتح الجدل باب النقاش بشأن دور حكم الساحة عند استدعائه لمراجعة اللقطة، وما إذا كان يتخذ قراره باستقلالية كاملة، أم أن طريقة اختيار وترتيب اللقطات المعروضة قد تؤثر في قناعته قبل إصدار الحكم النهائي. وبدأت اللعبة بتمريرة طولية نحو بالوجون، الذي دخل في سباق مع مدافع البوسنة والهرسك للوصول إلى الكرة، قبل أن يفقد توازنه أثناء الالتحام ويسقط فوق قدم منافسه، في مشهد لم يثر اعتراضات كبيرة داخل الملعب لحظة وقوعه، حيث انشغل اللاعبون بالاطمئنان على المدافع المصاب. ورغم أن قوانين كرة القدم لا تشترط وجود نية لإيذاء المنافس لاحتساب التدخل مخالفة تستوجب الطرد، فإن عددًا من المختصين يرون أن تقييم مثل هذه الحالات يجب أن يراعي طبيعة اللعبة وسرعتها، لا أن يعتمد بصورة أساسية على اللقطات البطيئة التي قد تغير الانطباع الحقيقي عن الواقعة. وأدى قرار الطرد إلى غياب بالوجون عن مواجهة منتخب بلجيكا في دور الـ16، فيما تجددت الدعوات إلى مراجعة آلية استخدام الإعادات البطيئة والصور المجمدة عند تقييم المخالفات الخطيرة، بما يضمن تحقيق توازن أكبر بين دقة القرارات والحفاظ على روح اللعبة.

تعهد مدير وكالة (ناسا) للفضاء بإرسال كرة قدم إلى القمر إذا توج منتخب الولايات المتحدة بكأس العالم لكرة القدم هذا العام. وتستضيف الولايات المتحدة المونديال بالاشتراك مع المكسيك وكندا خلال الفترة من 11 يونيو حتى 19 يوليو 2026. وقال جاريد إسحاقمان في مؤتمر صحفي: "سنقوم بإيصال كرة القدم إلى هناك". وأضاف: "لذا، إليكم بعض التحفيز للولايات المتحدة في هذا المونديال هذا هو التحدي، حسنا، يا منتخب الولايات المتحدة، أنجزوا المهمة". وتأهل المنتخب الأمريكي إلى دور الـ32 في كأس العالم الحالية، بعدما تربع على قمة ترتيب المجموعة الرابعة، حيث يستعد لمواجهة منتخب البوسنة والهرسك، من أجل الصعود لدور الـ16. ولم يسبق للولايات المتحدة الفوز بكأس العالم للرجال طوال تاريخها، بينما يحمل فريق السيدات الرقم القياسي في عدد مرات الفوز بالبطولة برصيد أربعة ألقاب.