أعلن الاتحاد المغربي لكرة القدم أن المنتخب الأول سيلاقي تونس وبنين في يونيو المقبل استعدادا لخوض كأس الأمم الأفريقية في نهاية العام الحالي. وتقام نهائيات أمم أفريقيا في تسعة استادات في ست مدن مغربية في الفترة ما بين 21 ديسمبر 2025 و18 يناير 2026. وتم سحب قرعة كأس الأمم الأفريقية في نهاية يناير الماضي وأسفرت عن ملاقاة المغرب لمنافستها جزر القمر في افتتاح البطولة في الرباط في 21 ديسمبر المقبل. وأضاف الاتحاد المغربي للعبة عبر موقعه على الانترنت "استعدادا للاستحقاقات القارية والدولية، يجري المنتخب الوطني لكرة القدم مباراتين وديتين بالمغرب الاولى امام منتخب تونس يوم 7 يونيو 2025، والثانية ضد منتخب بنين يوم 10 من نفس الشهر". وتضم المجموعة الأولى بكأس الأمم منتخبات جزر القمر ومالي وزامبيا إلى جانب المغرب. ويتأهل أول وثاني كل مجموعة، بالإضافة إلى أفضل أربعة منتخبات حاصلة على المركز الثالث، إلى دور 16 بالبطولة. 

تعرضت نيجيريا وصيفة بطلة أفريقيا لخسارة مفاجئة 2-1 أمام مضيفتها بنين ليتعقد موقفها بتصفيات كأس العالم لكرة القدم 2026. وجاءت الخسارة بعد ثلاثة تعادلات متتالية لتبقى نيجيريا في المركز قبل الأخير بثلاث نقاط. وأهدرت نيجيريا تقدمها عبر رافائيل أونيديكا في الدقيقة 27 لتسجل بنين هدفين متتاليين قبل نهاية الشوط الأول من جوديل دوسو وستيف موني وترتقي للصدارة بسبع نقاط بالمجموعة الثالثة. وتحتل ليسوتو المركز الثاني ولديها خمس نقاط، مقابل أربع نقاط لرواندا وجنوب أفريقيا ونقطتين لزيمبابوي متذيلة الترتيب. وقد يزداد موقف نيجيريا تأزماً بعد مباراتي الغد حين تلتقي ليسوتو مع رواندا فيما تلعب جنوب أفريقيا ضد زيمبابوي.  ويتأهل متصدرو تسع مجموعات إلى كأس العالم في أميركا الشمالية ببطاقات مباشرة، بينما يخوض أربعة من أصحاب المركز الثاني الملحق. وتأهلت نيجيريا إلى كأس العالم ست مرات في آخر 8 نسخ، وبلغت دور الـ16 ثلاث مرات، وغابت عن آخر نسخة في قطر 2022. وعقب الخسارة الدرامية أمام كوت ديفوار في نهائي كأس الأمم، استقال البرتغالي جوزيه بيسيرو مدرب نيجيريا وخلفه جورج فينيدي الذي يعاني من انطلاقة سيئة.

يفتقد المنتخب النيجيري نجمه فيكتور أوسيمين في مباراتيه المصيرتين المقررتين الشهر المقبل ضد جنوب إفريقيا وبنين في تصفيات مونديال 2026 بسبب الإصابة، وذلك وفق ما أعلن الاتحاد النيجيري لكرة القدم. وأفاد الاتحاد النيجيري "أن مهاجم نابولي الإيطالي يعاني من إصابة ستبعده عن الملاعب لأربعة أسابيع على أقل تقدير"، ما فتح الباب أمام المدافع كينيث إيجبوكي للانضمام الى المنتخب. وبعد اكتفائها بنقطتين من تعادلين في الجولتين الأوليين لمنافسات المجموعة الثالثة من التصفيات الإفريقية المؤهلة الى مونديال 2026، تلتقي نيجيريا في السابع من يونيو مع ضيفتها جنوب إفريقيا، ثانية المجموعة بثلاث نقاط وبفارق نقطة خلف رواندا المتصدرة، قبل أن تسافر الى ساحل العاج بعدها بثلاثة أيام لمواجهة بنين التي تخوض مبارياتها البيتية في أبيدجان لعدم استيفاء ملاعبها للمعايير الدولية. وتبدأ نيجيريا حقبة جديدة بعد تعيين الدولي السابق فينيدي جورج مدرباً جديداً للمنتخب خلفاً للبرتغالي جوزيه بيسيرو الذي رحل بعد الوصول الى نهائي كأس الأمم الإفريقية في فبراير حيث خسر ولاعبوه أمام ساحل العاج المضيفة. وأمضى جورج 20 شهراً مساعداً لبيسيرو قبل أن يترك المدرب البرتغالي منصبه. وتولى جورج، المعروف على نطاق واسع في نيجيريا باسم "فينيدي"، مسؤولية المدرب بشكل موقت خلال مباراتين وديتين في المغرب الشهر الماضي حيث تغلب منتخبه على غانا 2-1 في المباراة الأولى، منهياً بذلك 18 عاماً من عدم الفوز على "النجوم السود"، قبل أن يخسر بعدها أمام مالي 0-2. يشار إلى أن جورج الذي يبلغ من العمر (53 عاماً) كان ضمن "الجيل الذهبي" للمنتخب النيجيري الذي فاز بكأس الأمم الإفريقية عام 1994 في تونس وشارك لأول مرة في نهائيات كأس العالم في الولايات المتحدة الأمريكية في العام ذاته. كما خاض 62 مباراة دولية مع نيجيريا ولعب في نهائيات كأس العالم 1994 و1998.