قال الصربي ألكسندر ميتروفيتش لاعب الهلال السعودي الذي توج بجائزة نجم مباراة مومباي سيتي الهندي في الجولة الثالثة من مرحلة المجموعات في بطولة دوري أبطال آسيا، من قبل الاتحاد الآسيوي: لعبنا مباراة جيدة، والهدفين السريعين الثاني والثالث في الشوط الثاني، حسما المباراة، ونحن سعداء بالأداء الذي قدمناه، مضيفاً: نشكر الجماهير التي حضرت، أعتقد أنهم استمتعوا بالسداسية التي سجلها الفريق. ومضى صاحب الهاتريك في حديثه: أشعر كأنني ألعب في الفريق منذ سنوات، علاقتي باللاعبين مميزة، وأشبهها بعلاقة أفراد العائلة. وكال ميتروفيتش الثناء على مواطنه «سافيتش»، موضحاً: سافيتش من اللاعبين القادرين على اللعب في أي مركز، هو لاعب مهم بالنسبة لي، ولاعب مثله متى ما كان في أتم الجاهزية، يستطيع تغيير أمور كثيرة. وأشار هداف الهلال في حديثه بالمؤتمر الصحافي: صحيح أنني دائماً أسعى لتسجيل الأهداف، لكنني أريد تحقيق البطولات، وأحاول أن أكون عاملاً مساعداً للفريق لتحقيق الانتصارات.

قال البرتغالي خورخي خيسوس مدرب فريق الهلال إنهم يعملون بجهد كبير لتحقيق الانتصار في افتتاحية مواجهات فريقه في دوري أبطال آسيا (الاثنين) أمام فريق نافباخور الأوزبكي. وأضاف خيسوس خلال المؤتمر الصحافي الذي يسبق اللقاء: «هذه المواجهة هي افتتاحية لقاءاتنا في آسيا؛ لذلك سنعمل على تحقيق الانتصار، رغم أننا لم نحظ بأيام كافية للاستعداد بين آخر مباراة لنا في الدوري وهذه المباراة، لكنني أعد الجماهير بأن نقدم في المباريات المقبلة نفس الجودة التي قدمناها في لقاء الرياض الماضي». وأضاف خيسوس: «المسؤولية كبيرة علينا؛ لأن الهلال حقق البطولة الآسيوية أكثر من مرة في الأعوام القريبة الماضية، لذلك سنعمل جاهدين للسعي نحو اللقب، وبعد نهاية مران الأحد سنحدد أسماء الخماسي الأجنبي الذي سيشارك في المواجهة، خصوصاً بعد أن نطمئن على الثنائي نيمار وميشايل اللذين يعانيان من بعض الآلام»، مضيفاً: «أمر إيجابي في البطولة الآسيوية أن يكون بمقدور كل مدرب استبدال الخماسي الأجنبي قبل كل مباراة، لكن برأيي يجب أن يُنْظَر في مسألة مشاركة 5 لاعبين أجانب فقط في البطولة الآسيوية، وأن يصبح بإمكان كل الفرق المشاركة بجميع المحترفين الأجانب». وحول تأثير غياب سالم الدوسري على الفريق بحكم تعرضه للإيقاف لحصوله على بطاقة حمراء في مواجهة الفريق أمام أوراوا في نهائي البطولة الماضي، قال: «غياب سالم الدوسري سيؤثر فينا، لأنه وصل لمستوى عالٍ على مستوى صناعة وتسجيل الأهداف، لكن من سيعوضه سيكون بأتم الجاهزية، أيضاً نيمار يملك جودة كبيرة، وهو لاعب مميز على مستوى العالم، لديه بعض الآلام العضلية، لكن سنتأكد إذا كان باستطاعته المشاركة أم لا». ومن جانبه، بيّن الصربي ألكسندر ميتروفيتش مهاجم الهلال أنه تنتظرهم منافسة قوية في مسابقة دوري أبطال آسيا، قائلاً: «منافسة كبيرة تنتظرنا، أتوقع أننا سنبدأها بشكل جيد. أحب بالطبع أن أسجل الأهداف، لكن الأهم أن أعمل وفق تعليمات المدرب مع المجموعة، لنحقق الأمر المنشود وهو تحقيق الانتصارات. سعيد جداً بأن أكون جزءاً من مجموعة الهلال، ومزاملة لاعبين يملكون إمكانات كبيرة، وأشعر بأنني أظهر مع الفريق منذ مواسم عدة نظراً للروح العالية بين اللاعبين في الفريق، منذ بداية الموسم ونحن نستشعر دعم جماهيرنا غير المحدود، أقول لهم إننا دائماً بحاجة لظهورهم في جميع المباريات لعمل الفارق. ومن جهته، أكد المدرب الأوزبكي صامويل بابايان مدرب فريق نافباخور الأوزبكي أن فريقه مستعد لمواجهة الهلال (الاثنين) في افتتاحية منافسات دوري أبطال آسيا، قائلاً: «نحن مستعدون بشكل جيد للمباراة، وخوض افتتاحية مشاركتنا الآسيوية». وأضاف بابايان: «نعلم أننا سنقابل أكبر فريق في آسيا، وهو فريق جميع خطوطه مكتملة، لكننا نحتاج للانضباط وقليل من الحظ والسحر لنخرج بنتيجة إيجابية نظراً لصعوبة المباراة، صحيح أن أولوية صدارة المجموعة من الطبيعي أنها لصالح الهلال، لكن بقية الفرق الثلاثة تتساوى الفرصة بينهم للتأهل، الهلال يملك لاعبين سعوديين على مستوى عالٍ بجانب اللاعبين الأجانب، وغياب سالم الدوسري يعوضه وجود لاعبين مميزين، لدينا 4 لاعبين دوليين لم يلتحقوا بنا إلا مؤخراً، وهم يعانون من بعض الإرهاق، ولاعب آخر سيغيب بداعي الإصابة، لكننا جاهزون للمواجهة». ومن جانبه، قال عظيم أحمدوف لاعب فريق نافباخور: «نعرف أننا سنواجه فريقاً قوياً يملك عناصر مميزة، لكننا مستعدون لخوض اللقاء، وجود نجم كبير مثل نيمار مع الهلال أكبر محفز لنا لتقديم كل ما نملك في المباراة».

اعرب مهاجم فولهام الإنجليزي، الصربي الدولي ألكسندر ميتروفيتش إنه يأسف لقيامه بدفع حكم مباراة فريقه ضد مانشستر يونايتد في الدور ربع النهائي من كأس انجلترا لكرة القدم وهي الحادثة التي قد تؤدي إلى إيقافه لفترة طويلة. وحصل ميتروفيتش على بطاقة حمراء مباشرة بعد ان قام بدفع حكم المباراة كريس كافاناه بعد أن احتسب الاخير ركلة جزاء اثر لمسة يد للجناح البرازيلي ويليان وطرده ايضا. وأعلن اتحاد الكرة بعد تلك الحادثة أن العقوبة القصوى عادة لايقاف اللاعب الذي يحصل على بطاقة حمراء مباشرة لثلاث مباريات هي "غير كافية". كان فولهام متقدمًا 1-0 عندما قام ويليان بمنع الكرة من دخول شباك فريقه باستعمال يده قبل ان يخسر 1-3. وقال ميتروفيتش في بيان نُشر على موقع النادي الرسمي "على المستوى الشخصي، انا آسف لأفعالي التي أدت إلى طردي. سمحت لإحباطي بالتغلب علي، وكان رد فعلي خاطئًا". واضاف "لقد قبلت الإيقاف لثلاث مباريات بسبب بطاقتي الحمراء، لقد تحدثت إلى كريس كافاناه للاعتذار، وقبلت غرامة النادي. "أريد الآن أن أفعل ما بوسعي للتخلص من هذه الحادثة والعودة لمساعدة زملائي على أرض الملعب في أقرب وقت ممكن". كما حصل مدرب فولهام البرتغالي ماركو سيلفا على بطاقة حمراء بدوره لاحتجاجه على قرار الحكم واتهمه الاتحاد الإنجليزي بارتكاب عدة جنح، بما في ذلك التصرف غير اللائق والسلوك غير اللائق وتوجيه انتقادات عنيفة للحكام". بدوره قدٌم المدرب البرتغالي اعتذاراته بقوله "يؤسفني ما حدث وتحدثت مع كريس كافاناه للاعتذار". واضاف "هو يعلم أنني أحترمه واحترم الوظيفة التي يقوم بها. للأسف، لم يكن الامر كذلك يوم المباراة، لكنني أدرك أنه أحد أفضل الحكام". كانت هناك ثمة دعوات لانزال عقوبة شديدة بميتروفيتش قد تصل إلى 10 مباريات. في حال قرر الاتحاد الإنجليزي انزال هذه العقوبة، فان فولهام سيتلقى ضربة قوية لان اللاعب البالغ من العمر 28 عامًا هو افضل هداف في صفوف الفريق الذي يصارع من اجل انتزاع احدى البطاقات المؤهلة الى المسابقات الاوروبية الموسم المقبل. يحتل فولهام المركز التاسع في الدوري الإنجليزي متخلفا بفارق ثلاث نقاط عن المركز السابع، وهو المركز الذي يؤهل صاحبه على الارجح الى مسابقة "كونفرنس ليج" الموسم المقبل.