هزائم أكثر من الانتصارات، إصابة خطيرة لنيمار، مدرب مؤقت واتحاد محلي في أزمة.. كان عام 2023 كارثياً بالنسبة للمنتخب البرازيلي الذي يعاني من أجل إعادة البناء بعد فشل ذريع آخر في نهائيات كأس العالم. ركود حقيقي في هذا البلد المهووس بكرة القدم الذي دخل في حداد في نهاية عام 2022 بوفاة «الملك» بيليه، الشخصية الأسطورية لـ«سيليساو» الذي جعل البرازيليين يحلمون كثيراً في الماضي. بعد عام من الخروج من ربع نهائي كأس العالم 2022 في قطر، يحتل «كانارينيا» المركز السادس بين 10 منتخبات في تصفيات أمريكا الجنوبية المؤهلة لمونديال 2026، بفارق نقطتين فقط عن صاحب المركز السابع الذي يخوض ملحقاً قارياً لبلوغ النهائيات لا يجرؤ أحد حتى الآن على تصوّر غياب البرازيل عن المونديال المقرّر في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك. سيكون ذلك بمثابة إهانة كبيرة للدولة الوحيدة التي شاركت في النسخ الـ22 من كأس العالم، مع خمسة ألقاب، وهو رقم قياسي. لكن آخر ألقاب البرازيل يعود إلى عام 2002، بينما تركت هزيمته التاريخية المذلة أمام ألمانيا 1-7 على أرضه في نصف نهائي مونديال 2014 بصماتها. كتب المهاجم الدولي السابق والتر كازاجراندي، مؤخراً، في عمود على موقع «يو أو إل»: «يمرّ سيليساو بواحدة من أسوأ اللحظات في تاريخه. نمشي بخطوات كبيرة نحو قاع الحفرة». وشدّد على أنه «يجب أن نتصرّف بشكل عاجل من أجل تجنب الأسوأ لم نعد نخيف أحداً».  الأرقام لا تكذب: في عام 2023، لعب «أوريفيردي» تسع مباريات، حقق خلالها حصيلة لا تليق بتصنيفه: خمس هزائم وتعادل واحد وثلاثة انتصارات فقط. وبعيداً عن النتائج، فإن الغموض الذي يحيط بمنصب المدرب يثير القلق. أقيل تيتي بعد فشل كأس العالم 2022، ولم يتم حتى الآن تعيين خليفة له. أبدى الاتحاد البرازيلي رغبته في التعاقد مع مدرب أجنبي للمرة الأولى منذ أكثر من نصف قرن، وراهن بكل شيء من أجل التعاقد مع الإيطالي كارلو أنشيلوتي، حتى لو أن ذلك يعني انتظاره حتى نهاية عقده مع ريال مدريد الإسباني في يونيو المقبل. لكن الإيطالي لم يؤكّد علناً الاتفاق الذي يقول المسؤولون البرازيليون إنهم أبرموه لرؤيته على مقاعد بدلاء منتخب السيليساو بدءاً من كوبا أمريكا 2024 وحتى كأس العالم 2026. كما أن هذا الاتفاق، حتى لو حصل، سيصبح لاغياً بعد إقالة رئيس الاتحاد البرازيلي للعبة إيدنالدو رودريغيش من منصبه، في بداية ديسمبر الحالي، بقرار من المحكمة التي أبطلت اتفاقاً سمح بانتخابه. وفي انتظار الوصول المحتمل لـ«كارليتو»، أسندت المهمة في البداية إلى رامون مينيزيش، مدرب منتخب تحت 20 عاماً، لخوض ثلاث مباريات دولية ودية، فبدأت البرازيل العام بخسارتها أمام المغرب الذي بلغ نصف نهائي مونديال قطر، 1-2 في مارس، ثم تغلبت على غينيا 4-1 في يونيو، قبل أن تخسر مرة أخرى أمام السنغال (2-4). استبدل مينيزيش في يوليو الماضي بفرناندو دينيز الذي جمع بين مهامه مدرباً لنادي فلومينينسي، بطل كأس ليبرتادوريس في نوفمبر الماضي بأسلوب لعب رائع، والمنتخب حتى يوليو المقبل. لكن هذا المدير الفني البالغ من العمر 49 عاماً وجد صعوبة كبيرة في فرض أفكاره على المدى القصير، خلال المعسكرات التدريبية القصيرة للمنتخب الوطني. بعد بداية واعدة في التصفيات المؤهلة لكأس العالم 2026 (الفوز على ضيفته بوليفيا 5-1 وعلى مضيفته البيرو 1-0، تعادل سيليساو على أرضه أمام فنزويلا وخسر أمام الأوروجواي (0-2) وكولومبيا (1-2) ثم غريمته الأرجنتين (0-1) على ملعب ماراكانا الأسطوري. ولم يسبق للبرازيل أن خسرت على أرضها في تصفيات كأس العالم، فضلاً عن تعرضها لثلاث هزائم متتالية في هذه التصفيات. شهدت الخسارة الأولى التي كانت أمام الأوروجواي إصابة خطيرة في الركبة لنجمه نيمار الذي حطّم، خلال الفوز على بوليفيا، الرقم القياسي في عدد الأهداف الدولية الذي كان بحوزة الملك بيليه (77 هدفاً) رافعاً رصيده إلى 79 هدفاً. وعلى الرغم من تركه كرة القدم الأوروبية وفريقه باريس سان جيرمان الفرنسي بسبب مشاكله البدنية، يبقى نيمار في عمر الحادية والثلاثين عاماً النجم الأبرز لسيليساو، حيث لا يزال مهاجما ريال مدريد فينيسيوس جونيور ورودريجو يكافحان من أجل تثبيت نفسيهما كما هي الحال في النادي الملكي. وقال المهاجم السابق روماريو عبر قناة «سبورتفي»: «البرازيل تعتمد على نيمار، نحن بحاجة إليه في الوقت الحالي، ولسنوات عديدة مقبلة، هذا هو الاسم الكبير الذي لدينا».

كشفت صحيفة «الشرق الأوسط» السعودية، إن إدارة نادي الهلال السعودي استقرت أخيراً، وبالاتفاق مع الجهاز الفني، على بقاء البرازيلي ميشايل ديلجادو وعدم التفريط في خدماته خلال نافذة الانتقالات الشتوية. وشارك ميشايل في 21 مباراة هذا الموسم بمعدل دقائق بلغ 1513 دقيقة، وتمكن من تسجيل 3 أهداف وتقديم 6 تمريرات حاسمة. وفي الشأن ذاته، تدور أحاديث حول موقف إدارة نادي الهلال من التعاقد مع بديل للبرازيلي نيمار دا سيلفا، بعدما تعرض لإصابة في الرباط الصليبي. ووفقاً للتقارير الطبية، تعرض نيمار لإصابة في الركبة تتطلب فترة طويلة من العلاج والتأهيل. وبالتالي، سيكون اللاعب غير قادر على المشاركة في المباريات والتدريبات لفترة طويلة، مما يعني أن الهلال سيفتقد خدماته حتى نهاية الموسم الحالي. ومع غياب نيمار، يتجدد السؤال حول خطط إدارة الهلال لتعويض غيابه وتعزيز صفوف الفريق. إدارة الهلال لن تفتح ملف التعاقد مع بديل نيمار، حتى فتح باب الانتقالات الشتوية في يناير المقبل، إذ ترغب في تقييم الخيارات المتاحة والتفاوض بشكل أفضل. وسبق أن أكد البرتغالي خورخي خيسوس، المدير الفني لفريق الهلال في نوفمبر الماضي، نية النادي في التعاقد مع بديل لنيمار، لكنه رفض تحديد أي أسماء. وتعامل الجهاز الفني للهلال بقيادة خيسوس بشكل مثالي مع غياب نيمار، إذ لم يتعرض الفريق لأي خسارة هذا الموسم في مختلف البطولات. ومن جهة ثانية، لم تحسم إدارة الهلال موقفها بعد، بشأن موعد إقامة المعسكر الخارجي خلال فترة التوقف. ويتوقف الدوري السعودي في 28 ديسمبر الحالي حتى 15 فبراير المقبل، إذ تشهد تلك الفترة إقامة كأس آسيا 2023 بقطر وكأس الأمم الأفريقية في كوت ديفوار. ويعتلي الهلال صدارة الدوري برصيد 44 نقطة، وبفارق 7 نقاط عن النصر أقرب ملاحقيه، كما تأهل إلى دور الـ16 بدوري أبطال آسيا بعدما تصدر مجموعته برصيد 16 نقطة. وحجز الهلال مقعده في ربع نهائي كأس الملك، إذ سيواجه نظيره التعاون الاثنين.

تعرضت كرة القدم البرازيلية لهزة تاريخية غير مسبوقة، وذلك بهبوط نادي سانتوس العريق إلى غياهب الدرجة الثانية للمرة الأولى في مسيرته، مع نهاية مباريات الجولة الأخيرة لموسم الدوري البرازيلي الأول «برازيليرو». وتلقى نادي سانتوس الهزيمة على أرضه وبين جماهيره على يد فورتاليزا 2-1، ليتجمد رصيده عند 43 نقطة في المركز السابع عشر، وهو ما يعني هبوط الفريق إلى الدرجة الثانية رفقة فرق غوياس وكوريتيبا وأميركا مينيرو. ولم يعرف الفريق طعم الفوز سوى مرة وحيدة في مبارياته السبع الأخيرة، ومني بالهزيمة في آخر ثلاث مباريات بالموسم أمام كل من فلومينينسي وأتليتكو بارانينسي وأخيراً فورتاليزا. وكان سانتوس من ضمن 3 أندية لم يسبق لها الهبوط من دوري الدرجة الأولى البرازيلي إلى جانب ساوباولو وفلامنغو.وكاد سانتوس أن ينجو من الهبوط عندما كان متعادلاً 1-1 مع فورتاليزا في الشوط الثاني وكان فاسكو دي جاما متعادلاً مع براغانتينو بالنتيجة ذاتها لكن هدفاً قاتلاً لفاسكو في الدقيقة 82 وهدفاً آخر في الوقت بدل الضائع لفورتاليزا، قادا الفريق للهبوط أمام جماهيره المحبطة.  وبعد المباراة، لم يبق سوى لاعبي سانتوس على أرض الملعب في حالة من الحزن، بعضهم يبكون، وبعضهم مندهشون. وكان حارس المرمى جواو باولو من أكثر الأشخاص تأثراً، حيث انهار على الأرض ولم يتمكن من احتواء دموعه.  وتم إفراغ مدرجات ملعب «فيلا بيلميرو» بسرعة، بعدما بدأت الجماهير تصرخ بهتافات غاضبة تجاه اللاعبين وتجاه النادي، حيث ظل الآلاف يصرخون: «فريق وقح» وهم يلقون بالمقذوفات والألعاب النارية وحتى الكراسي على أرض الملعب، حتى استطاع الآلاف اجتياح الملعب، قبل أن تتمكن قوات الأمن من السيطرة على الوضع. ومع ذلك انتقلت أعمال الشغب إلى محيط الاستاد وقام المشجعون بنهب بعض المحلات وأضرموا النيران في بعض الحافلات والسيارات خاصة، بحسب الشرطة.  وذكرت صحيفة «جلوبو» واسعة الانتشار أن سيارة المهاجم ستيفن ميندوزا كانت من ضمن السيارات التي أحرقتها الجماهير الغاضبة، حيث لوحظت عدة أعمال تخريب وتدمير في الشوارع المحيطة. واستخدمت الشرطة الغاز المسيل للدموع لتفريق المجموعات والسماح للاعبين بمغادرة المنطقة بأمان. وساهم الأسطورة الراحل بيليه في جعل سانتوس أحد أشهر أندية كرة القدم في العالم، واشتهر اسم الفريق البرازيلي في الخمسينات والستينات بتحقيق 10 بطولات للولاية، و6 ألقاب في الدوري البرازيلي، والتتويج بكوبا ليبرتادوريس عامي 1962 و1963، وهو العام نفسه الذي فازوا فيه بكأس الإنتركونتيننتال، وهي الكأس التي كان يتنافس فيها بطل ليبرتادوريس مع بطل كأس أوروبا للأندية أبطال الدوري.  لكن ما يشتهر بها أكثر هو أن بيليه، الذي ربما يكون أعظم لاعب كرة قدم على الإطلاق، نشأ فيها ولا يعرف الكثيرون أن شعار «أوجو بونيتو»، أو «اللعبة الجميلة»، الذي يصف ويحتفل بالطريقة البرازيلية في لعب كرة القدم، يعود أصله في الواقع إلى ستينات القرن الماضي وهو مخصص لسانتوس. ثم تمت صياغتها للفريق بقيادة بيليه الذي سيطر على البرازيل وأميركا الجنوبية والعالم بأسلوب اللعب المذكور. وبالإضافة إلى بيليه، قدم سانتوس العديد من اللاعبين المتميزين مثل مهاجم ريال مدريد ومان سيتي السابق روبينيو، وأفضل هداف في تاريخ منتخب البرازيل، لاعب الهلال السعودي نيمار دا سيلفا ومهاجم ريال مدريد رودريجو. وعقب المباراة قال نيمار في تدوينة له عبر منصات التواصل الاجتماعي: «سنضحك مجدداً»، في إشارة إلى قدرة فريق طفولته سانتوس على التعافي من أزمته.  وبعد اللقاء، تحدث ألكسندر غالو، منسق كرة القدم بنادي سانتوس، حيث بدأ حديثه بالاعتذار عن الهبوط قائلاً إنه حدث بسبب «مشاكل فنية كثيرة». وقال جالو إن الفريق بذل كل ما في وسعه، وإنه يأسف للصعوبة التي واجهها الفريق في الفوز بالمباريات في «فيلا بيلميرو»، مردفاً: «عليك بناء اللعبة وليس لديك الجودة للقيام بذلك». وقال جالو: «ليلة تاريخية سيئة أول شيء يتعين علينا القيام به هو الاعتذار، بتواضع كبير، لأننا نادٍ بهذا الحجم، بهذا القميص، وهذا الوزن، نعلم أنه شيء يؤثر علينا حقاً لم نتوقع أن يحدث هذا لقد فعلنا كل ما هو ممكن ومستحيل حتى نتمكن من تسجيل المزيد». وفي مراحل مختلفة من المقابلة، اعترف المدير بافتقار الفريق إلى الجودة، حيث قال: «الفريق يعاني من مشاكل فنية كثيرة ولم نتمكن من إجراء هذا التصحيح لأننا لم نتمكن إلا من التعاقد مع اللاعبين الذين انتهت عقودهم». وأردف جالو: «أعتقد أنه من الممكن أن يكون لدينا فريق أفضل مما لدينا في الوقت الحالي، وأن نعيش في هذا الواقع الذي نعيش فيه. ولسوء الحظ، فإن هذا النقص في الجودة أوصلنا إلى هذا الوضع الآن».

تفاعل البرازيلي نيمار جونيور مهاجم فريق الهلال الأول لكرة القدم، مع هبوط سانتوس البرازيلي فريق بداياته إلى دوري الدرجة الثانية للمرة الأولى في تاريخه الممتد نحو 111 عاماً. وأبدى نيمار ثقته في عودة النادي السابق للأسطورة الراحل بيليه إلى سابق أمجاده، وكتب عبر منصات التواصل الاجتماعي: «سانتوس سيظل سانتوس، وسنضحك مجددا». ويرتبط نيمار بعلاقة كبيرة مع نادي سانتوس الذي كان شاهداً على بداية نجوميته، حيث لعب له خلال الفترة من 2009 حتى 2013، وحقق معه العديد من الإنجازات أبرزها كأس ليبرتادوريس 2011. وودع سانتوس دوري الدرجة الأولى البرازيلي بعد خسارته أمام فورتاليزا 1-2، الخميس. وكان سانتوس واحداً من 3 فرق فقط إلى جانب ساو باولو وفلامنجو لم تعرف طعم الهبوط من دوري البرازيل الأول طوال تاريخها، لكنه فشل في تحقيق أي فوز خلال 5 مباريات متتالية ما تسبب في تراجعه إلى المركز 17 بين فرق البطولة العشرين برصيد 43 نقطة. وبدا سانتوس قريباً من الحفاظ على موقعه في دوري الكبار عندما كان متعادلاً 1-1 مع فورتاليزا في الشوط الثاني وكان فاسكو دا جاما متعادلا مع براجانتينو 1-1 أيضاً. لكن هدف فوز فاسكو دا جاما الذي أحرزه لاعبه سيرجينيو في الدقيقة 82 وهدف انتصار فورتاليزا في الوقت بدل الضائع والذي حمل توقيع لوسيرنو أكدا هبوط سانتوس المتوج بلقب الدوري 8 مرات والفائز بكأس ليبرتادوريس ثلاث مرات.

قال البرتغالي خورخي خيسوس مدرب فريق الهلال السعودي، بأنه سعيد بالانتصار على الغريم التقليدي النصر، لكن لم يتحقق شيء بعد فهي مجرد ثلاثة نقاط لا أكثر. ووسع الهلال الفارق النقطي مع وصيفه النصر إلى سبع نقاط بعدما كسب ديربي العاصمة بثلاثية نظيفة في الجولة الخامسة عشر من الدوري السعودي للمحترفين. وقال خيسوس: «أقدم التهنئة لنجاح هذا الديربي الذي شوهد في مختلف بقاع العالم، المباراة كانت محتدمة وتنافسية، وأظهرت قوة الدوري السعودي». وأضاف: «انتصرنا لأننا كنا الفريق الأفضل، وكنا قادرين في النصف ساعة الأولى على تسجيل هدفين على الأقل، مشيراً إلى أن فريقه يملك سلاحاً قوياً يتمثل في التحول بقوة من الدفاع للهجوم». وأضاف: «كنا قادرين على الفوز بأربعة أو خمسة أهداف كنا الأفضل في البناء، وفي الهجمات المرتدة، وأستحقينا الفوز أمام فريق كبير مثل النصر». وأشار خيسوس إلى النجم البرازيلي نيمار الذي يغيب عن الفريق بداعي الإصابة، قائلاً: «أتسائل ماذا لو غاب نجوم الفرق الأخرى عن فرقهم بداعي الإصابة مثل نيمار، نحن نفتقده لكننا لم نتأثر كمجموعة واستمرينا في تحقيق الانتصارات». وعن مستقبل الهلال بالتعاقد مع لاعب بديل في الفترة الشتوية، قال: «لدينا نية بإدخال لاعب بديل عن نيمار في فترة الإنتقالات الشتوية، لكنني لا أستطيع تقديم ضمانات لذلك، يجب أن نسأل رئيس النادي». وختم خيسوس: «اتساع الفارق بيننا وبين الوصيف إلى سبع نقاط لا يعطينا ضمان بأننا حسمنا شيء، ما زال الدوري به الكثير من العقبات، ومستوى المنافسة في الدوري صعب».

توج فينيسيوس جونيور، مهاجم ريال مدريد الإسباني، بجائزة السامبا الذهبية لأفضل لاعب برازيلي في العام الجاري 2023، متفوقا على نجوم السليساو المحترفين في الأندية الكبرى في مختلف الدوريات العالمية.

كشفت تقارير صحفية فرنسية، عن مفاجأة من العيار الثقل، بشأن صفقة إنضمام النجم البرازيلي نيمار دا سيلفا، لصفوف باريس سان جيرمان، في صفقة تاريخية، خلال صيف عام 2017، قادما من برشلونة الإسباني. وتعاقد باريس سان جيرمان، مع نيمار، في صفقة هي الأكبر حتى الآن، في تاريخ كرة القدم، بقيمة 222 مليون يورو، قبل أن يرحل الصيف الأخير نحو الهلال السعودي. ووفقا لصحيفة "ليكيب"، فإن نيمار أنضم لصفوف الفريق الباريسي، وهو يعانى من إصابة قوية وهى عبارة عن كسر إجهاد في مشط القدم الخامس لقدمه اليمنى، والتي تسبب في معاناته من الإصابة لفترات طويلة. وأشارت الصحيفة إلى باريس سان جيرمان، أكمل صفقة ضم نيمار، وذلك على الرغم من علمه بحجم الإصابة التي يعانى منها النجم البرازيلي، والتي تسببت بعد ذلك في غيابه، عن عدد كبير من المباريات خلال تواجده مع النادي الباريسي. ورحل نيمار عن باريس سان جيرمان، في الميركاتو الصيفي الأخير، نحو الهلال السعودي، في صفقة وصلت قيمتها إلى 90 مليون يورو.

قال سعد اللذيذ نائب رئيس إدارة الدوري السعودي للمحترفين لكرة القدم إن الهلال لن يستطيع تعويض البرازيلي نيمار خلال فترة الانتقالات الشتوية، فيما نفى بشكل قاطع وجود مفاوضات سابقة مع كيليان مبابي مهاجم فرنسا بدلا من ليونيل ميسي. وأصيب نيمار، الذي انضم للهلال هذا الموسم من باريس سان جيرمان في صفقة قياسية للدوري مقابل 90 مليون يورو (98.57 مليون دولار)، بقطع في الرباط الصليبي خلال مشاركته مع البرازيل في تصفيات كأس العالم الشهر الماضي. ويخضع اللاعب البرازيلي البالغ عمره 31 عاما للعلاج، ومن المتوقع عدم عودته للمشاركة هذا الموسم.وأبلغ اللذيذ برنامج «كورة» بمحطة «روتانا خليجية» أنه «في الوقت الحالي لا يوجد ببرنامج الاستقطاب إمكانية التعويض، فهذا ليس متاحا الآن لكننا نعمل عليه من أجل المستقبل، لجنة الاستقطاب تعمل على التأمين للاعبين ضد الإصابات الخطيرة التي تحتاج إلى وقت للتعافي أو التي تؤدي إلى عجز دائم». وتتولى لجنة الاستقطاب برابطة الدوري عملية التعاقد مع اللاعبين الجدد المنضمين للدوري السعودي منذ بداية الموسم الحالي، ويجب أن يكون ذلك ضمن الميزانية المحددة لكل فريق. ونفى اللذيذ أن يكون الهلال تفاوض مع مبابي مهاجم باريس سان جيرمان خلال فترة الانتقالات الصيفية في محاولة لتعويض ميسي الذي فضل الرحيل إلى إنتر ميامي الأمريكي. ودخل الهلال في مفاوضات طويلة مع ميسي، الذي كان وقع عقدا ليكون سفيرا للسياحة السعودية في العام الماضي، وأشارت وسائل إعلام إلى أن الفريق السعودي حاول إغراء اللاعب بعقد بنحو مليار دولار.  لكن في النهاية فضل قائد الأرجنتين البالغ عمره 36 عاما الانتقال إلى إنتر ميامي بعد انتهاء عقده مع باريس سان جيرمان. وجاء استبعاد باريس سان جيرمان لمبابي، الذي أعلن عدم تجديد عقده الذي ينتهي بنهاية الموسم الحالي وسط تقارير حول رغبته في الانتقال إلى ريال مدريد، ليفتح الباب أمام تكهنات إعلامية بوجود مفاوضات مع الهلال.لكن بطل الدوري الفرنسي أعاد اللاعب البالغ عمره 24 عاما إلى التشكيلة بعد بداية سيئة في الدوري وتأكيده أنه سيمدد عقده حتى 2025، لكنه لم يوقع حتى الآن.  وقال اللذيذ: «سأتحدث بشكل عام، فهناك الكثير من اللاعبين الذين لا يبحثون عن المال ويتحدثون إلى أسرهم قبل اتخاذ القرارات إدارة الهلال بذلت جهدا كبيرا في محاولة التعاقد مع ميسي. بعض اللاعبين الذين رفضوا الانتقال إلى السعودية في الصيف كان بسبب رغبتهم في استمرارهم مع أنديتهم أو تفضيلهم العمل مع مدربين معينين، والبعض تحدث عن إمكانية المجيء بعد عامين». وأضاف: «أؤكد أن الهلال لم يتفاوض مع مبابي، يجب على الأندية الحصول على موافقة لجنة الاستقطاب قبل الدخول في مفاوضات مع أي لاعب». ويتصدر الهلال، الذي سيواجه الحزم السبت المقبل، الدوري السعودي برصيد 35 نقطة متقدما بأربع نقاط على النصر قبل مواجهتهما في أول ديسمبر).

قلل ليونيل سكالوني مدرب الأرجنتين بطلة العالم من تأثر البرازيل بغياب ثنائي الهجوم الخطير نيمار وفينيسيوس جونيور للإصابة في مباراة «سوبر كلاسيكو» المرتقبة بملعب ماراكانا بتصفيات كأس العالم لكرة القدم 2026. حيث سيغيب هداف البرازيل التاريخي نيمار لاعب الهلال السعودي حتى نهاية الموسم على الأرجح بعد إصابته بقطع في الرباط الصليبي للركبة في الفترة الدولية السابقة خلال تعادل أمام فنزويلا. أما فينيسيوس جناح ريال مدريد فيغيب عدة أسابيع بسبب إصابة بالفخذ خلال خسارة البرازيل 2-1 أمام كولومبيا. وأبلغ سكالوني مؤتمرا صحافيا «المنتخبات الكبرى لديها البدائل دائما، إذا نظرتم إلى التشكيلة ستجدون لاعبين من أعلى مستوى وأصحاب خبرات وينتمون لفرق كبرى ومواهب شابة وسريعة». وأضاف «المدرب (فرناندو دينيز) مستعد لذلك بالتأكيد، إنها البرازيل، يعرف الجميع ماذا تعني البرازيل». من جانبه قال اللاعب البرازيلي رودريجو «إن غياب نيمار وفينيسيوس زميله في ريال مدريد يجعل المسؤولية أكبر على عاتقه في القمة، حين تسعى البرازيل للثأر من الخسارة أمام جارتها في نهائي كوبا أمريكا 2021 بنفس الملعب بهدف أنخيل دي ماريا». وأبلغ رودريجو الصحافيين «يتوقع كثيرون أن أتحمل المسؤولية ويجب أن أكون على قدر الثقة». وخسرت الأرجنتين المباراة السابقة بالتصفيات على أرضها 2-صفر أمام أوروجواي، في أول تعثر منذ التتويج بكأس العالم في قطر، لكن رفاق ليونيل ميسي احتفظوا بالصدارة برصيد 12 نقطة من خمس مباريات، بفارق خمس نقاط عن البرازيل صاحبة المركز الخامس. وقال سكالوني عن الهزيمة الأخيرة «لم نقل أبدا إننا الفريق الذي لا يقهر، لا أحد يحب الخسارة لكن يجب أن نتعافى سريعا من النتيجة أمام أوروجواي». وتتوقع وسائل إعلام أرجنتينية أن يجري سكالوني تغييرين على تشكيلته الأخيرة بالبدء بدي ماريا ولاوتارو مارتينيز على حساب نيكولاس جونزاليس وخوليان ألفاريز.