استبعد الإيطالي روبرت مانشيني مدرب المنتخب السعودي الأول لكرة القدم، أن يكون الأخضر السعودي هو المرشح الأول للظفر بلقب كأس آسيا، مشيرا في الوقت ذاته هناك العديد من المنتخبات الأقوى. وتحدث مانشيني في مقابلة مع صحيفة «ليبيرو» الإيطالية: «12 يناير سنبدأ بطولة كأس آسيا التي تعادل بطولة أوروبا، سنلعبها في قطر، نحن حاليا في طور التحضير، يبدأ عام 2024 بمنافسة مهمة، المنتخب السعودي ليس هو المرشح، هناك العديد من الفرق الأقوى منا على الورق، لكننا سنبذل قصارى جهدنا للعب بأفضل ما نستطيع». وأضاف مدرب الأخضر السعودي: «كرة القدم مختلفة في المنطقة العربية لكنها تتحسن بشكل كبير، خاصة مع قدوم عدد كبير من اللاعبين الجيدين، سيستغرق الأمر وقتًا لكنني وجدت مجموعة من اللاعبين الراغبين في التحسن، سيكون تحديًا جيدًا بالنسبة لي، وهو التحدي الأصعب على الإطلاق لكنه بالتأكيد مقنع ومحفز». وعن تدريبه المنتخب السعودي بعد مسيرته الطويلة مع منتخب إيطاليا، تحدث مانشيني: «أستطيع أن أتفهم رد فعل الجماهير، التي ربما لم تفهم وتتقبل خياري، متأثرة أيضًا بالأشياء غير الحقيقية التي كتبت في الصحف، وهذا هو ما خيب أملي أكثر ومع ذلك نحن نتحدث عن الحياة المهنية، وعندما يتم اتخاذ الاختيارات، يجب قبولها بالنسبة لي هذا عمل كم مرة تتم إقالة المدرب بعد أن قدم عملاً رائعًا ولا أحد يتحدث عنه؟ نحن المدربون يمكن إقالتنا أو يمكننا الرحيل، إنه أمر اعتيادي وعلى الجميع قبوله».

انضم اللاعب محمد البريك إلى معسكر المنتخب السعودي في منتجع سيلين بقطر، وذلك استعداداً لنهائيات كأس آسيا، كما شارك في حصة تدريبية إلى جانب زملائه. وكان البريك قد حصل على إذن رسمي من المدرب روبرتو مانشيني للانضمام إلى المعسكر، بعدما انتهى من بعض الأعمال الخاصة به. ويأتي انضمام البريك لتعزيز صفوف «الأخضر» في استعداداته لمنافسات كأس آسيا 2023. وفي سياق آخر، أعلن المنتخب السعودي عن إصابة لاعبه عباس الحسن بإصابة عضلية في الساق. وتحتاج حالته إلى برنامج علاجي وتأهيلي للتعافي من الإصابة، ومن المتوقع أن يغيب عن المشاركة مع المنتخب في البطولة القارية. من جانبه، اكتفى اللاعب صالح الشهري بتمارين خاصة برفقة الجهاز الفني، ولم يشارك في الحصة التدريبية الكاملة. وأنهى المنتخب السعودي تحضيراته لمواجهة منتخب فلسطين وديًا التي ستقام مساء الثلاثاء على ملعب نادي الوكرة، ويأتي هذا اللقاء ضمن المرحلة الأخيرة من البرنامج. 

تنطلق كأس آسيا لكرة القدم الجمعة على مدى شهر بالكامل، بمشاركة 24 منتخبا تضمّ نخبة اللاعبين في القارة. 

يلتقي منتخبا السعودية وفلسطين الثلاثاء وديًا في الدوحة استعدادا لخوض غمار منافسات كأس آسيا قطر 2023.  وتعد هذه المباراة هي الودية الثانية للمنتخب السعودي منذ وصوله إلى الدوحة للمشاركة في البطولة التي توج بلقبها أعوام 1984 و1988 و1996، وسيخوض منافستها ضمن المجموعة السادسة في مرحلة المجموعات، برفقة منتخبات عمان وتايلاند وقيرغيزيا. وكان المنتخب السعودي لكرة القدم فاز على نظيره اللبناني بهدف دون رد، في المباراة الودية التي جمعتهما الثلاثاء الماضي في الدوحة.  وسيواجه المنتخب السعودي في أولى مبارياته بالبطولة، نظيره العماني في 16 يناير الجاري، ثم يواجه منتخبي قيرغيزيا وتايلاند يومي 21 و25 من ذات الشهر على الترتيب. ومن جانبه يلعب المنتخب الفلسطيني البطولة في المجموعة الثالثة إلى جانب منتخبات إيران والإمارات وهونج كونج على أن يبدأ مشواره بمواجهة المنتخب الإيراني يوم 14 يناير الجاري، ثم يواجه الإماراتي يوم 18 ويختتم مشواره في دور المجموعات بلقاء منتخب هونج كونج يوم 23 من ذات الشهر.  وكان المنتخب الفلسطيني استعد للبطولة بمعسكر تدريبي في مدينة أبها السعودية. ويشارك المنتخب الفلسطيني في بطولة كأس آسيا للمرة الثالثة على التوالي بعد ظهوره الأول في نسخة 2015، التي أقيمت في أستراليا، وسجل مشاركته الثانية في 2019 بالبطولة التي استضافتها الإمارات.

يعد المنتخب السعودي لكرة القدم إضافة لمنتخبات قطر، الهند، الإمارات، وفيتنام الوحيد من بين المنتخبات المشاركة في نهائيات كأس الأمم الآسيوية 2023 التي تعتمد على لاعبيها في الدوري المحلي، حيث لا تضم قوائمها أي لاعب محترف خارج حدودها. وتنطلق النسخة الـ18 من البطولة القارية الجمعة المقبل، وتستمر حتى العاشر من فبراير المقبل، حيث يعد حسن الهيدوس (34) لاعب منتخب قطر الأكثر خوضا للمباريات الدولية بـ175 مباراة، ويأتي سونيل شيتري المخضرم في المركز الثاني مع 145 مباراة دولية مع الهند، في حين أن الإيراني إحسان حاج صافي لديه 132 مباراة دولية. ومن بين 624 لاعبا مسجلا، سيكون الحارس التايلاندي سيواراك تيدسونجنوين (38 عاما) هو الأكبر سنا في البطولة، ويليه مباشرة الهندي سونيل تشيتري الذي يصغره بأربعة أشهر فقط، ثم البحريني سيد جعفر الذي سيبلغ 38 عاما. في المقابل، يعد بيكناز المازبيكوف من قرغيزستان أصغر لاعب بعمر 18 عاما وستة أشهر، ويوجد أصغر منه بشهرين العراقي منتظر ماجد، في حين يعد الإندونيسي مارسيلينو فردينان المولود يوم 9 سبتمبر 2004 ثالث أصغر اللاعبين. من جهته، سيكون الأسترالي هاري سوتار، الذي يبلغ طوله مترين، أطول لاعب، القطري همام أحمد (199 سم)، والهندي جوربريت سينج (197 سم) ثاني، وثالث أطول لاعبين في البطولة. كما تشهد البطولة، الظهور الأول لـ14 مدربا جديدا من أصل 24 مدربا للمنتخبات المشاركة في البطولة القارية.

واصل المنتخب السعودي السبت، برنامجه التدريبي بمعسكره المقام في سيلين بقطر خلال الفترة من 31 ديسمبر إلى 11 يناير، ضمن المرحلة الأخيرة من البرنامج الإعدادي استعدادًا لمنافسات كأس آسيا 2023 التي تنطلق يوم 12 يناير الحالي. ويستعد الأخضر لخوض وديته الثانية في المرحلة الحالية أمام منتخب فلسطين يوم الثلاثاء المقبل، على ملعب نادي الوكرة القطري. على الصعيد الميداني، قسم المدير الفني روبرتو مانشيني البرنامج التدريبي لحصتين تدريبيتين أجريت كلتاهما على ملعب منتجع سيلين؛ الأولى في الفترة الصباحية بدأت بتمارين الإحماء قبل أن يطبق مانشيني تمارين تكتيكية متنوعة، لتختتم الحصة التدريبية بتمارين تقوية في النادي الرياضي عبر محطات مختلفة. وفي الفترة المسائية، فرض مانشيني تمارين متنوعة بدأت بتمارين الإحماء ثم تمرين المربعات، بعدها مباريات مصغرة قبل أن يجري تمارين تكتيكية، لتختتم الحصة التدريبية بتمارين الإطالة. على صعيد متصل، انتظم الثنائي طلال حاجي وريان حامد، في معسكر الأخضر، وشاركا في الحصتين التدريبيتين، كما شارك الثنائي علي البليهي، وعيد المولد في الحصتين التدريبيتين بعد اكتمال جاهزيتهما. ويواصل المنتخب السعودي برنامجه الإعدادي يوم الأحد، بحصتين تدريبيتين صباحية ومسائية، كلتاهما على ملعب منتجع سيلين.

انتظم الثنائي طلال حاجي، وريان حامد في معسكر المنتخب السعودي الأول لكرة القدم، وشاركا في الحصة التدريبية الصباحية، بعد استدعائهم من قبل المدرب الإيطالي روبرتو مانشيني. واصل الأخضر تحضيراته في برنامجه التدريبي في سيلين بالدوحة، حيث بدأت بتمارين الإحماء قبل أن يطبق مانشيني تمارين تكتيكية، لتختتم الحصة التدريبية بتمارين تقوية في النادي الرياضي عبر محطات مختلفة.  يذكر أن المنتخب السعودي يخوض منافسات كأس آسيا 2023 التي تنطلق منتصف الشهري الجاري في المجموعة الـ6، رفقة منتخبات عمان، قرغيزستان، تايلاند.

قرر الإيطالي روبرتو مانشيني مدرب المنتخب السعودي استدعاء 3 لاعبين للمعسكر الإعدادي لكأس آسيا 2023. واستدعى مانشيني الثلاثي محمد البريك وطلال حاجي وريان حامد للالتحاق بالمعسكر المقام حالياً في الدوحة. جاء استدعاء الثلاثي تحسبًا إلى الإصابات. وتسمح لوائح البطولة بالتعديل على القائمة حتى قبل انطلاق البطولة بست ساعات، بشرط أن يكون اللاعب المستدعى ضمن القائمة الأولى التي ضمت 50 لاعبًا. ويبلغ طلال حاجي لاعب الاتحاد 16 عاماً فقط، وهو أصغر لاعب يشارك في تاريخ الدوري السعودي للمحترفين. وتتواجد السعودية في المجموعة السادسة مع منتخبات تايلاند وفيرغزستان وعمان.

استدعى الإيطالي روبيرتو مانشيني، المدير الفني للمنتخب السعودي لكرة القدم، الثلاثي محمد البريك، وطلال حاجي، وريان حامد، للانضمام إلى معسكر الفريق استعدادا للمشاركة في بطولة كأس الأمم الآسيوية 2023. ويقيم المنتخب السعودي معسكرا في سيلين ضمن المرحلة الأخيرة من البرنامج الإعدادي استعدادا لمنافسات أمم آسيا. واستأنف المنتخب السعودي برنامجه الإعدادي بالمعسكر، فيما غاب أيمن يحيى عن الحصة التدريبية الجماعية لحاجته لبرنامج علاجي بعد تعرضه للإصابة في مفصل الكاحل الأيمن بعد مشاركته الخميس في المباراة الودية ضد المنتخب اللبناني. في المقابل، اكتفى الثنائي علي البليهي وعيد المولد بتمارين خاصة برفقة الجهاز الطبي. ويواصل المنتخب السعودي برنامجه الإعدادي بحصتين تدريبيتين صباحية ومسائية كلاهما على "ملعب منتجع سيلين". ويلعب منتخب السعودية، الذي يمتلك ثلاثة ألقاب في أمم آسيا، بالمجموعة السادسة في مرحلة المجموعات بالمسابقة القارية، برفقة منتخبات عمان وتايلاند وقيرغيزستان.