يبحث المنتخب السعودي عن ضمان تأهله المبكر إلى الدور ثمن النهائي من بطولة كأس آسيا قطر 2023 لكرة القدم، عندما يلتقي منتخب قيرغيزستان مساء الأحد على استاد "أحمد بن علي"، ضمن الجولة الثانية من منافسات المجموعة السادسة التي يسعى فيها المنتخب العماني أيضا لإحياء آماله عندما يلاقي تايلاند. وتحتل السعودية صدارة المجموعة مناصفة مع تايلاند ولكل منهما ثلاث نقاط، إلا أن الأهداف لصالح الأخيرة، حيث حققت السعودية فوزا في مستهل مشوارها على عمان بنتيجة (2- 1) فيما تغلبت تايلاند على قيرغيزستان (2-صفر). وستضمن النقاط الثلاث عبور السعودية إلى الدور التالي بصرف النظر عن باقي النتائج، إذ يتأهل بطل ووصيف كل مجموعة إلى دور الـ16 مع أفضل أربعة منتخبات تحتل المركز الثالث. وتبدو كفة السعودية الساعية لاستعادة اللقب القاري الغائب منذ 27 عاما، وإحراز لقبها الرابع بعد أعوام 1984 و1988 و1996، هي الأرجح لتحقيق الفوز في مباراة اليوم، خصوصا في ظل تاريخ الفريقين سواء على الصعيد القاري أو العالمي، والأسماء التي يضمها كل فريق. ويخوض منتخب السعودية البطولة القارية وهو يسعى لمواصلة التألق من جديد بعد مشوار مثير في كأس العالم قطر 2022 حقق خلاله الفوز ضمن منافسات دور المجموعات على الأرجنتين التي توجت باللقب. ورغم بداية السعودية المتعثرة في مباراة عمان، وتحويل تأخرها إلى فوز في الوقت الضائع، فإن المنتخب بقيادة المدرب الإيطالي روبرتو مانشيني، الذي يتمتع بخبرة عالية وبذكاء تكتيكي، يسعى لإنهاء انتظاره الطويل والحصول على اللقب القاري الرابع. في المقابل، يبحث المنتخب القيرغيزي عن تجنب خسارة ثانية تقضي على آماله في التأهل إلى الدور الثاني، حيث يمني النفس بتحقيق فوز تاريخي على السعودية أو التعادل على الأقل من أجل الحفاظ على حظوظه في التأهل. وبعد أن مني بالخسارة في مباراته الأولى أمام تايلاند، يتطلع منتخب قيرغيزستان تحقيق نتيجة إيجابية في مباراة اليوم رغم صعوبة المهمة، إذ لا بديل له من ذلك إذا أراد التأهل إلى الدور الثاني. ويتأهل إلى دور الستة عشرة من منافسات البطولة الآسيوية، أول فريقين في كل مجموعة، إلى جانب أفضل أربعة منتخبات حاصلة على المركز الثالث.

 أكد الإيطالي روبرتو مانشيني المدير الفني للمنتخب السعودي لكرة القدم، جاهزية لاعبيه لمباراتهم الثانية في المجموعة السادسة بكأس آسيا "قطر 2023" والتي ستجمع الأخضر مع قيرغيزستان. وقال مانشيني في المؤتمر الصحفي، إن جميع مباريات المنتخب السعودي في كأس آسيا مهمة، محذرًا من التهاون في مباراة اليوم والتي سيسعى الأخضر للفوز بها من أجل حسم التأهل إلى دور الـ16. وأكد: "يوجد العديد من المنتخبات القوية، ولكن يجب أن نكون في كامل تركيزنا ونأخذ كل مباراة على حدى". وعن الأداء المميز الذي قدمه اللاعب البديل عبدالرحمن غريب في المباراة الماضية أمام عمان، قال مانشيني إن غريب غيّر من الأمور فور دخول، معربًا عن سعادته بما قدمه خلال المباراة، كما أشاد باللاعب سالم الدوسري كونه يتميز باللعب في جميع خطوط الهجوم. ودافع مانشيني عن أسلوب اللعب الذي يعتمده مع الأخضر، حيث قال: "بعد أن لعبنا بنظام 3 قلوب دفاع بالخلف.. لم نتلق سوى هدف من ركلة جزاء.. وليس لدينا مشكلة باللعب بأي طريقة". وأكد المدرب الإيطالي على أن الأجواء في المعسكر إيجابية منذ البداية، واللاعبون في هذه اللحظة سعداء، مختتمًا تصريحاته قائلا: "نريد أن نستمر بذلك حتى النهاية". وأضاف: «أتمنى أن نفوز بالكأس لكن المسألة ليست سهلة، وهناك العديد من الفرق القوية، ولم يكن لدينا وقت كافٍ مع الفريق»، ومضى يقول: «من كان يعتقد أن العراق سينتصر على اليابان؟! هناك منتخبات قوية في آسيا، إذا أردنا الفوز لا بد أن نحضر جيداً». وكان المنتخب السعودي تغلب في مباراته الأولى على المنتخب العماني 2-1.

زار سعادة الشيخ حمد بن خليفة بن أحمد آل ثاني وزير الرياضة والشباب القطري، رئيس اللجنة المنظمة لكأس آسيا 2023، مقر تدريبات المنتخب السعودي على ملاعب أسباير، وكان في استقبال سعادته رئيس مجلس إدارة الاتحاد السعودي لكرة القدم ياسر المسحل والأمين العام للاتحاد إبراهيم القاسم. وجاءت زيارة سعادته للترحيب ببعثة الأخضر في بلدهم الثاني دولة قطر، والوقوف على جاهزية كافة مرفقات معسكر المُنتخب السعودي. من جهته، قدم المسحل شكره وتقديره لسعادة رئيس اللجنة المنظمة على الاهتمام الكبير والمتابعة المتواصلة من سعادته للمنتخبات المشاركة في البطولة، وهنأ المسحل سعادته على النجاح الباهر لحفل افتتاح البطولة، وثمن المسحل الجهود المبذولة من اللجنة المنظمة، متمنيًا التوفيق والنجاح في تقديم نسخة مميزة.

بارك الأمير عبدالعزيز الفيصل، وزير الرياضة، للاعبي المنتخب السعودي فوزهم باللقاء الأول في منافسات كأس آسيا أمام عمان. وقال الفيصل، عبر حسابة الشخصي في منصة «إكس»: «الحمد لله.. ألف مبروك الفوز لمنتخبنا الوطني، وبالتوفيق لنجومنا في بقية المباريات». وكان الأخضر قلب تأخره بهدف أمام نظيره العماني إلى فوز 2-1 خلال المباراة التي جمعتهما في الجولة الأولى من منافسات المجموعة السادسة. وتقدم المنتخب العماني في الدقيقة 14 بهدف سجّله صلاح اليحيائي من ركلة جزاء. وفي الشوط الثاني، تمكن عبدالرحمن غريب من تسجيل هدف التعادل للمنتخب السعودي في الدقيقة 78، قبل أن يسجل علي البليهي هدف الفوز في الدقيقة السادسة من الوقت بدل الضائع للمباراة.

أعرب الكرواتي برانكو إيفانكوفيتش مدرب المنتخب العماني لكرة القدم عن رضاه على مستوى الأداء أمام المنتخب السعودي في المباراة التي انتهت بفوز المنتخب السعودي على نظيره العماني بنتيجة 2-1 على استاد خليفة الدولي لحساب الجولة الأولى من منافسات المجموعة السادسة لبطولة كأس آسيا قطر 2023 التي تستمر حتى يوم 10 فبراير المقبل. وقال في المؤتمر الصحفي عقب المباراة، إن المنتخب العماني اعتمد على رسم تكتيكي مناسب للحد من خطورة المنتخب السعودي، مضيفا أن اللاعبين أجادوا تنفيذ المهام التكتيكية المطلوبة بشكل جيد. وأشار إلى أن المنتخب العماني استعد بشكل جيد خلال الفترة التحضيرية للبطولة، وأنه يحترم كل المنافسين، كما شدد على أن جميع منتخبات المجموعة لديها طموح المنافسة لكنه سعيد بالمستوى الذي أظهره المنتخب كمجموعة في المباراة الأولى وبين من خلالها جاهزيته لهذا التحدي الكبير، على حسب وصفه. واعتبر المدرب النتيجة التي خرج بها أمام المنتخب السعودي بأنها ستكون دافعا لتقديم الأفضل في المباراة المقبلة أمام المنتخب التايلاندي خاصة أنه من المنتخبات المتطورة فنيا ويبحث عن صناعة شخصية فنية في البطولة. وذكر برانكو أن الحظ لم يحالفهم أمام المنتخب السعودي رغم تقديم أداء جيد، مشيرا إلى أن حظوظ تأهله للدور الثاني قائمة وسيعمل على تعزيزها في المباراة المقبلة بالفوز.

أكد المدافع السعودي علي البليهي الفائز بجائزة أفضل لاعب في مباراة منتخب بلاده مع عمان في الجولة الأولى بالمجموعة السادسة بكأس آسيا قطر 2023، أن منتخب بلاده استحق الفوز وأن جميع اللاعبين تعاهدوا على بذل قصاري جهدهم من أجل المنافسة على اللقب، مطالبا الجماهير بالثقة في اللاعبين والمدرب ومساندة ودعم المنتخب. وقال البليهي، في المؤتمر الصحفي عقب مباراة السعودية وعمان، إن المنتخب السعودي يخوض منافسات البطولة الآسيوية من أجل حصد اللقب، وقد تكون المباراة بداية الطريق، خاصة بعد العودة من التأخر. وتوجه اللاعب السعودي برسالة إلى جماهير منتخب بلاده، طالبهم فيها بالثقة في اللاعبين والمدرب، والوقوف خلف الفريق ودعمه بقوة، واعتبر البليهي أن الروح والإصرار والرغبة لدى اللاعبين كانت سر العودة في المباراة أمام منتخب عمان وتحقيق الفوز. وسجل البليهي هدف الفوز للسعودية على عمان (2-1) في الدقيقة السادسة من الوقت المحتسب بدلا من الضائع للشوط الثاني، لتحصد السعودية ثلاث نقاط في أولى مبارياتها بالبطولة.

قال الإيطالي روبرتو مانشيني، مدرب المنتخب السعودي، إن موضوع اللاعبين بالنسبة له أمر وانتهى، موضحاً: «ليست لدي مشكلة مع أحد، أنتم سألتموني وأنا أجبت، الموضوع انتهى بالنسبة لي». وحقق الأخضر السعودي فوزاً مُثيراً على نظيره منتخب عمان في الدقائق الأخيرة من عمر المواجهة التي جمعت بينهما على «استاد خليفة الدولي» في افتتاحية منافسات المنتخبين بالبطولة القارية. وتحدث مانشيني للصحافيين: «خضنا مباراة جيدة واستحققنا الفوز كان لدينا خطآن أو ثلاثة في بداية المباراة، وهذا أمر اعتيادي لكن في النهاية انتصرنا». وأضاف عن تجاربه السابقة وهذه التجربة: «هو أمر مختلف، هذه بطولة مختلفة وفريق مختلف وأشخاص مختلفون أنا سعيد باللاعبين الذين معي، لقد أبلوا بلاءً حسناً في المباراة». وعن اللاعبين المستبعدين، قال: «بالنسبة للاعبين لقد سألتموني سؤالاً وقمت بالرد ليس لدي أي شيء أقوله بهذا الشأن، الأمر انتهى». وعن متطلبات الجماهير السعودية، قال: «استلمت الفريق قبل 4 أشهر، ومنذ ذلك الحين خضنا 3 معسكرات، ومن الطبيعي أن تحتاج لسنة كاملة من أجل العمل إذا كان لديك عمل مع النادي أو الفريق الوطني، لأنك تحصل على اللاعبين 10 أيام»، مضيفاً: «نحتاج لمزيد من الوقت، نحتاج لتحسين الأداء، أما على صعيد البطولة فالوقت لدينا، أي شيء ممكن سنحاول أن ننظر لكل مباراة على حدة». وفيما يخص المواجهة، قال مانشيني: «أعتقد استحققنا الفوز لأننا لعبنا بشكل جيد، في الشوط الثاني أفضل من الشوط الأول، عندما يكون هناك استحواذ تكون أفضل». وعند سؤاله لماذا تأخر الفوز، قال: «الدفاع العماني كان رائعا جداً ولم نجد حلولاً سهلة ولكن كانت لدينا فرصة فيما بعد وتمكنا من تسجيل الهدف الثاني في نهاية المطاف». ولم يعلق مانشيني على ما يخص الحالة التحكيمية الخاصة بلقطة ركلة الجزاء لمنتخب عمان، وقال: «لقد رأيت على الشاشة الصغيرة لست أدرى». 

يستهل المنتخب السعودي حملته في بطولة كأس آسيا 2023 عندما يواجه منتخب عمان، على استاد خليفة الدولي، الثلاثاء في الجولة الافتتاحية من المجموعة السادسة، والتي تشهد مباراة قوية أخرى تجمع بين منتخبي تايلاند وقيرغيزستان. وستكون هذه المشاركة هي الـ11 للمنتخب السعودي في كأس آسيا، حيث لم يغب (الأخضر) عن المسابقة القارية منذ ظهوره الأول عام.1984 ويعد المنتخب السعودي من بين المرشحين لنيل اللقب، خاصة وأنه توج باللقب 3 مرات سابقة وحصل على المركز الثاني في نفس العدد من المرات، لكن في ذات الوقت كان اللقب الأخير لها عام 1996، في حين جاءت الوصافة الأخيرة بعد نهائي 2007 أمام العراق. ويتطلع المنتخب السعودي لتحقيق الفوز في ضربة البداية من أجل اكتساب الثقة والتأكيد على أنه يدخل هذه البطولة من أجل المنافسة على اللقب، خاصة وأن المنتخب السعودي أمام تحد من نوع آخر يتمثل في التأكيد على أن الكرة السعودية شهدت تطورا كبيرا في الفترة الأخيرة بعد استقدام العديد من النجوم الدوليين بالدوري. يضم المنتخب السعودي كتيبة من النجوم البارزين في سماء كرة القدم الآسيوية، جميعهم يلعبون في الدوري المحلي مثل سلمان الفرج ومحمد كنو وفراس البريكان وعبدالله الحمدان وعبدالعزيز البيشي، بالإضافة للدوسري، ويقودهم المدرب الإيطالي المخضرم روبرتو مانشيني الفائز ببطولة كأس أمم أوروبا (يورو 2020) مع منتخب بلاده. وتأهل المنتخب السعودي لنهائيات كأس آسيا بعدما قدم عروضا رائعة في الدور الثاني بالتصفيات المشتركة التي كانت مؤهلة أيضا لمونديال قطر 2022، التي ضمت منتخبات أوزبكستان وفلسطين وسنغافورة واليمن. وتصدر المنتخب السعودي المجموعة الرابعة بعدما جمع 20 نقطة حصدها من تحقيق 6 انتصارات وتعادل في مباراتين، دون أن يتلقى أي خسارة، وسجل خلال تلك المباريات 22 هدفا، واستقبلت شباكه 4 أهداف فقط. ولن تكون مهمة المنتخب السعودي سهلة لاسيما وأن المنتخب العماني لن يكون صيدا سهلا خاصة وأن المنتخب العماني تمكن من التغلب على المنتخب السعودي في بطولة كأس الخليج العربي التي أقيمت العام الماضي وكان وقتها يشارك المنتخب السعودي بالصف الثاني. ولم يجد المنتخب العماني معاناة كبيرة في تصفيات أمم آسيا، حيث كان ضمن المجموعة الخامسة بالتصفيات والتي ضمت معه منتخب قطر، منظم البطولة، إلى جانب منتخبات الهند وأفغانستان وبنجلاديش. وفاز المنتخب العماني على نظيره الهندي ذهابا وإيابا، وبنفس الطريقة على أفغانستان وبنجلاديش، وخسر أمام قطر في المباراتين واحتل المركز الثاني ليقتنص بطاقة العبور المباشر. ويعد المنتخب العماني من بين أكثر المنتخبات المستقرة من الناحية الفنية حيث يتولى برانكو إيفانكوفيتش تدريب المنتخب منذ عام 2020 واستطاع أن يحقق معه نتائج إيجابية. ويهدف المنتخب العماني من خلال مشاركته في هذه النسخة من البطولة للوصول لأبعد من دور الـ16 الذي صعد له في نسخة 2019 بالإمارات. ويعول إيفانكوفيتش على خليط من عناصر الخبرة والشباب، أبرزهم حارس المرمى فايز الرشيدي الذي يتقلد شارة القيادة، وجميل اليحمدي وأحمد الكعبي وتميم البلوشي وحارب السعدي.

 شهد البيت السعودي بيت الصقر في الحي الثقافي "كتارا" تجمعا كبيرا وسط حماس من الجماهير السعودية التي وصلت الدوحة لمساندة منتخب بلادها في بطولة كاس آسيا قطر 2023 المقامة حاليا بالدوحة وتستمر حتى الثاني عشر من فبراير المقبل. وحرصت الجماهير على المشاركة في الفعاليات المقامة في البيت السعودي والمتمثلة في فعاليات شوت لكرة القدم بالتسديد على المرمى في الملعب المصغر، وكذلك خزينة الصقور وهي شاشات الكترونية تتضمن صور المنتخب السعودي واللاعبين عبر فترات مختلفة من مشاركاته في البطولات الآسيوية. واستمتع الجمهور بلقطات فيديو رائعة عبر شاشات كبيرة تضمنت أهداف المنتخب السعودي في مختلف البطولات، والتتويج بالألقاب، كما توجد شاشة عملاقة تبث مباريات المنتخب السعودي في البطولة، وكذلك عرض قمصان المنتخب في متجر الصقر والتي ارتداها في البطولات الآسيوية والإقليمية والعالمية. كما خصصت أماكن للعائلات للجلوس مع توفر كل المعينات المتمثلة في ساحات المطاعم والمشروبات والمقاهي وغيرها من الجوانب الترفيهية. وأشادت الجماهير السعودية بالتنظيم القطري للبطولة مؤكدة أن ذلك ليس بغريب علي دولة قطر وهي التي حققت نجاحا عالميا في تنظيمها لبطولة كأس العالم قطر 2022، معربة عن ثقتها في أن المنتخب السعودي سيذهب بعيدا في البطولة وسينافس بقوة من أجل الفوز باللقب الآسيوي. وكان الاتحاد السعودي لكرة القدم افتتح بيت الصقر الأحد بحلة مختلفة وأفكار إبداعية متجددة تختلف عن الصورة التي ظهر بها في مونديال قطر 2022 بمنطقة الكورنيش. يشار إلى أن منفذ سلوى الحدودي، يشهد تزايدا في أعداد الجماهير الخليجية القادمة إلى الدوحة لحضور مباريات بطولة كأس آسيا قطر 2023، لاسيما مباريات المنتخبات الخليجية المشاركة بالبطولة. ويلعب المنتخب السعودي في بطولة كأس آسيا قطر 2023 ضمن المجموعة السادسة والتي تضم أيضا منتخبات سلطنة عمان وتايلاند وقيرغيزيا. ويستهل المنتخب السعودي مشواره في البطولة القارية، يوم اليوم بمواجهة منتخب سلطنة عمان على ملعب خليفة الدولي، ثم يلتقي مع منتخب قيرغيزيا، على ملعب أحمد بن علي، في 21 يناير الجاري، قبل أن يختتم مرحلة المجموعات، بملاقاة منتخب تايلاند، على ملعب المدينة التعليمية، في 25 يناير الجاري.