قال ميدلسبره المنافس في دوري الدرجة الثانية الإنجليزي لكرة القدم إنه سمح لمدربه روب إدواردز التحدث إلى ولفرهامبتون واندرارز بشأن المنصب الإداري الشاغر في الفريق المنافس في الدوري الإنجليزي الممتاز بعد رفضه الأمر في البداية. ويبحث ولفرهامبتون واندرارز عن مدرب جديد بعد إقالة الفريق الذي يتذيل الدوري الممتاز المدرب فيتور بيريرا بعد بداية خالية من الانتصارات للموسم الحالي. وتولى إدواردز، الذي سبق له قيادة لوتون تاون إلى الدوري الإنجليزي الممتاز في موسمه الأول، مسؤولية ميدلسبره بعقد لمدة ثلاث سنوات في يونيو الماضي لكن يبدو أنه بدل رأيه بعد اهتمام وولفز بتعيينه. لم يعقد المدرب (42 عاما) مؤتمره الصحفي قبل المباراة أمام برمنجهام سيتي وذكرت وسائل إعلام بريطانية أنه تنحى عن إدارة المباراة. وقال النادي في بيان "منح نادي ميدلسبره لكرة القدم المدرب روب إدواردز الإذن بالتحدث إلى ولفرهامبتون واندرارز شريطة إنجاز اتفاق مع ولفرهامبتون". وأضاف "رفضنا في البداية طلبا من نادي ولفرهامبتون واندرارز على أساس أن روب وقع عقدا لمدة ثلاث سنوات مع ميدلسبره منذ أقل من ستة أشهر". وتابع "بعد المناقشات مع روب، شعرنا بخيبة أمل عندما علمنا أنه يريد التحدث مع ولفرهامبتون بشأن منصب المدرب الشاغر اتفقنا الآن على الشروط مع ولفرهامبتون بشرط استكمال الأوراق المطلوبة". إدواردز ليس غريبا على ولفرهامبتون إذ قضى أربعة مواسم في النادي كلاعب بين عامي 2004 و2008 وشارك في أكثر من 100 مباراة. لا يمكن أن يكون التوقيت أسوأ من هذا بالنسبة لمدلسبره، الذي كان يحتل المركز الثالث في ترتيب البطولة قبل مباريات مطلع الأسبوع، بفارق خمس نقاط فقط عن المتصدر كوفنتري سيتي.

استدعى منتخب أستراليا لكرة القدم جيمس أوفيري لاعب مانشستر يونايتد الواعد لخوض مباراتين وديتين أمام كولومبيا وفنزويلا بينما رحب المدرب توني بوبوفيتش بعودة ثنائي خط الوسط جاكسون إيرفين ورايلي ماكجري من الإصابة. وانضم المدافع أوفيري (17 عاما) لأكاديمية يونايتد العام الماضي ولم يشارك حتى الآن مع الفريق الأول في النادي المنافس بالدوري الإنجليزي الممتاز لكنه كان ضمن تشكيلة أستراليا بكأس العالم الأخيرة تحت 20 عاما. وكان المدافع المولود في بيرث من بين سبعة لاعبين لم يسبق لهم اللعب دوليا ضمتهم القائمة المؤلفة من 26 لاعبا وأعلنها بوبوفيتش إذ يتطلع مدرب أستراليا إلى تعزيز العمق في التشكيلة قبل كأس العالم 2026 في أمريكا الشمالية. ومن بين اللاعبين الذين ربما يشهدون ظهورهم الأول مهاجم نادي سيدني إف.سي الحسن توريه الذي ينضم إلى شقيقه الأصغر محمد توريه في التشكيلة والمهاجم المحترف في بولندا ديني يوريتش وحارس مرمى ملبورن سيتي باتريك بيتش وقلب الدفاع كاي تروين. كما سيحاول لاعب وسط نادي سيدني بول أوكون-إنجستلر، ابن لاعب كرة القدم السابق بول أوكون، والمدافع الاسكتلندي المولد جاك إريدال الظهور دوليا لأول مرة في المباراة المقررة 14 نوفمبر أمام فنزويلا في هيوستن ومواجهة 18 نوفمبر ضد كولومبيا المتأهلة لكأس العالم في نيويورك. ويعود إيرفين المقيم في ألمانيا إلى التشكيلة للمرة الأولى منذ ثمانية أشهر بعد فترة غياب طويلة بسبب جراحة في القدم وإصابة عضلية حديثة. وانضم ماكجري بعد تعافيه أيضا من إصابة في القدم بينما حصل الجناح المخضرم كريج جودوين على أول استدعاء له منذ مارس بعد عودته من السعودية للعب مع نادي أديليد.

دافع إنزو ماريسكا، مدرب نادي تشيلسي الإنجليزي، عن اعتماده المتزايد على سياسة التدوير بين لاعبي الفريق، بعد الانتقادات التي وجهها له وين روني، مهاجم منتخب إنجلترا السابق، والذي رأى أن كثرة التغييرات تمنع اللاعبين من بناء الانسجام داخل الملعب. ويعد تشيلسي أكثر فرق الدوري الإنجليزي الممتاز تطبيقاً لسياسة التدوير هذا الموسم، بعدما أجرى ماريسكا 85 تغييراً في تشكيلته الأساسية في مختلف المسابقات، في ظل خوض الفريق لعدد كبير من المنافسات المحلية والقارية. وقال روني في تصريحات إعلامية إن "التبديل والتغيير المستمر في تشكيلة الفريق يعرقل الانسجام بين اللاعبين"، داعياً قائد الفريق ريس جيمس وعدداً من اللاعبين الكبار إلى تحدي نهج مدربهم الإيطالي. ورد ماريسكا على تلك الانتقادات خلال المؤتمر الصحفي الذي يسبق مواجهة فريقه أمام ولفرهامبتون واندرارز، متذيل الترتيب، السبت المقبل، قائلاً: "كرة القدم أصبحت مختلفة بعض الشيء مقارنة بالسنوات الماضية من حيث القوة البدنية والشراسة. بالنسبة لي، من المستحيل اللعب بنفس اللاعبين على مدار 65 مباراة في الموسم، ما بين دوري أبطال أوروبا والدوري الإنجليزي الممتاز." وأضاف المدرب الإيطالي: "مارست كرة القدم لمدة 20 عاماً، وفي السابق لم يكن الاعتماد بهذا الشكل على القوة البدنية، لكن الآن الأمر تغير. نحتاج إلى سياسة التدوير، وهذا رأيي الشخصي. إذا نظرت إلى الموسم كسباق ماراثون، فأنت بحاجة إلى التدوير للحفاظ على جاهزية اللاعبين. وعندما نصل إلى فبراير ومارس، أي الأمتار الأخيرة من السباق، ربما عليك التفكير بطريقة مختلفة، لكن حالياً يجب التعامل مع الموسم على أنه طويل ومجهد." كما دافع ماريسكا عن جودة اللاعبين الذين يعتمد عليهم، مشدداً على أن الانتقادات برزت فقط بعد التعادل الأخير أمام قرة باج في دوري أبطال أوروبا، موضحاً: "أحترم رأي وين روني، لكن حين يتضمن التشكيل الأساسي لاعبين مثل البرازيليين أندريه سانتوس وإستيفاو، والهولندي جوريل هاتو، فالمسألة ليست مجرد تدوير، بل ثقة في قدراتهم وجودتهم." ويأمل ماريسكا في أن تسهم سياسة المداورة في الحفاظ على لياقة لاعبيه واستقرار أدائهم خلال المراحل المقبلة من الموسم المزدحم بالمباريات.

وصف الدنماركي توماس فرانك المدير الفني لتوتنهام أن موقف لاعبه الغاني المصاب محمد قدوس من المشاركة في مباراة مانشستر يونايتد بالدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم، لا يزال غير محسوم. وتعرض الجناح المتألق لإصابة في مباراة فريقه ضد تشيلسي، ما أدى إلى استبعاده من مواجهة كوبنهاجن الدنماركي في بطولة دوري أبطال أوروبا. وسئل المدرب في مؤتمر صحفي تقديمي لمباراة الفريق ضد يونايتد، إذا ما كان الفريق مكتمل الصفوف، وما إذا كان قدوس جاهزا، حيث أكد في تصريحات نقلها الموقع الإلكتروني للنادي: "كل من شارك أمام كوبنهاجن فهو سليم". وأضاف: "كريستيان روميرو وديستيني أودوجي استجابا بشكل جيد للتأهل وهما بحالة جيدة وجاهزان للعب، أما قدوس فموقفه غير مؤكد للمباراة، وسنرى ما سيحدث".

هنأ أسطورة التدريب، الاسكتلندي السير أليكس فيرجسون، المدرب الإسباني بيب جوارديولا وذلك بمناسبة وصوله إلى المباراة الألف كمدرب. سيصل جوارديولا إلى ذلك الرقم حينما يخوض مانشستر سيتي، والذي قاده للفوز بست ألقاب في الدوري الإنجليزي، مواجهة مع ضيفه ليفربول الأحد. وقال فيرجسون، مدرب مانشستر يونايتد السابق والذي خاض أكثر من 2000 مباراة في مسيرته، نيابة عن رابطة مدربي الدوري: "أنا سعيد حقا بالترحيب بك في نادي الألف مباراة". وأضاف: "إن حبك العميق وشغفك باللعبة كان دائما شيئا يجب أن تفخر به وكذلك تأثيرك على اللعبة في العالم كله". وتابع فيرجسون: "الوصول إلى 1000 مباراة إنجاز رائع في كرة القدم ولا يمكن الاستهانة به، أن تواصل الفوز بالدوري ودوري أبطال أوروبا وبطولات الكأس المحلية في ثلاث بلدان أوروبية، فهذا أمر رائع للغاية". وبدأ جوارديولا مسيرته التدريبية مع فريق برشلونة الرديف قبل أن ينتقل لتدريب الفريق الأول ثم درب بايرن ميونيخ الألماني قبل الانضمام إلى مانشستر سيتي في عام 2016، وفاز بـ715 مباراة من أصل 999 خاضها حتى الآن. وقال جوارديولا: "أنا فخور للغاية بالوصول إلى 1000 مباراة وهو طموح كان دائما له مكانة خاصة في داخلي".

حصد نادي مانشستر يونايتد أكثر من جائزة عن شهر أكتوبر الماضي، بعد سلسلة من النتائج المميزة على مستوى الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم. ولأول مرة فاز البرتغالي روبن أموريم المدير الفني لمانشستر يونايتد بجائزة مدرب الشهر في الدوري الإنجليزي، بعدما قاد فريقه لتحقيق 3 انتصارات متتالية. ونجح الفريق تحت قيادة أموريم في الفوز على سندرلاند 2-صفر ثم الغريم ليفربول 2-1 بعد ما يقرب من 10 سنوات بلا انتصار أمام هذا المنافس، وفاز مانشستر يونايتد أيضا على برايتون 4-2 وأصبح أموريم سادس برتغالي يحصد جائزة مدرب الشهر، بعد أندريه فياش بواش، ونونو إسبريتو سانتو، وجوزيه مورينيو، وفيتور بيريرا، بورونو لاج. ومن نفس النادي، مانشستر يونايتد، فاز أيضا الكاميروني برايون مبيومو بجائزة لاعب الشهر. وسجل اللاعب القادم من برينتفورد 3 أهداف وصنع هدفا وحيدا خلال مباريات فريقه بشهر أكتوبر. أما جائزة هدف الشهر فقد حصل عليها الأرجنتيني إيميليانو بوينديا، لاعب خط وسط أستون فيلا الإنجليزي، خلال الفوز 2-1 على تووتنهام. وسجل اللاعب هدفا من تسديدة يسارية من خارج منطقة الجزاء اكتفى الحارس بمشاهدتها تسكن الشباك. وحصد السلوفاكي مارتن دوبرافكا "بيرنلي" جائزة التصدي الأفضل في شهر أكتوبر، وذلك في مباراة فريقه ضد ولفرهامبتون. وتصدى الحارس لتسديدة قوية من داخل منطقة الجزاء، ليبعد فرصة هدف محقق بطريقة رائعة.

أعلن جراهام بوتر، المدير الفني الجديد للمنتخب السويدي لكرة القدم، استبعاد فيكتور جيوكيرس من أول قائمة يختارها للفريق، بسبب إصابة عضلية تعرض لها مع آرسنال في مباراة الدوري الممتاز الأخيرة. وفي المقابل، ضم ألكسندر إيزاك إلى القائمة، رغم غيابه عن آخر أربع مباريات مع ليفربول بسبب مشكلة في الفخذ، موضحًا أن اللاعب غير جاهز للعب كامل 90 دقيقة لكنه متاح للمشاركة. وكان بوتر قد تم تعيينه الشهر الماضي لتولي قيادة المنتخب السويدي خلال مباراتي التصفيات المؤهلة لكأس العالم ضد سويسرا وسلوفينيا، بالإضافة إلى الدور الفاصل المتوقع في مارس، بعد تصدر السويد مجموعتها في دوري أمم أوروبا. ويعاني المنتخب السويدي هذا الموسم، إذ يحتل قاع مجموعته في التصفيات بعد حصوله على نقطة واحدة من أربع مباريات، في فترة شهدت إقالة المدرب السابق جون دال توماسون، أول مدرب أجنبي للفريق.

وجّه الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم تهمة إلى نادي كريستال بالاس، بعد قيام بعض جماهيره برفع لافتة استفزازية تستهدف مالك نادي نوتنجهام فورست، إيفانجيلوس ماريناكيس، خلال مواجهة الفريقين في الدوري الممتاز بتاريخ 24 أغسطس الماضي. وتضمنت اللافتة ادعاءات غير مثبتة حول مسيرة ماريناكيس التجارية، ما دفع الاتحاد الإنجليزي للتأكيد على أن النادي لم يضمن تصرف جمهوره بطريقة مناسبة وخالية من الإساءات أو الاستفزازات. ووفق التحقيقات، اتهم المشجعون ماريناكيس بأنه سبب فتح الاتحاد الأوروبي لكرة القدم (يويفا) تحقيقًا حول هيكل ملكية ناديهم، الأمر الذي أثر على مشاركة كريستال بالاس في دوري المؤتمر الأوروبي، بينما تأهل نوتنجهام فورست للدوري الأوروبي. وأعطى الاتحاد الإنجليزي النادي حتى الثلاثاء المقبل للرد على التهمة المتعلقة بالسلوك غير اللائق، في انتظار الإجراءات التأديبية الرسمية.

كشف البرتغالي كريستيانو رونالدو، نجم النصر السعودي، عن لحظة كادت تغيّر مسار مسيرته الكروية، حيث اعترف بأنه اقترب بشدة من التوقيع مع آرسنال الإنجليزي قبل أن يختار وجهته النهائية نحو مانشستر يونايتد. المقابلة التي أجراها مع الإعلامي البريطاني بيرس مورجان عادت لتثير الجدل حول أبرز محطات النجم البرتغالي، إذ تحدث عن عرض آرسنال القديم قائلًا: "كنت قريبًا جدًا من الانضمام إليهم، لكن الأمور لم تكتمل، وهذا أصبح من الماضي الآن".  ورغم أن رونالدو لم يوضح توقيت المحاولة تحديدًا، إلا أن التقارير تشير إلى أن العرض جاء قبل انتقاله إلى مانشستر يونايتد، النادي الذي شهد بداياته الذهبية وحقق معه عدة ألقاب، قبل أن يتحوّل إلى أيقونة في تاريخ الفريق. وأشار “الدون” إلى إعجابه بالفريق اللندني، موضحًا: "آرسنال فريق رائع، لا أراه منافسًا بالنسبة لي، وأنا معجب بأسلوبهم حقًا". وتعيد هذه التصريحات إلى الأذهان قصة اكتشافه المبكر على يد الفرنسي آرسين فينجر، مدرب آرسنال آنذاك، الذي دعا رونالدو لتجربة تدريبات مع الفريق في 2003. لكن في اللحظة الحاسمة، دخل مانشستر يونايتد بعرض قيمته 12 مليون جنيه إسترليني، لتُصبح تجربة انتقاله إلى آرسنال مجرد خطوة لم تتحقق، ويفتتح مع "الشياطين الحمر" مرحلة تاريخية مليئة بالنجاحات. يواصل رونالدو تألقه مع النصر السعودي، محافظة على تأثيره الكبير في الملاعب، بينما تظل محطات ماضيه الكروي مادة دسمة للصحافة والجماهير، كلما كشف عن جوانب جديدة من رحلته الاستثنائية.