سحبت فجر الجمعة قرعة كأس الكونكاكاف الذهبية في ولاية ميامي الأمريكية، وأسفرت عن وقوع المنتخب السعودي في المجموعة الرابعة إلى جانب الولايات المتحدة الأمريكية المستضيفة وهايتي وترينداد وتاباجو. كما ضمت المجموعة الأولى منتخبات المكسيك وكوستاريكا وسورينام والدومينيكان، بينما ضمت المجموعة الثانية كندا وهندوراس والسلفادور وكوراساو، والمجموعة الثالثة ضمت بنما وجامايكا وجواتيمالا وجوادلوب. ومن المقرر أن تُقام النسخة الثامنة عشرة من البطولة هذا الصيف في الفترة من 14 يونيو إلى 6 يوليو، بمشاركة 16 فريقًا يتنافسون في أربع مجموعات. وستُقام المباراة النهائية في 6 يوليو على ملعب إن آر جي في هيوستن، تكساس، لأول مرة في تاريخ البطولة. وبعد انتهاء مرحلة المجموعات في الفترة من 14 إلى 24 يونيو، يتأهل أصحاب المراكز الأربعة الأولى من كل مجموعة، بالإضافة إلى أصحاب المراكز الأربعة الثانية، إلى مرحلة خروج المغلوب التي تبدأ في 28 يونيو وتستمر حتى المباراة النهائية في 6 يوليو.

في تصريحات مثيرة، أبدى مدافع الهلال ومنتخب السعودية، علي البليهي، استياءه من أسلوب المدرب الإيطالي روبرتو مانشيني، الذي قاد المنتخب السعودي سابقاً، ووصفه بأنه "أسوأ مدرب مر عليه في مسيرته الكروية". وقال البليهي في لقاء مع برنامج "نادينا" الذي يقدمه الزميل عبدالرحمن الحميدي على قناة "إم بي سي": "مانشيني الله يستر عليه.. كان يقول لنا خلال التدريبات أننا لا نعرف لعب كرة القدم، رغم أننا شاركنا في كأس العالم قبل مجيئه". وأوضح أن تصريحاته تلك كانت صادمة للاعبين، خاصة أن المنتخب السعودي كان قد قدم مستويات قوية في تصفيات كأس العالم قبل تولي مانشيني. وعلى الرغم من الانتقادات التي وجهها للمدرب الإيطالي، فإن البليهي أبدى ثقته في تواجده مع المنتخب السعودي في مونديال 2026 في أمريكا. وقال: "سيكون عمري حينها 37 عاماً، وسأكون ضمن تشكيلة المنتخب، لكن في الوقت الراهن، يجب علينا خوض مباراتين حاسمتين أمام أستراليا والبحرين في التصفيات الآسيوية".  من جهة أخرى، اعترف البليهي بمواجهة أزمة شخصية أثرت على مستوياته هذا الموسم مع الهلال، مؤكداً أنه يدرك جيداً أن موسمه الحالي لم يكن في أفضل حالاته. وأضاف أنه سيبذل كل جهد ممكن لتعويض جماهير الهلال، التي لا تعترف إلا بالبطولات، قائلاً: "جمهور الهلال لا يعترف ببطولة أو بطولتين، وكلما فزنا ببطولة يطالبنا بالآخرين". وأوضح أنه رغم الضغوط، لن يفكر أبداً في ترك النادي، مؤكداً أنه لا يفكر في مغادرة منزله. وفيما يخص مستقبل المدرب البرتغالي خورخي خيسوس مع الهلال، قال البليهي: "سواء بقي خيسوس أم رحل، أنا أساسي في الهلال". وأشار إلى أن العلاقة بينه وبين جماهير الهلال لا تحمل أي خلافات شخصية، مشدداً على أن "جمهور الهلال بالنسبة لي هو الرقم 1"، وأنه يتفهم غضبهم بسبب مستوياته هذا الموسم، لكنه سيعمل جاهدًا لتحسين الأداء في الفترة القادمة.

كشف اتحاد الكونكاكاف لكرة القدم عن المستويات الرسمية للمنتخبات المشاركة في النسخة الثامنة عشرة من كأس الكونكاكاف الذهبية 2025، التي ستُقام في الولايات المتحدة وكندا خلال الفترة من 14 يونيو إلى 6 يوليو 2025. ويشارك في البطولة 16 منتخبًا، بما في ذلك 15 منتخبًا من منطقة الكونكاكاف، إضافة إلى المنتخب السعودي الذي سيحظى بمشاركة تاريخية كضيف شرف.

تقدم هيرفي رينارد، مدرب المنتخب السعودي، بالاعتذار بعد تعادل فريقه دون أهداف أمام اليابان في التصفيات الآسيوية المؤهلة لكأس العالم 2026، في المباراة التي أقيمت الثلاثاء. ورغم الأداء الدفاعي القوي للمنتخب السعودي طوال المباراة، إلا أن الفريق لم يتمكن من تسجيل أي أهداف. وفي المؤتمر الصحفي بعد المباراة، قال رينارد: "كانت روح اللاعبين عالية أعتذر أننا لم نحصل على نتيجة إيجابية نحن لا زلنا نملك الفرصة للفوز وتحقيق أهدافنا، وأنا أركز على هذا". وأضاف المدرب الفرنسي: "اليابان فريق قوي جداً، وكان لدينا بعض الأمور الفنية التي تحتاج للتحسين لكننا حققنا الأهداف التي نريدها في هذه المباراة".  المنتخب السعودي رفع رصيده إلى 10 نقاط في المركز الثالث بالمجموعة، بفارق 3 نقاط عن أستراليا التي فازت 2-0 على الصين. وفي المقابل، تصدرت اليابان المجموعة بـ20 نقطة، مؤمنة تأهلها مباشرة إلى المونديال. ويتأهل أول منتخبين من المجموعة مباشرة إلى كأس العالم، فيما سيلعب الفريقان في المركزين الثالث والرابع في الملحق. وأكد رينارد: "اليابان منتخب قوي وملتزم، ويستحق أن يكون ممثلاً قارة آسيا في كأس العالم أعتقد أن مدربهم رائع، وسوف يحققون إنجازات كبيرة في المونديال". وأوضح المدرب السعودي أن المنتخب عانى من بعض المشكلات الفنية في الشوط الأول، لكنه أجرى التعديلات اللازمة في الشوط الثاني، مما أسفر عن أداء أفضل رغم غياب التهديف. وأضاف: "إذا أخبرتني أننا سنتعادل مع اليابان 0-0 في طوكيو، كنت سأوافق على الفور". المباراة كانت الثالثة على التوالي التي يفشل فيها المنتخب السعودي في التسجيل خارج أرضه في تصفيات كأس العالم، ولم يسدد أي كرة خطيرة على مرمى اليابان طوال المباراة.

فرض منتخب السعودية التعادل السلبي على مضيفه الياباني، في اللقاء الذي جمعتهما الثلاثاء، على ملعب "سايتاما"، ضمن منافسات الجولة الثامنة من التصفيات الآسيوية المؤهلة لبطولة كأس العالم 2026. كان المنتخب الياباني الأكثر سيطرة على مجريات اللعب طوال المباراة، وهدد مرمى نواف العقيلي حارس السعودية في أكثر من مناسبة، ولكنه فشل في ترجمة هذه الفرص إلى أهداف. ولم يشكل منتخب السعودية أي خطورة على اليابان، باستثناء فرصة واحدة، متمثلة في ضربة رأسية من مهند الشنقيطي جاءت أعلى العارضة. ورفع منتخب السعودية رصيده إلى 10 نقاط في المركز الثالث بجدول ترتيب المجموعة الثالثة، بينما رفع منتخب اليابان رصيده إلى 20 نقطة في الصدارة، علماً بأن منتخب اليابان تأكد صعوده إلى بطولة كأس العالم 2026. ويتأهل أول منتخبين من كل مجموعة مباشرة إلى كأس العالم، في حين يتحدد المقعدان المباشران المتبقيان لقارة آسيا عبر الدور الرابع في ملحق قاري، فيما سيكون هنالك فرصة لمقعد إضافي من خلال دور خامس في ملحق عالمي.

يخوض المنتخب السعودي اختبارًا حاسمًا عندما يواجه نظيره الياباني، الثلاثاء، ضمن الجولة الثامنة من الدور الثالث لتصفيات آسيا المؤهلة لكأس العالم 2026. ويدخل "الصقور الخضر" اللقاء بشعار "الفوز ولا غيره"، في ظل موقفه الصعب في المجموعة الثالثة. ويحتضن ملعب سايتاما هذه المواجهة المرتقبة، حيث يدخل المنتخب الياباني المواجهة بأريحية بعدما ضمن رسميًا بطاقة التأهل إلى المونديال، متصدرًا المجموعة برصيد 19 نقطة. في المقابل، لا تزال حسابات التأهل معقدة بالنسبة للسعودية، التي لم تحقق سوى انتصارين في سبع مباريات، لتحتل المركز الثالث برصيد 9 نقاط، بفارق نقطة عن أستراليا صاحبة المركز الثاني (10 نقاط)، والتي تلتقي الصين صاحبة المركز الأخير بست نقاط. يدخل المدير الفني للمنتخب السعودي، الفرنسي هيرفي رينارد، المباراة وسط تحديات عديدة، أبرزها الغيابات المؤثرة التي تطال صفوف الفريق. وسيفتقد "الأخضر" خدمات كلٍّ من علي البليهي، سلطان الغنام، عبدالله الخيبري، ياسر الشهراني، سلمان الفرج، وعبدالإله العمري بسبب الإصابات، مما يزيد من صعوبة المهمة أمام منافس بحجم اليابان. ورغم هذه الظروف، يسعى المنتخب السعودي إلى تقديم أداء قوي واستعادة نغمة الانتصارات، أملاً في تعزيز حظوظه في التأهل، مع انتظار تعثر منافسيه المباشرين. فهل يتمكن "الأخضر" من قلب الموازين والعودة بنتيجة إيجابية تعيد له الأمل في بلوغ المونديال؟ الإجابة ستكون في ملعب سايتاما مساء الثلاثاء.

أكد هاجيمي مورياسو، مدرب المنتخب الياباني لكرة القدم، أن مواجهة فريقه أمام المنتخب السعودي، المقررة الثلاثاء، ستكون تحدياً صعباً للاعبيه. وأشار مورياسو، خلال المؤتمر الصحافي الذي يسبق المباراة، إلى أن الهدف هو الفوز بغض النظر عن كون المباراة رسمية أو ودية.​ وأوضح مورياسو أن المنتخب السعودي يواجه تحدياً في التصفيات المؤهلة لكأس العالم، معرباً عن رغبته القوية في تحقيق الفوز على أرضهم. وأشاد بإمكانيات المنتخب السعودي وتاريخه في آسيا، مشيراً إلى قوة لاعبيه الفنية، خاصة سالم الدوسري، مما يستدعي اليقظة والتنظيم الجيد.​ وبخصوص التشكيلة الأساسية للمباراة، أشار مورياسو إلى احتمال إجراء تغييرات بسبب إصابة لاعبين في المباراة السابقة ضد البحرين، مؤكداً أنه سيتخذ القرار النهائي بعد التدريب الأخير.​ من جانبه، أكد واتارو إيندو، لاعب المنتخب الياباني، أن التأهل إلى كأس العالم يمثل بداية جديدة تبدأ بمواجهة السعودية، معرباً عن رغبتهم القوية في تحقيق الفوز لإسعاد المشجعين. وأشار إلى معرفتهم الجيدة بلاعبي المنتخب السعودي وقدراتهم العالية، مؤكداً على بذل قصارى جهدهم للحصول على النقاط الثلاث.​

أكد الفرنسي هيرفي رينارد، المدير الفني للمنتخب السعودي، جاهزية فريقه لمواجهة اليابان في الجولة المقبلة من التصفيات الآسيوية المؤهلة لكأس العالم 2026، مشيرًا إلى أن "الأخضر" سيقاتل لتحقيق نتيجة إيجابية أمام أحد أقوى منتخبات القارة. وقال رينارد خلال المؤتمر الصحفي الذي عقد الاثنين: "نعلم أننا سنواجه أفضل منتخب في آسيا، لكننا مستعدون للمنافسة على أرض الملعب. يجب أن نقاتل ونؤمن بحظوظنا في التأهل". وأضاف: "نعرف أن المنتخب الياباني منضبط ويبذل مجهودًا كبيرًا، وهذه هي فلسفته في كرة القدم. نقاط هذه المباراة ستكون حاسمة لأننا نسعى لاقتناص المركز الثاني في المجموعة". ويحتل المنتخب السعودي المركز الثالث في المجموعة برصيد 9 نقاط، بفارق نقطة واحدة عن أستراليا صاحبة المركز الثاني، بينما يتصدر المنتخب الياباني الترتيب بـ19 نقطة. وسيواجه "الأخضر" نظيره الياباني يوم الثلاثاء، على ملعب سايتاما 2000، في لقاء مصيري يسعى خلاله لتحقيق نتيجة إيجابية تعزز فرصه في التأهل إلى كأس العالم 2026.

استأنف المنتخب الياباني تدريباته على ملعب يومي التابع للاتحاد الياباني لكرة القدم في مدينة تشيبا، استعدادًا لمباراته القادمة أمام المنتخب السعودي يوم الثلاثاء على ملعب سايتاما، ضمن تصفيات آسيا المؤهلة لكأس العالم 2026.​ أعلن الاتحاد الياباني عن مغادرة لاعب خط الوسط هيديماسا موريتا، المحترف في سبورتنغ، لمعسكر الفريق بسبب إصابة في الساق اليسرى، بالإضافة إلى مغادرة المهاجم أياسي أويدا، لاعب فينورد، نتيجة إصابة في الكاحل الأيمن. في الوقت نفسه، خضع المدافع يوتو ناجاتومو لتدريبات فردية.​ شهد التدريب حضورًا جماهيريًا كبيرًا، حيث توافد نحو 800 مشجع لمتابعة الحصة التدريبية، وهو العدد الأقصى الذي يستوعبه ملعب التدريبات.​ من جانبه، أكد حارس المرمى أيان سوزوكي، لاعب بارما الإيطالي، على أهمية المباريات المتبقية، مشيرًا إلى أنها تمثل بداية جديدة للفريق، معربًا عن رغبته في القتال لتحقيق نتائج إيجابية.​ بدوره، تحدث نجم المنتخب الياباني ولاعب نادي برايتون، كاورو ميتوما، عن أهمية مواجهة المنتخب السعودي، مشددًا على ضرورة اللعب بحماس أكبر لتحقيق الفوز، ومؤكدًا أن عقلية الفريق ستنعكس على أدائه في المباراة.​ أما تاكيفوسا كوبو، نجم ريال سوسييداد، فقد أشار إلى أن المباراة ستكون فرصة جيدة لمعرفة مستوى الفريق الحالي، مؤكدًا أن نتيجتها ستؤثر على قرعة كأس العالم، وأن الفريق يسعى لتحقيق الفوز دون الاستسلام لليأس.​ يُذكر أن المنتخب الياباني يتصدر مجموعته برصيد 19 نقطة من 7 مباريات، مع تبقي 3 مباريات، مما يمنحه فرصة جيدة ليصبح الفريق الأكثر حصدًا للنقاط في التصفيات الآسيوية.​