يبحث فريق النصر السعودي عن مواصلة رحلته في بطولة دوري أبطال آسيا وكتابة رحلة الإنجاز الذي لم يتحقق بعد، وذلك عندما يلاقي نظيره الفيحاء في ذهاب دور الـ16، في المباراة التي ستجمع بينهما على ملعب الأمير فيصل بن فهد بالعاصمة الرياض. تبدو محطة اختبار النصر سهلة على الجانب الفني قبل بدء المواجهة، حيث نجح بتجاوزه في مواجهة الدور الأول من منافسات الدوري السعودي للمحترفين بثلاثية مقابل هدف.  يعول النصر على معانقة لقب البطولة للمرة الأولى في تاريخه، متسلحاً بنجمه الأسطوري كريستيانو رونالدو الذي وضع بصمته في ملاعب دوري أبطال أوروبا وعانق المجد الأوروبي لأكثر من مرة في تجاربه المختلفة، لكن رحلته الآسيوية بدأت مع النصر السعودي في النسخة الحالية من البطولة. تأهل النصر عن دور المجموعات بصدارة مجموعته الخامسة برصيد 14 نقطة ولم يجد أي عناء في تلك المرحلة، إذ حصد 14 نقطة ولم يتعرض لأي خسارة بانتصاره في أربع مواجهات وتعادله مرتين. ستكون مواجهة الفيحاء هي المباراة الرسمية الأولى للفريق منذ فترة التوقف الطويلة، إذ خاض النصر آخر مبارياته في الدوري يوم 30 ديسمبر الماضي، قبل توقف المنافسات لمشاركة المنتخب السعودي في بطولة كأس آسيا 2023. 

أكد الصربي فوك رازوفيتش، المدير الفني لفريق الفيحاء السعودي، أنه كان لديهم الوقت الكافي لتجهيز الفريق خلال فترة التوقف في أثناء معسكر أبوظبي الأيام الماضية. وتحدّث رازوفيتش، في المؤتمر الصحفي الذي يسبق مواجهة فريقه مع النصر السعودي في ذهاب دور الـ16 لبطولة دوري أبطال آسيا، وقال: «بلا شك نخوض منافسات بطولة آسيا لأول مرة، ومن خلالها ترشحنا من ضمن أفضل 16 نادياً في قارة آسيا». وقال فوك رازوفيتش: «فريقنا بعد التوقف أصبح جاهزاً، صحيح لعبنا مواجهات كثيرة الفترة السابقة، وكانت هناك أخطاء، ولكن تمت معالجتها خلال فترة التوقف». وأضاف مدرب الفيحاء: «على الورق المرشح للتأهل هو النصر، ولكني أطالب اللاعبين بتقديم أداء جيد ومشرف لنثبت للجميع أننا وصلنا لهذه المرحلة عن جدارة». واختتم حديثه قائلاً: «بالتأكيد سنقابل فريق النصر ذهاباً وإياباً، ولكن مباراة الذهاب هي الأهم، ونسعى للخروج بنتيجة إيجابية». 

استقبل مختار يوسفبايوف، رئيس رابطة جماهير نافباخور الأوزبكي، بعثة فريق اتحاد جدة السعودي، بأحد المخبوزات التقليدية المعروفة لمدينة نامانجان. وحمل يوسفبايوف برفقته إلى مطار المدينة، أقراصًا متنوعة الحجم من الخبز الأوزبكي، لتقديمها إلى الضيوف القادمين من السعودية. وحرص المشجع قدومه إلى المطار قبل وصول البعثة بفترة، على رصّ الأقراص فوق بعضها بدءًا من الأكبر وانتهاء بالأصغر، لتأخذ شكلًا هرميًّا منتظمًا، على سبيل إظهار المزيد من الترحاب. ويقود الشاب الأوزبكي رابطة جماهير الفريق الذي يواجه الاتحاد، الخميس، في ثمن نهائي دوري أبطال آسيا. ويعيش يوسفبايوف في مدينة نامانجان، معقل النادي، وهي تشتهر بأكلات تقليدية مختلفة، على رأسها الخبز الذي تنتج منه أوزبكستان أنواعًا مختلفة، أهمها «نافاي»، و«باتير»، و«كاتلاما»، و«لاتشيرا».

أكد الأرجنتيني هيرنان كريسبو مدرب العين الإماراتي جاهزية فريقه لمواجهة مضيفه ناساف الأوزبكي، الأربعاء، في ذهاب دور الستة عشر لدوري أبطال آسيا لكرة القدم، مشيراً إلى رغبة الفريق في تحقيق نتيجة إيجابية خارج الديار تسهل مهمته إياباً. وقال كريسبو: «حللنا أداء المنافس بالصورة المطلوبة، ونتطلع إلى العودة إلى العين بنتيجة إيجابية تعزز من حظوظنا في مباراة الإياب». ولدى سؤاله عن الفارق بين ناساف وباختاكور الأوزبكي الذي التقاه العين في دور المجموعات، قال كريسبو: «المؤكد أن الفوارق كبيرة، غداً سنلعب في مرحلة خروج المهزوم، والأهم بالنسبة لي هو التركيز على فريقي مع الاحترام لجميع المنافسين، لذلك سنعمل على إظهار روح الانتصار. ندرك جيداً أن مهمتنا لن تكون سهلة، ولكننا مطالبون بالعودة إلى العين بالنتيجة القوية كما سبق أن ذكرت لكم». وعن عدم إحضار جميع لاعبي الفريق قبل مباراة الغد، قال كريسبو في تصريحات نشرها الموقع الرسمي لنادي العين، الثلاثاء: «الواقع يؤكد أن العين هو النادي الوحيد في الإمارات الذي يخوض التحدي في 4 بطولات عبر 5 مباريات خلال 15 يوماً بالإضافة إلى أنني أحترم لائحة مسابقة دوري أبطال آسيا. كان يتوجب علينا التعامل مع الأمر وفقاً لمصلحة الفريق بكل تأكيد». ومن جانبه، قال سفيان رحيمي لاعب العين إن مواجهة الغد لن تكون سهلة، وتتطلب تركيزاً كبيراً طوال زمن المباراة مضيفاً: «نحن في أتم الجاهزية للمباراة، وندرك جيداً ما المطلوب منا، وسنسعى إلى العودة إلى العين بالنتيجة الإيجابية».

شهد تدريب نادي الهلال السعودي مشاركة سالم الدوسري، وفقًا لحساب النادي الرسمي على منصة «إكس» للتواصل الاجتماعي. وكان الدوسري تعرض للإصابة بكدمتين على مستوى الظهر ومفصل القدم، خلال الانتصار على النصر، بهدفين نظيفين في نهائي بطولة كأس موسم الرياض 2024 على ملعب «المملكة أرينا»، وتوج بكأسها بعد فوز الهلال بنتيجة 2-0. ويستعد الهلال لمواجهة سباهان الإيراني على ملعب «نقش جهان» بمدينة أصفهان، في ذهاب دور الـ16 من بطولة دوري أبطال آسيا، الخميس المقبل. على جانب آخر انطلقت الحصة التدريبية بتمارين لياقية منوعة استخدمت خلالها الكرة، ومن ثم طبق الجهاز الفني بقيادة البرتغالي جورجي جيسوس عددًا من الجمل التكتيكية على جزء من الملعب، قبل أن يختتم المران بتدريبات فنية متنوعة. وقرر الجهاز الفني حصة تدريبية ثانية بعد الظهر قبل مغادرة بعثة الفريق العاصمي إلى إيران، مساء الثلاثاء، استعدادًا لمواجهة سباهان. يجري حبيب الوطيان، حارس مرمى فريق الهلال الأول لكرة القدم، الثلاثاء، فحص أشعة بعد تعرضه للإصابة في الركبة خلال تدريبات الفريق، الإثنين.

خلت قائمة نادي اتحاد جدة السعودي، الخاصة بمواجهة فريق نافباخور الأوزبكي في دوري أبطال آسيا، من اسم النجم الفرنسي كريم بنزيما مهاجم الفريق الملقب بالعميد. وتقام مباراة اتحاد جدة ضد نافباخور الأوزبكي، الخميس 15 فبراير، ضمن منافسات ذهاب دور الـ 16 من دوري أبطال آسيا. وبحسب صحيفة "الرياضية"، فإن مارسيلو جالاردو استقر على الخماسي الأجنبي في قائمة الاتحاد الخاصة بهذه المباراة، وهم أحمد حجازي، عبدالرزاق حمدالله، نجولو كانتي، والثنائي البرازيلي فابينيو ورومارينيو. وأكدت الصحيفة، أن جالاردو أظهر تركيزًا واهتمامًا خاصًا على اللاعبين الخمسة المذكورين خلال تدريب الأحد، استعدادًا لذهاب ثمن النهائي القاري، على أن يكشف تدريب الإثنين مدى جاهزية النجم الفرنسي كريم بنزيما، الذي عاد الجمعة إلى تدريبات الفريق، ما يعني أن الأمر ليس بسبب خلاف جديد. وانقطع بنزيما عن المشاركة في تدريبات اتحاد جدة، منذ الخسارة ضد النصر بخمسة أهداف مقابل هدفين، يوم 26 ديسمبر 2023، ولم يشارك في المران أو المباريات منذ ذلك الوقت، بسبب خلافات مع مدرب اتحاد جدة، قبل أن يتم حل الأمور بين الطرفين ويعود النجم الفرنسي لتدريبات الاتحاد من جديد. وتفرض لائحة دوري أبطال آسيا على كل فريق إشراك 6 أجانب بحدٍ أقصى بينهم لاعبًا آسيويًا، ولا يمتلك الاتحاد منذ بداية الموسم، لاعبين آسيويين غير سعوديين، ويضطر إلى خوض مباريات البطولة بـ5 أجانب.  يذكر أن الاتحاد اكتسح نظيره الطائي بنتيجة 3-0، في أول لقاء للفريق بعد عودة منافسات الدوري السعودي عقب فترة التوقف، وارتقى العميد للمركز الخامس في سلم الترتيب.

في بهو أحد أرقى وأشهر فنادق العاصمة الأوزبكية طشقند، تتصدر صورة النجم الفرنسي كريم بنزيما لاعب الاتحاد لوحة الشرف.  وكان بنزيما قد زار طشقند برفقة فريقه أواخر العام الماضي عندما واجه الاتحاد فريق أجمك في العاصمة الأوزبكية، وانتصر خلالها الفريق السعودي 2-1. وأقام حينها في قلب مدينة طشقند، وتحديداً في منطقة البوليفارد التي تعد من أرقى الأماكن السياحية في العاصمة. ويعود بطل الدوري السعودي مرة أخرى إلى أوزباكستان، الثلاثاء، وذلك عندما يواجه فريق نافباخور في مدينة نمانجان الخميس ضمن مواجهات دور الـ16 من دوري أبطال آسيا.  ونامانجان تعد ثالث أكبر مدن أوزبكستان من حيث عدد السكّان وينتظر أهالي المدينة قدوم الاتحاد في مواجهة مرتقبة في المدينة الأوزبكية، التي استضافت الهلال أيضاً في دور المجموعات عندما التقى نافباخور الأوزبكي فريق الهلال السعودي وشهد انتصار الأخير بثنائية.

حدد الاتحاد الآسيوي لكرة القدم، استاد الأمير فيصل بن فهد بالعاصمة السعودية الرياض، ملعبا بيتيا لفريقي الهلال والفيحاء خلال مباراتيهما في دور الثمن نهائي من دوري أبطال آسيا، حيث سيلعب الهلال أمام ساباهان الإيراني، والفيحاء سيواجه النصر، يومي 14 و15 فبراير للذهاب، و21 و22 فبراير للإياب. فيما سيلعب النصر مباراته على ملعبه البيتي، في الأول بارك في الرياض أمام الفيحاء، فيما يستضيف اتحاد جدة فريق نافباخور على ملعب مدينة الملك عبدالله الرياضية في جدة.

أسفرت عملية قرعة دور الـ16 من دوري أبطال آسيا لموسم2023-24، والتي أقيمت اليوم الخميس 28 ديسمبر، بمقر الاتحاد الآسيوي لكرة القدم في ماليزيا، عن مواجهات مثيرة. وأفرزت عملية قرعة دور الـ16 من دوري أبطال آسيا، عن مواجهة سعودية خالصة ستجمع بين النصر والفيحاء، فيما سيصطدم نجوم نادي الهلال السعودي بفريق سباهان أصفهان الإيراني. وأقيمت قرعة دور الـ16 على مرحلتين، الأولى تعلقت بسحب مواجهات أندية الغرب، ثم سُحبت مواجهات أندية الشرق، فيما أشار الاتحاد الآسيوي إلى إمكانية مواجهة فريقَين من البلد نفسه مع بعضهما بعضًا، بينما يُمنع مواجهة فريقين من المجموعة ذاتها في هذا الدور.