في بهو أحد أرقى وأشهر فنادق العاصمة الأوزبكية طشقند، تتصدر صورة النجم الفرنسي كريم بنزيما لاعب الاتحاد لوحة الشرف.  وكان بنزيما قد زار طشقند برفقة فريقه أواخر العام الماضي عندما واجه الاتحاد فريق أجمك في العاصمة الأوزبكية، وانتصر خلالها الفريق السعودي 2-1. وأقام حينها في قلب مدينة طشقند، وتحديداً في منطقة البوليفارد التي تعد من أرقى الأماكن السياحية في العاصمة. ويعود بطل الدوري السعودي مرة أخرى إلى أوزباكستان، الثلاثاء، وذلك عندما يواجه فريق نافباخور في مدينة نمانجان الخميس ضمن مواجهات دور الـ16 من دوري أبطال آسيا.  ونامانجان تعد ثالث أكبر مدن أوزبكستان من حيث عدد السكّان وينتظر أهالي المدينة قدوم الاتحاد في مواجهة مرتقبة في المدينة الأوزبكية، التي استضافت الهلال أيضاً في دور المجموعات عندما التقى نافباخور الأوزبكي فريق الهلال السعودي وشهد انتصار الأخير بثنائية.

حدد الاتحاد الآسيوي لكرة القدم، استاد الأمير فيصل بن فهد بالعاصمة السعودية الرياض، ملعبا بيتيا لفريقي الهلال والفيحاء خلال مباراتيهما في دور الثمن نهائي من دوري أبطال آسيا، حيث سيلعب الهلال أمام ساباهان الإيراني، والفيحاء سيواجه النصر، يومي 14 و15 فبراير للذهاب، و21 و22 فبراير للإياب. فيما سيلعب النصر مباراته على ملعبه البيتي، في الأول بارك في الرياض أمام الفيحاء، فيما يستضيف اتحاد جدة فريق نافباخور على ملعب مدينة الملك عبدالله الرياضية في جدة.

أسفرت عملية قرعة دور الـ16 من دوري أبطال آسيا لموسم2023-24، والتي أقيمت اليوم الخميس 28 ديسمبر، بمقر الاتحاد الآسيوي لكرة القدم في ماليزيا، عن مواجهات مثيرة. وأفرزت عملية قرعة دور الـ16 من دوري أبطال آسيا، عن مواجهة سعودية خالصة ستجمع بين النصر والفيحاء، فيما سيصطدم نجوم نادي الهلال السعودي بفريق سباهان أصفهان الإيراني. وأقيمت قرعة دور الـ16 على مرحلتين، الأولى تعلقت بسحب مواجهات أندية الغرب، ثم سُحبت مواجهات أندية الشرق، فيما أشار الاتحاد الآسيوي إلى إمكانية مواجهة فريقَين من البلد نفسه مع بعضهما بعضًا، بينما يُمنع مواجهة فريقين من المجموعة ذاتها في هذا الدور.

تترقب الأندية السعودية المتأهلة إلى دور الـ16 من دوري أبطال آسيا، ما ستسفر عنه قرعة هذا الدور، وذلك في الحفل الذي سيقام بالعاصمة الماليزية كوالالمبور الخميس. ومن بين الأندية الـ40 التي شاركت في النسخة 21 من المسابقة الأهم على صعيد الأندية في الاتحاد الآسيوي لكرة القدم، عندما انطلقت في شهر سبتمبر الماضي، تأهلت 16 فريقاً عن مجموعاتها. وستكتشف ثمانية أندية من كل من منطقتي الغرب والشرق، منها خمسة فائزة بصدارة المجموعات وأفضل ثلاثة أندية حاصلة على المركز الثاني، طريقها إلى النهائي، بدءاً من مواجهات دور الـ16 التي ستقام في شهر فبراير المقبل. وأكملت أندية الهلال والنصر والاتحاد والفيحاء السعودية، والعين الإماراتي، وسباهان الإيراني، ونافباخور وناساف الأوزبكيين قائمة الأندية المتأهلة من منطقة الغرب، أما من منطقة شرق القارة، فقد تأهل لهذا الدور أندية يوكوهاما مارينوس وكاوازاكي فرونتال وفينتفوريت كوفو من اليابان، وبوهانج ستيلرز وأولسان هيونداي وجيونبوك هيونداي من كوريا الجنوبية، وشاندونج تايشان من الصين، وبانكوك يونايتد من تايلاند. وستقسم الأندية في كل منطقة على 8 مواجهات، حيث سيلعب كل منها مباراة واحدة على أرضه ومباراة خارج أرضه، وستقام مباريات دور الـ16 لفرق الغرب يومي 12 و13 من شهر فبراير المقبل في مواجهات الذهاب، وفي يومي 19 و20 من الشهر نفسه لقاءات الإياب في حين تقام مواجهات دور الـ16 لفرق الشرق يومي 13 و14 فبراير المقبل (الذهاب)، و20 و21 من الشهر ذاته مباريات الإياب. وسيتم توزيع أندية كل منطقة على وعاءين، الوعاء الأول للفائزين بالمجموعات، والوعاء الثاني لأفضل أندية حصلت على المركز الثاني، وفي أندية الغرب جاء في الوعاء الأول الهلال والنصر والاتحاد (السعودية)، والعين (الإمارات)، وناساف (أوزبكستان)، أما في الوعاء الثاني فستأتي أندية: نافباخور (أوزبكستان)، وسيباهان (إيران)، والفيحاء (السعودية). أما بالنسبة لأندية شرق القارة، فسيأتي في الوعاء الأول أندية يوكوهاما مارينوس وكاوازاكي فرونتال وفينتفوريت كوفو (اليابان)، وبانكوك يونايتد (تايلاند)، وبوهانج ستيلرز (كوريا الجنوبية)، أما في الوعاء الثاني فستكون هناك أندية: جيونبوك هيونداي وأولسان هيونداي (كوريا الجنوبية)، وشاندونج تايشان (الصين). وقبل سحب القرعة لكل منطقة، سيتم سحب نادٍ واحد من الوعاء الأول (أحد الفرق التي حققت صدارة المجموعات) بشكل عشوائي ووضعه في الوعاء الثاني، من أجل الحصول على نفس عدد الأندية في كل وعاء، وسيبدأ سحب القرعة بمنطقة الغرب، تليها منطقة الشرق، بدءاً من الوعاء الثاني ويليه الوعاء الأول، حيث سيتم سحب كل نادٍ في الوعاء الثاني لمواجهة فريق من الوعاء الأول، مع تطبيق مبدأ حماية المجموعة على كلتا المنطقتين، أي إن الناديين اللذين تأهلا من المجموعة نفسها لن يتم وضعهما في مواجهة بعضهما. وبعد أن تتأهل الأندية الثمانية الفائزة في مجموع المباراتين في دور الـ16 إلى الدور ربع النهائي، الذي تقام مبارياته أيام 4 و5 و11 و12 مارس المقبل لفرق الغرب، و5 و6 و12 و13 من الشهر نفسه لفرق الشرق، على أن تجري مواجهات الدور قبل النهائي يومي 16 و23 أبريل لفرق الغرب، و17 و24 أبريل لفرق الشرق، على أن يقام النهائي المرتقب من مباراتين (ذهاب وإياب) يومي 11 و18 من شهر مايو 2024.

حدد الاتحاد الآسيوي لكرة القدم، يوم 28 ديسمبر الجاري، موعدا لسحب قرعة الأدوار الإقصائية في بطولة دوري أبطال آسيا للموسم 2023-2024، وذلك في مقر الاتحاد بالعاصمة الماليزية كوالالمبور. وذكر الاتحاد الآسيوي في بيان له: "من بين الأندية الـ40 التي شاركت في النسخة 21 من المسابقة الأهم على صعيد الأندية في الاتحاد الآسيوي لكرة القدم، عندما انطلقت في شهر سبتمبر 2023، تأهل 16 فريقا إلى دور الـ16 ليأخذوا أماكنهم قبل حفل القرعة الرسمي". ومن المقرر أن تبدأ مواجهات دور الـ16 ببطولة دوري أبطال آسيا في شهر فبراير المقبل. وسيظهر الهلال السعودي الفائز بلقب البطولة مرتين بنظامها الحديث، في الأدوار الإقصائية للمرة الرابعة عشرة وهو رقم قياسي مشترك، في حين وصل نافباهور الأوزبكي والفيحاء السعودي إلى هذه المرحلة بشكل متميز في أول ظهور لهما في المنافسة. وتكمل أندية العين (الإمارات)، ناساف (أوزبكستان)، الاتحاد والنصر (السعودية)، وسباهان (إيران) قائمة الأندية في منطقة الغرب. وفي الشرق، صنع فريق فينتفوريت كوفو الياباني التاريخ عندما أصبح أول فريق على الإطلاق من الدرجة الثانية يصل إلى الأدوار الإقصائية، في أول مشاركة له في المنافسة، كما تأهل نادي بانكوك يونايتد التايلاندي إلى الأدوار الإقصائية للمرة الأولى. من جهته ينضم جيونبوك هيونداي موتورز الكوري الجنوبي، الذي يحمل لقبين باسمه، إلى الهلال في تسجيل المشاركة رقم 14 في الأدوار الإقصائية، أما بقية فرق منطقة الشرق فتضم يوكوهاما مارينوس، وكاوازاكي فرونتال (اليابان)، بوهانج ستيلرز، وأولسان هيونداي (كوريا الجنوبية)، وشاندونج تايشان (الصين).

أعلن الاتحاد الآسيوي لكرة القدم عن سحب قرعة الأدوار الإقصائية في دوري أبطال آسيا 2023-2024، الخميس المقبل، وكشف عن التفاصيل الخاصة بالآلية والمواعيد. وتأهل إلى الأدوار الإقصائية المقررة في فبراير المقبل، 16 فريقا من أصل 40 خاضت المنافسة عبر 10 مجموعات مناصفة بين شرق وغرب القارة. وتلعب أندية الغرب مواجهات ذهاب دور الـ16 في 12و13 فبراير قبل خوض الإياب المقرر في 19 و20 من الشهر ذاته، بينما تتنافس أندية الشرق بعد يوم واحد من الغرب بحيث تلعب الذهاب في 13 و14 فبراير المقبل والإياب 20 و21، مما يعني أن كل منطقة ستخوض 8 مواجهات. ومن المقرر أن يتم توزيع أندية كل منطقة على وعائين يضم الأول الأندية الخمسة المتصدرة لمجموعاتها في دور المجموعات، والثاني لأفضل الأندية الحاصلة على المركز الثاني. ويضم الوعاء الأول لأندية منطقة الغرب ثلاثة أندية سعودية (اتحاد جدة، الهلال، النصر) إلى جانب فريقي العين الإماراتي وناساف الأوزبكي، بينما يأتي الفيحاء في الوعاء الثاني مع نافباخور الأوزبكي وسباهان الإيراني. وقبل السحب لكل منطقة، سيتم سحب نادٍ واحد من الوعاء الأول بشكل عشوائي ووضعه في الوعاء الثاني، من أجل الحصول على نفس عدد الأندية في كل وعاء. ويبدأ سحب القرعة بمنطقة الغرب، تليه منطقة الشرق، بدءاً من الوعاء الثاني ويليه الوعاء الأول. وسوف يتم سحب كل نادٍ في الوعاء الثاني لمواجهة فريق من الوعاء الأول، مع تطبيق مبدأ حماية المجموعة على كلا المنطقتين، أي أن الأندية التي تأهلت من نفس المجموعة لن يتم وضعها في مواجهة بعضها. وحدد الاتحاد القاري أيام 4 و5 و11 و12 مارس موعدا لمواجهات ربع النهائي في الغرب، و5 و6 و12 و13 من الشهر ذاته لأندية الشرق، على أن تجري مواجهات الدور قبل النهائي يومي 16 و23 أبريل (الغرب)، و17 و24 أبريل (الشرق)، وسيكون النهائي المرتقب من مباراتين يومي 11 و18 مايو 2024.

دخلت الأندية القطرية منافسات بطولة دوري أبطال آسيا في بداية الموسم الجاري بطموحات كبيرة ومعنويات عالية من أجل المنافسة على اللقب، بعدما تمكن الدحيل من الوصول للدور قبل النهائي في النسخة الماضية. وخرج العربي والوكرة من الدور المؤهل لدور المجموعات أمام أندية أجمك ونافباخور الأوزبكيين، فيما ودع السد والدحيل البطولة من دور المجموعات لتخرج الأندية القطرية مبكرا وتصاب الجماهير والشارع الرياضي القطري بخيبة أمل كبيرة. فشل السد، حامل لقب دوري أبطال آسيا في نسختي 1989 و2011 في آخر 4 مواسم وبالتحديد منذ موسم 2020-2021 في الوصول لأبعد من دور الـ.16 في 2020 نجح السد في التأهل لدور الـ16، قبل أن يخسر أمام برسبوليس بهدف نظيف ويودع المنافسات. وفي 2021 احتل الفريق المركز الثاني في مجموعته، بعدما خاض 6 مباريات حقق فيها 10 نقاط بالفوز في 3 والتعادل في مباراة والخسارة في مباراتين، لكن ذلك لم يكن كافيا وخرج مبكرا. وفي الموسم الماضي 2022-2023 احتل السد المركز الثالث في مجموعته، برصيد 7 نقاط من 6 مباريات بفوزين وتعادل و3 هزائم ليودع أيضا مبكرا. وفي هذا الموسم فشل السد في التأهل ضمن أفضل 3 ثواني في المجموعات الخمس لغرب آسيا، رغم احتلاله المركز الثاني بمجموعته برصيد 8 نقاط من فوزين وتعادلين وهزيمتين ليكون الخروج الثالث على التوالي من دور المجموعات. فيما فاجأ الدحيل،الذي تمكن من التأهل لقبل النهائي في الموسم الماضي لأول في تاريخه، الجميع ببداية سيئة للغاية تسببت في رحيل المدرب الأرجنتيني هيرنان كريسبو. ورغم التعاقد مع الفرنسي جالتييه مدرب باريس سان جيرمان السابق والذي تحسنت معه النتائج قليلا وفاز في آخر مباراتين على استقلال دوشنبه الطاجيكي ثم برسبوليس الإيراني على أرضه ووسط جماهيره في ملعب ازادي لكنه احتل المركز الثالث في المجموعة وودع أيضا مبكرا. وانتقدت الصحف القطرية الخروج المبكر لأنديتها، وأرجعت ذلك إلى غياب الاستقرار الفني بشكل واضح. وذكرت صحيفة "الراية" أن السد منذ رحيل الإسباني تشافي هيرنانديز وهو في تراجع مستمر، وخلال موسمين فقط قام النادي بتغيير 4 مدربين دفعة واحدة هم جارسيا وخوانما وبرونو ميغيل ثم وسام رزق. بينما ذكرت صحيفة "الشرق" أن السد تعاقد مع مدرب لقيادة الفريق في بداية الموسم، فشل مع المنتخبات السنية القطرية، ورغم الصفقات المميزة لكن المدرب لم يكن مناسبا للفريق. وأضافت أن الدحيل كان يجب عليه الإطاحة بكريسبو بعد سباعية الموسم الماضي أمام الهلال السعودي لكنه استمر ويتحمل مسؤولية هذا الإخفاق. فيما انتقدت بعض الجماهير عبر مواقع التواصل الاجتماعي ضعف المسابقة المحلية وأكدت أن التوقفات الكثيرة للدوري وغياب المنافسة قوية أثرت بالسلب على نتائج الفرق القطرية وتسببت في أدائها المخيب للآمال بالبطولة الآسيوية. واعترف المعز علي مهاجم الدحيل بأن البداية السيئة كانت وراء الخروج من دور المجموعات في بطولة دوري أبطال آسيا. وقال المعز في تصريحات عبر قناة الكأس القطرية بعد مباراة برسبوليس: "رغم نجاحنا في تقديم مستوى جيد والفوز في آخر مباراتين إلا أن ذلك لم يكن كافيا لحجز بطاقة التأهل لدور الـ16". وأشار إلى ضرورة قيام الفريق بإعادة حساباته وتصحيح الأخطاء، وتقديم مستويات أفضل في الموسم المقبل للمنافسة بقوة. بينما أوضح حسن الهيدس قائد السد أن فريقه صعب المهمة على نفسه بالتعادل الأخير مع ناساف الأوزكبي، وقبلها في المباريات الأولى في البطولة خارج أرضه حيث كان الفريق بمقدوره أن يحصد بعض النقاط ويقدم مستويات أفضل لكن هذا لم يحدث وغاب التوفيق أيضا عن الفريق. وأكد أن الأمر المحزن كثيرا كان الحضور الجماهيري الكبير في اللقاء الحاسم الأخير، الذي لم يتمكن الفريق خلاله من تحقيق الفوز وتسبب في حزن الجماهير التي دعمت الفريق. وشدد الهيدوس على ضرورة التركيز على بقية الموسم بعد فشل التأهل الآسيوي، حيث يجب على الفريق تصحيح الأخطاء والتركيز في البطولات المحلية لعدم تكرار سيناريو الموسم الماضي بعدم تحقيق أي بطولة والخروج خالي الوفاض بدون أي لقب.

الأندية السعودية تستعرض عضلاتها استعرضت كرة القدم السعودية عضلاتها بتأهل جميع الأندية الأربعة المشاركة في دوري أبطال آسيا إلى دور الستة عشر عن جدارة واستحقاق. ولحق الفيحاء بالثلاثة الكبار الهلال والنصر والاتحاد في الأدوار الإقصائية من البطولة القارية بفضل فوزه العريض على باختاكور الأوزبكي 4-1 في الجولة الأخيرة من دور المجموعات. وكان الهلال والنصر والاتحاد ضمنوا التأهل مبكرا بجانب تصدر مجموعاتهم، بعد مشوار مثير للأندية الثلاثة في دور المجموعات. وتصدر الاتحاد المجموعة الثالثة برصيد 15 نقطة من خمسة انتصارات وهزيمة وحيدة، بينما لم يعرف الهلال والنصر طعم الهزيمة، حيث حصد الهلال 16 نقطة وضعته في صدارة المجموعة الرابعة من خمسة انتصارات مقابل تعادل وحيد، كما جمع النصر 14 نقطة من أربعة انتصارات وتعادلين ليتصدر المجموعة الخامسة. أما الفيحاء فحل في وصافة المجموعة الأولى برصيد تسع نقاط من ثلاثة انتصارات وثلاث هزائم، وبفارق ست نقاط عن العين المتصدر، لكن تأهل للادوار الإقصائية ضمن أفضل ثلاثة أندية احتلت المركز الثاني. واستهل الاتحاد مشواره القاري بالفوز على ضيفه أولماليك الأوزبكي 3-صفر ثم ثم فاز بالنتيجة ذاتها على ملعب سباهان اصفهان الإيراني، وتبع ذلك بالفوز على ضيفه القوة الجوية 1-صفر، لكن الفريق العراقي ثأر لهزيمته وفاز على الاتحاد في مباراة الإياب بهدفين، ثم استأنف الفريق السعودي مسيرة الانتصارات وهزم مضيفه أولماليك 2-1 قبل أن يختتم مشواره في دور المجموعات بتكرار الفوز على سباهان اصفهان 2-1. وخلال مشواره في دور المجموعات سجل الاتحاد 11 هدفا واهتزت شباكه أربع مرات. وجاءت ضربة البداية بالنسبة للهلال سلبية، حيث بدأ رحلته الآسيوية بتعادل محبط مع ضيفه نافباخور نامانجان الأوزبكي بهدف لمثله لكن أتبع ذلك بتحقيق خمسة انتصارات متتالية على حساب نساجي مازاندران 3-صفر و2-1 وعلى مومباي سيتي الهندي 6-صفر و2-صفر كما فاز على نافباخور نامانجان 2-صفر. ويمتلك الهلال ثاني أقوى خط هجوم في دور المجموعات الآسيوي بتسجيله 16 هدفا، بفارق هدف واحد عن العين الإماراتي، فيما يمتلك أقوى خط دفاع، إذ اهتزت شباكه مرتين فقط. وتحمل المهاجم الصربي الكسندر ميتروفيتش الجزء الأكبر من مسؤولية قيادة الهلال لدور الـ16 الآسيوي بعد تسجيله خمسة أهداف في دور المجموعات. وبالنسبة للنصر، سجل الفريق بداية ولا أروع على المستوى الآسيوي، باكتساح ضيفه شباب الأهلي دبي الإماراتي 4-2 في الدور الفاصل ليتأهل إلى دور المجموعات الذي بدأ فيه مشواره، بالفوز على مضيفه برسبوليس 2-صفر، ثم أتبع ذلك بالفوز على استقلال دوشنبه الطاجيكي 3-1 ثم هزم الدحيل القطري 4-3 ثم 3-2 وتعادل بعدها سلبيا مع برسبوليس ثم تعادل مع استقلال دوشنبه 1-1 في غياب قائد المنتخب البرتغالي كريستيانو رونالدو. وسجل النصر 13 هدفا في دور المجموعات من بينها ثمانية أهداف حملت توقيع البرازيلي أندرسون تاليسكا متصدر قائمة الهدافين، مقابل سبعة أهداف هزت شباك الفريق. وبالنسبة للفيحاء، فقد رفع الفريق صاحب المركز التاسع في الدوري السعودي، شعار أن تأتي متأخرا أفضل من ألا تأتي مطلقا، من خلال حصد بطاقة التأهل للأدوار الإقصائية في الجولة الأخيرة من دور المجموعات بفوزه الساحق على باختاكور الأوزبكي بأربعة أهداف مقابل هدف، ومستفيدا من فوز الدحيل على برسبوليس. جمع الفيحاء السعودي تسع نقاط، وانتزع بطاقة التأهل في الأمتار الأخيرة بعد فوزين متتاليين في آخر جولتين على آهال التركماني 3-1 ثم باختاكور الأوزبكي 4-1 وسبق للهلال الفوز باللقب القاري أربع مرات أخرها في 2021 وحل وصيفا خمس مرات، كما فاز الاتحاد باللقب مرتين أخرهما في 2005 وحل وصيفا مرة واحدة، بينما لم يسبق للنصر الفوز باللقب من قبل، لكنه حل وصيفا في عام 1995، في الوقت الذي يشارك فيه الفيحاء في دوري أبطال آسيا للمرة الأولى.

أكمل فريق الفيحاء الأول لكرة القدم، عقد الأندية السعودية في ثمن نهائي دوري أبطال آسيا بعد تجاوزه مرحلة المجموعات عقب فوزه الكاسح على باختاكور الأوزبكي «4-1»، ومستفيداً من خسارة برسبوليس الإيراني أمام الدحيل القطري «1-2»، ضمن الجولة السادسة والاخيرة. ولحق الفيحاء بالثلاثي الهلال والنصر والاتحاد الذين حجزوا مقاعدهم في دور الـ16، وبذلك يشهد هذا الدور الذي ينطلق في فبراير المقبل مشاركة 4 أندية سعودية للمرة الرابعة في تاريخ دوري أبطال آسيا منذ انطلاقته عام 2003. وتعود المرة الأولى التي شاركت فيها أندية سعودية ضمن الدور ثمن النهائي للبطولة الآسيوية إلى نسخة 2009، ووقتها تأهلت أندية الهلال والشباب والاتحاد والاتفاق، وتكرر ذلك عام 2011 بعدما نجح الهلال والنصر والاتحاد والشباب في تجاوز مرحلة المجموعات. وانتظرت الأندية السعودية 8 أعوام لتتمكن من تسجيل حضورها اللافت في ثمن النهائي مرة أخرى، وكان ذلك في بطولة 2019، التي نجح من خلالها الهلال والنصر والاتحاد والأهلي في العبور إلى دور الـ16. وتحمل الأندية السعودية 4 ألقاب في دوري أبطال آسيا منذ عام 2003 بواقع لقبين للاتحاد عامي 2004 و2005 والهلال 2019 و2021.