رفع الإسباني بيب جوارديولا، المدير الفني لفريق مانشستر سيتي، الراية البيضاء مشكل مبكر في الصراع على لقب الدوري الإنجليزي، بعد تلقيه الخسارة الرابعة على التوالي بمختلف المسابقات، بعد خسارته أمام نظيره برايتون، بنتيجة 2-1 ضمن منافسات الجولة الحادية عشر من البريميرليج. وقال جوارديولا بعد هزيمة مانشستر سيتي أمام برايتون: "ربما بعد سبع سنوات من الفوز بستة ألقاب في الدوري الإنجليزي الممتاز، ربما يستحق فريق آخر ذلك في عام واحد".  وأضاف: "هناك دائما أول مرة في الحياة. عادة ما يخسر الناس المباريات. هذا هو التحدي الذي أواجهه. أنا أحب التحديات لن أتراجع. أكثر من أي وقت مضى، أريد أن أفعل ذلك. عندما يعود لاعبو فريقي، لا أشك في أننا سنعود إلى أفضل حالاتنا". وتابع: "مانشستر سيتي يحتاج إلى تصفية ذهنه خلال فترة التوقف الدولي، هزيمتان في الدوري الإنجليزي الممتاز. يتعين علينا أن نحصي الانتصارات والهزائم ونفوز كثيراً. يتعين علينا أن نحصي عدد الانتصارات المتتالية". وواصل: "إنه ليس أمرا لطيفا. الأداء في بعض اللحظات جيد. علينا أن نتغير، علينا أن نحاول الفوز بالمباراة. سنحتل المركز الثاني قبل فترة التوقف الدولي". وختم: "أود أن يلعب اللاعبون بنفس المستوى الذي قدموه في الشوط الأول. يتعين علينا البناء على ذلك".

تعهّد الإسباني بيب جوارديولا، مدرب مانشستر سيتي، بحل مشكلات فريقه بعد تعرضه لخسارة ثقيلة 1-4 أمام سبورتينج البرتغالي في دوري أبطال أوروبا، مما يزيد من حدة الأزمة التي يمر بها الفريق، خاصة بعد الخروج من كأس الرابطة على يد توتنهام وخسارته أمام بورنموث في الدوري. ويعتبر هذا السقوط الثلاثي المتتالي حدثًا نادرًا لسيتي تحت قيادة جوارديولا، الذي يعاني فريقه من إصابات عديدة طالت لاعبين مؤثرين مثل رودري، وروبن دياش، وجون ستونز، وجاك جريليش، وكيفين دي بروين. وأوضح جوارديولا أن الإصابات ومشكلات الدفاع كانت لهما آثار كبيرة على أداء الفريق، مؤكداً أنه لا يمكنه الاعتماد على التشكيل نفسه باستمرار في ظل جدول المباريات المكثف. وأضاف أن الفريق يمر بمرحلة صعبة لكنه ملتزم بمواصلة العمل والقتال وعدم الاستسلام.

أعرب روبن أموريم، مدرب فريق سبورتينج البرتغالي، والذي تم تعيينه مؤخراً كمدرب جديد لفريق مانشستر يونايتد الإنجليزي خلفاً للهولندي إريك تين هاج، عن إعجابه الكبير بمدرب مانشستر سيتي، بيب جوارديولا، واصفاً إياه بأنه "أفضل مدرب في العالم". تأتي هذه التصريحات قبيل المواجهة المنتظرة بين سبورتينج ومانشستر سيتي ضمن دوري أبطال أوروبا، حيث أعاد أموريم التأكيد على الثناء الذي أبداه سابقاً تجاه جوارديولا. وفي حديثه لقناة "سبورت تي في"، أقر أموريم بأن مانشستر سيتي يضم "أفضل فريق وأفضل مدرب في العالم". وأضاف أنه، رغم التطور الذي يشعر به في مسيرته التدريبية، إلا أن الفجوة بينه وبين جوارديولا لا تزال كما هي، مشيراً إلى أن جوارديولا يعد مصدر إلهام له وللكثير من المدربين. أموريم، البالغ من العمر 39 عاماً، سيتولى رسمياً قيادة مانشستر يونايتد، وبيّن أن نتيجة المباراة المقبلة أمام مانشستر سيتي قد تكون مضللة لجماهير يونايتد. وقال: "إذا كانت النتيجة سلبية، قد تنخفض التوقعات، وهذا ليس بالضرورة بداية سيئة. أما إذا حققنا الفوز، فقد يرى البعض أن مدرباً بحجم السير أليكس فيرجسون الجديد قد وصل، وهو أمر سيزيد من ضغط التوقعات". بدوره، رد جوارديولا على هذا الثناء خلال مؤتمر صحفي، مشيداً بأموريم ومعبراً عن تقديره لعمله المميز مع سبورتينج، حيث تمكن من قيادة الفريق لتحقيق لقب الدوري البرتغالي بعد غياب دام 20 عاماً. ويخوض مانشستر سيتي اللقاء المرتقب دون اثنين من لاعبيه الأساسيين، الإسباني رودري، الفائز بجائزة الكرة الذهبية كأفضل لاعب في العالم، والبلجيكي كيفن دي بروين، بسبب الإصابة. وأشار جوارديولا إلى أن الفريق يواجه تحديات عديدة في الموسم الحالي، لكنه أكد أنهم على استعداد للتأقلم مع هذا الوضع الجديد، في ظل التغييرات والنجاحات التي حققها الفريق في السنوات الأخيرة.

كشف بيب جوارديولا، مدرب مانشستر سيتي، مساء الإثنين، عن قائمة الفريق المكونة من 22 لاعبًا للسفر إلى البرتغالي لمواجهة سبورتنج لشبونة، مساء الثلاثاء، ضمن منافسات الجولة الرابعة من مرحلة الدوري بدوري أبطال أوروبا. ومن المقرر أن تقام مباراة السيتي ونظيره البرتغالي على ملعب خوسيه ألفالادي في المباراة قبل الأخيرة لروبن أموريم مدرب لشبونة قبل المغادرة إلى مانشستر يونايتد. يدخل مانشستر سيتي هذه الجولة وهو يتواجد في المركز الثالث برصيد سبع نقاط بعد تحقيقه فوزين وتعادل حتى الآن، كما حصل سبورتنج على سبع نقاط أيضًا من أول ثلاث مباريات لهم. وجاءت قائمة السيتي كالتالي: كايل ووكر، ناثان آكي، ماتيو كوفاسيتش، إيرلينج هالاند، جيريمي دوكو، كيفين دي بروين، ستيفان أورتيجا، إيلكاي جوندوجان، برناردو سيلفا، جوسكو جفارديول، مانويل أكانجي، سافينيو، ماتيوس نونيز، إيدرسون، سكوت، فيل فودين، جاكوب رايت، سيمبسون بوسي، نيكو أوريلي، ريكو لويس، جيمس ماكات ، جوش ويلسون-إسبراند.

قال الإسباني بيب جوارديولا، المدير الفني لمانشستر سيتي، إن عدد النقاط المطلوبة للفوز بالدوري الإنجليزي لكرة القدم هذا الموسم سيكون أقل من السابق، وذلك بسبب العوائق البدنية التي يعاني منها اللاعبون في موسم مزدحم. أصبح مانشستر سيتي أول فريق في تاريخ الدوري الإنجليزي يحقق 100 نقطة في موسم واحد، وكان ذلك في موسم 2017-2018. كما حقق الفريق لقب البطولة تحت قيادة جوارديولا ثلاث مرات أخرى كاسرًا حاجز الـ90 نقطة.  وقد قدم ليفربول مواسم استثنائية، حيث حصل على 99 و97 و92 نقطة في ثلاثة مواسم من آخر ستة مواسم، فيما حصل ستة أبطال من آخر ثمانية على لقب الدوري متجاوزين حاجز الـ90 نقطة.  وبعد الهزيمة 2-1 أمام بورنموث، والتي أنهت سلسلة من 32 مباراة لسيتي بدون هزيمة في الدوري الإنجليزي، سئل جوارديولا عما إذا كان يتوقع أن ضغط جدول المباريات ينعكس على أداء اللاعبين. فقال جوارديولا: "بالطبع هذا مؤكد". وأضاف: "لو كان لدينا خمسة أيام إضافية للتعافي ربما سيكون الأمر أفضل أو ربما لا، من يعرف؟". وتابع جوارديولا: "لقد تحدثت عن ضغط جدول الموسم حينما كنا فائزين وليس الآن فقط لأننا خسرنا المباراة، الحقيقية أنهم فازوا ونحن نهنئهم على ذلك".

انضم الثنائي مانويل أكانجي وسافينيو، إلى قائمة المصابين في صفوف مانشستر سيتى الإنجليزي، وهو ما يضع المدرب الإسباني في أزمة حقيقية خلال المواجهات المقبلة. وودع سيتيزنز منافسات كأس رابطة المحترفين الإنجليزية أمام توتنهام هوتسبير، بهدفين مقابل هدف، في اللقاء الذي جمع بينهما ضمن منافسات دور الستة عشر، على ملعب توتنهام هوتسبير. وأعلن جوارديولا التشكيلة الأساسية بوجود أكانجي، لكن تم استبعاده قبل انطلاق المباراة بسبب الإصابة في الإحماء ليشارك روبن دياز بدلا منه. كما خرج الجناح البرازيلي سافينيو من الملعب في الدقيقة 63 من زمن المباراة، بعد معاناته من الإصابة في الكاحل. ويعاني فريق المدرب جوارديولا من إصابة النجم البلجيكي كيفن دي بروين ولاعب الوسط أوسكار بوب بالإضافة إلى غياب رودري حتى نهاية الموسم بسبب تمزق في الرباط الصليبي. كما يغيب كايل ووكر عن الملاعب بسبب إصابة في الركبة ولا يوجد موعد محدد لعودته المحتملة، بينما غاب الثنائي جيريمي دوكو وجاك جريليش عن المباريات الأخيرة بسبب الإصابة أيضًا.

أكد بيب جوارديولا، مدرب مانشستر سيتي، أن الفريق يمر بفترة صعبة للغاية بسبب الإصابات التي تعرض لها خلال الفترة الأخيرة. وودع السيتيزنز منافسات كأس رابطة الأندية الإنجليزية المحترفة من دور الستة عشر بالهزيمة أمام فريق توتنهام هوتسبير، بنتيجة 2-1، على ملعب الأخير. وتحدث جوارديولا في المؤتمر الصحفي عقب المباراة: "كانت مباراة صعبة، خصوصا مع هجماتهم المرتدة، لكن أنا فخور جداً وسعيد بالطريقة التي لعبنا بها". ‏وأضاف: "لدينا 13 لاعب فقط، نحن نمر بصعوبات حقيقية، لكن يتعين علينا بذل الجهد في الأسبوع الأخير، حتى اللاعبين الذين لعبوا أمام توتنهام وأكملوا المباراة بعضهم يعاني من مشاكل، سنرى لاحقاً كيف يتعافون". وواصل جوارديولا تصريحاته قائلًا: "طوال 9 مواسم لم نمر بمثل هذه الظروف مع الاصابات، أعتقد أنه عندما نكون في مثل هذه الأزمة فإن اللاعبين يتخذون خطوة إلى الأمام، يصبح الفريق أكثر تماسكًا من أي وقت مضى، سنحاول القيام بذلك هذا الأسبوع في هذا الوقت القصير للتعافي". وعن ‏إصابة جفارديول، قال المدرب الإسباني: "لا أعرف لم أتحدث معه، كان الجميع على الطاولة من أجل جلسة التدليك، الوضع مزدحم والجميع مشغول، لذا لا أعرف".

أشاد بيب جوارديولا مدرب مانشستر سيتي بأداء ساوثهامبتون الذي لم يحقق أي فوز في الدوري الإنجليزي لكرة القدم، مضيفا أنه تعلم من الفوز الصعب على فريق المدرب راسل مارتن الذي يتذيل جدول الترتيب. وصرح جوارديولا عبر قناة سكاي سبورتس "ساوثهامبتون لم يقدم أداء رائعا على مستوى الدفاع من العمق فقط بل تميزوا على مستوى التحركات والاستحواذ بالاستعانة بحارس مرماهم". وأضاف "إنها مباراة مفيدة لي كمدرب، سأتعلم منها كثيرا، لأن ساوثهامبتون قدم أداء جيدا، وبكل تواضع إنهم يستحقون الإشادة". وقال مدرب مانشستر سيتي "أنا مؤمن بشدة بعملية بناء الهجمة من الخلف، أفضل أن يمسك اللاعبون الكرة بأقدامهم وليس أسنانهم". وأشار "عندما نواجه فريقا لديه هذه الميزة، سيكون الأمر صعبا، لم نكن مهملين، ولكننا عانينا كثيرا لاستعادة الكرة منهم". وواصل المدير الفني الإسباني "أنا كمتفرج، عندما أرى المنافس يفعل ما يعجبني وأحب أن أنفذه مع فريقي، فمن الواجب الإشادة به، وأنا متأكد أنني سأتعلم من هذه المباراة". وشدد جوارديولا "لم نكن المباراة سهلة، لقد خلقنا الكثير من الفرص التي كانت كافية لتحقيق الفوز، ولكنني أحب الفوز بهذه الطريقة الصعبة مثلما فعلنا في آخر مباراتين أمام ولفرهامبتون وساوثهامبتون، رغم أنهما في ذيل الترتيب". وأتم المدير الفني لمانشستر سيتي تصريحاته "عندما يتردد أن أي فريق بإمكانه الفوز على منافسه في الدوري الإنجليزي، فإنها حقيقة، كل مباراة تكون معركة صعبة".

قال بيب جوارديولا، مدرب مانشستر سيتي، إن الهدف المثير للجدل الذي سجله جون ستونز في الدقيقة الأخيرة ضد ولفرهامبتون، والذي منح فريقه الفوز في المباراة، كان احتسابًا صحيحًا ومكافأة مستحقة على صبر اللاعبين. وعلى الرغم من هيمنة سيتي على المباراة، بدا أنه في طريقه لتحقيق تعادل محبط، قبل أن يسجل ستونز برأسه من ركلة ركنية في الوقت بدل الضائع. في البداية، ألغى الحكم كريس كافانا الهدف بسبب اعتقاده أن برناردو سيلفا حجب رؤية حارس ولفرهامبتون، لكن حكم الفيديو المساعد أعاد النظر في القرار. وصرح جوارديولا: "برناردو لم يزعج حارس المرمى، كان لديه مجال مثالي للرؤية. كانت الركلة الركنية وضربة الرأس من ستونز رائعتين". وأضاف أنه يعتقد أن الفوز بهذه الطريقة له شعور خاص، مشيرًا إلى أن الفريق ليس معتادًا على الفوز في اللحظات الأخيرة. وعن السيطرة على الكرة بنسبة 78% خلال المباراة، قال جوارديولا إن صمود ولفرهامبتون في الدفاع كان صعبًا، لكنه أعرب عن تعاطفه مع المنافسين الذين يشعرون بخسارة في النهاية. وبالنسبة للاعبين المصابين كايل ووكر وكيفن دي بروين، أشار جوارديولا إلى أنه لا يتوقع عودتهما للمشاركة في المباراة المقبلة ضد سبارتا براج في دوري أبطال أوروبا. من جانبه، أعرب ستونز عن سعادته بتسجيل هدف الفوز، مؤكدًا أن الفريق عمل بجد على الركلات الثابتة، وأشار إلى أن احتساب الهدف كان قرارًا صحيحًا.