أعرب بول سكولز وجاري نيفيل لاعبا مانشستر يونايتد السابقان عن خيبة أملهما من أداء فريقهما السابق بعد هزيمة فريق المدرب إريك تين هاج 2-صفر أمام وست هام يونايتد بالدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم. وسجل جارود بوين ومحمد قدوس لاعبا وست هام هدفين في الشوط الثاني على استاد لندن ليكبدا يونايتد الهزيمة 13 في كل المسابقات هذا الموسم، وهذا أكبر عدد من الهزائم للفريق قبل عيد الميلاد منذ عام 1930 عندما ودع دوري الأضواء. وعانى يونايتد، الذي يحتل المركز الثامن ويتأخر بفارق 8 نقاط عن المربع الذهبي، أمام المرمى وفشل بالتسجيل في 4 مباريات متتالية بكل المسابقات للمرة الأولى منذ موسم 1992-1993. وسجل الفريق 18 هدفاً فقط بالدوري في نفس عدد المباريات، ولم يسجل سوى شيفيلد يونايتد متذيل الترتيب عدداً أقل. وفي 18 مباراة بالدوري فشل يونايتد في هز الشباك في 7. وقال لاعب الوسط السابق سكولز لشبكة «تي إن تي» التلفزيونية الرياضية: «لا يوجد أي تهديد للفريق أنت تنفق كثيراً من المال على اللاعبين وتتوقع منهم الكثير». وتابع: «هذا لا يحدث أيضاً مع (ماركوس) راشفورد أسهل شيء لمدرب كرة القدم الدفاع، والأصعب تعليم اللاعبين كيفية تسجيل الأهداف». وأضاف: «هذا يجب أن يأتي من اللاعبين إنه نقص خطير إنه أمر محرج، الإبداع مشكلة كبيرة». وانتقد المدافع السابق نيفيل عدم اتساق أو ثبات أداء يونايتد، وقال لشبكة «سكاي سبورتس»: «هذا لا يفاجئني على الإطلاق ما نراه من هذا الفريق تحت قيادة أي مدرب في السنوات السبع أو الثماني الماضية هو نفسه إلى حد كبير». وتابع: «لا يمكنك الوثوق بهم، سيخذلونك في كل مرة يعطونك بصيصاً من الأمل ثم يخسرون مباراة لا ينبغي أن يخسروها نحن نشاهد مجموعة غير متناسقة عدم الاتساق سمة سيئة حقاً في جميع مجالات الحياة». وسيستضيف يونايتد في مباراته المقبلة بالدوري الثلاثاء المقبل أستون فيلا صاحب المركز الثالث.

يسعى تشيلسي، لإنهاء سجله السلبي، في مواجهاته خارج ملعبه بالدوري الإنجليزي، عندما يحل ضيفا عصر اليوم الأحد، على نظيره فريق ولفرهامبتون، ضمن منافسات الجولة الثامنة عشر من المسابقة للموسم الحالي. وخسر تشيلسي آخر ثلاث مباريات في الدوري الإنجليزي خارج أرضه، وهي أسوأ سلسلة له خارج أرضه منذ تعرضه لخمس هزائم متتالية تحت قيادة كلاوديو رانييري في عام 2000. وسقط البلوز، خلال آخر 3 مواجهات في البريميرليج، خارج ملعبه، أمام كل من نيوكاسل يونايتد، مانشستر يونايتد وإيفرتون. ويحتل تشيلسي، المركز العاشر، بجدول ترتيب الدوري الإنجليزي الممتاز، برصيد 22 نقطة، ويتصدر أرسنال برصيد 40 نقطة.

تصدر نادى ارسنال، قائمة الضحايا المفضلين للنجم المصري محمد صلاح، بعد أن نجح فى هز شباك الاخير بالهدف العاشر، في المباراة التى حسمها التعادل الايجابي 1-1. وانضم أرسنال إلى كل من مانشستر يونايتد ووست هام يونايتد، كأكثر الأندية استقبالا للأهداف محمد صلاح في البريميرليج، برصيد 10 أهداف. ويأتي في المركز الثاني، 3 أندية أخري، استقبلت 9 أهداف من النجم المصري خلال مشواره فى الدوري الانجليزي. ورفع محمد صلاح رصيده إلى 151 هدفا، في المركز العاشر بقائمة الأكثر تسجيلًا عبر تاريخ البريميرليج، متخطيًا مايكل أوين برصيد 150 هدفا، ويتصدر آلان شيرار برصيد 260 هدفا. ويعد محمد صلاح، أكثر لاعب في الدوري الإنجليزي خلال الموسم الحالي مساهمة بالأهداف برصيد 19 هدفًاا، إذ سجل 12 هدفا وصنع 7.

أصيب النجم اليوناني كوستاس تسيميكاس لاعب ليفربول  خلال مباراة فريقه أمام أرسنال خلال المباراة التي جمعتهما في قمة منافسات الجولة 18 من الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم. وسقط كوستاس تسيميكاس على الأرض بعد احتكاك قوي مع لاعب أرسنال باكايو ساكا في الدقيقة 33 من زمن الشوط الأول، كما اصطدم المدافع اليوناني عند سقوطه مع مدربه الألماني يورجن كلوب.  وبعد تلقيه العلاج جرى نقل تسيميكاس إلى خارج الملعب، حيث بدا وأنه يعاني من إصابة في الكتف، وشارك جو جوميز بدلا منه في الدقيقة 35. وتعادل ليفربول مع أرسنال 1-1، ورفع أرسنال رصيده إلى 40 نقطة في صدارة الترتيب، بفارق نقطة عن ليفربول صاحب المركز الثاني.

يشعر أستون فيلا بالإحباط بعدما أضاع فرصته في الانفراد بصدارة الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم بعد التعادل 1-1 أمام شيفيلد يونايتد، لكن لاعب وسط الفريق جون ماكجين، قال إنه «يتعين على النادي أن يأخذ نتائجه على ملعبه (فيلا بارك) في الحسبان». وسجّل البديل نيكولو زانيولو هدفاً في الوقت المحتسب بدل الضائع، ليخطف التعادل لأستون فيلا، بينما أوقف شيفيلد يونايتد سلسلة انتصارات صاحب الأرض على ملعبه في الدوري الإنجليزي الممتاز عند 15 مباراة الجمعة الماضي. وقال ماكجين: «لم نكن في أفضل حالاتنا. لقد كانوا أفضل منا خططيًا». وأضاف: «نشعر بخيبة أمل لأننا لم ننفرد بها، لكننا نحتاج إلى وضع سلسلة انتصارنا على أرضنا في الحسبان، والتي كان من المحتم أن تنتهي يوماً ما». وتابع: «الوضع يعكس التغير في العقلية، لدرجة أن انتهاءه يبدو هزيمة». وسيحل أستون فيلا ضيفاً على مانشستر يونايتد في مواجهة بالدوري الممتاز يوم الثلاثاء.

يرى بيرند لينو، حارس مرمى المنتخب الألماني لكرة القدم، إنه لا توجد مشكلة في لعب كرة القدم خلال أعياد الميلاد (الكريسماس). وقال لينو (31 عاما) في مقابلة مع مجموعة «فونكه» الإعلامية: «بالتأكيد عطلة شتوية مثل هذه ستكون مريحة. على الجانب الآخر أحتفل بمباريات (بوكسينج داي) وكل ما يحيط بها». ويحل لينو، مع فريقه فولهام، ضيفا على بورنموث في البوكسينج داي. وأضاف لينو: «عادة ما يجلس الناس سويا في المنزل في العطلات ولا يوجد أفضل من متابعة كرة القدم». وتابع لينو إن يوم 26 ديسمبر يعد «رقما ضخما»، وأضاف: «بالنسبة للإنجليز، البوكسينج داي يشبه عيد الفصح، أعياد الميلاد، ليلة رأس السنة، وعيد الشكر إنه أفضل يوم في العام». وأكد حارس مرمى ليفركوزن السابق، الذي انتقل في البداية من باير إلى آرسنال في 2018 ثم انتقل لفولهام في 2022: «الملاعب تكون ممتلئة بالجماهير كرة القدم في البوكسينج داي تقليد مهم».

واصل مانشستر يونايتد، نتائجه المتواضعة خلال الموسم الحالي في مختلف المسابقات، وذلك بعد سقوطه أمام مضيفه فريق وست هام يونايتد، بثنائية نظيفة، ضمن منافسات الجولة الثامنة عشر من الدوري الإنجليزي الممتاز. وذكرت شبكة "أوبتا"، أن مانشستر يونايتد، تلقى 13 هزيمة قبل فترة أعياد الميلاد في مختلف المسابقات، للمرة الأولى منذ موسم 1930-1931، أي منذ 93 عاما. كما فشل اليونايتد، في تسجيل أي هدف خلال 4 مباريات بمختلف المسابقات، للمرة الأولى خلال القرن الحالي، وبالتحديد منذ عام 1992. وتوقف رصيد مانشستر يونايتد، عند 28 نقطة في المركز الثامن بجدول ترتيب الدوري الإنجليزي الممتاز، متأخرا بفارق 11 نقطة عن أرسنال صاحب الصدارة برصيد 39 نقطة.

أعلن نادي تشيلسي المنافس في الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم أن لاعب وسط فريقه الأرجنتيني، إنزو فرنانديز، سيغيب عن مباراة المقررة الأحد في مواجهة ولفرهامبتون واندرارز بسبب الإصابة. واستبدل فرنانديز في الدقيقة 32 من مباراة تشيلسي في دور الثمانية في كأس الرابطة والتي فاز فيها على نيوكاسل يونايتد الثلاثاء الماضي. وقال ماوريسيو بوكيتينو مدرب تشيلسي في تصريح له: "إن إنزو سيغيب عن مباراة فريقنا أمام ولفرهامبتون وإن فترة التعافي لن تمثل مشكلة بالنسبة للتشكيلة الأساسية للفريق". ويحتل تشيلسي المركز العاشر بين فرق الدوري الإنجليزي الممتاز وسيسعى لوقف مسيرة هزائم متتالية في ثلاث مباريات خارج ملعبه عندما يحل ضيفا على ولفرهامبتون واندرارز الذي يحتل المركز 13 .

قال الألماني يورجن كلوب مدرب ليفربول الانجليزي انه يؤيد بنسبة 100% قرار فريقه رفض فكرة الانغماس في مسابقة الدوري السوبر الانشقاقي عن دوري أبطال أوروبا، مؤكدا في الوقت ذاته أنه سعيد لأن السلطات الكروية تعرضت لخضّة من محكمة العدل الأوروبية. وانضم ليفربول إلى 11 نادياً، بينهم 6 من الدوري الانجليزي، لانشاء مسابقة جديدة تحمل اسم الدوري السوبر الاوروبي في عام 2021، إلاّ أنّ المشروع الجديد سرعان ما انهار قبل أن يبصر النور. وأصدرت محكمة العدل الأوروبية الخميس قرارا أشار إلى أن الاتحاد الاوروبي لكرة القدم "يويفا" انتهك قوانين الاتحاد الأوروبي من خلال استغلال "موقعه المهيمن" من أجل أن يمنع اطلاق مشروع الدوري السوبر. واستغلت الشركة المروجة للدوري السوبر الفوز الذي تحقق في أروقة محكمة العدل الأوروبية للاعلان عن خطط لإقامة مسابقة جديدة تضم 64 فريقاً للتنافس مع مسابقة دوري أبطال أوروبا أو استبدالها. وسارع ليفربول، ثاني الدوري الانجليزي، للتأكيد في بيان أن مشاركته في الدوري السوبر "توقفت"، في حين أيّد كلوب الذي كان يتحدث قبل مواجهة الـ "ريدز" على أرضه أرسنال المتصدر السبت ضمن المرحلة الثامنة عشرة خطوة ناديه، قائلاً "أتفق بنسبة 100% مع هذا البيان". وتابع "لكنني سعيد لأننا وصلنا أخيرا إلى حد ما من التفاهم حول أن الفيفا و(يويفا) والهيئات الأخرى لا يمكنها أن تفعل ما تريد". وأضاف مدرب بوروسيا دورتموند السابق "في المستقبل، علينا أن نتحدث عن الكثير من الأشياء، وإذا امتثلنا فقط للقرارات التي يتخذونها، على غرار تنظيم المزيد من المسابقات وخوض المزيد من المباريات، من دون أن نتمكن من ابداء رأينا، فأفضل أن يتعرضوا لخضّة". وكان ليفربول بطل أوروبا ست مرات أعلن في بيان ردا على ما صدر من محكمة العدل الأوروبية "حكم محكمة العدل الأوروبية لا يغيّر الموقف السابق لنادي ليفربول بشأن الدوري السوبر الأوروبي المقترح. لقد اتخذنا قرار عدم المشاركة". وتابع "سنواصل العمل مع الأندية الأخرى من خلال رابطة الأندية الأوروبية والمشاركة في مسابقات الاتحاد الأوروبي لكرة القدم".