قال سيباستيان ديسابر مدرب الكونجو الديمقراطية إن المنتخب سيخاطر ويلعب بدون خوف وسيسعى ‌إلى مفاجأة منتخب البرتغال المرشح الأوفر ​حظا للفوز في ‌مباراة الفريقين، وهي الأولى للكونجو الديمقراطية في ‌كأس العالم ⁠لكرة ‌القدم منذ 52 عاما. وأضاف ‌أن الكونجو الديمقراطية مستعدة لمواجهة الضغوط التي ⁠تحملها مواجهة فريق يقوده كريستيانو رونالدو (41 عاما)، وستسعى للاستفادة من حقيقة أن الفرق المرشحة غالبا ما تبدأ بشكل بطيء في مبارياتها الأولى بكأس العالم. وقال ديسابر "ما يتعين علينا فعله هو التعامل مع الضغط، ضغط المباراة الأولى أريد أن يلعب ​فريقي، لذا سنخاطر وستكون هذه المخاطر محسوبة، لا مكان للخوف قبل هذه الأحداث الكبرى". وشاركت الكونجو الديمقراطية تحت اسم ‌زائير في كأس ⁠العالم 1974، لكنها ​خسرت جميع مبارياتها الثلاث واستقبلت 14 ​هدفا دون أن تسجل أي هدف. وقال ديسابر إن المنتخب يضم الآن لاعبين ينشطون في دوريات أوروبية بارزة، ويضم عناصر هجومية سريعة قادرة على إزعاج البرتغال، وأضاف أن حقيقة أن جميع اللاعبين جاهزين يوفر مرونة تكتيكية. وتواجه الكونجو الديمقراطية منتخبي كولومبيا وأوزبكستان في مباراتيها الأخريين بالمجموعة 11. وقال ديسابر "لدينا أيضا نقاط قوة سنستخدمها ‌على أرض الملعب، وسنبدأ ‌بأسلوب لعبنا الخاص، ⁠ونحن بالطبع متحمسون للغاية ومتشوقون للعب ضد فريق ⁠كبير كهذا". وأضاف "لذلك ⁠هناك خيارات مختلفة سنبدأ بخيار واحد.. وبناء على مدى التوازن، سنرى ما سيحدث". وأشار المدرب إلى أن استعدادات الفريق للبطولة تعرضت لبعض الكبوات بسبب تفشي فيروس إيبولا في الكونجو الديمقراطية، لكن نظرا لأن أغلب ​اللاعبين ينشطون في أوروبا، فإن الاستعدادات لم تتأثر بشكل كبير ونتيجة لقيود السفر، تتوقع الكونجو الديمقراطية انخفاضا في أعداد المشجعين المسافرين، وهو ما قال ديسابر إنه سيوفر حافزا إضافيا للاعبين لتحقيق هدفهم المتمثل في التأهل إلى الدور التالي. وقال ديسابر "لدينا 100 مليون كونجولي سيتابعوننا وبالطبع، نريد أن نقدم أداء ‌جيدا نريد ​أن نستعرض شجاعتنا. وسنبذل قصارى جهدنا على أرض الملعب".

أبهر فوزينيا حارس مرمى الرأس الأخضر العالم بالتصدي لهجوم ​إسبانيا القوي في أول مشاركة للدولة التي ‌تتكون من مجموعة جزر في كأس العالم لكرة القدم، لكن امراة واحدة ‌لم تكن متفاجئة على الاطلاق. وقبل ⁠يوم واحد من المباراة، ‌ظهرت والدة فوزينيا، آنا كانديدا إيفورا، على التلفزيون ‌الحكومي لتتنبأ بثقة بأن لا أحد سيتمكن من تسجيل هدف في مرمى ابنها. وقالت إيفورا، عاملة نظافة منزلية (59 عاما)، "قلت إن الكرة لن تدخل مرماه، وهذا بالضبط ما حدث إنه حارس مرمى رائع أنا فخورة للغاية لأني والدة فوزينيا، وأتمنى أن يواصل التصدي لأي كرة تصل مرماه". وبعد صفارة النهاية في أتلانتا، انهار فوزينيا (40 عاما)، واسمه الحقيقي جوسيمار دياس، بالبكاء ويرجع ذلك جزئيا إلى أن والدته لم تتمكن من السفر لمشاهدة بطولاته شخصيا، وقال لاحقا للصحفيين، إن ذلك بسبب مشكلة تتعلق بالتاشيرة.

برر بابي ثياو مدرب منتخب السنغال خسارة فريقه أمام فرنسا بنتيجة 1-3 في انطلاق منافسات المجموعة التاسعة لكأس العالم 2026 لكرة القدم، بسبب عدم استغلال لاعبيه للفرص. وصرح ثياو: "لقد خرجنا بإيجابيات عديدة رغم الخسارة". وأضاف: "لكن في مثل هذه المباريات أي فرصة تضيع، من الممكن أن ترتد عليك بهدف، وعندما ترتكب الأخطاء الفردية أمام فرق قوية وكبيرة، ستعاقب". وتابع: "لاعبو فرنسا لا يحتاجون المزيد من الفرص لتسجيل الأهداف، بينما كان بإمكاننا التقدم بهدفين في الشوط الأول، ولكننا افتقرنا إلى الفاعلية". وختم ثياو تصريحاته: "تتبقى لنا مباراتان، وعلينا مواصلة العمل بجدية للخروج بست نقاط". ويستعد المنتخب السنغالي لمواجهة قوية جديدة أمام النرويج يوم 23 يونيو، بعدها بثلاثة أيام يختتم مشواره في دور المجموعات بمواجهة العراق.

مسح ليونيل ميسي دموعه بقميصه، وقد ‌بدا متأثرا بشدة، ​عقب تسجيله ‌الهدف الأول للأرجنتين في ‌مرمى ⁠الجزائر ‌خلال كأس ‌العالم لكرة القدم، وهو الهدف الذي ⁠شكل بداية أداء لا يُنسى أحرز خلاله ثلاثية قادت منتخب بلاده إلى الفوز 3-صفر. ورغم أن ثلاثيته الأولى في كأس ​العالم دفعت العديد من الجماهير الأرجنتينية إلى البكاء فرحا، أكد ‌ميسي أن دموعه كانت ⁠لأسباب ​شخصية لا تمت لكرة ​القدم بصلة. وقال ميسي، الذي يشارك في كأس العالم للمرة السادسة في رقم قياسي، عقب المباراة "لماذا بكيت؟ لم يكن الأمر متعلقا بكرة القدم على الإطلاق. لقد مررت بأيام ‌صعبة". وأضاف "أنا ممتن ‌لجميع أفراد البعثة ⁠وزملائي في الفريق، فقد ⁠كانوا ⁠دائما إلى جانبي، ومنحوني دعما كبيرا ساعدني على تجاوز هذه المحنة". وبفضل ثلاثيته، عادل ميسي، الذي سيبلغ 39 عاما ​الأسبوع المقبل، الرقم القياسي لعدد الأهداف المسجلة في تاريخ كأس العالم، ليتساوى مع الألماني ميروسلاف كلوزه برصيد 16 هدفا.وتواصل الأرجنتين حملة الدفاع عن لقبها بمواجهة النمسا ضمن منافسات ‌المجموعة ​العاشرة يوم الاثنين المقبل.

تترقب جماهير منتخب إنجلترا انطلاق مشوار فريقها في بطولة كأس العالم 2026، حيث يفتتح "الأسود الثلاثة" مبارياته بمواجهة قوية أمام منتخب كرواتيا في مدينة دالاس الأمريكية، وسط حضور جماهيري كبير متوقع من المشجعين الإنجليز خلال مرحلة دور المجموعات. وتشير التقديرات إلى وجود ما بين 12 إلى 15 ألف مشجع إنجليزي في كل مباراة، رغم أن حجم السفر الجماهيري الفعلي يظل متباينًا مقارنة بالنسخ السابقة من المونديال، حيث كانت بعض البطولات تشهد أعدادًا أكبر بكثير، خصوصًا في مونديال 2006 بألمانيا. وفي الوقت نفسه، برزت قضية أسعار التذاكر كأحد أبرز الملفات المثيرة للجدل قبل وأثناء البطولة، بعدما اعتبرت جماهير إنجليزية أن تكلفة حضور المباريات ارتفعت بشكل كبير مقارنة بالنسخ السابقة، ما دفع كثيرين إلى إعادة النظر في خطط السفر أو الاعتماد على متابعة المباريات من مناطق المشجعين. كما ساهم نظام إعادة بيع التذاكر الرسمي في زيادة الجدل، بعد ارتفاع أسعار بعض الفئات إلى مستويات قياسية نتيجة الطلب المرتفع ونقص المعروض، ما جعل حضور المباريات بالنسبة لبعض المشجعين مسألة مكلفة للغاية، خصوصًا مع إضافة رسوم إعادة البيع. وبحسب تقارير إعلامية، فإن هذا الوضع انعكس على تجربة عدد من المشجعين الذين حضروا إلى الولايات المتحدة رغم التحديات المالية، حيث اضطر البعض لتقليص رحلته أو تغيير خططه بسبب ارتفاع تكاليف الإقامة والتنقل والتذاكر. ورغم هذه التحديات، يظل الحماس كبيرًا داخل معسكر إنجلترا وبين جماهيرها، مع آمال بأن ينجح الفريق في تقديم بداية قوية في مشواره نحو المنافسة على اللقب العالمي.

عينت لجنة الحكام بالاتحاد الدولي لكرة القدم، الحكم القطري خميس المري حكما لتقنية الفيديو (VAR) في مباراة البرتغال وجمهورية الكونجو الديمقراطية التي ستقام الأربعاء على ملعب هيوستن في الولايات المتحدة الأمريكية ضمن منافسات المجموعة الحادية عشرة من كأس العالم 2026، ليكتمل بذلك طاقم إدارة اللقاء. وكانت مهمة إدارة المباراة أسندت إلى طاقم تحكيم قطري بقيادة الحكم الدولي عبدالرحمن الجاسم، في تأكيد جديد على الثقة الكبيرة التي تحظى بها الكفاءات التحكيمية القطرية على الساحة العالمية. ووفقا للتعيينات المعلنة، سيتولى عبدالرحمن الجاسم إدارة اللقاء، بمساعدة كل من طالب سالم المري مساعدا أول، وسعود أحمد مساعدا ثانيا. كما تم تعيين الجنوب إفريقي أبونجيل توم حكما رابعا، فيما سيكون مواطنه زاخيلي سيويلا حكما مساعدا احتياطيا، إلى جانب خميس المري الذي سيتولى مسؤولية تقنية الفيديو (VAR). ويعد اختيار الطاقم القطري لإدارة هذه المواجهة امتدادا للحضور المتميز للحكام القطريين في البطولات الدولية الكبرى، بعد سلسلة من المشاركات الناجحة في بطولات كأس العالم وكأس آسيا والعديد من المنافسات القارية والدولية.

تتواصل الإثارة في منافسات الجولة الأولى من دور المجموعات في كأس العالم 2026، مع مجموعة من المواجهات القوية التي تجمع بين منتخبات كبيرة وأخرى تبحث عن كتابة تاريخ جديد في البطولة الموسعة التي تقام بمشاركة 48 منتخبًا لأول مرة. ويستهل المنتخب البرتغالي مشواره في المجموعة الحادية عشرة بمواجهة منتخب جمهورية الكونجو الديمقراطية على ملعب هيوستن، في مباراة تحمل طابعًا خاصًا، خصوصًا أن المنتخب الأفريقي يعود إلى النهائيات بعد غياب استمر 52 عامًا، منذ مشاركته السابقة تحت اسم زائير، والتي لم يحقق خلالها أي انتصار وتلقى خسائر ثقيلة دون تسجيل أهداف. وفي المجموعة ذاتها، يدخل المنتخب البرتغالي اللقاء باعتباره أحد أبرز المرشحين للتقدم بعيدًا في البطولة، مستندًا إلى استقرار فني ونتائج قوية في الفترة الأخيرة، إضافة إلى كتيبة من النجوم القادرين على صناعة الفارق في مختلف الخطوط. ويواصل النجم المخضرم كريستيانو رونالدو حضوره في المحفل العالمي، حيث يخوض ما يُتوقع أن يكون آخر ظهور له في كأس العالم، في رحلة جديدة مع المنتخب البرتغالي الذي يعتمد على خبرته الكبيرة في المباريات الكبرى. وفي نفس المجموعة، تشهد المنافسات مواجهة أخرى تجمع بين أوزبكستان وكولومبيا، حيث تخوض أوزبكستان أول ظهور لها في تاريخ كأس العالم، في حين تسعى كولومبيا لتأكيد حضورها القوي بعد غيابها عن النسخة الماضية. أما في المجموعة الثانية عشرة، فتتجه الأنظار إلى قمة مرتقبة تجمع بين إنجلترا وكرواتيا، في مواجهة تحمل طابعًا ثأريًا بين المنتخبين، خاصة بعد المواجهات السابقة التي شهدت تفوقًا متبادلًا في البطولات الكبرى. وتدخل إنجلترا البطولة بطموحات كبيرة لإنهاء انتظار طويل للتتويج بلقب عالمي جديد، معتمدة على مجموعة من اللاعبين البارزين، بينما تسعى كرواتيا، وصيفة النسخة السابقة، إلى مواصلة حضورها القوي في البطولات الكبرى رغم التغييرات التي طرأت على تشكيلتها. وفي المجموعة ذاتها، يبدأ منتخبا غانا وبنما مشوارهما في البطولة بمواجهة مهمة لكلا الطرفين، حيث يدرك كل منتخب أهمية البداية القوية في مجموعة تبدو متوازنة وصعبة. كما يبرز اسم المدرب كارلوس كيروش الذي يقود غانا في مشاركة جديدة بكأس العالم، ساعيًا إلى استثمار خبرته الطويلة في المسابقات العالمية لتحقيق نتائج إيجابية في هذا الاستحقاق الكبير. وتعكس هذه المواجهات حجم التنافس المرتقب في البطولة، التي تعد واحدة من أكثر النسخ تنوعًا في تاريخ كأس العالم، سواء من حيث عدد المنتخبات المشاركة أو قصص العودة والظهور الأول التي تزيد من إثارة الحدث العالمي.

أثارت استراحات شرب المياه التي يفرضها الاتحاد الدولي لكرة القدم خلال مباريات بطولة كأس العالم 2026 جدلًا واسعًا بين لاعبين ومشجعين، بعدما تحولت من إجراء وقائي صحي إلى نقطة نقاش حول تأثيرها على إيقاع اللعب وطبيعة المنافسة. ويعتمد الاتحاد الدولي لكرة القدم على ما يُعرف بـ"استراحة الترطيب"، والتي يتم خلالها إيقاف اللعب لبضع دقائق في منتصف كل شوط، بهدف حماية اللاعبين من درجات الحرارة المرتفعة المتوقعة خلال البطولة المقامة في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك، حتى في بعض الملاعب المغلقة أو المكيّفة. لكن هذه التوقفات لم تمر دون انتقادات من الجماهير، التي أبدت انزعاجها من تكرارها، خصوصًا أنها تكسر نسق المباريات وتمنحها طابعًا أقرب للاستراحات التجارية، وهو ما ظهر بوضوح في بعض المدرجات التي أطلقت صافرات استهجان خلال مباريات مثل مواجهة إسبانيا والرأس الأخضر وكذلك لقاء السويد وتونس. وتتباين الآراء حول هذه الفكرة، إذ يرى البعض أنها ضرورية للحفاظ على صحة اللاعبين في ظل الظروف المناخية القاسية، بينما يعتبرها آخرون عاملاً يضر بإيقاع كرة القدم ويمنح المباريات طابعًا متقطعًا غير مألوف. من جانب اللاعبين، أبدى قائد منتخب هولندا فيرجيل فان دايك تحفظه على كثرة هذه التوقفات، مشيرًا إلى أنها باتت جزءًا متكررًا من المباريات بشكل قد لا يلقى قبولًا لدى الجمهور. في المقابل، أشار عدد من المدربين إلى أن هذه الاستراحات يمكن أن تتحول إلى فرصة لإعادة ترتيب الأفكار وتعديل الخطط التكتيكية، كما حدث في بعض المباريات التي تغير مسارها بعد التوقف مباشرة، مثل مواجهة ألمانيا وكوراساو. أما مدرب منتخب ساحل العاج فقد أشار إلى أن هذه الفواصل ساعدت فريقه على التقاط الأنفاس وإجراء تعديلات مهمة ساهمت في تحقيق نتيجة إيجابية أمام الإكوادور. وبين التأييد والرفض، تبقى استراحات الترطيب أحد أبرز المستجدات التنظيمية في البطولة، إذ تجمع بين البعد الصحي من جهة، والجدل الرياضي والتجاري من جهة أخرى، في مشهد يعكس التحولات التي تشهدها كرة القدم الحديثة.

لم تكن مواجهة منتخب الرأس الأخضر أمام إسبانيا في الجولة الافتتاحية من بطولة كأس العالم 2026 مجرد مباراة عادية، بل تحولت إلى ليلة استثنائية صنعت نجومية مفاجئة لحارس المرمى المخضرم فوزينيا، الذي خطف الأضواء بتألقه الكبير بين الخشبات الثلاث. وقدّم الحارس البالغ من العمر 40 عامًا أداءً لافتًا، حيث نجح في التصدي لعدة محاولات خطيرة من لاعبي المنتخب الإسباني، ليقود فريقه للخروج بنقطة ثمينة في بداية المشوار العالمي. وأداء فوزينيا لم يمر مرور الكرام، إذ تم اختياره أفضل لاعب في المباراة تقديرًا لدوره الحاسم في الحفاظ على نتيجة التعادل. وعقب نهاية اللقاء، تحوّل اسم الحارس إلى حديث واسع على منصات التواصل الاجتماعي، حيث شهدت حساباته الرقمية قفزة غير مسبوقة في عدد المتابعين خلال وقت قصير، ما عكس حجم التفاعل الجماهيري مع أدائه. ووفقًا لما تم رصده، فقد ارتفع عدد متابعيه بشكل هائل بعد المباراة مباشرة، حيث انضم إليه أكثر من مليون ونصف المليون متابع جديد خلال ساعات قليلة فقط، في واحدة من أسرع حالات الصعود الرقمي للاعب خلال البطولة. كما سجل حسابه على منصة "إنستجرام" تحديدًا قفزة لافتة، بعدما انتقل من نحو 50 ألف متابع قبل المباراة إلى قرابة مليوني متابع بعدها، ليصبح أحد أبرز الأسماء تداولًا في اليوم الافتتاحي للبطولة، ليس فقط على المستوى الرياضي، بل أيضًا على مستوى الحضور الجماهيري الرقمي.