يشارك نادي الوحدة الإماراتي ببطولة ودية تستضيفها أبوظبي، خلال الفترة من 18 إلى 24 يناير المقبل. وتجمع هذه البطولة كل من الزمالك المصري والاتفاق السعودي وأم صلال القطري بجانب نادي الوحدة، وتقام مبارياتها على إستاد آل نهيان. ومن المقرر أن تقام أول مباراتين بين الاتفاق وأم صلال، والوحدة والزمالك، 20 يناير المقبل. وعقد صباح اليوم الجمعة مؤتمراً صحفياً للإعلان عن تفاصيل البطولة في مقر نادي الوحدة بأبوظبي، شهد حضور ممثلي الأندية المشاركة في البطولة.  وصرح أحمد سليمان عضو مجلس إدارة نادي الزمالك المصري، قائلاً إن مشاركة الزمالك في البطولة بهدف الاستفادة الفنية، خاصة وأن الإدارة تسعى لبناء فريق قوي في الفترة المقبلة. وأوضح سليمان أن الجهاز الفني سيستفيد من البطولة للوقوف على مستوى بعض اللاعبين وتجهيز الفريق خلال فترة التوقف الدولي، بسبب بطولة كأس الأمم الإفريقية.

أعلن نادي الوحدة الإماراتي عن إقامة بطولة دولية خلال الفترة من 20 حتى 24 يناير القادم بمشاركة أم صلال القطري والزمالك المصري والاتفاق السعودي وتقام  البطولة بنظام الدوري من دور واحد وسوف يلتقي أم صلال مع الاتفاق السعودي على ملعب استاد ال نهيان يوم السبت 20 يناير والزمالك مع الوحدة في نفس اليوم. ويستغل أم صلال فترة تواجده والمشاركة في البطولة وإقامة معسكر تدريبي خلال فترة توقف الدوري القطري بمناسبة إقامة كأس آسيا في ذلك الوقت بالدوحة

 اختار ناديي الزمالك المصري والاتفاق السعودي، العاصمة أبوظبي، لإقامة معسكرهما خلال فترة التوقف الدولي، يناير المقبل. وأعلن حازم فتوح وكيل اللاعبين، مشاركة الزمالك والاتفاق، خلال فترة المعسكر، ببطولة ودية، ستقام خلال الفترة من 20 وحتى 24 يناير المقبل. وقال حازم فتوح الذي يترأس الشركة المنظمة للبطولة في تصريحات تليفزيونية: "سيشارك الاتفاق مع الزمالك في البطولة الودية، التي ستشهد أيضاً مشاركة فريق إماراتي (المستضيف)، وآخر قطري، وستقام بالعاصمة الإماراتية أبوظبي".  وأضاف: "الاتفاق فريق كبير يقوده مدرب عالمي وهو الإنجليزي ستيفن جيرارد، كما يضم نجوم عالميين مثل جوردان هندرسون". ومن المقرر أن يتم عقد مؤتمر صحفي خلال الأسابيع المقبلة للإعلان عن تفاصيل البطولة.

سجل أندريه بوركا هدفا في الشوط الثاني ليقود الأخدود للفوز 1-صفر على ضيفه الاتفاق المتعثر في الدوري السعودي للمحترفين لكرة القدم اليوم السبت. واستغل بوركا خطأ دفاعي من فريق المدرب ستيفن جيرارد في إبعاد ركلة ركنية ليحول الكرة بضربة رأس في شباك الحارس باولو فيكتور في الدقيقة 73. وخسر الاتفاق بعد ثلاثة تعادلات ليتوقف رصيده عند 23 نقطة في المركز السابع. ورفع الأخدود، الذي حقق انتصاره الثاني في آخر ثلاث مباريات، رصيده إلى 13 نقطة ليتقدم للمركز 15 متقدما بفارق الأهداف عن منطقة الهبوط. 

قد يكون الحارس الاسباني ديفيد دي خيا في طريقه إلى الدوري السعودي للمحترفين "دوري روشن" في يناير، حيث كشفت أحداث التقارير إن الاتفاق يخطط لضم حارس المرمى المخضرم. وذكرت صحيفة "ذا صن" أن فريق المدرب ستيفن جيرارد هو المرشح الأوفر حظًا للتعاقد مع نجم مانشستر يونايتد السابق، لكن الفرق الأخرى في الدوري السعودي للمحترفين مهتمة بضمه عندما تفتح نافذة الانتقالات لشهر يناير. وأصبح دي خيا لاعبًا حرًا منذ رحيله عن يونايتد في الصيف بعد 12 عامًا قضاها مع النادي. وقد تم ربطه سابقًا بالانتقال إلى المملكة العربية السعودية، حيث ورد أن النصر عرض عليه عقدًا، بينما يقال أيضًا أن نادي إنتر ميامي الأمريكي مهتم أيضًا. دي خيا كان يحصل على ما يصل إلى 375 ألف جنيه إسترليني أسبوعيًا في أولد ترافورد ويتوقع أن يتقاضى أجرًا أكثر من ذلك في المملكة العربية السعودية. ومن المحتمل أن يتلقى حارس المرمى البالغ من العمر 33 عامًا بعض العروض مع وصول فترة الانتقالات لشهر يناير وقد يعود إلى الملعب في المستقبل القريب.

اعترف ستيفن جيرارد مدرب الاتفاق السعودي، أن انتقال كريستيانو رونالدو إلى النصر، كان أحد العوامل المؤثرة في قراره الانتقال إلى الدوري السعودي للمحترفين لكرة القدم. وانضم رونالدو إلى النصر مطلع العام الحالي في صفقة ضخمة بعد فسخ تعاقده مع مانشستر يونايتد بعد مشاكل مع المدرب إريك تين هاج. وبعد ذلك بعدة أشهر، وصل جيرارد إلى السعودية لتدريب الاتفاق في بداية فترة جذبت العديد من اللاعبين البارزين حول العالم، من بينهم كريم بنزيما مهاجم الاتحاد، ونيمار لاعب الهلال. وقال جيرارد في حوار مع حساب الدوري السعودي في منصة إكس «بعد انتقال رونالدو إلى السعودية بدأت في متابعة نتائجه وبعض مباريات الدوري والملخصات شعبية الدوري زادت بعد مجيء رونالدو، وتبعه العديد من المواهب الكبيرة كنت بعيداً عن التدريب وأبحث عن فرصة وشعرت بالانبهار مدير أعمالي جاءني بعدة عروض من الخليج». واضاف: «عرض الاتفاق كان الأكثر إثارة، فإدارة النادي شغوفة وتتفهم الوضع تماماً وتدرك أن عملية البناء تحتاج إلى وقت ولذلك اتخذت قراري». وأنهى الاتفاق الموسم الماضي في المركز السابع متأخراً بفارق 19 نقطة عن المربع الذهبي. وقال جيرارد: «الفريق احتل المركز السابع بفارق كبير عن المربع الذهبي وهذا أمر لا يمكن إصلاحه في أسبوع أو شهر أو حتى ستة أشهر إنه مشروع يبدأ في الملعب ويحتاج إلى تغيير العديد من الأمور».  وتحدث جيرارد عن أنه أصر أن يكون جوردان هندرسون قائد ليفربول السابق أولى صفقاته مع الاتفاق. وأضاف: «كمدرب تحتاج إلى لاعبين يشبهون طاقم التدريب ولديهم القدرة على لعب دور المدرب على أرض الملعب، وهذه الصفات موجودة في جوردان ولدينا هذه الثقة المتبادلة التعاقد معه كان مهماً بالنسبة لي، فهو ما زال يريد اللعب وبعد مسيرة رائعة مع ليفربول لم يكن يشارك في التشكيلة الأساسية في الشهور الأخيرة ومررت بهذا مع المدرب بريندان رودجرز، وعند الوصول إلى هذه النقطة تفكر في الرحيل». ويحتل الاتفاق المركز السابع في الدوري برصيد 22 نقطة متأخراً بفارق 13 نقطة عن الهلال المتصدر، ويستضيف الاتحاد ومدربه الجديد مارسيلو جاياردو يوم الجمعة المقبل.

قال الإنجليزي ستيفن جيرارد، مدرب الاتفاق السعودي، إن فريقه خسر نقطتين مهمتين بعد الخروج متعادلاً أمام مستضيفه الفيحاء. وقال جيرارد: «لقد خسرنا نقطتين مهمتين، حاولنا الانتصار وحاولنا الوصول إلى المناطق الخطرة لمنافسنا، وأنا أتحمل المسؤولية الكاملة عما حدث في المباراة بصفتي المدير الفني». وأكد جيرارد أن الفريق تأثر بغياب قائده هيندرسون الموقوف بالبطاقات الملونة، وهذا ما أثر عليهم، إضافة لغياب اللاعب محمد الكويكبي الذي لم تسمح له ظروفه الصحية بالمشاركة. وجدد جيرارد التأكيد على أن فريقه يعاني من الناحية الهجومية بعد إصابة اللاعب الفرنسي موسى ديمبلي، كما أشار إلى أن هناك مشكلات في الكرات الجانبية، مبيناً أنه سيعمل على تصحيح ذلك في الفترة المقبلة. ولم يخف المدرب الإنجليزي سعادته بمشاهدة اللاعب فاشون سكالا في صفوف الفيحاء، مبيناً أنه سبق ودرب هذا اللاعب في فترة سابقة. 

رفض الإنجليزي ستيفن جيرارد مدرب فريق الاتفاق السعودي الحديث عن خياراته الأجنبية في الفترة الشتوية المقبلة، مشيراً إلى أنه من الصعوبة إعلان خياراته، لافتاً إلى أن تركيزه ينصب على الأسماء المحلية لتطوير وتغيير نهج الاتفاق الذي استمر لسنوات من دفاعي إلى هجومي. وأبدى جيرارد اعتذاره لجماهير «فارس الدهناء» على إحباطهم، وذلك بعد تعادل الفريق سلبياً مع الرائد في الجولة الـ12 من الدوري السعودي للمحترفين.  وأبلغ جيرارد الصحافيين، «تنقصني الجودة في الثلث الهجومي، ولدينا إصابات مؤثرة، والمباراة كانت من طرف واحد». وأضاف «بحثنا عن خيارات هجومية بالتعاقد مع مهاجمين لتعزيز القوة الهجومية لأن هناك حاجة لذلك ولن نستخدم الغيابات كأعذار للاعبين». من جانبه، قال إيجور مدرب فريق الرائد في المؤتمر الصحافي «حققنا نقطة معنوية وهامة لمواصلة مغادرة المناطق الأخيرة في الترتيب، وحجّمنا خطورة الاتفاق المتمثلة في اللاعب هندرسون». وأضاف «لا أحد يحُب أن يكون في أسفل الترتيب، لم ننتصر، وليس لدينا نجوم كبار، لكن تميزنا بالجماعية وروح الفريق». وتابع «جئت من أوروبا لأثبت جدارتي، وأحظى بالتشجيع من أنصار الرائد، وما قدمناه اليوم هدية بسيطة لهم».

يتطلع فريق الهلال إلى مواصلة انفراده بصدارة لائحة ترتيب الدوري السعودي للمحترفين حينما يخوض اختباراً صعباً خارج أرضه عندما يحل ضيفاً على نظيره فريق الفتح في الجولة الثانية عشرة. تبدو المواجهة صعبة على الفريقين في ظل التميز الذي يظهر عليه الهلال الذي لم يخسر أياً من مبارياته حتى الآن في الدوري، مقابل سلسلة انتصارات صعدت بالفتح نحو المركز الرابع في لائحة الترتيب بفارق 6 نقاط عن المتصدر (الهلال).  يدخل الهلال المباراة بنشوة التأهل الذي حققه في بطولة كأس الملك عقب فوزه السهل أمام الحزم، وقبلها انتصاره بثلاثية في مواجهة الكلاسيكو أمام الأهلي، مما يحفزه على تجاوز الخصم الصعب فريق الفتح. وحاول الأزرق العاصمي إحكام قبضته على صدارة الترتيب جولة بعد أخرى في رحلة استعادة اللقب الذي افتقده في الموسم الماضي بعد 3 مواسم يتوَّج فيها بلقب البطولة. يعيش الفريق الذي يتولى قيادته البرتغالي خورخي خيسوس أياماً مثالية بعد صعود مستويات اللاعبين والأداء الفني للمنظومة كاملة، ويبرز أهم عنصرين في الهلال مؤخراً الحفاظ على الشباك لسلسلة طويلة قبل أن تهتز في الجولة الماضية أمام الأهلي، إضافة إلى التميز الهجومي الذي يُظهره بفضل الحضور التهديفي للصربي ألكسندر ميتروفيتش. أما الفتح الذي ودّع بطولة كأس الملك بعد خسارة بدت محبطة للفريق أمام الشباب في مواجهة امتدت للأشواط الإضافية وأسهمت في زيادة العبء البدني على لاعبي الفتح، فيحاول لملمة جراح الخروج من الكأس الأغلى محلياً وتحقيق نتيجة إيجابية أمام الهلال.يعاني النموذجي، الذي يتولى قيادته الكرواتي بيليتش، تعدد الإصابات التي تعرَّض لها أبرز نجوم الفريق، كان آخرهم المغربي مراد باتنا الذي لم تتضح إمكانية مشاركته من عدمها بعد خروجه متأثراً بالإصابة في مباراة الشباب الأخيرة. وفي قمة جديدة بهذه الجولة، يستضيف الشباب نظيره الاتحاد على ملعب الملك فهد الدولي بالعاصمة الرياض في لقاء يتطلع معه الفريقان إلى تعويض إخفاقهما في الجولة الماضية من الدوري، إذ خرج الاتحاد متعادلاً أمام الحزم، فيما خسر الشباب أمام أبها. الاتحاد الذي يعيش أياماً عصيبة تحت قيادة مدربه البرتغالي نونو سانتو، في ظل توتر العلاقة بين المدرج والمدرب الذي أعاد الفريق لمنصة التتويج في الدوري بعد غياب طويل، لا يظهر بأفضل مستوياته مؤخراً وتراجع في لائحة الترتيب نحو المركز السادس بفارق 8 نقاط عن المتصدر. استفاق الاتحاد في مباراة كأس الملك ونجح في تجاوز الفيحاء بثلاثية نظيفة أنعش معها معنويات الفريق الذي تعثر في آخر أربع مباريات خسر واحدة وتعادل في ثلاث في الدوري السعودي.  يسعى الاتحاد لاستعادة نغمة انتصاراته أمام الشباب والعودة للتقدم في لائحة الترتيب بعد التراجع الكبير الذي تعرض له عقب الجولة الماضية أمام الحزم، خصوصاً بعد الحضور التهديفي الذي بدا عليه الثنائي كريم بنزيما وعبد الرزاق حمد الله في مباراة الفيحاء ببطولة كأس الملك. أما الشباب فقد عالج جراحه سريعاً بعد خسارته أمام أبها في الدوري بخطف بطاقة التأهل أمام الفتح وهي المواجهة التي بدت صعبة على الفريق، لكن البلجيكي يانيك كاراسكو كانت له كلمة في اللقاء، إذ سجل هدفين ومنح فريقه بطاقة العبور. سيكون الشباب عُرضةً للإرهاق والإجهاد خصوصاً بعد امتداد المواجهة للأشواط الإضافية أمام الفتح، إلا أن الفريق الذي يتولى قيادته الكرواتي إيجور بيسكان يسعى للنهوض في الدوري وتحسين مركز الفريق المتراجع كثيراً. يملك الشباب في رصيده 12 نقطة، ويحضر في المركز الحادي عشر بلائحة الترتيب، وهي بداية سلبية للفريق أسهمت في رحيل الهولندي لويس كايزر من منصبه وحضور بيسكان الذي انتصر في مواجهة وخسر الأخرى. وفي مدينة حائل، يستضيف الطائي نظيره الفيحاء على ملعب مدينة الأمير عبدالعزيز بن مساعد الرياضية في مواجهة يتطلع معها صاحب الأرض إلى مواصلة صحوته الفنية وتحقيق ثاني انتصاراته تحت قيادة مدربه الروماني ريجيكامب الذي انتصر على الرياض في الجولة الماضية بعد سلسلة من الإخفاقات منذ حضوره. يحاول الطائي استغلال عامل الأرض والجمهور والصورة الفنية المتواضعة التي بات يظهر عليها فريق الفيحاء مؤخراً، بعد خسارته ثلاث مباريات موزعة بين أبطال آسيا والدوري وكأس الملك واستقبال شباكه عشرة أهداف وهو رقم كبير مقارنةً بـ11 هدفاً في الدوري حتى الآن. يتطلع الفيحاء الذي بدا في صورة مهزوزة خلال أيامه الأخيرة إلى النهوض والوقوف مجدداً حينما يلتقي الطائي، ويبحث عن تحقيق الفوز الذي سيسهم في تحسين مركز الفريق ومعنوياته قبل المعترك الآسيوي في الأسبوع المقبل. يدخل الطائي المباراة وهو يملك 10 نقاط في المركز الرابع عشر، في الوقت الذي يملك فيه الفيحاء 14 نقطة ويحضر في المركز الثامن في لائحة الترتيب.