ودع المنتخب المكسيكي منافسات كأس العالم من دور الـ16 عقب خسارته المثيرة أمام إنجلترا بنتيجة 3-2، لتنتهي بذلك الولاية الثالثة للمدرب خافيير أجيري، الذي كان قد أعلن مسبقًا رحيله عن منصبه عقب البطولة. وأكد أجيري، خلال المؤتمر الصحفي عقب المباراة، ثقته في قدرة مساعده رافائيل ماركيز على قيادة المنتخب خلال المرحلة المقبلة، قائلًا: "أتمنى له كل التوفيق، إنه أكثر من قادر، وسيتفوق علي". وجاءت المباراة على ملعب أزتيكا بعد تأخير انطلاقها لمدة ساعة بسبب سوء الأحوال الجوية، قبل أن تتقدم إنجلترا بثنائية سريعة عبر جود بيلينجهام، ثم عزز هاري كين النتيجة بهدف ثالث من ركلة جزاء، بينما سجل خوليان كينيونيس وراؤول خيمينيز هدفي المكسيك، دون أن ينجح أصحاب الأرض في تفادي الإقصاء.  وأبدى أغيري أسفه لعدم إنهاء مشواره بانتصار أمام الجماهير المكسيكية، وقال: "كنت أتمنى توديع الجماهير بفوز. هذا مؤلم، لقد حاولنا". وأضاف أن لاعبيه قدموا كل ما لديهم رغم الخسارة، موضحًا: "يجب على اللاعبين الخروج مرفوعي الرأس. لم نستغل الفرص، لكنني أرغب في شكرهم جميعًا". وختم المدرب المخضرم حديثه بالتأكيد على اعتزازه بالفترة التي قضاها مع المنتخب، مشيرًا إلى أن الفريق استعاد هويته وترابطه مع جماهيره، وقال: "أغادر وأنا أشعر بفخر كبير لقد استعدنا الشعور بالانتماء وهوية هذا الفريق". ومن المنتظر أن يتولى رافائيل ماركيز المسؤولية الفنية للمنتخب المكسيكي خلال المرحلة المقبلة، بعد أن عمل مساعدًا لأغيري طوال البطولة.

قاد جود بيلينجهام منتخب إنجلترا إلى انتصار مثير على المكسيك بنتيجة 3-2، رغم إكمال "الأسود الثلاثة" المباراة بعشرة لاعبين، ليحجز الفريق مقعدًا في الدور ربع النهائي من كأس العالم، حيث سيواجه منتخب النرويج. وشهدت المباراة، التي أقيمت على ملعب أزتيكا، تأخير ضربة البداية لمدة ساعة بسبب التحذيرات من العواصف الرعدية، قبل أن تنطلق وسط أجواء جماهيرية صاخبة، فيما فرض الحذر نفسه على الدقائق الأولى من اللقاء. وكان المنتخب المكسيكي الأكثر خطورة في البداية، إذ تألق الحارس جوردان بيكفورد في التصدي لرأسية راؤول خيمينيز، بينما جاءت أولى محاولات إنجلترا عبر تسديدة بعيدة لم تشكل تهديدًا حقيقيًا. وتغيرت ملامح المواجهة بعد استراحة الترطيب، عندما خطف جود بيلينجهام الأضواء بتسجيل هدفين خلال 99 ثانية فقط. وجاء الهدف الأول برأسية متقنة إثر عرضية من بوكايو ساكا في الدقيقة 36، قبل أن يستغل ارتباك الدفاع المكسيكي ويسجل الثاني بعد تبادل سريع للكرة مع هاري كين بعد دقيقتين. ورفض أصحاب الأرض الاستسلام، ونجح خوليان كينيونيس في تقليص الفارق بتسديدة قوية عقب كرة مرتدة داخل منطقة الجزاء في الدقيقة 42، قبل أن يضغط المنتخب المكسيكي بقوة في الدقائق الأخيرة من الشوط الأول، إلا أن تألق بيكفورد وتدخلات الدفاع الإنجليزي حافظت على تقدم الضيوف. وازدادت المواجهة إثارة بعد الاستراحة، إذ ارتطمت محاولة نيكو أورايلي بالقائم، ثم تلقت إنجلترا ضربة موجعة بطرد المدافع جاريل كوانسا في الدقيقة 54 إثر تدخل قوي، لتكمل المباراة بعشرة لاعبين. ورغم النقص العددي، عزز المنتخب الإنجليزي تقدمه بعدما حصل على ركلة جزاء إثر عرقلة أنطوني جوردان داخل المنطقة، ونفذها هاري كين بنجاح مسجلًا الهدف الثالث في الدقيقة 60. وعادت المكسيك إلى أجواء اللقاء مجددًا عندما احتسب الحكم ركلة جزاء بعد مخالفة ارتكبها هاري كين، ترجمها راؤول خيمينيز إلى الهدف الثاني في الدقيقة 69، لتشتعل الدقائق الأخيرة وسط ضغط مكسيكي متواصل. ورغم المحاولات المكثفة لأصحاب الأرض لإدراك التعادل، تمكن المنتخب الإنجليزي من الصمود حتى صافرة النهاية، محققًا فوزًا صعبًا ومستحقًا، ليواصل مشواره في البطولة ويضرب موعدًا مع النرويج في الدور ربع النهائي.

قال ‌الاتحاد ⁠الدولي ‌لكرة ‌القدم (الفيفا) ⁠إنه جرى إصدار أمر بالاحتماء قبل ​مباراة دور 16 بكأس ‌العالم ⁠لكرة ​القدم بين المكسيك ​وإنجلترا، بسبب عواصف رعدية في المنطقة المحيطة بملعب أزتيكا. وطُلب ‌من ‌العاملين ⁠على ⁠أرض الملعب ⁠التوجه إلى نفق اللاعبين، بينما ظهرت ​رسالة على شاشة الاستاد تحذر من طقس سيء.

يسعى المهاجم المكسيكي راؤول خيمينيز، لتعزيز سجله التهديفي المميز أمام جوردان بيكفورد، حارس مرمى منتخب إنجلترا وذلك في لقاء المنتخبين بدور الـ16 لبطولة كأس العالم لكرة القدم. وهز خيمينيز، الذي وافق مؤخرا على العودة إلى ناديه السابق ولفرهامبتون قادما من فولهام، شباك حارس مرمى منتخب (الأسود الثلاثة) ست مرات خلال مسيرته الكروية في إنجلترا. وقال خيمينيز: "رأيت هذه الإحصائية لم أكن أدركها من قبل إنها رائعة حقا، وأريد مواصلة زيادة عدد أهدافي في مرماه". وأضاف خيمينيز، الذي لا يزال يبحث عن زيارة شباك بيكفورد لأول مرة بقميص منتخب المكسيك "سأبذل قصارى جهدي، وسأجعل الأمور صعبة على دفاعهم لكي نفوز، يتعين علينا استغلال كل فرصة". ويسعى منتخب المكسيك، أحد مستضيفي البطولة، لحجز مقعده في دور الثمانية بكأس العالم أمام مجموعة من اللاعبين الذين يعرفهم خيمينيز جيدا. وشدد اللاعب المكسيكي في ختام تصريحاته "المباراة دائما مهمة، ليس فقط لأنها ضد إنجلترا، بل لأنها كأس العالم إذا استطعنا تقديم أفضل مباراة في مسيرتنا، فسيكون ذلك رائعا".

تجمع عشرات المشجعين المكسيكيين أمام فندق المنتخب الإنجليزي حتى ساعات الصباح الأولى من الأحد، على الرغم من الحواجز الأمنية، على أمل إزعاج اللاعبين قبل مباراتهم في دور الـ16 من كأس العالم ضد المكسيك، الدولة المضيفة. وحمل المشجعون مكبرات الصوت والأبواق والألعاب النارية، وتجمعوا أمام فندق جي دبليو ماريوت في سانتا في، غرب مكسيكو سيتي، وبذلوا أقصى جهدهم لإزعاج النزلاء. وفي وقت سابق من الأسبوع، لجأ مشجعو المنتخب المكسيكي إلى نفس الأساليب قبل مباراة حاسمة ضد الإكوادور، والتي فازت فيها المكسيك 2-صفر، مما دفع الاتحاد الإكوادوري لكرة القدم إلى تقديم شكوى رسمية إلى المنظمين.

قال جوردان هندرسون، لاعب المنتخب الإنجليزي لكرة القدم، وهو يمازح الصحفيين، أن منتخب بلاده لا يحتاج إلى عقار "فياجرا" استعدادا لمواجهة المكسيك في دور الـ16 من كأس العالم، والمقررة على ملعب أزتيكا. وانتشرت تقارير عبر الإنترنت زعمت أن منتخب إنجلترا قد يستخدم دواء علاج ضعف الانتصاب للمساعدة في التكيف مع تأثيرات الارتفاع الشاهق في مكسيكو سيتي، التي تقع على ارتفاع يزيد عن ألفي متر فوق سطح البحر. وبعدما نفى المدرب توماس توخيل صحة هذه الأنباء، سئل هندرسون عن كيفية تعامل الفريق مع الظروف البيئية الصعبة، ليرد مازحا: "أعتقد أن الفياجرا ساعدتنا.. أمزح بالطبع!" وأضاف: "اللاعبون قادرون على التكيف مع مختلف الظروف، وهذا ما يفعلونه دائما"، في إشارة إلى الجدل الذي صاحب محاولات الاتحاد الدولي لكرة القدم لتغيير موعد انطلاق المباراة، وكذلك الأجواء الصاخبة التي يتوقع أن تخلقها الجماهير المكسيكية خارج مقر إقامة المنتخب الإنجليزي. وتابع: "سواء أُقيمت المباراة في الساعة 12 ظهرا أو السادسة مساء بالتوقيت المحلي، فهذا لا يزعجنا". وقال: "جئنا إلى هنا لأداء مهمتنا، وهي أن نقدم أفضل نسخة من أنفسنا، وأن نبقى متحدين، وننافس بكل ما لدينا، ونقاتل من أجل بعضنا البعض ومن أجل الجماهير في وطننا، حتى نجعلهم فخورين ونحقق الفوز".

استمر غياب ريس جيمس عن تدريبات المنتخب الإنجليزي لكرة القدم، عشية المباراة المرتقبة للفريق ضد المكسيك في دور الـ16 لبطولة كأس العالم لكرة القدم 2026. وشارك جيمس أساسيا في أول مباراتين لإنجلترا بالمونديال الحالي ضد منتخبي كرواتيا وغانا، لكن إصابة في أوتار الركبة أبعدته عن مواجهتي الفريق ضد بنما والكونجو الديمقراطية. ويبدو أن جيمس سيغيب عن المباراة الثالثة على التوالي بعد أن لفت الأنظار غيابه عن تدريبات منتخب إنجلترا في العاصمة المكسيكية مكسيكو سيتي. في المقابل، تمكن جاريل كوانساه من المشاركة في التدريبات استعدادا لملاقاة المكسيك، بعد أن أبعدته إصابة في الكاحل عن مباراة الكونجو الديمقراطية يوم الأربعاء الماضي. وأوضح الألماني توماس توخيل، المدير الفني لمنتخب إنجلترا، أن لاعب الوسط الأساسي ديكلان رايس كان يعاني من ألم عصبي "مبرح" في تلك المباراة، لكنه شارك أيضا في التدريبات.

حثت السفارة الأمريكية في مدينة مسيكو سيتي مواطنيها على توخي الحذر واتخاذ احتياطات إضافية، قبل مواجهة المكسيك وإنجلترا في دور الـ16 من كأس العالم. ومن المتوقع أن تشهد العاصمة المكسيكية، إلى جانب مختلف أنحاء البلاد، تجمعات جماهيرية كبيرة في مناطق مشاهدة المباريات، فيما حذرت السفارة الأمريكية من أن فعاليات مشاهدة سابقة شهدت وقوع إصابات ووفيات نتيجة التكدس الشديد. كما حذرت السفارة من احتمال اندلاع مظاهرات. وجاء في بيان السفارة الموجه إلى المواطنين الأمريكيين في المكسيك: "اتخذوا احتياطات إضافية، وحافظوا على اليقظة والانتباه لما يدور حولكم". وبموجب القانون المكسيكي، لا يسمح للأجانب بالمشاركة في المظاهرات السياسية، وقد يؤدي انتهاك هذا القانون إلى التعرض للاعتقال أو الترحيل. وتستضيف المكسيك نهائيات كأس العالم 2026 بالاشتراك مع الولايات المتحدة وكندا.

يصطدم منتخب إنجلترا بنظيره المكسيكي، أحد مستضيفي بطولة كأس العالم 2026، في مواجهة مرتقبة ضمن منافسات دور الستة عشر. على ملعب "أزتيكا"، الذي يحمل ذكريات مؤلمة لـ"الأسود الثلاثة" بعد احتضانه واحدة من أشهر المباريات في تاريخ المونديال.