دخل نادي الهلال السعودي التاريخ من أوسع أبوابه، بعدما ألحق بجوانججو الكوري الجنوبي أقسى هزيمة لفريق كوري في تاريخ دوري أبطال آسيا للنخبة منذ انطلاق نسخته الحديثة عام 2002. ونجح الهلال في ضمان تأهله إلى دور نصف نهائي دوري أبطال آسيا للنخبة للمرة الرابعة على التوالي والتاسعة عبر تاريخه، لينتظر اللعب مع المتأهل من مواجهة الأهلي السعودي مع نظيره فريق وبوريرام يونايتد التايلاندي التي ستقام السبت على ملعب "الإنماء" في جدة. ولم يسبق لأي نادٍ كوري جنوبي أن خسر بفارق أكثر من خمسة أهداف في البطولة القارية، إذ كانت أكبر خسارة سابقة قد توقفت عند نتيجة 0-5، وتعرضت لها ثلاثة فرق، أبرزها سيونجنام، الذي سقط بخماسية نظيفة أمام الاتحاد السعودي في إياب نهائي نسخة 2004. ومن المفارقات أن سيونجنام نفسه كان قد فاز على مواطنه بوسان آي بارك بالنتيجة ذاتها (5-0) في نصف نهائي نسخة 2005، كما خسر أولسان هيونداي أمام شنغهاي بورت الصيني بنفس النتيجة في دور المجموعات عام 2019. وبهذا الانتصار الساحق، أصبح الهلال أول فريق يُلحق هزيمة بسبعة أهداف دون رد بفريق كوري جنوبي في تاريخ البطولة، ليؤكد هيمنته الآسيوية ويكتب سطرًا جديدًا في سجل الأرقام القياسية.

أكد الإيطالي ستيفانو بيولي، مدرب فريق النصر السعودي، أن فريقه يسير في الطريق الصحيح، معبرًا عن ثقته الكبيرة في اللاعبين وجديتهم وبعد الفوز بثلاثية على استقلال طهران الإيراني، صرح بيولي خلال مؤتمر صحفي: "أحيانًا لا تخدمك النتائج، لكن إذا كنت تعمل بشكل ممتاز، فستحصل على ماتريده". وشدد قائلًا: "ثقتي في اللاعبين كبيرة دائمًا بسبب عملنا الجاد في التدريبات، ونعلم أننا نسير على الطريق الصحيح". وأشار: "تفكيرنا الآن منصب على مباراة الدوري المقبلة أمام الخلود، وبعد فترة التوقف سنستعيد باقي اللاعبين، ونأمل في الوصول إلى أبعد نقطة في البطولة الآسيوية". وبعد تعادلهما من دون أهداف الأسبوع الماضي في طهران، تأهل النصر في موعد الإياب بملعب «الأول بارك» على حساب استقلال الإيراني إلى ربع نهائي دوري أبطال آسيا.

كشفت وسائل إعلام سعودية أن نادي النصر اتخذ قرارًا هامًا قد يؤثر على مسيرته في دوري أبطال آسيا للنخبة قبل بداية المرحلة الحاسمة من البطولة. وأفادت صحيفة "الرياضية" بأن النجم البرتغالي كريستيانو رونالدو لن يرافق فريقه في مباراة الذهاب ضد الاستقلال الإيراني في دور الـ16 من البطولة القارية.  وأوضحت الصحيفة أن مدرب النصر، الإيطالي ستيفانو بيولي، قرر استبعاد رونالدو من رحلة الفريق إلى إيران لملاقاة استقلال طهران يوم الإثنين المقبل. وستغادر بعثة النصر إلى العاصمة الإيرانية عصر الأحد، في اليوم الذي يسبق المباراة التي تأتي ضمن جولة ذهاب دور الـ16. وأضافت الصحيفة أن السبب وراء هذا القرار لم يُعلن بشكل رسمي من قبل المصادر، مما أثار العديد من التساؤلات حول غياب "صاروخ ماديرا" عن هذه المواجهة. على الصعيد الفني، شهد تدريب الفريق السبت إصابة الجناح عبدالرحمن غريب بإصابة عضلية، ليضاف إلى قائمة المصابين التي تشمل الفرنسي إيمريك لابورت، وعلي لاجامي، قلبي الدفاع، والبرتغالي أوتافيو مونتيرو، وعبدالله الخيبري، لاعبي الوسط، بالإضافة إلى سلطان الغنام، الظهير الأيمن. حيث تعرض الخيبري لإصابة في العضلة الأمامية، ولاجامي في "السمانة"، بينما يعاني الآخرون من إصابات في العضلة الخلفية.

أعلن نادي شاندونج تايشان الصيني انسحابه من منافسات دوري أبطال آسيا لكرة القدم، وذلك قبل ساعات من مباراته الأخيرة في مرحلة المجموعات أمام أولسان في كوريا الجنوبية، والتي كان من المقرر إقامتها الأربعاء. وأصدر الاتحاد الآسيوي لكرة القدم بيانًا أكد فيه أن شاندونج يعتبر "منسحبًا" من البطولة، بعد أن أعلن النادي بشكل رسمي عدم نيته حضور المباراة المقررة في ملعب أولسان مونسو. ولم يتم الكشف عن السبب وراء عدم سفر الفريق الصيني لخوض المباراة، بينما أشار الاتحاد الآسيوي إلى أنه سيحيل القضية إلى لجانه المختصة للتحقيق فيها. وكان شاندونج قد جمع عشر نقاط من سبع مباريات في مرحلة المجموعات، وكان بحاجة إلى التعادل فقط أمام أولسان لضمان تأهله إلى دور الـ16. ونتيجة لانسحابه، تأهل نادي شنغهاي شينهوا الصيني إلى الدور التالي بشكل رسمي.

كشف الاتحاد الآسيوي لكرة القدم عن التشكيلة المثالية للجولة السابعة من مرحلة الدوري في بطولة دوري أبطال آسيا، والتي أقيمت مبارياتها الأسبوع الماضي.  وشهدت التشكيلة المثالية سيطرة نجوم الدوري السعودي، بتواجد 10 لاعبين من دوري روشن السعودي، حيث ضم أربعة لاعبين من الهلال، ومثلهم من النصر، واثنين من الأهلي، بينما كان أكرم عفيف، نجم السد القطري، اللاعب الوحيد من خارج الأندية السعودية. ويتصدر الهلال ترتيب مجموعة الغرب في دوري أبطال آسيا للنخبة برصيد 19 نقطة، متفوقًا بفارق الأهداف على الأهلي، الذي يحتل المركز الثاني بنفس الرصيد. وضمت التشكيلة المثالية لدوري أبطال آسيا: حراسة المرمى: بينتو (النصر). خط الدفاع: كانسيلو (الهلال)- محمد سيماكان (النصر)- إيبانيز (الأهلي)- متعب الحربي (الهلال). خط الوسط: رياض محرز (الأهلي)- بروزوفيتش (النصر)- مالكوم (الهلال)- سالم الدوسري (الهلال). خط الهجوم: أكرم عفيف (السد القطري)- كريستيانو رونالدو (النصر).

تصدر محمود حسن تريزيجيه، لاعب فريق الريان القطري، التشكيلة المثالية للجولة الخامسة من بطولة دوري أبطال أسيا للنخبة التي أقيمت منافساتها الأسبوع الماضي، خلال الموسم الحالي 2024-2025. وكان تريزيجيه قد شارك مع الريان في التعادل مع مضيفه فريق برسبوليس الإيراني، بهدف لمثله، في الجولة الخامسة من دوري أبطال آسيا. وتواجد النجم البرتغالي كريستيانو رونالدو، في التشكيلة الأفضل بعدما قاد فريقه النصر السعودي للفوز على الغرافة القطري بنتيجة 3-1، وكان رونالدو سجل هدفين في شباك فريق الغرافة في الجولة الخامسة من دوري أبطال آسيا. وضم التشكيل المثالي للجولة أيضا المهاجم الإنجليزي إيفان توني لاعب فريق أهلي جدة السعودي.

نجح الأهلي السعودي، في معادلة أقوى انطلاقة له في بطولة دوري أبطال آسيا، بعد فوزه على الريان القطري، بهدفين مقابل هدف، محققا العلامة الكاملة في البطولة. وقالت صحيفة "الرياضية" السعودية، إن الأهلي كرر ما فعلَه في دوري أبطال آسيا 2005 و2013 عندما انطلق بثلاثة انتصاراتٍ ضمن مرحلة المجموعات. ويُعدُّ دوري الأبطال للنخبة، المستحدث الموسم الجاري، امتدادًا لدوري أبطال آسيا، الذي انطلق عام 2003. وبدأ الأهلي نسخة 2005 بالفوز على الزوراء العراقي، والجيش السوري، وباختاكور الأوزبكستاني، ونسخة 2013 بالفوز على الغرافة القطري، والنصر الإماراتي، وسباهان أصفهان الإيراني في 2013. واستهلَّ حضورَه، بين فرق "النخبة"، بالتغلُّب 1ـ0 على ضيفه برسبوليس الإيراني، ثم كسِب مضيفه الوصل الإماراتي 2ـ0، وأخيرًا الريان القطري، ليُعادِل بدايته الأقوى في دوري الأبطال. وبمسمَّاها السابق، لعِب الأهلي 11 نسخةً من البطولة، ووصل إلى نهائي 2012 مكتفيًا بالوصافة.

حقق المغربي سفيان رحيمي، رقما قياسيا في دوري أبطال آسيا، بعد تسجيله هدفين في فوز فريقه العين الإماراتي الكاسح على ضيفه فريق يوكوهاما الياباني، بخمسة أهداف مقابل هدف، في إياب نهائي المسابقة بالموسم الحالي 2023-2024. وتوج العين بلقب دوري أبطال آسيا، للمرة الثانية في تاريخه، على حساب فريق يوكوهاما الياباني، بنتيجة 6-3، في مجموع مباراتي الذهاب والإياب. ونجح رحيمي في معادلة الرقم القياسي للأهداف في دوري أبطال آسيا، بعدما وصل للهدف رقم 13 في المسابقة. ويمتلك سفيان رحيمي حالياً 13 هدفاً في صدارة هدافي البطولة الآسيوية، ليعادل أرقم 3 لاعبين سبق ووصلوا للهدف 13 في نسخة واحدة بدوري أبطال آسيا، وهم البرازيلي موريكي في نسخة 2013 مع جوانجزهو إيفرجراند الصيني، ومواطنه أدريانو في نسخة 2016 مع سيؤول الكوري الجنوبي، والجزائري بغداد بونجاح مع السد القطري في 2018. ويعتبر سفيان رحيمي، أول لاعب مغربي، ينجح في التتويج بلقب دوري أبطال آسيا.

نجح فريق العين الإماراتي، في خطف بطاقة التأهل الأولى إلى نهائي بطولة دوري أبطال آسيا، على حساب فريق الهلال السعودي، في دور نصف النهائي، بنتيجة 5-4، في مجموع مباراتي الذهاب والإياب. وبلغ «الزعيم» الإماراتي النهائي للمرة الرابعة في تاريخه، بعد نسخ 2003 و2005 و2016. وفاز الفريق باللقب خلال الظهور الأول، بينما خسر في النهائيين التاليين. وإضافة إلى العين، صعد أيضًا فريق إماراتي آخر إلى النهائي، هو شباب الأهلي دبي، عام 2015. وخسر شباب الأهلي ذلك النهائي أيضًا، لتظل الكرة الإماراتية بذهبية العين الوحيدة 2003. وتنتظر كتيبة المدرب الأرجنتيني هيرنان كريسبو المتأهل من بين يوكوهاما إف مارينوس الياباني، وأولسان هيونداي الكوري الجنوبي، لملاقاته في النهائي.