يتطلع فريق الهلال للاقتراب خطوة أخرى نحو اللقب، عندما يخوض اختباراً قوياً أمام نظيره التعاون في الجولة الـ29 من الدوري السعودي للمحترفين. وبات الهلال بحاجة إلى عدة نقاط من مبارياته الست المتبقية، من بينها مواجهة نظيره أهلي جدة المؤجلة التي ستقام في منتصف الأسبوع المقبل، ويسعى لمواصلة نتائجه الإيجابية أمام التعاون وتجنب الإخفاق في الدوري السعودي للمحترفين لكونه لم يتعثر بعد. ويدخل الفريق الذي يتولى قيادته البرتغالي خورخي خيسوس، المباراة، وسط معنويات مرتفعة بعدما عبر إلى نهائي بطولة كأس الملك إثر تجاوزه نظيره فريق الاتحاد في دور نصف النهائي. ويملك الهلال حالياً 80 نقطة ويحضر في صدارة الترتيب محققاً أعلى رقم نقطي في تاريخ الدوري السعودي للمحترفين ويقف أمام فرصة كبيرة لبلوغ رقم قياسي في حال انتصاره في الجولات القادمة. ويستعيد الهلال مهاجمه الصربي ألكسندر ميتروفيتش عقب عودته من الإصابة، إضافة إلى البرازيلي مالكوم بعد غياب الأخير عن مباراة الفتح الماضية، وكذلك غياب الهداف الصربي طويلاً، ما سيمنح الفريق قوة إضافية أمام التعاون الذي ينافس على المركز «الثالث». أما فريق التعاون فقد بدأت تلوح له فرصة الصعود نحو المركز الثالث بعد تعثر منافسيه الأهلي والتعاون ليجد نفسه في المركز الرابع بفارق نقطة عن الأهلي، الذي يملك مباراة مؤجلة أمام الهلال، إذ يملك صاحب الأرض في مواجهة المساء «التعاون» 51 نقطة مقابل 52 للأهلي و50 للاتحاد، الذي تراجع نحو المركز الخامس. ويدخل الفريق الذي يتولى قيادته البرازيلي شاموسكا المباراة وسط غيابات تحيط بالفريق، يأتي الأبرز من بينها جواو بيدرو مهاجم الفريق الذي حصل على بطاقة صفراء في لقاء ضمك، ما ساهم في غيابه لتراكم البطاقات، إضافة إلى ضبابية الحالة البدنية للاعب أشرف المهديوي المتوقع غيابه عن اللقاء. وعلى ملعب مدينة الأمير سلطان بن عبدالعزيز الرياضية بمدينة أبها، يستضيف صاحب الأرض فريق أبها نظيره الاتحاد في مباراة يأمل معها في الخروج بنتيجة إيجابية من أجل الحفاظ على فرصة الفريق في البقاء بين الكبار، خاصة بعد سلسلة الإخفاقات التي تعرض لها أبها. فريق أبها يظهر بحالة فنية سيئة وخاصة في الجانب الدفاعي الذي يعد الأضعف في الدوري السعودي للمحترفين، إذ استقبلت شباك الفريق 78 هدفاً، وهو الرقم القياسي في تاريخ الدوري، ويبدو مهدداً بالزيادة مع استمرار الإخفاقات، التي كان آخرها أمام الأخدود الجولة الماضية، حينما خسر برباعية وتجمد رصيده عند 25 نقطة في المركز قبل الأخير. أما فريق الاتحاد الذي ودع بطولة كأس الملك وبات موسمه خالي الوفاض من أي منجزات، بعد إخفاقه في الحفاظ على لقبه الذي حققه في الموسم الماضي، فيعمل على المنافسة للحلول بالمركز الثالث من أجل ضمان المشاركة في كأس السوبر السعودي الموسم المقبل، وكذلك التأهل للمشاركة في دوري أبطال آسيا للنخبة. يفتقد الفريق الذي يتولى قيادته الأرجنتيني جاياردو، خدمات النجم الفرنسي كريم بنزيما الذي غادر إلى مدينة مدريد الإسبانية لعرض إصابته على طبيب نادي ريال مدريد. وفي الدمام، يستضيف صاحب الأرض الاتفاق نظيره «الفيحاء»، باحثاً عن استعادة نغمة انتصاراته عقب تعادله في آخر مواجهتين أمام الوحدة ثم الرائد، إذ بات الفريق مهدداً بفقدان المركز السادس الذي يحتله برصيد 41 نقطة قبل بدء منافسات الجولة. ولا يبدو فارس الدهناء الذي يتولى قيادته الإنجليزي ستيفين جيرارد مقنعاً لأنصاره رغم امتلاك الفريق عدداً من الأسماء المميزة، وخاصة على الجانب الهجومي، لكن الفريق لا يحصد مزيداً من النقاط هذا الموسم. أما فريق الفيحاء الذي استعاد نغمة انتصاراته أمام الطائي في الجولة الماضية وبلغ النقطة 38، فيتطلع لحصد مزيد من النقاط للتقدم في لائحة الترتيب وإنهاء موسمه بصورة مثالية. ويستعيد الفريق القادم من مدينة المجمعة خدمات مهاجمه فاشون ساكالا، الذي غاب عن لقاء الطائي الأخير لحصوله على بطاقة حمراء قبلها في لقاء النصر حيث تمثل عودته نقطة قوة هجومية للفريق الذي يتولى قيادته فنياً الصربي فوك رازوفيتش.

تنطلق الخميس منافسات الجولة الرابعة والعشرين من الدوري السعودي لكرة القدم للمحترفين (دوري روشن)، والتي سيتوقف بعدها سباق الدوري لمدة أسبوعين بسبب فترة التوقف الدولي والتي سيخوض خلالها المنتخب السعودي مباراتين أمام طاجيكستان في التصفيات المؤهلة إلى كأس العالم 2026. ويقام يوم الخميس 3 لقاءات، حيث يستقبل أبها ضيفه الوحدة، فيما يحل الأخدود ضيفًا على الخليج، فيما يلتقي الحزم مع ضيفه الشباب. ويسعى أبها للعودة إلى طريق الانتصارات في مهمته الصعبة هذا الموسم إذ يحل في المركز السابع عشر "قبل الأخير" برصيد 18 نقطة، فيما يبحث الوحدة عن فوز غائب منذ 5 جولات في محاولة لتعديل مركز الفريق الذي يحتل المركز العاشر برصيد 27 نقطة. ويستقبل الخليج على ملعبه ضيفه الأخدود في مباراة يسعى من خلالها الخليج لمواصلة نتائجه الإيجابية للابتعاد أكثر عن منطقة الخطر إذ يحل في المركز الحادي عشر برصيد 27 نقطة بفارق 6 نقاط عن مراكز الهبوط. فيما يأمل الأخدود إيقاف نزيف النقاط بعدما تلقى 3 هزائم متتالية حيث دخل الفريق المنطقة المهددة بالهبوط بتواجده في المركز الـ15 برصيد 23 نقطة. ويحل الشباب ضيفًا على الحزم في مباراة يرفع فيها الفريقان شعار "البحث عن الفوز الغائب"، حيث لم يحقق الشباب أي فوز في آخر 3 مباريات ليتراجع للمركزالـ12 برصيد 25 نقطة، بينما لا يزال الحزم بلا فوز للمباراة السابعة على التوالي ليبقى في المركز الأخير برصيد 15 نقطة. وتتواصل الجمعة منافسات الجولة حيث تقام 3 مباريات تجمع الطائي مع الاتفاق، الفيحاء مع الرياض، والأهلي مع النصر في قمة مباريات الجولة. وتلقى الطائي دفعة معنوية بفوزه الثمين على الحزم في الجولة الماضية وإن كان لا يزال في منطقة الخطر حيث يحل في المركز الـ16 برصيد 21 نقطة، في المقابل يسعى الاتفاق لمواصلة انتصاراته بعد الفوز في آخر جولتين ليرتقي للمركز السادس برصيد 34 نقطة. ويستقبل الفيحاء ضيفه الرياض من أجل تحقيق رقم غير مسبوق للفريق الذي حقق 4 انتصارات متتالية في الدوري هذا الموسم ليقفز إلى المركز التاسع برصيد 31 نقطة، فيما يبحث الرياض عن استعادة نتائجه الإيجابية بعد الخسارة في الجولة الماضية أمام الهلال المتصدر، ليتراجع الفريق للمركز 14 برصيد 23 نقطة. وفي قمة مباريات الجولة يستقبل الأهلي ضيفه النصر في مواجهة تحمل شعار "صراع الوصافة" إذ يتواجد الأهلي في المركز الثالث برصيد 47 نقطة بفارق 6 نقاط عن النصر صاحب المركز الثاني "53 نقطة". ويبحث الأهلي عن مواصلة انتصاراته وتقليص الفارق مع النصر في صراعهما على مركز الوصافة، فيما يعاني النصر من نزيف نقاط كلفه خسارة 5 نقاط في آخر جولتين ليتسع الفارق بينه وبين الهلال المتصدر إلى 12 نقطة. وتستكمل السبت منافسات الجولة 24 بإقامة 3 مباريات يحل فيها الاتحاد ضيفًا على الفتح، بينما يلتقي الرائد مع التعاون في ديربي مرتقب، فيما يستقبل الهلال المتصدر ضيفه ضمك. ويبحث الاتحاد عن تأمين موقعه في المركز الرابع "40 نقطة" عندما يحل ضيفًا على الفتح الذي يواجه فترة صعبة إذ لم يحقق أي فوز في آخر 5 مباريات ليتراجع للمركز الثامن برصيد 31 نقطة. وفي ديربي مرتقب يستقبل الرائد ضيفه التعاون وسط ظروف متباينة يعيشها الفريقان هذا الموسم، إذ يعاني الرائد من شبح الهبوط بتواجده في المركز الـ13 برصيد 23 نقطة، بينما يتواجد التعاون في المنطقة الدافئة بل وقريب من الأربعة الكبار بتواجده خامسًا برصيد 39 نقطة. ويدخل الرائد اللقاء منتشيًا بفوزه الكبير والثمين على مضيفه النصر في الجولة الماضية، وهو الفوز الذي انتشل الفريق من مراكز الهبوط ولو مؤقتًا لكنه لا يزال في منطقة الخطر ويتعين عليه مواصلة انتصاراته للابتعاد عن الحسابات المعقدة. وفي ختام مباريات الجولة يستقبل الهلال ضيفه ضمك في مهمة يسعى من خلالها أصحاب الأرض لتعزيز الصدارة والاقتراب خطوة كبيرة من حسم اللقب، إذ يتصدر الهلال الترتيب "65 نقطة" بفارق 12 نقطة عن النصر أقرب منافسيه. ويدخل الهلال المباراة بحثا عن مواصلة الانتصارات خاصة وأن الفريق تأهل للدور قبل النهائي ببطولة دوري أبطال آسيا عقب فوزه على اتحاد جدة يوم الثلاثاء 2-صفر في إياب دور الثمانية. ويرغب الهلال في تحقيق الفوز لتعزيز رقمه القياسي العالمي من حيث عدد الانتصارات المتتالية التي حققها فريق. فبعد فوز الهلال على الاتحاد يوم الثلاثاء أصبح الهلال أول فريق في تاريخ كرة القدم يصل للفوز رقم 28 على التوالي، محطمًا رقم فريق نيو سينتس الويلزي صاحب الـ27 فوزًا متتاليًا والذي ظل محتفظًا به 8 سنوات كاملة. في المقابل استعاد ضمك أخيرًا ذاكرة الانتصارات بعد 4 جولات متتالية بلا فوز، حيث تغلب على الوحدة في الجولة الماضية ليرفع رصيده إلى 34 نقطة في المركز السابع ويأمل في مواصلة نتائجه الإيجابية.

فاز الرياض على مضيفه الأخدود 2-1، ضمن منافسات الجولة 22 من دوري روشن السعودي لكرة القدم. وتقدم الرياض عن طريق نوليدج موسونا في الدقيقة الأولى من الوقت المحتسب بدلا من الضائع للشوط الأول، قبل أن يدرك سافيور جودوين التعادل للأخدود في الدقيقة 74 وفي الدقيقة 87 سجل أنتوني جراي الهدف الثاني للرياض. ورفع الرياض رصيده إلى 23 نقطة في المركز الرابع عشر، بفارق الأهداف خلف الأخدود صاحب المركز الثالث عشر. وفي مباراة أخرى بنفس الجولة، فاز أبها على الطائي 2-صفر. وتقدم جيجفوش كريتشوفياك لأبها في الدقيقة 38، قبل أن يضيف اللاعب ذاته الهدف الثاني في الدقيقة 49 ورفع أبها رصيده إلى 18 نقطة في المركز السابع عشر (قبل الأخير)، بفارق الأهداف خلف الطائي صاحب المركز السادس عشر.

سجل فاشون ساكالا هدفين ليقود الفيحاء للفوز 3-2 بعشرة لاعبين على ضيفه أبها ضمن منافسات الدوري السعودي للمحترفين لكرة القدم اليوم الأحد. ورفع فريق المدرب فوك رازوفيتش رصيده إلى 25 نقطة في المركز العاشر، بينما تجمد رصيد أبها عند 15 نقطة في المركز 17 وقبل الأخير. ولعب الفيحاء بعشرة لاعبين منذ الدقيقة الرابعة بعد طرد حسين الشويش إثر تدخل على جريجور كريكوفياك المنطلق نحو المرمى. وافتتح كريكوفياك التسجيل لأبها في الدقيقة 29 من ركلة جزاء احتسبها الحكم بعد العودة لتقنية حكم الفيديو المساعد لوجود تدخل على إبراهيم الزبيدي لاعب أبها. وأدرك المغربي عبدالحميد صابيري التعادل للفيحاء في الدقيقة الأولى من الوقت المحتسب بدل الضائع للشوط الأول بتسديدة قوية من ركلة ثابتة من مسافة بعيدة سكنت شباك حارس أبها. وأضاف ساكالا الهدف الثاني للفيحاء في الدقيقة 70 بعدما تلقى تمريرة من غيسلان كونان ليراوغ الدفاع ويسدد كرة قوية من داخل منطقة الجزاء. وعاد ساكالا ليسجل الهدف الثالث لفريقه في الدقيقة 89 بعدما راوغ الدفاع بطريقة رائعة ليسدد في الشباك من وضع انفراد. وقلص أحمد عبده الفارق لأبها في الدقيقة السادسة من الوقت المحتسب بدل الضائع بتسديدة من مدى قريب سكنت الشباك.

أبدى بيتسو موسيماني المدرب الجديد لأبها جاهزيته للعمل في الدوري السعودي للمحترفين لكرة القدم مستعينا بفوزه الكبير على الهلال في كأس العالم للأندية قبل عامين حين كان مدربا للأهلي بطل مصر وأفريقيا. وتولى موسيماني تدريب أبها الشهر الماضي في أولى تجاربه بدوري الأضواء في السعودية بعدما قاد الأهلي، الذي يتخذ من جدة مقرا له، في الدرجة الثانية الموسم الماضي وساعده على العودة للدرجة الأولى. وكان المدرب القادم من جنوب أفريقيا قد قاد الأهلي لفوز كبير 4-صفر على الهلال في مباراة تحديد المركز الثالث لكأس العالم للأندية عام 2022 ليحافظ على الميدالية البرونزية بعدما حققها على حساب بالميراس قبلها بعام. وقال موسيماني في إشارة لجاهزيته للعمل في الدوري الذي أصبح جاذبا لكبار النجوم "لعبت أمام (الهلال) زعيم آسيا وفزت بنتيجة عريضة، واجهت أندية عالمية مثل بايرن ميونيخ وقدمت نتائج جيدة إنجازاتي تتحدث إن إمكاناتي أسعى دائما للقيام بواجبي". وأضاف المدرب الذي قاد الأهلي للحصول على دوري أبطال أفريقيا عامي 2020 و2021 بالإضافة لبرونزيتين لكأس العالم للأندية "لا يجب الحكم على مدرب من جنسيته بل من خبراته، في كأس العالم للأندية انتصرت على مدربين من أوروبا وأمريكا الجنوبية، وليد الركراكي مدرب المغرب أفضل مثال على (كفاءة) المدرب الأفريقي بعدما قاد بلاده للمربع الذهبي لكأس العالم يجب أن تتغير العقلية". وأصبح المغرب أول منتخب أفريقي يبلغ الدور قبل النهائي لكأس العالم في قطر قبل نحو 14 شهرا. ورحل موسيماني (59 عاما) عن تدريب الأهلي بعد خسارة نهائي دوري أبطال أفريقيا أمام الوداد قبل التحول لقيادة الأهلي في الدرجة الثانية في السعودية. ووصف موسيماني تجربته السابقة مع الأهلي في السعودية "بالناجحة" رغم رحيله بعد ضمان العودة لدوري المحترفين. ويحتل أبها المركز 17 وقبل الأخير وله 14 نقطة ويبتعد بفارق خمس نقاط عن مراكز البقاء.

اقترب الجنوب إفريقي بيتسو موسيماني المدير الفني السابق لأهلي جدة، من العودة مرة أخرى إلى السعودية. وبحسب صحيفة "الرياضية" السعودية، فإن إدارة أبها اقتربت من إعلان التعاقد مع موسيماني، مشيرة إلى أنه ستعقد جلسة مرتقبة بين الإدارة بقيادة أحمد الحديثي وموسيماني للاستقرار على ملامح ملف الانتقالات الشتوية سواء بتحديد أسماء الراحلين أو الصفقات الجديدة. وأكد موسيماني على ضرورة ضم لاعبين بجودة عالية من المحترفين والمحليين لتعويض نزيف نقاط الدور الأول. وسيقود موسيماني تدريبات أبها، السبت، بالتزامن مع عودة اللاعبين للمران عقب الراحة السلبية الممنوحة لهم خلال فترة التوقف الحالية، نظرًا لمشاركة المنتخب السعودي في كأس آسيا 2023. ويعد أبها من أبرز الفرق المهددة بالهبوط إلى دوري الدرجة الأدنى، باحتلاله المركز قبل الأخير في الدوري السعودي للمحترفين خلال الموسم الجاري حتى الآن، برصيد 14 نقطة.

يتطلع فريق الهلال لإكمال مسيرة انتصاراته قبل فترة التوقف الطويلة هذا الموسم والتي تمتد قرابة 45 يوماً بسبب مشاركة المنتخب السعودي في نهائيات كأس آسيا، التي تستضيفها العاصمة القطرية الدوحة يناير المقبل. يلتقي الهلال نظيره الفيحاء في مواجهة تقام على ملعب مدينة الأمير فيصل بن فهد الرياضية، إذ يبحث عن تحقيق الفوز لا غير، من أجل الحفاظ على الفارق النقطي بينه وبين وصيفه «النصر» الذي وصل سبع نقاط. ونجح النصر في استعادة الفارق النقطي مع الهلال إلى سبع نقاط بعدما انتصر في مباراته المؤجلة أمام الاتحاد الثلاثاء الماضي. يفتقد الهلال لخدمات نجمه البرازيلي مالكوم الذي يعاني من إصابة طفيفة ستغيبه عن خوض لقاء الفيحاء، فيما تكتمل الصفوف ببقية الأسماء. يسعى البرتغالي خورخي خيسوس مدرب الهلال لإكمال سلسلة انتصاراته التاريخية والقياسية التي بلغها منذ لقاء أبها في الجولة الماضية، إذ أكمل 19 مباراة سجل فيها الفوز في كافة منافسات الموسم الحالي، في الوقت الذي خاض فيه على صعيد الدوري 18 مواجهة دون أي خسارة حتى الآن إذ اكتفى بتعادلين فقط. يدرك الهلال صعوبة المهمة وأهمية الحفاظ على الفارق النقطي بينه وبين النصر «سبع نقاط»، الأمر الذي سيمنح الفريق دفعة معنوية كبيرة خاصة أن عودة المنافسات في شهر فبراير المقبل، ستشهد معها ازدحاماً كبيراً في المنافسات المحلية وحتى الخارجية. سجل لاعبو الهلال في الجولة الماضية مهرجاناً من الأهداف بعد فوزهم على أبها بسباعية كان بطلها الصربي سافيتش الذي كان له «هاتريك» في اللقاء، ليبلغ الفريق رقماً قياسياً حتى على عدد الأهداف مقارنة بعدد المباريات التي خاضها الفريق حتى الآن. أما فريق الفيحاء فهو يعيش حالة من الذهول والتراجع الكبير على كافة الأصعدة وخاصة الجانب الدفاعي للفريق الذي كان ميزة كبيرة لفريق المدرب الصربي فوك رازوفيتش قبل تراجعه في الأيام الأخيرة. يحتل الفيحاء المركز الحادي عشر قبل بدء منافسات هذه الجولة برصيد 19 نقطة، ولم يتذوق طعم الفوز في آخر أربع مباريات إذ خسر أمام الخليج وضمك والتعاون والأهلي.وعلى ملعب مدينة الأمير عبدالله الفيصل الرياضية، يدخل الأهلي مباراته أمام الخليج باحثاً عن إكمال رحلة الانتصارات التي ظهر عليها في آخر مواجهتين أمام أبها ثم الحزم وأنعشت خزينته بالنقاط الست ليحكم قبضته على المركز الثالث في لائحة الترتيب. حافظ الأهلي على المركز الثالث بعدما رفع رصيده إلى 37 نقطة وفك ارتباطه مع صاحب المركز الرابع «التعاون» الذي كان يملك ذات الرصيد النقطي قبل تعثره في الجولة الأخيرة. تبدو المواجهة على الجانب الفني قريبة من النادي الأهلي، إلا أن الخليج يظهر إمكانيات فنية عالية في مبارياته الأخيرة التي شهدت فوزه في آخر ثلاث مباريات إضافة إلى مواجهة كأس الملك وصعوده في لائحة الترتيب نحو المركز العاشر برصيد 22 نقطة. حتى مع انتصارات الأهلي لا يزال الفريق يبدو غير مقنع لأنصاره ومحبيه الذين يعتقدون أن الفريق بحاجة لمزيد من التدعيم لمنحه هوية فنية يكون معها قادرا على المنافسة الجادة على المراكز المتقدمة أو حتى اللقب رغم ابتعاده عن المتصدر الهلال بفارق نقطي كبير يبلغ 13 نقطة. بدأ فريق الأهلي تحت قيادة مدربه الألماني ماتياس يايسله يتقدم خطوة نحو الأمام على صعيد أداء الفريق وخاصة الجانب الهجومي، إذ استقر المدرب على وضع البرازيلي فيرمينو على مقاعد البدلاء بصورة مستمرة وبات يفضل فراس البريكان المهاجم المحلي عليه ويشركه كلاعب أساسي في المباريات. يتأمل فريق الخليج العودة من مدينة جدة بنتيجة ثمينة تساهم في تقدمهم خطوة في سلم الترتيب، ورغم صعوبة المهمة وإقامة المواجهة على أرض أهلي جدة وبين جماهيره المتوقع حضورها بكثافة، إلا أن تألق الخليج في مبارياته الأخيرة قد يمنحه نشوة معنوية يعود معها بالنقاط الثلاث. وفي مدينة بريدة، يستضيف فريق الرائد نظيره أبها في مواجهة تبدو مغرية لصاحب الأرض من أجل الفوز وخطف النقاط الثلاث في ظل الأوضاع الفنية السيئة لفارس الجنوب الذي يعيش فترات تراجع كبيرة ساهمت بإقالة المدرب التونسي يوسف المناعي بعد حضوره بفترة قليلة وهو ثاني مدرب يقود الفريق هذا الموسم. انتعش الرائد بتحقيق فوز صعب في الجولة الماضية من أمام الاتحاد وعاد بنقاط ثمينة خارج أرضه ورفع رصيده إلى النقطة 16 وتنفس الصعداء بتقدمه خطوة عن مراكز خطر الهبوط المباشر مما يحفزه للخروج بنتيجة إيجابية أمام أبها. أما فريق أبها الذي تراجع بصورة كبيرة فيملك 14 نقطة وبات في المركز السابع عشر «قبل الأخير» وذلك قبل بدء منافسات الجولة، يحاول فارس الجنوب تجاوز الخسارة الثقيلة التي مُنى بها أمام الهلال في الجولة الماضية.

كشفت صحيفة «الشرق الأوسط» السعودية أن إدارة نادي أبها بقيادة أحمد الحديثي، باتت قريبة من التوقيع مع المدرب الجزائري نور الدين بن زكري الذي يملك تجارب عديدة مع الأندية السعودية وآخرها ضمك. ويتميز نور الدين بن زكري باطلاعه المستمر على أجواء الدوري السعودي، إضافة إلى شخصيته التدريبية القوية، حيث يسعى مسيرو أبها للخروج من دوّامة الخسائر المتتالية التي جعلت الفريق يقبع في المركز الـ17 (قبل الأخير)، وبالتالي وجدوا في بن زكري الاسم الأنسب لإنقاذهم. يذكر أن إدارة أبها كانت تفاضل بين العديد من الخيارات المتُاحة منها الروماني ميريل رادوي والكابتن خالد العطوي، لكن استقر الحال على المدرب الجزائري نور الدين بن زكري.

أكد البرتغالي خورخي خيسوس مدرب الهلال السعودي، أن فريقه يسير في الطريق الصحيح، وذلك بعد الفوز على أبها بنتيجة كبيرة قوامها 7 أهداف، ضمن لقاءات الجولة الـ18 من منافسات الدوري السعودي للمحترفين. وقال خيسوس: الفريق يسير في الاتجاه الصحيح ويلعب بثقة وإلتزام كبيرين، كنا نعلم أن أصعب أمر سنواجهه في لقاء أبها هو تسجيل الهدف الأول، بعده تمكنا من تسجيل 6 أهداف، مع خروجنا بشباك نظيفة، أمامنا مباراة قبل فترة التوقف، ويجب أن نخرج منها بانتصار، وربما فترة التوقف قد تكون سلبية لنا كوننا نسير برتم عال، لكننا سنتعامل معها بالإعداد الجيد خلالها. وأضاف: لدي ثقة في نفسي وفي اللاعبين الذين أملكهم في الفريق، لذلك كنت أعلم أن تحسن الفريق وتوهجه مقابل ما كان عليه في بداية الدوري "مسألة وقت". وعن رأيه تجاه بعض الآراء التي فضلت عدم إعلانه عقوبة إستبعاد سلمان الفرج، قال: إعلاني للعقوبة في المباراة السابقة كان إجابة لسؤال وجه لي عن غيابه، وهذا من مبدأ الاحترام والشفافية تجاه الأسئلة التي توجه لي، الأمور حلت مع سلمان الفرج، وغيابه عن لقاء أبها كان لأسباب فنية.