الزمالك يبدأ رحلته الأفريقية بمواجهة بطل جيبوتي

يفتتح الزمالك المصري مشواره في دوري أبطال أفريقيا لكرة القدم لموسم 2026-2027، عندما يواجه فريق إيه إس بورت بطل جيبوتي، مساء الجمعة، في ذهاب الدور التمهيدي الأول من المسابقة القارية، في أول اختبار للفريق المصري على طريق المنافسة الأفريقية هذا الموسم.  وتقام المباراة على استاد القاهرة الدولي، بعدما تقرر إقامة مواجهتي الذهاب والإياب في القاهرة، نتيجة عدم مطابقة ملعب الفريق الجيبوتي للاشتراطات والمعايير المعتمدة للملاعب الأفريقية. ويخوض الزمالك المواجهة بأفضلية لافتة تتمثل في خوض المباراتين داخل مصر، وهو ما يمنحه فرصة أكبر لحسم بطاقة التأهل، لكنه في الوقت ذاته مطالب بالتعامل مع اللقاء بجدية كبيرة، خصوصًا أن المواجهة تمثل البداية الرسمية لمشواره في البطولة، وأي نتيجة غير إيجابية قد تزيد الحسابات تعقيدًا قبل لقاء الإياب. ويطمح الفريق الأبيض إلى حسم الأمور مبكرًا من خلال تحقيق انتصار مريح في مباراة الذهاب، بما يمنحه أفضلية قبل المواجهة الثانية، ويجنب الفريق الدخول في حسابات صعبة خلال لقاء الإياب. وفي الجهة المقابلة، يدخل فريق إيه إس بورت بطل جيبوتي المواجهة مدركًا صعوبة المهمة أمام أحد أعرق الأندية الأفريقية، لكنه سيحاول استغلال المباراة باعتبارها محطة مهمة في مشواره القاري، والاحتفاظ بحظوظه في التأهل إلى الدور المقبل قبل اللقاء الثاني. وكانت قرعة الدور التمهيدي الأول قد أوقعت الزمالك في مواجهة بطل جيبوتي، ضمن النسخة الجديدة من دوري أبطال أفريقيا، التي تنطلق منافسات دورها التمهيدي الأول خلال الفترة من 4 إلى 6 سبتمبر، على أن تقام مباريات الإياب خلال الفترة من 11 إلى 13 سبتمبر. وتحمل المواجهة أهمية خاصة للزمالك، الذي يسعى إلى تجاوز أول عقبة في البطولة والمضي قدمًا نحو الأدوار الرئيسية، خاصة أن طريقه في حال التأهل لن يتوقف عند الدور التمهيدي الأول. وفي حال عبور بطل جيبوتي، يلتقي الزمالك في الدور التمهيدي الثاني مع المتأهل من مواجهة إيجلز بطل جمهورية الكونجو الديمقراطية والجيش الوطني الرواندي، وفق نتيجة القرعة، لتكون المهمة التالية أكثر صعوبة في طريق الوصول إلى دور المجموعات.