أزمة تأشيرات تؤجل سفر منتخب جنوب أفريقيا

أرجأ منتخب جنوب أفريقيا سفره إلى نهائيات كأس العالم في أمريكا الشمالية، المقررة انطلاقها في 11 يونيو، بسبب مشكلة تتعلق بالتأشيرات. وأوضح الاتحاد الجنوب إفريقي للعبة أن منتخب "بافانا بافانا"، الذي كان من المقرر أن يغادر جوهانسبرج الأحد على متن رحلة خاصة متجهة إلى المكسيك للالتحاق بمعسكره التدريبي، "واجه صعوبات تتعلق بالحصول على تأشيرات لبعض اللاعبين والمسؤولين". ولم يتضح على الفور عدد أفراد البعثة الذين لم يحصلوا بعد على تأشيراتهم للمشاركة في نهائيات كأس العالم، التي تستضيفها المكسيك والولايات المتحدة وكندا خلال الفترة الممتدة من 11 يونيو إلى 19 يوليو. وبحسب هيئة الإذاعة الجنوب أفريقية الرسمية (أس أي بي سي)، فإن تأشيرات ما لا يقل عن 20 فردا من أفراد البعثة كانت لا تزال قيد المعالجة لدى سفارة الولايات المتحدة في جوهانسبرج. وأكد الاتحاد أنه "نعمل بلا توقف لضمان وصول المنتخب إلى مكسيكو سيتي في أقرب وقت ممكن". من جهته، طالب وزير الرياضة الجنوب أفريقي، غايتون ماكنزي، بتقديم توضيحات حول أسباب الأزمة، متوعدا باتخاذ إجراءات بحق المسؤولين عن "هذه الفوضى"، وذلك في منشور عبر منصة "إكس". ويعود المنتخب الجنوب إفريقي إلى كأس العالم بعد غياب دام 16 عاما، حيث يستهل مشواره بمواجهة المكسيك في المباراة الافتتاحية في 11 يونيو، قبل أن يلتقي جمهورية التشيك وكوريا الجنوبية في المباراتين التاليتين من دور المجموعات. وكانت جنوب إفريقيا تعادلت سلبا مع نيكاراجوا في مباراة ودية أقيمت في سويتو الجمعة، على أن تواجه جامايكا في مباراة ودية أخرى في 5 يونيو.