سندرلاند يعود إلى أوروبا!

حقق سندرلاند إنجازًا تاريخيًا بعدما ضمن التأهل إلى إحدى البطولات الأوروبية للمرة الأولى منذ أكثر من خمسة عقود، عقب فوزه المثير على تشيلسي بنتيجة 2-1 في الجولة الأخيرة من الدوري الإنجليزي الممتاز. ودخل سندرلاند المواجهة بشعار الانتصار فقط من أجل كتابة فصل جديد في تاريخه، ونجح بالفعل في انتزاع بطاقة التأهل الأوروبي ليصبح خامس فريق فقط في تاريخ البريميرليج ينجح في بلوغ بطولة قارية خلال موسمه الأول بعد الصعود إلى دوري الأضواء. وفرض أصحاب الأرض أفضليتهم مبكرًا، بعدما افتتح تراي هيوم التسجيل في الدقيقة 25 بتسديدة مباشرة رائعة أربكت دفاعات تشيلسي، قبل أن تتضاعف معاناة الفريق اللندني في الشوط الثاني بهدف عكسي سجله المدافع مالو جوستو بالخطأ في مرماه. ورغم محاولة تشيلسي العودة إلى أجواء اللقاء عبر هدف كول بالمر، فإن الفريق أكمل المباراة بعشرة لاعبين عقب طرد المدافع ويسلي فوفانا، ليواصل “البلوز” موسمه المخيب ويودع المنافسات الأوروبية بالكامل. ويعد هذا التأهل لحظة تاريخية لجماهير سندرلاند، إذ تعود آخر مشاركة أوروبية للنادي إلى موسم 1973-1974 عندما خاض بطولة كأس الكؤوس الأوروبية، قبل أن يعيش سنوات طويلة من التراجع والمعاناة بين الدرجات المختلفة. وبفضل موسمه الاستثنائي، سيشارك سندرلاند في بطولة الدوري الأوروبي الموسم المقبل إلى جانب بورنموث، الذي عاد بتعادل ثمين 1-1 أمام مضيفه نوتنجهام فورست في ختام الموسم. وفي المقابل، اكتفى برايتون بحجز مقعده في بطولة دوري المؤتمر الأوروبي بعدما أنهى الموسم في المركز الثامن، رغم خسارته الثقيلة بثلاثية نظيفة أمام مانشستر يونايتد، الذي أنهى موسمه بانتصار معنوي خارج قواعده.