سلوت يبحث عن إنجاز هولندي تاريخي

يلتقي فريقى ليفربول وكريستال بالاس، مساء الأحد، على أرضية ملعب ويمبلي الشهير في العاصمة البريطانية لندن، في مباراة الدرع الخيرية التي تقام سنويًا لافتتاح الموسم الكروي في إنجلترا، حيث تجمع بطل الدوري الإنجليزي الممتاز ببطل كأس الاتحاد الإنجليزي. وتعد هذه المشاركة هي الـ25 لليفربول في تاريخ البطولة، إذ سبق له الفوز باللقب 11 مرة، وتقاسم الكأس خمس مرات، فيما خسر في ثماني مناسبات. ولا يتفوق عليه من حيث عدد المشاركات سوى مانشستر يونايتد الذي ظهر في 31 نسخة. ويسعى المدرب الهولندي أرني سلوت لكتابة اسمه في تاريخ البطولة، إذ سيصبح أول مدرب من بلاده يحقق لقب الدرع الخيرية إذا نجح الريدز في الفوز. ويمتلك النجم المصري محمد صلاح سجلًا مميزًا أمام كريستال بالاس، بعدما أحرز 9 أهداف في 14 مواجهة سابقة بين الفريقين. كما يسجل ليفربول هذه المرة زيارته الـ46 إلى ملعب ويمبلي، حيث فاز في 23 مباراة من أصل 45 خاضها هناك. وتشير الأرقام إلى أن الإثارة قد تمتد إلى ركلات الترجيح، إذ انتهت آخر مباراتين في الدرع الخيرية، وأربع من آخر ست نسخ، بالحسم من نقطة الجزاء. وتحمل مواجهة الأحد ذكريات قديمة بين الفريقين على الملاعب المحايدة، إذ سبق أن التقيا مرة واحدة فقط خارج ملعبيهما، وكان ذلك في نصف نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي عام 1990، حين فاز كريستال بالاس بنتيجة 4-3 على ملعب فيلا بارك. يُذكر أن الظهير الاسكتلندي أندي روبرتسون والمدافع الفرنسي إبراهيما كوناتي قد سجلا مشاركتهما الأولى بقميص ليفربول أمام كريستال بالاس، في أغسطس 2017 وسبتمبر 2021 على التوالي.