ترقب لسحب قرعة ملحق الآسيوي المونديالي

تُسحب الخميس في مقر الاتحاد الآسيوي لكرة القدم بالعاصمة الماليزية كوالالمبور قرعة المرحلة الرابعة من التصفيات الآسيوية المؤهلة إلى نهائيات كأس العالم 2026، والتي تمثل الملحق القاري الحاسم للمنتخبات الطامحة بخطف آخر بطاقتين مباشرتين عن القارة. وسيشارك في مراسم القرعة ستة منتخبات حلّت في المركزين الثالث والرابع ضمن مجموعاتها في الدور الثالث، وهي: قطر، والسعودية، والعراق، والإمارات، وعُمان، وإندونيسيا، في ظل ترقب كبير لما ستسفر عنه نتائج القرعة التي ستُراعي تصنيف "الفيفا" المخصص للمناسبة. ووفق التصنيف الاستثنائي الصادر عن الاتحاد الدولي لكرة القدم في 13 يونيو الماضي، تم توزيع المنتخبات على ثلاثة مستويات، بحيث ضم المستوى الأول منتخبي قطر (المصنف 53 عالميًا) والسعودية (58)، والمستوى الثاني العراق (59) والإمارات (66)، بينما جاء في المستوى الثالث كل من عُمان (79) وإندونيسيا (118). وستُقسم المنتخبات إلى مجموعتين تضم كل واحدة منها ثلاثة منتخبات، تتواجه بنظام الدوري من مرحلة واحدة، على أن يتأهل متصدر كل مجموعة مباشرة إلى كأس العالم المقررة في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك صيف العام المقبل. وقد ضمن الاتحادان القطري والسعودي استضافة مباريات المجموعتين في أكتوبر المقبل، مع شرط عدم وقوع البلدين المستضيفين في نفس المجموعة خلال القرعة. المنتخب القطري، الذي يسعى للظهور الثاني تواليًا في الحدث العالمي بعد مشاركته التاريخية الأولى على أرضه عام 2022، يخوض هذه المرحلة بعد حلوله رابعًا في مجموعته بالدور الثالث، خلف إيران وأوزبكستان والإمارات، بينما جاء تأهله للملحق عقب انتصار مصيري على إيران تحت قيادة مدربه الجديد الإسباني جولين لوبيتيجي. وكان جولين لوبيتيجي، الذي تولى المهمة في مايو الماضي خلفًا لمواطنه لويس جارسيا، قد أحدث تغييرات ملحوظة في صفوف "العنابي"، أبرزها إقناع القائد حسن الهيدوس بالعدول عن قرار الاعتزال، واستدعاء لاعب الوسط جيليرمي توريس إلى جانب منح الفرصة لعناصر شابة مثل المدافع عبدالله اليزيدي. ويواصل المنتخب القطري استعداداته المكثفة من خلال معسكر تدريبي في النمسا يمتد حتى 27 يوليو الجاري، تحضيرًا لتحديد القائمة النهائية ومواصلة رفع الجاهزية قبل انطلاق مواجهات الملحق في الفترة من 8 إلى 14 أكتوبر المقبل. وبعد نهاية دور المجموعات، سيلتقي صاحبا المركز الثاني في كل مجموعة في مواجهتين ذهابًا وإيابًا تقامان في 13 و18 نوفمبر، لحسم هوية المنتخب الذي سيُمثل القارة الآسيوية في الملحق العالمي الذي يمنح بطاقة التأهل الأخيرة إلى المونديال. وتجدر الإشارة إلى أن ستة منتخبات آسيوية قد ضمنت تأهلها المباشر إلى كأس العالم عقب انتهاء المرحلة الثالثة من التصفيات الشهر الماضي، والتي ضمت ثلاث مجموعات بمشاركة 18 منتخبًا. وتبقى بطاقتان فقط ستُحسمان من خلال الملحق القاري، بينما تبقى بطاقة واحدة للملحق العالمي الذي سيكون الفرصة الأخيرة للأمل.