اقتراح بتصويت مزدوج لمستضيفي كأس آسيا

اقترح الشيخ سلمان بن إبراهيم آل خليفة، رئيس الاتحاد الآسيوي لكرة القدم، إجراء عملية التصويت على استضافة نسختي كأس آسيا 2031 و2035 في الوقت ذاته، وذلك بعد الإقبال غير المسبوق على استضافة نسخة 2031، والذي شهد تقدم سبع دول – وهو رقم قياسي – بعروض رسمية للاتحاد القاري قبل الموعد النهائي الشهر الماضي. وأبلغت كل من أستراليا، الهند، إندونيسيا، كوريا الجنوبية، الكويت، الإمارات، بالإضافة إلى عرض مشترك من قرغيزستان وطاجيكستان وأوزبكستان، رغبتها الرسمية في استضافة البطولة، ما يعكس ازدهاراً واضحاً في مكانة كرة القدم الآسيوية. وقال الشيخ سلمان خلال كلمته في اجتماع الجمعية العمومية للاتحاد الآسيوي في العاصمة الماليزية كوالالمبور: "يسرني أن أبلغكم أن عملية تقديم عروض استضافة كأس آسيا 2031 حظيت بمستوى قياسي من الاهتمام، إذ أبدت سبع دول رغبتها في تنظيمها. هذا الإقبال اللافت يؤكد المستقبل المشرق لكرة القدم الآسيوية، وأعرب عن خالص امتناني لجميع الاتحادات الأعضاء التي أبدت اهتمامها". ومن الجدير بالذكر أن الهند لم يسبق لها تنظيم البطولة التي انطلقت نسختها الأولى في هونج كونج عام 1956، فيما كانت آخر مرة استضافت فيها كوريا الجنوبية – إحدى القوى الكروية الكبرى في القارة – البطولة عام 1960. كما لم تنظم أي من دول آسيا الوسطى، التي انضمت للاتحاد الآسيوي عام 1994 عقب تفكك الاتحاد السوفيتي، البطولة من قبل. ولم يحدد الاتحاد الآسيوي بعد موعد اختيار الدولة المضيفة، إلا أن الشيخ سلمان أشار إلى رغبته في دراسة خيار منح حقوق استضافة نسختي 2031 و2035 معًا، قائلًا: "طلبت من إدارة الاتحاد الآسيوي لكرة القدم دراسة إمكانية تقديم عرضي استضافة نسختي 2031 و2035 للموافقة عليهما في نفس اجتماع الجمعية العمومية عند حلول الوقت المناسب". وأضاف: "سيوفر هذا للاتحاد المضيف مجالاً أوسع لضمان استمرارنا في الارتقاء بمعاييرنا التنظيمية والتنافسية". وتُعد بطولة كأس آسيا من أبرز البطولات القارية، حيث تضم نخبة منتخبات القارة، وتقام كل أربع سنوات، مما يجعلها محطة رئيسية في تطوير كرة القدم في آسيا.