توج أيقونة قطر أكرم عفيف والنجم الياباني كيكو سايكي بجائزة أفضل لاعب في آسيا في فئتي الرجال والسيدات على التوالي، خلال حفل جوائز الاتحاد الآسيوي لكرة القدم لعام 2023 الذي أقيم في سيول، كوريا الجنوبية. وشهدت النسخة الثامنة والعشرون من الحفل، الذي أقيم في القاعة الكبرى لجامعة كيونج هي، توزيع 19 جائزة أخرى لتكريم أفضل الرياضيين في آسيا. برز عفيف بشكل لافت خلال كأس آسيا 2023، حيث سجل ثمانية أهداف، بما في ذلك الهاتريك الأول في المباراة النهائية، وقدم ثلاث تمريرات حاسمة لقيادة قطر للحفاظ على لقبها القاري بشكل رائع. ويعتبر عفيف أول قطري يفوز بهذه الجائزة مرتين، حيث حصل عليها سابقاً في عام 2019. كما كان له دور رئيسي في حملة فريق السد المحلية، حيث سجل 26 هدفاً وقدم 11 تمريرة حاسمة في 22 مباراة.  وعبر عفيف عن شكره قائلاً: "أريد أن أشكر زوجتي وزملائي وجميع مدربي الفريق الوطني والطاقم الإداري. سأبذل قصارى جهدي للفوز بهذه الجائزة للمرة الثالثة في المستقبل". أما سايكي، فقد قدمت موسماً مميزاً حيث سجلت رقماً قياسياً في الدوري الياباني للسيدات بتسجيل 20 هدفاً وتقديم 10 تمريرات حاسمة، مما ساعد فريقها أوراوا ريد دياموندز للسيدات على الفوز بلقبين متتاليين. كما سجلت سبعة أهداف أخرى في بطولة الأندية الآسيوية للسيدات 2023 وشاركت مع منتخب نادشكو في كأس العالم للسيدات 2023، وساهمت في تأهلهم إلى الألعاب الأولمبية. وتعد سايكي خامس يابانية تفوز بهذه الجائزة بعد هوماري ساوا ونا تسوكوهارا وآيا مياما وساكي كوميجاي. ومن جهتها، قالت سايكي عبر رسالة فيديو: "أنا سعيدة جداً بتلقي هذه الجائزة المرموقة. سأواصل تقديم أفضل ما لدي لصالح فريقي الوطني ولرفع قيمة كرة القدم الآسيوية". وحصل المدرب الياباني جو أيووا على جائزة أفضل مدرب في فئة الرجال، ليصبح أول فائز بالجائزة مرتين، بعد أن حصل عليها في 2018. بينما ذهبت جائزة المدربات إلى بارك يون-جونج، التي أصبحت ثاني مدرب كوري يفوز بهذه الجائزة بعد كيم تاي-هي في 2010. كما حصل نجم إيران سعيد أحمد عباسي على جائزة أفضل لاعب في كرة الصالات بعد تألقه في كأس آسيا لكرة الصالات 2024 في تايلاند. وشهد الحفل أيضاً تكريم إيلي كاربنتر بجائزة أفضل لاعبة آسيوية دولية، لتكون الفائزة الأولى بهذه الجائزة التي تم تقديمها هذا العام. في ختام الحفل، تم تكريم الاتحاد القطري لكرة القدم بجائزة تقدير استضافة كأس آسيا، بينما حصل الاتحاد السعودي لكرة القدم على جائزة رئيس الاتحاد الآسيوي للاعتراف بمساهماتهم في نمو كرة القدم الآسيوية خلال العام الماضي.